“爹，你沒事吧？”二虎連忙蹲下身，他老爹剛才一不小心摔倒了，倒在了鹽地上。
“我沒事，二虎你快去收鹽。”老者踉踉蹌蹌的爬了起來。
“大爺，您可還好。”柳威威一行人正好走了過來，他一個疾步跑了上去，扶起了那老者。
“多謝，我沒事。”老者站起來後，朝著柳威威抱拳道。
“大爺，您這鹽還是透過曬滷煎煮製作？”蕭淑慎看著鹽地上旁邊擺了不少薪柴，在一處四十多平方的灶臺上，裡面擺滿了大大小小的煮鍋。
那老者一聽，心裡一驚，循聲看了過來，疑惑道，“這位公子，難不成還有更好的方法？”
蕭淑慎沒有做聲，大梁朝的製鹽還是真落後啊。不知道井鹽和湖鹽的製作方法，也還是那麼落後？
“大爺，您這一年，可以製作多少鹽出來？”
那老者好奇的看了蕭淑慎一眼，但也並未隱瞞，“老頭和兒子一年下來，一萬斤還是有的。”
“大爺，那現在官府一年補貼多少銀錢？”
“一斤折算不到4錢，我們都要活不下去了。”老者心裡一酸，難過道。
蕭淑慎心裡大駭，官府從鹽民手裡拿的價格如此之低，賣價高達50錢，利潤十倍不止。
鹽這個東西，可不僅僅是調味品，身體長時間得不到鹽分補充，要出人命的。
蕭淑慎又繼續在周邊的鹽地上，轉了一圈，碰到同樣的鹽民，也會繼續交談一番。
殊不知他們這些舉動，被人暗暗一直觀察著。
“老闆，天色也不早了，咱們先回客棧休息吧。”柳威威看這天色逐漸暗了下來，提醒她道。
“嗯，差不多了，咱們回吧。”
蕭淑慎的心情有點沉重，鹽民的狀況實在不容樂觀。落後的生產工具和生產方式下，產出的量肯定是極少的。而且，在她的觀念裡，鹽這種東西，不應該是人人都能吃上的嗎？
第二天又起了個大早，幾人騎馬趕到了比較靠海的一片鹽地。這泰城及周邊縣的鹽地，地勢非常平坦。站在海灘邊上，鹹溼的海風撲來，讓她有一種回到前世的感覺。
看著這些辛苦勞作，事倍功半的鹽民，她又陷入了沉思。
“幹什麼的？”一位衙役拿著皮鞭朝他們走了過來。
蕭淑慎看了一眼這人，他湛藍色的衣服中間，一個大大“鹽”字，點出了他的身份。
“我們過來海邊遊玩的，怎麼？還不允許了？”柳威威瞥了他一眼。
“這裡是製鹽地，閒雜人等不準進入。”這鹽兵拿著皮鞭朝他們指了一下，蠻橫的說道。
卻不料，幾名僕從瞬間圍了過來，把他嚇一跳。
蕭淑慎揮了揮手，道：“這位官爺，我們是剛過來的鹽商，來此地看看。”
“鹽商？”
“對，我們從中部過來的，想拿點貨。官爺有沒有門路啊？”柳威威賤兮兮的說道，然後遞了個碎銀子給他，朝著蕭淑慎一指“這是我們東家，原先是做生絲、布匹生意的。現在手頭的銀子有點多，想再做點其他營生。”
那鹽兵一聽，朝著蕭淑慎幾人掃了一眼，一副見怪不怪的模樣，掂了掂手裡銀子的分量，感覺還算滿意。他湊上前來，悄聲說道，
“我跟你們說，這泰城裡面啊，最大的鹽商是黃員外。你們要是想從他嘴裡搶食，恐怕有點難哦！”
柳威威見他那樣，又摸了個大一點的碎銀子塞過去。
那鹽兵見狀，不露痕跡的收進來袖袋，“不過也不是沒有辦法，咱們還是有渠道的。只不過，您這需要多貨？”
“你們可以提供多少呢？”
“這位爺，您要是真心實意的合作，明天上午巳時，暖香閣甲一號包間。咱們不見不散？”這鹽兵一臉的真誠，然後暗暗再次打量著眾人，似乎要記住他們一般。
“如果量太小了，就沒必要談了。浪費我時間。”狗大戶蕭淑慎不屑道。
那鹽兵一聽，心裡一喜，不動聲色道，“一定不讓爺失望，咱們明天談？這事我一個人也做不了主。”
“明天把能拿主意的，都叫來吧，我不想浪費時間。談妥就付款，拿完貨就要走了。”蕭淑慎急切道，又丟了一錠銀子過去。那鹽兵摸著剛接住的銀子，心裡樂開了花。
他殷勤的送著一行人走出了鹽地，還不忘囑咐明天的會面時間和地點。
——————————哥哥————————
泰城，暖香閣。
在三樓的天一處包間內，幾名官員和狗大戶模樣的人，正享用著一桌美味佳餚。他們旁邊的座位，都坐著一位年輕的姑娘。那些姑娘們估計也是“恆榮記”的客戶，一個個衣不蔽體的，成何體統。
那些官員和大戶們正上下其手，樂不思蜀。
“大人，聽聞那位可不是心慈手軟的主啊？”一名狗大戶將手伸進了姑娘的裙子內，毫無羞恥的看著一名中年官員。“那何城的劉知府，說殺就殺了，還是她自已動的手！”
“怕她作甚，咱們的賬本都給她送過去了。任她也找不出任何破綻，更別提拿我們撒氣了。”那官員大概四十歲左右，一套綾羅青衫，帶著幞頭，一臉的不屑。說完，狠狠的將大手，揉在姑娘了的六兩上。那姑娘一聲嬌呼，反而惹得他更用力了。
“大人吶，就怕她親自過來查啊，我這些天老是心驚肉跳的。”
“黃員外，你多慮了。你可是咱們泰城第一鹽商啊，還能有你怕的？”那官員揮了揮手，另一名姑娘很熟練的蹲在了桌下，慢慢把他的褲子脫了下來，然後把頭向前靠了過去。
“大人，我哪裡是什麼鹽商，還不是靠您的照拂，混口飯吃罷了。”黃員外謙恭的說道，眼裡微不可察的閃過一絲不滿，隱藏的很好。
那官員閉上了眼睛，一臉的舒爽愉悅，雙手抽了回來，放在了那姑娘的頭上。
“該什麼樣，還什麼樣吧。”
眾人沒再說話，開始了做運動。一時間，奢華的包間內春色滿園，嬌聲連連。
