梅香和蘭香聽了寶珠的解釋，頓時都被觸動，再看那些孩子們，兩人都心酸的不行。
小孩子本來怕生，大概被教過，也不敢直接到前面來，只是經不住梅香和蘭香一再的微笑和鼓勵，七八個孩子慢慢地都露出身形，梅香和蘭香只看了一眼，便忍不住落下淚來。
這些孩子太瘦了。
先前只看得見腦袋時還不覺得，但是等孩子們站在面前，嶙峋的瘦骨再無佛像的遮擋，便刺目的一覽無餘了。
打著補丁的粗布衣裳，瘦削髮黃的面頰，單薄細弱的身軀，無不表明著孩子們經歷過的苦痛，然而與之形成鮮明對比的，是孩子們懵懂又澄澈的眼神，仿若雨後晴空，乾淨的沒有一絲雜質。
梅香是葉府的家生子，家裡雖因爹爹過世也過得拮据，但還沒短過吃喝，蘭香卻是個落魄秀才家的閨女，她爹早早去世，娘跟著也去了，叔嬸生了不少孩子，便把她賣了。蘭香幼時嚐盡飢寒交迫，看到這些苦命的孤兒時，簡直像是看到了沒進葉府前的自己，心酸過後，不由分說將身上的私房銀子並手鐲耳飾都掏了出來，全要捐做香油錢。
梅香是知道蘭香的，平日甚是節儉，丫頭們愛美，有了月錢都愛買個花兒粉兒的，可蘭香卻是個例外，她幾乎從未買過胭脂水粉，零嘴玩物更別提，這般辛辛苦苦攢下的錢，此時卻要這麼全拿出去……梅香想攔一攔，可看著蘭香紅紅的眼眸，終究沒說出口。
寶珠也沒攔著，每個人都有做功德的資格，就讓蘭香討個心安吧。
梅香也早把身上的錢都拿了出來，就在這時，只聽孩子們中間不知誰喊了一聲：“青玄師太來了！”頓時孩子們也顧不上好奇穿金戴銀的貴小姐了，紛紛作鳥獸散，扭身朝後跑了出去。
方才的老尼姑青玄走進來，宣了一聲佛號，看了孩子們一眼，向寶珠道：“施主見笑了，請隨我來。”
被老尼姑青玄稱為師父的靜虛師太，實則卻比青玄師太還要年輕，只見她穿了一身寬大的灰色緇衣，坐在後頭精舍中的一處蒲團上，見寶珠進來了，也沒有起身，只將寶珠讓到另一旁的蒲團上。
這精舍說是精舍，實則同其他的房屋也無甚區別，只是打掃的更加乾淨些，青磚鋪就的地面雖然崎嶇不平，卻沒有一絲灰塵，其他用具也是一樣，雖簡猶肅，莊嚴靜穆。
寶珠在蒲團端坐，見青玄師太進來奉茶，忙起身雙手接了。
這位青玄師太也是個了不得的人，她以前便是這白塔庵的住持，後來靜虛師太來了，二人一番談經論典，青玄師太自覺不如靜虛師太，便拜了靜虛師太為師，同時讓出住持之位，自己只做個平常尼姑，灑掃知客，學經唸佛——雖則同以前也差不多，白塔庵廟小人少，庵中諸尼都是如此，但到底高義，委實難得。
梅香和蘭香在精舍外止步，一時間，屋中只剩下靜虛師太和寶珠兩人。
靜虛師太面龐白皙，眼神清明，若不是寶珠知道她的才學，絕想不到這樣一位看似普通的尼姑，竟是佛理精湛的大師。
“冒昧到訪，打擾師太清修了。”寶珠先道。
“阿彌陀佛，”靜虛師太笑了笑卻道：“葉施主不必客氣，施主對白塔庵有大恩，貧尼感激不盡，施主有事，但說無妨。”
寶珠有些驚異，她今日的確有事相求，故而特意拜訪，沒想到靜虛師太一語中的，難不成，冥冥之中真有天意？
