第二天上午，當蕭淑慎來到黃員外的宅子時，也不由得一驚。
這奢華程度，堪比皇宮內院了吧？
平平無奇的外表下，內堂裡間別有洞天。
一座三進的宅院，將兩邊挨著的宅院打通，連通了兩座三進大院。
這三座緊挨著的院子，佔地好幾百畝。
亭臺樓閣，水榭碉樓，假山瀑布，應有盡有。
恍如人間仙境，世外桃源一般。
正房的中堂內，各種名人字畫、古董琳琅滿目，擺放的別具一格，整體奢華卻不失格調。
蕭淑慎甚至看到了，在梁莽比試中的那首《沁園春—長沙》，高掛於中堂之上，而且是她的親筆。
黃員外將蕭淑慎的表情盡收眼底，他滿意的看著後者一臉驚訝的表情，這也是他為數不多的樂趣之一。
呸，這該死的狗大戶！
“賢弟，請上座！”黃員外熱情的招呼著她入座，特意上了新進的大紅袍。
蕭淑慎端起茶盅，輕輕抿了一口，止不住讚歎。
“黃兄，真是富甲一方啊。”
“賢弟，過獎了，這算不得什麼。”
那黃員外感嘆道，“像我們這樣的商人，也不過是乞活罷了。”
“是啊，說到底還是讀書人的天下啊！”
“賢弟，也曾考取功名？”
“不瞞黃兄，小弟就不是個讀書的料，從小可沒讓家裡操心！”蕭淑慎自嘲道。
“哈哈哈，賢弟過謙了，以你這樣的家世，也不必受那讀書之苦。”
他似乎想起了什麼，黯然道，“不過，咱們這買賣也是越來越難做了。”
蕭淑慎聽了“一驚”，道，“黃兄，此話如何說起。”
“就好比布匹來說，前段時間的何城紡織商會，他們出的布匹，價格便宜，質量又好。
就算運輸到咱泰城，價格還是比本地的便宜。”
“這段時間無數的工坊要麼關門，要麼就去何城了。
普通百姓家更不用說了，自已家織布還不如去買划算。”
“我名下的布莊、紡織坊的生意，也是一日不如一日.
如果不是靠著這鹽，恐怕也是難以為繼啊！”
蕭淑慎接過了話，傷感的說道，“我家就是世代以布匹為營生，這次專門去了何城。
如果何城的事情，沒有辦成，恐怕也只能早點另謀出路了。”
“賢弟，有何長遠打算？”
“不瞞黃兄說，我家裡還有點餘財，家中長輩看好鹽業，想謀個飯碗。”
蕭淑慎喝了口茶，“鹽這一行業，我家裡之前也私下探討過。
朝廷也應該變一變了，現在這種法子，實為不智啊。”
“哦，賢弟有何高見？”那黃員外一聽，雙眼放光，好像見到了寶貝一般。
“高見不敢.....”
“大哥，不好了！”一名三十多歲的漢子，慌忙跑進了大堂，跑到了黃員外跟前耳語一番，後者聽了也是一臉驚慌。
蕭淑慎見狀，本想多待會兒，卻不合時宜，便立即起身告辭。
那黃員外禮貌性的送出了大堂，隨手抓起了一個古董花瓶，“啪”的砸到了地上。
“真是欺人太甚！那湯一折到底想幹什麼？”
他怒吼道，彷彿被搶了銀子似的。
“大哥，我聽下面的人說，咱們好幾處私鹽大作坊都被他給端了。”
那漢子又道，“這樣下去，咱們的貨都交不了。”
“哼！”
那漢子坐在大堂內，也不說話，一副怒氣衝衝的樣子。
那黃員外端起了茶杯，好半天了也沒喝一口，不知道在想些什麼。
“你過來，我跟你說.....”
那漢子靜靜的聽著，沒等他大哥說完，就是一聲長笑，“大哥，咱們早該這麼幹了!”
當天下午，蕭淑慎幾人又去淮河沿岸檢視了一番，寬闊的河面，如千帆競過一般，好不壯觀。
大大小小，各色船隻，川流不息，淮河如同連通漢江省的大動脈一般。
在泰城的碼頭邊，一個個寬敞、高大的倉庫佇立在兩岸，無數的搬運工人如同螞蟻一般，來來回回的裝卸著貨物。
“老闆，你看這邊，那些籮筐、布袋裝的可都是鹽吶！這得有多少。”
柳威威指著對岸的碼頭道，“那邊的大船都不下十來艘了吧。還有這麼多的小船。”
“嗯，你看這邊，源源不斷的挑夫，挑著擔鹽過來呢。”
圍著碼頭以及沿岸，形成了熱鬧的街市，各色的吃食，酒樓，茶莊，客棧星羅棋佈，熱鬧非凡。
落日的餘暉，撒在波光粼粼的河面，照在這一片街道上，如同一幅國畫般絢麗。
傍晚時分，蕭淑慎幾人盡興而歸。
卻不料剛出碼頭街市，在一處空曠的街巷，迎面來了七八個黑衣人，他們拿著大刀衝了過來。
趁著夜色，想要將他們一網打盡！
那幾個黑衣人蒙著臉，身手極為高明。
很快蕭淑慎的幾個僕從，身中數刀倒地不起。
柳威威也被一腳踢翻在地，眼見是不行了。
蕭淑慎一看這勢頭，撒腿就跑，幾個黑衣人緊追不捨。
他們分別朝著幾個方向，將蕭淑慎圍堵在街道的盡頭，蕭淑慎雙拳難敵死守，一個不慎，被一個黑衣人一刀劈中了後背，倒地不起。
那盯梢的幾人，一看這場面，嚇得毛骨悚然，瑟瑟發抖.
眼見著黑衣人朝自已的方向跑來，他們還不等人追來，拼命的朝著前方跑.
黑衣人追了幾百米，好像追不上，便放棄了。
躺在地上的眾人，在黑衣人的示意下，也爬了起來，迅速消失在夜色中。
“威哥，那個客棧不能去了，想辦法找個民宅。”
“秦明，你們幾人負責警戒，發現再有盯梢的，打暈帶走。”
“是。”
深夜的碼頭，一片寧靜，河面停泊著大量，未裝滿貨的船隻。
裝完貨的船隻，早已從碼頭出發，沿著河岸向前駛去。
在距離十多里的河邊，二十多個赤身裸體的漢子，穿著個短褲，潛在岸邊。
他們每個人的後背上，揹著一個牛皮袋，插著一把小鑿刀和錘子。
“來了！大家準備，就是那些大船。”
“是。”
河面上緩緩駛來十多艘大船，每個船艙裝滿了鹽袋。
二十多個浪潮兒悄悄潛入了河底，朝著大船游去。
沿岸邊上，一排排煙花，突然毫無預兆的升入了天空，綻放出絢麗的煙火，其聲如雷，其彩似畫。
