春秋戰國時期，各國結盟有一個傳統：互送太子作為人質。就是各自送自已國家的王子或者貴族王子，去結盟之國當人質，這樣也是結盟的誠意。眾所周知，秦始皇嬴政的父親秦莊王嬴異人，曾經就是趙國的人質。
“到底什麼時候才到？我要累死了，坐馬車坐了好久，腰痠背痛！”向雨濛坐在馬車上，一臉疲憊與不耐煩。
路途顛簸，她已經在路上好幾天了，只覺得心神俱疲，頭昏腦脹。
“小姐，再有一天半，就到江城了。”一旁的侍女也是累得臉色發白。
這兩個不曾遠途奔波的小女子，如今是累壞了。
在襄王和向桐的書信中，他們彼此承諾將有親緣的後代交給彼此，作為結盟的保證。向桐沒有兄弟姐妹，也沒有兒子，只有一個女兒向雨濛；襄王則是有兩個兒子，但是一個兒子被砍了頭，另一個兒子病死了，身邊只有一個侄子。
不錯，那個侄子正是汝戎。
所以，向雨濛和汝戎作為彼此的人質，互相交換給對方，以證兩方結盟之意。
這場交易有些不公，向雨濛是向桐的掌上明珠，而汝戎只是一個不受襄王待見的侄子。
與此同時，司正騎坐在馬上，安靜地注視著前方，身後跟著一個車隊，車隊正中央是一個馬車，馬車裡坐著的是汝戎。
趕了大半天的車，才到一處小縣城落了腳。
初到縣城，司正一身黑衣正坐於馬上，讓隨從們整理行囊之後，便對旁邊的僕人叮囑道：“找個乾淨的客棧，讓他們先備好飯菜，記住，不加芫荽。”
不多會兒，那個僕人跑了回來，說道：“找好了，隨我來吧，飯菜已經吩咐備上了。”
客棧內，司正與汝戎同坐一桌，其他隨從在另外一桌。
見汝戎不動筷，司正說道：“世子多少吃點兒。”
“有酒嗎？”汝戎面無表情地盯著碗筷。
“沒有酒。”
“沒有酒就吃不下飯。”
“世子殿下，還是好好吃飯吧，不要想酒了，路途奔波，不宜飲酒。”
“行罷。”汝戎嘆了口氣，心不甘情不願地拿起筷子吃了起來。
誰想，沒吃幾口米飯，便撂下筷子起身要走，似乎在置氣，在表達自已被作為人質的不滿。
見狀，司正鐵了心，故作無情地說道：“世子殿下，我不想讓人掰開你的嘴給你灌飯菜！所以還是多吃點兒，以免讓人認為是向將軍苛待了世子殿下。”
汝戎耍脾氣看起來是合理的，在外人看來，他被當做人質，送去夏城，和司正鬧脾氣，也很符合汝戎平時的作風。
當然，司正不這麼認為。汝戎本身是什麼樣的人，他很清楚。至於汝戎現在是出於什麼目的，和他裝作不認識，甚至是有些敵意，他都清楚，他得照顧好他，汝戎本就清瘦的身影，如今看起來總是會有一些搖搖欲墜的感覺。
“呵……還叫什麼世子？”汝戎自嘲地笑了笑，隨即坐了回去，狠狠地扒了好幾口飯和菜，直到吃光碗裡的飯為止。
站起身，擦了擦嘴，搖搖晃晃地又上了樓，身後又跟了一位隨從。說是隨從，其實是監視他的。
司正沒怎麼抬頭看汝戎，只是沉默地吃完了自已碗中的飯菜，只覺得方才自已說話真的太狠心了。
但也沒辦法，他現在只能這樣，做戲得做全套。
休息了一夜，第二日便啟程了，等到了夏城，便直接將汝戎帶去了向桐府中。
向桐見到汝戎，便拱手作揖，恭敬說道：“世子殿下，旅途奔波，多有勞累，快進府中一坐。”
汝戎笑著回道：“多謝。”
雖說汝戎是人質，但好歹身份尊貴，向桐勢力再怎麼強大，也得走個禮數。
向府的宴席一直都不錯，一桌上都是好酒好肉，但汝戎真是無從下口。
西南這邊的菜餚偏辣，有的菜還放了芫荽，菜還沒上齊，汝戎就先吃了一口，便被辣嗆到了，本想喝一口旁邊的酒解辣，結果喝完更辣了。