像她這樣身懷奇遇之人，靜虛師太莫非會有所感應？
想及此，寶珠心中微漾，道：“師太竟知弟子今日有事相求，那弟子想問，此事可成否？”
靜虛師太靜靜地看了寶珠一眼，笑道：“葉施主還未言明所求何事，貧尼怎知是否能成？”
寶珠：“……”
可能是她想多了，雖有失望，但不是大事，寶珠很快釋然。
“師太所言甚是，弟子魯莽了。”
靜虛師太笑道：“聽聞葉施主與二位同伴方才捐了不少香油錢，貧尼代養生堂中的孩子們多謝施主了。”
寶珠連忙擺手：“弟子不過是舍些小財，師太卻為孩子們撐起了這麼一座遮風擋雨的處所，與之相比，不值一提。”
靜虛師太卻坦誠道：“此言差矣。唉，實不相瞞，養生堂本就艱難，好不容易度過了嚴冬，卻有十來個孩子發熱病倒了，可本庵香火併不旺盛，說實話，貧尼方才，正為如何給孩子們治病而憂心，葉施主這佈施，正解了貧尼的燃眉之急，能救不少孩子的命啊。”
靜虛師太雙手合十，誠摯道：“此乃大功德，貧尼代為致謝，施主當受。”
寶珠忙側過身子，只道：“弟子不及師太大德之萬一，師太切莫在意。”
靜虛師太卻仍舊鄭重禮過，倒叫寶珠過意不去，沉吟片刻，便道：“弟子外祖母亦是敬佛之人，師太有暇，不妨去上門一敘。”
這話不假，秦老太太確是鍾愛禮佛，當然，寶珠有此一說，也有私心。
“不瞞師太，弟子此來，有一事相求。”
靜虛師太仍舊神色淡然，靜靜地看了寶珠一眼。
雖有挾恩圖報之嫌，但救人之事刻不容緩，寶珠也只得硬著頭皮道：“弟子有一件俗事，本不該拿來擾師太清聽，但牽扯到人命，弟子不得不來向師太求助。”
說完便起身，屈膝拜倒在靜虛師太面前。
靜虛師太宣了一聲佛號，道：“施主這是做什麼，快快起身。”
寶珠卻道：“請師太聽弟子說完，弟子乃鹽商葉府之女，外祖便是當今朝中的秦閣老，外祖母便是秦老夫人，適才所求，乃為秦府表妹秦若菲。”
靜虛師太抬眸，只道：“去者當去，來者當來，施主何必強求？”
寶珠卻道：“盡人事聽天命，若仍舊於事無補，弟子也只有認了。但如今事未發生，表妹無辜，但求師太助我，弟子此後定將一心向善，誠拜我佛。”
靜虛師太嘆了一口氣，點了點頭，“施主要做什麼，但說無妨。”
“請師太入秦府，在秦老夫人面前說一句，弟子表妹，秦府的三姑娘秦若菲，三月間不宜出行。”
靜虛師太聞言，眉心略蹙，未答應也未拒絕，寶珠求道：“師太容稟，弟子絕非吃醋爭風，實是我那小表妹三月間會有一場禍事，弟子無能，只得出此下策，師太若信我，便請幫一幫我，如果師太不願插手，弟子也絕無怨言。”
靜虛師太沉默片刻，微微頷首道：“貧尼若能到秦府，便提一句。”
“多謝師太！”
寶珠鬆了一口氣，卻聽靜虛師太道：“若事有不諧，葉施主也不必太過傷懷。”
寶珠一愣，靜虛師太這是什麼意思？
難道是說，自己所做的，將是無用功？
可若菲還這麼小，她怎能眼睜睜看著若菲被人害死，白白早逝？
便是方才所求不應，她也另有安排，總要盡力一試，不能叫悲劇重演。
