晚上看完書，嚴寒總喜歡去校外的網咖上通宵，他覺得累了一天，晚上上通宵網是一件放鬆的方式，尤其是打會兒遊戲，會感覺很釋放，然後再跟高中同學聊聊天，交流一下各自大學的見聞和新鮮事兒，那感覺還是很不錯的。
幾乎每一次上通宵，都能碰到梅花開似雪，嚴寒很喜歡跟她聊天，他們總能找到相互都感興趣的話題，總能相互呼應。這晚跟尚梅從圖書館看完書出來，陪著尚梅在操場轉了幾圈，送尚梅回宿舍後，他又來到了網咖。
現在網咖的老闆和網管早已認得嚴寒了，在嚴寒剛一進門，老闆就說：“小嚴帥哥，通宵哈，裡面新機子，打遊戲一點都不卡。”
嚴寒順著老闆指的方向找了臺電腦坐下，老習慣，先打幾盤CS，然後開啟傳奇賬號砍一會兒，過幾把癮就掛機聊天。
約莫上了一個小時，嚴寒登上QQ，看見幾個灰色的頭像正在閃，於是一個個點開看看再一一回復。梅花開似雪的頭像也在閃動，嚴寒點開一看，只見她給嚴寒留了言：“踏雪尋梅，你發表的詩已經登出來了，看到沒有，恭喜你喲。”
嚴寒回道：“小試牛刀，嘿嘿，不過還是蠻高興的”
“我仔細讀了好多遍你的詩，真的寫得好好也，裡面關於青春的描寫，很有哲理很有積極向上的味道，像極了汪國真的風格；但是對於情愛的刻畫，又特別像席慕蓉。而且我感覺有些話我好像在哪裡聽到過，好像有人跟我說過。”梅花開似雪既是滿滿的欣賞，又是納悶。
“是嗎？可能英雄所見略有所同吧。”嚴寒回道。
“怎麼每次我上通宵都能遇到你在呢？你也喜歡上通宵嗎？不會是跟我一個網咖吧”嚴寒不解的問道，然後下意識朝網咖四周望了望。
“不是，我都在宿舍裡上網，我一般每天就晚上回宿舍會開啟電腦上一會兒網，你跟我說話，我才和你聊得較晚的”梅花開似雪回道。
“宿舍，你自已的電腦啊？”嚴寒還沒想到可以自已買臺電腦。
“是啊，自已買臺電腦上網方便些，平時查查資料也不用跑網咖。你也可以買一臺放宿舍呀，我們聊天也方便多了。”梅花開似雪隨即跟嚴寒介紹買電腦的事。
說幹就幹，第二天，嚴寒便找了電腦科學系對電腦配置比較熟悉的同學，一起到電腦城準備配一臺組裝機。心想著這下好了，從此之後不用再跑網咖了。可一計算價格時，卻傻了眼，現實的問題也隨之而來，配置一臺奔三的新機需要4000多元，配置阿斯隆處理器的新機也要3500，就連直接跟大四同學處買一臺二手電腦也要1500元，個人財務狀況嚴重出現了大問題，嚴寒哪裡還拿得出這筆鉅款。
那個年代，大學生一般都是開學時，父母就會籌集一個學期的學費生活費，學費是一年一收的，生活費是半年的，嚴寒在開學交完學雜費之後，生活費本來是很寬裕的。這個學期有五個月，開學離家的時候，父母從那些家裡有大學生的家庭早已打聽到現在上大學的生活費標準。雖然嚴寒家庭條件並不差，但嚴寒的父母從小就管他管得很嚴格的，他們的宗旨是，不能受凍捱餓，但也不能攀比亂花。
離家前，嚴寒的父親說：“據我瞭解，我戰友的孩子上大學給的300元一個月生活費，某某家給的200，誰誰誰又給的250一個月，甚至還有隻給150元一月的和給500元一月的，我們不和能和高的比，也不和最低比，我們搞個折中，給你400元一個月，應該夠了吧。”
