“嗚嗚嗚······”
蒸汽火車的鳴笛聲傳遍整個站臺，旅客們出示票據依次登車。
早上還在騰堡陸軍學院的周維德，下午就坐上駛向港口的火車。
羅恩教官並沒有給他太多的時間準備，而是讓他在路途中熟悉索恩帝國、布里郡的生活常識。
為了方便他熟悉情報，王國情報局慷慨的給他提供了一個高檔包間。
如果僅僅是這樣，那麼一切都很完美。
可王國情報局還派了兩名成員與他同行，這使他不得不裝模作樣的分析情報。
“凱文先生，我們的路程怎麼安排。”
“維德，我們需要乘坐兩天的火車，再換乘蒸汽船行駛大概三天時間。
相信我這五天的旅途值得回味，當你踏上索恩帝國的土地，就會無比懷念喧囂的蒸汽機。
四輪馬車行駛在夯實的土路上，長途旅客需要惋惜自已的腰臀。”
凱文上尉是一位比較健談的中年人，也是負責人員交接的外勤特工。
另一位名叫亞西的年輕人就比較冷漠了，據德文上尉所說，他與周維德一樣，也是一位即將遠航的渡鳥。
“四輪馬車？索恩帝國的鐵路系統很匱乏嗎，那他們拿什麼快速輸送後勤物資。”
“維德，你們這些年輕人對機械運動缺乏基礎認知，紙張上記錄的資訊無法使你們直面真相。
在這個滾燙的蒸汽時代，建造一輛火車並不難，但搭建使其執行的鐵路就很麻煩了。”
“索恩帝國有蒸汽火車，軌道長度也遠超我們，但他國土面積大、國內勢力多，並不能合理建造軌道路線。
你要前往的布里郡就沒有鐵軌，基礎交通只能夠靠馬車通行。”
布里郡背靠大海，擁有船舶渡口，按理來說為其通上一條鐵路應該是比較好的選擇。
但索恩帝國需要照顧的派系太多了，他們的首要目標是維持十三個下屬王國與公國的平衡，而非發展某地的經濟價值。
因此，索恩帝國的西岸臨海區，有很多郡都沒有通鐵路。
在索恩帝國中，一條條暗沉的鐵路不是帝國動脈，而是帝國皇帝、國王、大公的權力紐帶。
“沒有火車也不是什麼壞訊息，這代表當地交通力量薄弱，外界支援效率低下。”
“對，就是這樣，優點與缺點不會同時出現。
沒有火車還代表當地不是皇室與王室的重視區，既有利於小型組織生存，也有利於情報行動試錯。”
被剿滅的夜鶯組織，已經用實際行動證明了紮根王都的風險。
相對而言，連火車都沒有的布里郡算得上是收益低、危險低的好去處了。
高檔的包間內裝修精緻，合理的空間規劃使人感覺處於一間精緻的客房，而非擁擠的火車車廂。
“咚咚咚···”
在凱文上尉不斷講述外勤經驗時，一陣敲門聲中止了他的授課。
他掏出懷錶看了一眼，起身開啟了包間的木門。
“尊敬的先生，晚餐時間快要到了，這是廚房選單，您看需要些什麼。”
侍者身著正裝彬彬有禮的遞上選單，微微低下頭，表示對尊貴客人的敬意。
凱文上尉拿起紙筆隨手寫了幾個菜名，然後揮手示意周維德與亞西上前。
“維德、亞西，過來看看你們想吃什麼，別客氣，老師請你們吃飯。”
凱文上尉表現得很豪爽，要不是王國情報局會報銷差旅費，他的慷慨就更有價值了。
不過這絲毫不影響他的和善形象，像他這種善於利用資源釋放善意的人，確實更容易獲得他人的好感。
“感謝您的慷慨，凱文先生。”
令周維德與凱文上尉都沒想到的是，登上車後一直很冷淡的亞西，在聽到有人請吃飯後，很積極的走了過去。
外表冷漠、熱衷美食、節約財物，看起來他也是一位有故事的年輕人。
“謝什麼，我是你的老師，請你吃飯是應該的。”
在凱文上尉故作親密的推薦食物時，周維德也靠近了他們。
隨著距離的接近，他的口鼻中突然泛起了腐鏽的血腥味，那是恐懼夾雜勇氣的特殊味道，也是他永遠無法遺忘的味道之一。
特殊氣味的來源正是那名侍者，這就很有趣了，周維德與亞西是學院士官，接觸的社會範圍非常狹窄。
再者高檔包廂的價格也不是普通士官能支付起的，那名侍者沒理由接觸過他們，並恐懼他們。
因此，侍者恐懼的物件大機率就是凱文上尉了，而且還是那種知道其危險性的生命恐懼。
“你看起來有些面生，是新來的嗎？”
周維德莫名其妙的話，使凱文上尉的警惕性瞬間拉滿，他的左手緩慢扭動手杖，隱藏其內部的刺劍隨時可能被拔出。
“客人說笑了，我在這輛列車上工作一年了，雖不算上老人，但也不是新來的。”
“那你為什麼這麼緊張，是發現什麼危險人物了嗎。”
原本一臉平靜的侍者，突然感覺自已被巡視的猛獸盯上了，那冷厲的目光彷彿能夠直視他的內心。
蹦起的肌肉、微微顫抖的身體，因用力抓握而泛白的指關節，再加上額頭不受控制的滲出汗珠，都在證明他的緊張。
他來不及細想自已是怎麼暴露的，返身就向豪華車廂後的擁擠旅客車廂跑去。
但周維德的速度比他更快，幾步追上他、一記肘擊將他捶翻在地。
直到侍者趴在地上哀嚎時，凱文上尉才確定這位侍者真的有問題。
“維德，堵住嘴、綁住手腳，我會去向火車警衛解釋。”
豪華包間內一個被捆綁的人，不斷扭動著自已的身軀，背部被肘擊的劇烈疼痛，使他的眼淚與鼻涕不留自主的淌出。
年輕的外勤特工亞西，不斷的來回打量侍者與周維德，冷漠的表象退去後只剩下好奇。
“維德，你是怎麼發現他有問題的，我為什麼沒看出他的緊張。”
“很正常，我也沒看出來，他表現的很完美。
我只是單純的提出問題，真假並不重要，重要的是他如何證明自已沒問題。”
周維德的回答，簡直顛覆了亞西的三觀，他第一次發現做外勤特工還需要天賦。
“維德，你平時都這麼謹慎嗎？”
“不，新的旅途要開始了，不想落地被捕的話，就要保持謹慎與懷疑。”
