穆大夫人滿臉震驚地望著眼前之人，那難以置信的神情彷彿凝固在了臉上。
而一旁的穆少桐將這一切盡收眼底，心中已然明瞭，穆松所說之話竟是千真萬確！
只聽得穆大夫人冷笑一聲，說道：“哼，我若是偏不應允此事，又當如何？”其聲音冰冷刺骨，令人不禁心生寒意。
穆少桐面沉似水，冷冷回應道：“倘若此事傳揚出去，令世人皆知您這位穆大夫人的真實品行，想必日後霜兒怕是無人敢娶了吧。如今她已到了適婚之齡，您難道不為她的終身大事考慮一番麼？”
他的話語猶如重錘一般，狠狠敲擊在穆大夫人的心間。
“穆少桐，你這個忘恩負義的混蛋！霜兒同樣是你的親生女兒啊，你怎能如此狠心毀掉她的清譽？”穆大夫人怒不可遏，對著穆少桐大聲咆哮起來。
然而，面對穆大夫人的怒斥，穆少桐卻毫無退縮之意，只是平靜地說道：“事已至此，究竟如何抉擇，全在於你自已。但有一點我可以明確告知於您，我絕不會、也絕不可能讓松兒遭遇任何不測之事。”
說罷，他微微眯起雙眼，透露出一抹決然之色。
聽到這裡，穆大夫人再次發出一陣冷笑，那笑聲中充滿了絕望與憤怒：“哈哈……這麼多年來的夫妻情分，莫非在你眼中就這般一文不值麼？”
穆少桐緩緩閉上雙眸，深吸一口氣後，輕聲說道：“放心吧，待你離去之後，我自會信守承諾，不再另娶他人。至於霜兒，我也定會為她尋覓一門稱心如意的好親事，保她一生幸福安康。”
言罷，他便不再多言，靜靜地站在原地，等待著穆大夫人最終的決定。
穆大夫人沉默良久，眼神中的憤怒漸漸褪去，取而代之的是一種深深的疲憊。
她知道，自已已無計可施。 “好，我答應你。”
穆大夫人的聲音低弱得如同一片即將飄落的樹葉。
穆少桐緊繃的神色這才稍有緩和，“多謝夫人成全。”
夕陽西下，橘紅色的晚霞如輕紗般籠罩著古老而繁華的京城。
穆玲霜拖著疲憊的身軀，終於在夜幕降臨之前抵達了這座令人嚮往的都城。
一路上，她不斷向路人打聽著前往狀元府的路徑，歷經千辛萬苦總算來到了目的地——那座氣勢恢宏、莊嚴肅穆的狀元府門前。
然而，當她站在這扇硃紅大門前時，心中卻充滿了猶豫和不安。
雙手緊緊攥著衣角，嘴唇輕咬，幾番欲抬手叩門卻又遲疑地放下。
就在這時，穆梓兮恰好外出歸來。遠遠地，她便瞧見了那個熟悉的身影正佇立在自家府邸門口，不由得加快腳步走上前去。
“霜兒妹妹！你何時來的京城啊？怎麼站在這裡不進去呢？”穆梓兮滿臉驚喜地問道。
聽到聲音，穆玲霜猛地抬起頭，眼中的淚水瞬間奪眶而出。
她望著眼前穆梓兮，喉嚨像是被什麼東西哽住了一般，半晌都說不出話來，只是不停地抽泣著。
穆梓兮見狀，心頭一緊，連忙拉過穆玲霜的手說道：“快別哭了，有什麼事進屋慢慢說。”說著，便帶著她走進了府內。
進入屋內，穆梓兮讓下人端來了茶水和點心，然後輕輕地拍著穆玲霜的後背安慰道：“好了，先喝口水順順氣，再把事情告訴姐姐。”
穆玲霜努力平復了一下情緒，深吸一口氣，緩緩說道：“姐姐，這次我來京城實在是走投無路了，求求你一定要幫幫我……”
話音未落，她的淚水又如決堤的洪水般奔湧而下，哭得更是傷心欲絕。
穆梓兮眉頭微皺，輕聲問道：“到底發生了何事？莫急，慢慢說來。”
穆玲霜抽噎著繼續說道：“姐姐，有人誣陷我娘殺了人，現在衙門已經將她抓走了。可是我知道我娘絕不會做出這種事的，一定是有人故意陷害她！”說完，她已是泣不成聲。
穆梓兮聞言也是一驚，她深知自已的大伯母雖然平日裡有些貪小便宜，性格也較為潑辣、睚眥必報，但要說是殺人兇手，她無論如何都難以相信。
正在此時，一陣腳步聲傳來，原來是穆逸寒從門口走了進來。
還未等穆梓兮和穆玲霜開口說話，穆逸寒便看著穆玲霜說道：“霜兒，你一路奔波想必累壞了，今晚就暫且在此歇息一晚吧。明日一早，我會派專人護送你回家去。”
“二哥哥……”穆玲霜滿臉淚痕地喊道，聲音顫抖著彷彿風中搖曳的燭火。
穆逸寒一臉凝重地看著妹妹，緩緩開口說道：“大伯母，已然認罪了……”他的語氣沉重而無奈。
穆玲霜瞪大了眼睛，難以置信地搖著頭，大聲喊道：“不可能！母親是被冤枉的，定然是他們屈打成招……”淚水如決堤般湧出眼眶。
穆逸寒深吸一口氣，儘量讓自已的聲音保持平靜，解釋道：“沒有動刑，她自已認的罪……你先去休息吧，別再為此事傷神了。”說完，便示意身旁的侍女將穆玲霜帶離此地。
待穆玲霜被帶走後，一直沉默不語的穆梓兮終於忍不住小聲問道：“是不是有其他原因？”
穆逸寒微微頷首，表示贊同，壓低聲音說道：“大伯父曾去見過她，之後大伯母就認罪了……”
穆梓兮皺起眉頭，思索片刻後追問道：“哥哥是懷疑其中另有隱情？”
穆逸寒輕輕地點了點頭，眼中閃過一絲疑慮，輕聲道：“是啊，大伯父怕是知道些什麼……只是這其中的真相究竟如何，還需進一步探查。”
穆梓兮若有所思地喃喃自語道：“所以那人是大伯父想護的人？會是松哥嗎？”
穆逸寒嘆了口氣，拍了拍穆梓兮的肩膀，安慰道：“梓兮也莫要亂想了，他們家的事錯綜複雜，一時半會兒怎能算得明白呢？咱們還是靜觀其變吧。”
說罷，兩人對視一眼，都從對方的眼神中看到了深深的憂慮。
