祝荷凝望著他,不知怎的,指尖的羅帕輕輕落地。

一陣清風吹過,那塊帕子恰好落在對方的鞋面上。

那郎君頓住腳步,輕輕瞥過她一眼,俯下身將羅帕拾起來,輕輕吹了吹灰塵,遞還到她身前。

“王妃娘娘,帕子掉了。”

她眼睫輕顫幾下,伸出指尖接過來,忍不住好奇道:“你怎知我是王妃?”

那郎君便有些憨厚地挽唇而笑:“在下猜的,在這內院行走,能見著的女眷也就那麼幾位。”

二人也不過閒聊兩句,便分開。祝荷轉過眼眸,望著對方離開的背影,聽見自已的心跳聲如雷。

“那是誰?”

身畔的婢子低聲回稟:“王爺的幕僚,好像叫鍾越。”

鍾越……她唇齒之間,輕輕呢喃這個名字。

寒冬臘月,祝皎總算是攻下了好幾座城池,士氣大振。她坐著馬車,從集市上緩緩駛過的時候,眸光忽然間透過翩飛的車簾,瞥見了街邊一抹挺拔的身影。

少女睜開雙眸,連聲吩咐:“等等。”

馬車停住,她被桂枝攙扶下地,往那一抹熟悉的背影走過去。

她伸出指尖,拉住對方的袖角,語氣帶著一點不易察覺的哽咽。

“……阿慈?”

那少年人雖然只穿著粗布衣衫,卻也看得出容貌俊美驚人,擋不住他一身的貴氣。

他緩緩轉過身來,眸光落在她身上,呼吸微微凝滯,似乎想起什麼來,指間的糕點掉落在地上。

他低聲呼喚道:“……皇姐?”

不遠處買了些小菜走過來的小滿見著這一幕,略顯出幾分慌亂地定住。

“你們是……”她乾巴巴地問道,彷彿手腳都不知要往哪裡放好了。

桂枝溫聲道:“這位是長公主殿下,這位是天子陛下。”

什麼……小滿遲鈍地“啊”一聲,這麼說,這幾個月以來跟她在船上生活的少年……竟然是當朝天子?!

那個據說皇宮失火之後就葬身火海的天子?

小滿不敢相信,可是那位高貴溫柔的長公主殿下,將他們二人都帶回了京城,進入皇宮,四周有人朝拜。

事實擺在眼前,“阿希”就是天子。

“當初……”祝慈的記憶恢復得差不多了,但還是有一些細枝末節很難想清楚,“我跟著內侍一起逃出去,結果迷了路,加上失火的煙霧……我只記得,嗆了不少,隱約感覺有人把我往前推。那是一個下坡,我滾下去,就落入了地下的暗河,嗆了好幾口水……接著就什麼也不記得了。”

原來如此。難怪會在河灘上見到他,原來是被暗河衝到了幾百裡之外的小鎮上。

祝皎跟他在書房中密謀許久,再出來時,祝皎宣佈找到了天子,要正式開始剿滅叛軍的行動。

她先把京城內的叛徒都找出來,每日午時,在南門口菜市場行刑,只要抓到,便送去當場處決。並且還要大家都來圍觀。

有人私下裡質疑,這種行為會不會太過激進,怕會逼得太緊,讓羅世琪狗急跳牆,索性攻打京城。

祝皎聞言,卻是忍不住輕輕搖頭,笑意微妙。

“就是要他被逼急。”