第5章 拍賣會

巴德老爺的府裡不比外面的嘈雜喧鬧，當穿著紅馬甲的服務生把大門關上，克勞才知道，原來富貴人家也分三六九等。

提琴手們正在演奏一首舒緩的音樂，平靜與優雅佔據了整個一樓的宴會廳。賓客們享受著杯中的美酒，沉浸於美麗的音樂之中，他們風度翩翩，輕聲細語地聊著這一天的所見所聞。

“按計劃，我去拍賣會，你就在附近打探訊息，有情況的話，想辦法弄出點動靜。”克勞對耶米爾說，後者點了點頭，快步遁入人群。

克勞沒有閒情逸致駐足聽音，他低調地穿過人群，離開了宴客大廳，他並不知道這座大房子到底有多少個房間，更不清楚他要尋找的那個寶貝在哪裡拍賣，於是他四處遊蕩，期望自己一向以來的好運氣能夠繼續發揮作用。他從一樓靠東邊的小廳上樓，然後發現了一條鋪著紅地毯的長長的走廊，這條二樓的走廊連通著許多房間，房頂裝飾著金燦燦的燭臺，走廊的兩旁則擺滿了油畫和雕塑。顯然，房子的主人愛好藝術，他用各式各樣的藝術品裝飾著豪宅的每一個角落，讓它如皇宮一般氣派輝煌。接著，克勞驚喜地看到許多穿著紅色馬甲的僕人正在搬運物件，這些物件都被灰色的長布遮蓋，小的被人捧在手裡，大的則放在拖車上拖著走，去向走廊最深處的一個房間。

那裡一定全是拍賣會的寶貝。克勞按捺住激動的心情，快步走進那個房間。這是一間與一樓的宴會大廳差不多大的房間，但裡面放置了數排椅子。克勞眯著眼，仔細打量這個奇特的房間。椅子正對的牆上掛著一面英國旗幟，距其兩步的距離放著一張紅色的桌臺。僕人們不斷地將包裹嚴實的貨物運進來，一些參與拍賣的賓客也在此時到達，安靜的房間逐漸熱鬧了起來，他們坐上了椅子，開始如在庭院裡時一樣討論趣聞，從他們的對話中，克勞發現這些人彼此間並不全都相熟，於是自然而然地加入了他們。

“你聽說了嗎？拉斐爾的真跡，那副抱子聖母流轉到了銀港，如果這拍賣會上有那幅畫，我可一定要把它拿到手！”

“呵呵，就算你捨得破費，那也要這裡真有東西才行啊。”

“你是說傳言是假的？”

“你一定是第一次來吧？你別想在巴德老爺的拍賣會上買到一本正經的玩意。”

“這是什麼意思？”

“你等著瞧就知道了。”

另一些人顯然不止參加過一次拍賣會。

“希望今天有新奇的玩意，最近實在太無聊了。”

“可不是嘛，不過巴德老爺的拍賣會從來不會讓人失望，我聽說他從哪裡搞到一枚……海盜的金幣。”

賓客們七嘴八舌地聊著天，克勞卻被搞得一頭霧水。從人們的對話來看，這拍賣會似乎不會展示什麼特別值錢的東西，而是會往時尚、新穎的方向去搜羅物品。

“該死的鼠眼，他的情報完全沒有參考價值。”

一切，都得以眼見為實。不過，克勞至少可以肯定，這裡的確有一枚金幣，而且是與海盜有關的金幣。

不知為何，他感覺這金幣一定非常值錢的寶物。

“女士們先生們！” 一個洪亮且語調圓滑的聲音響起，那是一位穿著黑色禮服的老紳士，他拿著提燈，從門外走進來，那光明隨他一同移動，直到那張紅色的桌臺前。這位便是這棟豪宅的主人——多米尼克·巴德老爺，他向在場的各位深深地鞠了一躬。“歡迎光臨寒舍！”他這樣說道，使得整個入場形式得以圓滿。

賓客們紛紛鼓掌。

克勞打量著巴德老爺，這位滿臉堆笑的老人的形象，被他手中的燈光照得一清二楚。他大概五十歲出頭，歲月似乎正嘗試在他臉上留下痕跡，卻沒有達到全部的目的。他的生活想必非常滋潤，儘管頭髮已經花白，可他的面板紅潤，臉龐光滑。稀疏的鬍鬚及一對修長的八字鬍貼在沒有皺紋的臉上，使他看上去像是個化了老年妝的年輕人。

“今天，我們再次相聚在一起，感謝各位的大駕光臨，請允許我為各位送上最真誠的謝意。”

他又鞠了一躬。

“行了，巴德老夥計！快給大家看看你的寶貝吧！”人群中有人說道，他的語氣中帶著一種朋友間的倜儻。看來巴德老爺在富人間的人緣挺好。

“哦不，不，諾曼老夥計！“主人家說道。“咱們可不能忘了程式，好嗎？”

大家都笑了起來，房間裡洋溢著歡快的氣息。

巴德先生轉過身去，充滿敬意地看著英國的旗幟，並祝福喬治國王健康長壽。做完這一切後，他又轉過臉來激動地說：

“那麼，我在此宣佈，西洋寶物拍賣會開始！”