嚴寒的母親見狀，生怕嚴寒一個人在外錢少了難過，就接過話頭補充道：“400是指的生活費嘛，肯定還要買衣服、學習用品、生病吃藥這些啥，這些加在一起，再多給100，加起來500包乾，由於是大一第一學期，還有其他可能要花費的地方，我們另外再多給你拿1000，你看著花，但別亂花，多退少補，你看可以不？”
嚴寒的母親雖然也跟父親一樣，把他管得嚴，但到底還是當媽的嗎，兒子第一次離開家遠行了，還是很擔心餓著凍著的。
於是就這樣嚴寒的生活費被父母定下來，500塊一月，加上嚴寒的獎學金每個月有87，這樣一來，每個月嚴寒有587元生活費，這學期總共按五個月計算，加上父母額外給的1000，嚴寒總共可支配收入是3935元。其實這個標準放在90年代末2000年初，對於普通家庭來說，已經給的相當高了。當時一個新出來工作的教師工資才480多。這在後來嚴寒到了學校才瞭解到，班上70%的同學每個月只有100到300塊錢的生活費，有至少10個同學每月生活費,不到50元。很多同學靠勤工儉學才能貼補生活和學習所需，更別談什麼買衣服之類的花銷了。
那個年代的大學食堂，1碗稀飯1毛錢，饅頭1個1毛錢，如果節約一點，早上只花3毛錢；中午一兩乾飯1毛錢，一葷一素7毛錢，打上3兩乾飯再配上一葷一素也就總共花費1元錢，晚上跟中午一樣，只花1元錢，全天生活2.3元錢，完全餓不著了。也就是說，一個大學生，保持基本生活營養，每個月只需要花銷69元錢。這其實在嚴寒所在的江南大學，每月87元的獎學金就足夠支撐他生活了。
於是嚴寒兜裡裝著幾個錢，抽著10塊錢一包的煙，有時候還會去外面酒館跟同學喝喝酒，吃吃飯。雖然那個年代的消費便宜，但嚴寒這麼個花法，顯然還是不夠的。
緊接著嚴寒在心裡快速盤算了一下，還有不到30天放寒假，買臺舊電腦1500塊，生活費只需要花60來塊，回家的火車票半價，最多預算20塊。嚴寒總想著往好的方向計算，還不錯，勉強能擠出來，前面4個月已經花掉約2000多的生活費，現在兜裡總共也還剩下1600多點。於是就果斷下叉，買了臺二手電腦。
可是嚴寒卻忘了他還有筆抽菸的預算沒算進去，就算煙癮不大，消費獎級買便宜點的，20多天細算不得。再加上有時還要聚個會什麼的，最可氣的一點是，他發現越是經濟危機、財務困難的時候，胃口就越是好，這每天2.3元，對於他這種運動健將哪裡夠，開始兩天還湊合，過兩天就餓得不行。
才幾天兜裡剩下的那百來塊錢就所剩無幾，怎麼算都挨不到放假了，怎麼辦？向同學借點嗎？開不了口；向家裡要嗎？開學拿足了的，欺騙父母讓他於心不忍；去勤工儉學嗎？以前沒搞過，踏不出這一步，再說了那個年代江南市沒那麼多請家教的，一般家教都是老師給介紹的；去幹點勞務崗位的活呢，可那又是給貧困學生的崗位。
其實臨近期末的這段，不僅僅嚴寒，很多大一新生都有這種狀況，由於沒有過上大學的經驗，在學期開始的時候，花錢比較隨意，缺少計劃，到期末猛不丁就有什麼額外花銷，導致生活費不夠。嚴寒宿舍的高大毅、楊軍同樣出現了經濟危機，而其他3個同學也好不到哪兒去，身上基本也都快乾了。
嚴寒只覺著急上火，真是一分錢難倒英雄漢啦！