他整個人被辣得臉色通紅，眼淚就在眼眶裡打轉，看起來有些無助。
見狀，向桐拍了拍腦袋，一臉歉意地說道：“不知道殿下的口味！也不知道殿下不吃辣！快去把蹄花湯和粉蒸肉端上來，那些不辣！”
司正看了幾眼汝戎通紅的臉，手指一直在搓著自已的衣角，眼前的飯菜也無心吃了，腦子裡一直在搜刮不辣的菜譜。
侍者們端上蹄花湯，汝戎喝了幾口也沒再喝下去，臉色不太好，臉頰紅彤彤的，額頭上還掛著些汗，眼睛發直。
宴席吃了一會兒，酒也喝了幾杯。
“司將軍的宅子算是夏城安靜又舒適的住所了，殿下可以去司將軍的宅子住上一段日子。”向桐笑道：“夏城不比江城，好的宅院有限，司將軍府中沒什麼人，正適合殿下居住，不知殿下，意下如何？”
司正看了一眼滿眼笑意的向桐，心裡明白，向桐是讓自已監視汝戎。
司正的宅院算是偏遠，他本身喜歡安靜，所以府中除了幾個僕人和小兵，也沒什麼人，再加上自已的將軍身份，正適合“關押”一個“尊貴”的人質。
汝戎心領神會，忍著胃疼，敷衍笑道：“如此，多謝了。”
司正領了命，便叫來了一個小兵，叮囑道：“去我府上，告知管家收拾一下東邊的梅園，留給殿下……還有，把醉香樓的廚子請到我府上。”
“是！”
宴席結束後，向桐留了司正一會兒，頂著酒後微醺的紅臉，拍著司正的肩膀，眨了眨眼，囑咐道：“安排好人手，盯好殿下，不得有誤。”
司正面色如常，點了下頭。
帶著汝戎回到家，管家就帶著府中的侍從們在門口迎了出來。
一通問候過後，其中一個侍從便帶著汝戎先去了梅園，管家這時候便說道：“將軍，今日不巧，醉香樓的廚子回家鄉去了，不知歸期，恐怕再也請不到了。”
醉香樓的廚子是北方的，做的菜不會很辣，也能符合汝戎的口味，結果這麼不巧啊。
“知道了。”
趕了幾日的路，司正也是心身俱疲，但連外衣都沒脫，徑直去了廚房，管家說地下的冰窖裡還有今天早上買好的豬肉。
司正很少在家吃飯，就算吃也是自已做，廚房每日做好他們下人的飯菜，司正有時候會根據剩下的食材自已隨便做著吃。
他洗了手，切了些山藥，又砍了幾塊豬肋排骨，投洗了幾遍豬肋骨，用少量的油就著姜、蒜、八角、香葉、桂皮等香料，煎抄一下豬肋，翻了翻，便放水，水要蓋過豬肋排骨，又撒了些鹽，然後放入山藥和玉米，本來還想放點兒胡蘿蔔的，但是沒有了，只能這麼煮了。
做完這些，司正就讓掌管廚房的劉嬢嬢幫忙看著火，這個湯得燉一個時辰左右。
他先回房洗了個澡，換了身衣服才又回到廚房。
劉嬢嬢坐在灶臺旁，正盯著鍋發呆，就見司正穿著一身黑色薄衣進了廚房，最近西南這邊天氣有些熱。
“將軍，這麼晚了，還要做湯啊？”劉嬢嬢坐在板凳上，笑著問司正，也不行禮。這是司正叮囑過的，若是沒有外人在，主僕之間不用行禮。
劉嬢嬢帶著一口西南地區的口音，司正早就聽習慣了。
“殿下第一次來，吃不慣這邊的菜，吃完胃疼了，喝點兒山藥湯能好些。”司正開啟鍋蓋，看了看鍋裡面的湯，馬上就快好了。
“確實，都說我們這邊的菜巴適，但是好些人都吃不慣。”劉嬢嬢隨即又說道：“看來以後做飯，我得少麻少辣咯，要不然就是給殿下單獨做一份兒不辣不麻的飯菜。”
“那以後有勞劉嬢嬢了。”司正笑道。
“有啥子勞不勞滴？我兒子也吃不得辣，從小我也是給他單獨弄個兒菜，都習慣嘍。”
劉嬢嬢又問：“殿下有啥子忌口的嘛？”
司正想都沒想，說道：“芫荽不吃，辣不吃，胡瓜不吃，肥肉也不吃。”（胡瓜就是黃瓜）
“還蠻挑滴嘞。”
