“時候不早了，星熒。回去睡覺吧，明天我們就要起程了。”
“外面很冷，記得做好保暖措施。”安琳伸手溫柔的捋了捋星熒有些凌亂的短髮，擦去了她眼角的淚痕。
“一切都會好起來的。”
過渡艙開啟的時候是寂靜無聲的，沒有寒風的呼嘯，也沒有暴雪的肆虐。零下八十度的氣體代替了原本過渡艙裡室溫的空氣。
防寒服雖然只是一層一厘米厚的金屬奈米顆粒，但也足以讓星熒在抵禦寒冷的同時在雪地中不失靈活地行走。
不知是因為沒有光汙染的緣故，這裡的星河比秋海星明亮許多倍。如果將秋海星的銀河比喻成鑲滿鑽石的發光絲帶，那麼這裡的星空就是由數以億計的恆星匯聚成了一道看上去堅不可摧的星際長城。灑下柔和而又永恆的銀光，構成了這顆小小行星夜晚的唯一光源。
不知不覺間，星熒已經深一腳淺一腳地走到了自已的戰鬥機旁。戰機如同有靈性一般，為它的飛行員自動開啟了座艙蓋。
星熒躺了進去，待座艙內部溫度適宜後便卸下了防寒服。這才發現戰機的座艙對於瘦小的自已來說顯得有些過於寬敞了。
“…睡覺吧，星熒，明天會更好…”
這一刻，彷彿父母的呢喃再次在耳畔迴響。星熒終於忍受不住，不禁淚如泉湧。
“爸…媽…我好想你們…”
哭著哭著，也不知道過了多久。星熒累了，在星河的照映下睡去了。
數小時後，在地平線上顯現了這個世界的太陽的光芒，幽藍色的微光，顯得這個星球愈加寒冷。
戴在每個飛行員眉心的小裝置走完了倒計時，準確的向每個飛行員的大腦裡傳送了一道微小的電波，將所有人從睡夢中喚醒並賦予了他們十二分的精神。
首先出動的是地勤機器人，體內的微型反應堆驅動它們不知疲倦的機械臂清掃著每一架星際戰鬥機和運輸艦周圍的積雪，很快雪原上就出現了上百個三十米見方的平地。
接著，從運輸艦貨倉駛出的機器人開始為戰鬥機補充彈藥與燃料。這一切都在安琳的指揮中有條不紊地進行著。
“全體聽令，我是一號領機，二十分鐘後將會起飛。請各位飛行員開始預熱程式，其餘隊員做好飛行準備。”
安琳鎮定地下了命令，一邊熟練地調動面前的操作檯，開啟了自已戰機的預熱程式。其餘的飛行員都照做了，時不時有飛機的引擎噴出氣流進行預熱。
“哥哥，我們又要飛了呢，還是有點緊張…”
“放輕鬆，星熒。以後要起飛的機會還多著呢，以後會習慣的。”
“我是一號領機安琳，所有人跟緊我，準備升空！”
“二號戰機，準備升空！”
星辰看著一顆耀眼的火球從地面極速升空，接著兩架，三架……所有的快銀戰鬥機開始轟鳴。
“22號戰機，點火！”
……
“45號戰機，點火！”
星辰捏住操縱桿，赤紅的咆哮之火自噴口閃耀，厚厚的積雪在幾千攝氏度的高溫下瞬間汽化了。
上升到高層大氣後，戰機的尾焰由橘紅色變為了穩定的藍色。一架架上升的快銀戰機宛若閃耀的流星，構成了這個世界最壯觀的景象。
不到半個小時，完整的戰鬥機編隊便在太空集結完畢，在曲率引擎的一陣陣波動中離開了這片星域。
……
鋼城星，距離戰爭前線1.3萬光年，共和國臨時政府所在地。
這裡是共和國除了秋海星和江凌星以外最繁華的星球，互相巢狀的金屬星環層層包圍在星球的周圍，無數的建築和星港都星羅棋佈得分佈在星環上，鋼城星由此得名。
星環內，無數的服務機器人穿梭在各個娛樂場所之間，為那些縱情享樂的社會高層提供服務，彷彿戰爭從未到來。
星球地表的一座高大建築內，一處不為人知的黑暗房間，一場談話正在秘密進行。
“渺小的螻蟻，投降吧，你們可憐的星艦在帝國軍的重炮下是毫無還手之力的。”
“就算你們可以拼死抵抗戰艦的進攻，待面對最終的毀滅時，你們又能怎樣呢。”
“宇宙的一切，都將以毀滅作結，呵哈哈哈……”
綠色的靈火在半空中鬼魂般飄蕩，從中傳出一陣陣輕蔑的笑聲。
“我……”
男子艱難的做出了決定：
“我……接受你們的條件……”
“……”
在談判結束後，男子無力地趴在桌上，身為共和國的國家元首，他從未感到如此的無力。
“這一切，終究無法挽回嗎……”
與此同時，那靈火穿過了金屬的牆壁，飄蕩在整個星球之間，一邊散發著奪舍的權能。
一瞬間，鋼城星的所有首腦都失去了對勝利的希望……
1.3萬光年外，戰爭前線某處無名星域。
黑色的鋼鐵鉅艦停泊在一片由岩石和金屬組成的碎片雲中央，雲帆的玄溟號剛在這片小行星帶中殲滅了一支帝國艦隊。此刻上百架無人機正在維修戰艦損壞的外殼，另一些正從星艦殘骸中打撈有用的物資。
“第十九天，擊毀第二十八艘。”
雲帆用指關節敲著指揮室的桌面喃喃道。
“也不知道孩子們現在怎麼樣了。”
由於戰艦的高度智慧化，全艦除了雲帆與幾位大副，就沒有其他的人了。
原本玄溟號上有大約三百五十人，其中三百多人都是艦載機飛行員。
偶爾的戰鬥也可以讓這名四十多歲的指揮官稍稍熱血沸騰一次，但絕大部分時間陪伴他的還是孤單。
雲帆手中的相片已微微褪色，他其實本可以將照片轉換成全息投影，但他並沒有這麼做。
這是幸福的一家三口，如今只剩雲帆一人。
他的妻子原本是“天擊”號巡航艦的艦長，在剋落落的戰鬥中星艦被重創，最後帶著星艦撞向了帝國戰艦“陽炎”。
他的女兒也是一名飛行員，在江凌星保衛戰中用最後一顆導彈擊沉了一艘帝國驅逐艦，她於密集的防空火力中永遠消失。
“星熒……你真的很像她呀……”
就在這時，來自鋼城星的通訊接通，雲帆立刻收起表情，準備迎接高層的指示。
但通訊的內容令雲帆大為震驚與惱火。
“這，怎麼能這樣？”
鋼城星的命令是讓所有共和國軍隊單方面停火，與巨日帝國進行調解。
“他們……它們在我們的家園大肆毀滅，無惡不作。為什麼……不抵抗？”
“雲帆上尉，這是上級的指示，你的職責就是服從命令！”
通訊結束通話，雲帆從沒有如此憤怒過。
他轉身看向船艙裡靜靜安放著的巨大武器，沒人理解他的表情，除了他自已。
他將在他的從軍生涯中第一次選擇抗命。
“這波動炮，將會向鋼城星和巨日帝國證明我們抵抗的決心。”