劉嬢嬢是個直爽的老婦人，做飯可口，為人細心，司正也很信得過這個老婦人。
等湯燉好後，司正讓劉嬢嬢也盛了一碗喝，隨後自已端著湯去了梅園。
梅園裡有兩個侍女和六個小兵，司正府裡本來人就不多，梅園這裡算是下人最多的地方了。
那六個小兵也是應了向桐的命令，要多派人手去看著，於是司正就多安排了幾個人看著。
梅園門口有兩個兵在把守，進了門，順著石路兩旁是一片片的梅花，梅園內點起了燈，襯得梅花嫻靜又旖旎，梅香滿園，再穿過小巧又精緻的一座石橋，橋下靜靜盪漾著月光色的水波，緩緩得流淌流淌……
司正只覺得疲憊中帶著短暫的心安。疲憊是奔波了數日的路程和人情世故給的，心安是月光色的水波給的……
門外的侍女說，殿下洗了澡，更換了衣服，還沒睡，正在屋中看書。
“你們先去歇息吧，我先看望一下殿下。”
“是。”
司正一手端湯，一手敲了敲門。
“請進。”一個微弱的聲音說道。
司正一推開門，只見汝戎正趴在桌上，一隻手攥著書，一隻手捂著腹部，整個頭埋在胳膊裡。
“殿下，怎麼了？”司正關了門，急忙把湯放到桌上，蹲下身關切地看著汝戎。
汝戎把眼睛從胳膊裡露出來，緊皺著眉頭，對司正說：“無妨，讓我緩一緩就好了。”
“估計是今日吃了辣所致。”司正起身匆忙跑了出去。
沒一會兒，手裡捧著一個小銅壺進了屋。
“用這個湯婆子捂一捂。”司正把湯婆子放到汝戎的腹部。
這個湯婆子倒也不燙，放在腹部剛剛好。捂了一會兒，汝戎才抬起頭，微弱地說了聲謝謝。
司正又盛了碗溫熱的湯，拿勺子喂到汝戎嘴邊。
汝戎卻避開了，說道：“我自已來。”
於是，司正便坐在一旁靜靜看著汝戎一手捂著湯婆子在腹部，一手拿著勺子低頭喝湯。
“以後府裡的劉嬢嬢會給你做飯，我已經告訴她你的口味了。”
“有勞了。”
“要不要再請大夫看一下？”
“無妨的，以前也疼過，緩一緩就好了。”
“以後不要再喝酒了。”
“但願。”
汝戎換了一身白色寢衣，蜷坐在一旁，臉色也好了不少。
司正小心地扶著汝戎坐上床，眼睛瞥了一眼桌上的書，是汝戎剛才看的。
是《吳起兵法》，戰國時期的軍事家吳起所寫。
司正走到桌上，冒著青筋的手拿起這本書，端詳了一會兒，又看了看汝戎。
汝戎也眨了眨眼睛，看著他良久，問道：“阿正，會告發我嗎？”
阿正？
司正許久未聽到這個稱呼，有些怔愣，他只是看著汝戎，輕聲說道：“把它收好。”
一個“不成器的侄子”，或者說，在外界看來，汝戎只是一個天天吃喝玩樂的貴族公子哥兒，每日不是喝酒就是玩女人，竟然還會看兵法？
這要是傳出去，無論是向桐，還是襄王，都會對汝戎起殺心。
在襄王看來，汝戎只不過是個志氣短、意氣用事的廢物；對向桐而言，汝戎也只不過是一個工具一樣的“人質”。
若是讓他們知道了這個“廢物”或者“人質”有了鋒芒，而且還自已藏了起來，那必然是一個天大的威脅。
這是個歷史規律，也是封建統治掌權者最忌憚的。
司正又悄聲說道：“這府中雖說都是我的人，但不免會有幾個吃裡扒外的，被人收買，做人耳目，殿下要小心行事，切不可將這種書讓他人看見。”
見司正是這個態度，汝戎也徹底放了心，看來司正還是他這邊的。
讓司正欣慰的是，汝戎似乎並沒有頹廢，之前也都是在演戲，但是汝戎的目的是什麼，現在還不方便問。
汝戎露出了以前那種溫柔的笑容，雙眸裡又是亮晶晶的光，他抬頭說道：“今日多謝將軍照顧，將軍請回吧。”
“不必謝我，若是有需要，請說就是。”
