鍾馨的哥哥的計程車生意很好，他每天利用上班前的時間去跑車，白天讓嫂子
那個剛剛從監獄出來的弟弟接著開，下午下班、吃完晚飯後，哥哥又出來載客。他
這樣起早摸黑地掙錢，讓嫂子覺得很有面子，同事都誇讚她有一個能掙錢的好老公。
隨著經濟條件的好轉，原本就講究面子的嫂子，現在更不得了了，不僅買了許
多時髦的衣服，還買了不少金銀首飾，脖子上戴著項鍊，手指上戴著金戒指。總之，
物質條件的改善滿足了她的虛榮心。只要公公婆婆繼續待在女兒家，自己偶爾去看
看又何妨？這樣一來不僅能改變外人對自己的看法，也能改善夫妻關係，只有這樣
才能更好地拴住老公的心。
所以，這天，當哥哥說要去看父母時，嫂子一反常態地表示要一同前往，哥哥
當然高興了。
一家人坐著自家的計程車來到鍾馨家門前，母親在屋裡聽到馬達聲就趕緊跑出
去，院子裡的人好奇地湊上前去，當聽說那是鍾馨哥哥的私家車之後，都稱讚：“哎
呀，阿婆，你兒子真有本事。”
“恭喜，你真有福氣，兒子有本事掙錢，哎呀，阿婆，你以後不用發愁了。”
母親臉上笑開了花，以往對嫂子的種種不滿和埋怨剎那間都被拋到九霄雲外去
了。她跟在哥哥的屁股後面，一迭連聲地笑著，圍著車子察看著，愛惜地用袖子擦
拭車子的後視鏡，不停地說：“是啊，是啊。”
嫂子臉上堆著不自然的笑容，滿是狐疑，似笑非笑的嘴角顯示她的傲慢，讓人
感到畏懼。嫂子要的就是這種效果，她故意矜持地笑笑。一家人湧進門，狹小的房
間更顯狹小了。哥哥和母親坐在父親的床前，仔細察看父親的病情。侄子明東和兒
子到裡間看漫畫書去了。嫂子四處張望，鍾馨窘迫地攤開手：“地方太小，你們將就
坐吧。”
幾年沒有見面，嫂子變得更時髦了，穿著一身時新的套裝，臉上擦著脂粉，嘴
唇抹上了口紅，腳下那雙棕色羊皮靴子套在短腿上，頭髮燙成流行的波浪形，拎著
一個皮包。雖然經過了那麼多精心的包裝，那張三角臉還是讓人感到一絲寒意，嘴
上那兩顆齙牙也分外顯眼。
嫂子看了看破舊的椅子和粗糙的地面，不情願地坐下來：“哎呀，你怎麼不裝修
一下啊？”
說實話鍾馨不歡迎嫂子到來，她恨嫂子無情無義，也不相信她已經“改惡從善”
了，可鍾馨也知道哥哥離不開嫂子，不管嫂子今天是出於什麼動機來到這裡，她畢
竟還是自己的嫂子！鍾馨倒了一杯水說：“我哪有錢。”
嫂子狐狸似的瞪著一雙眼睛：“你怎麼會沒錢？爸爸媽媽和你一起住，你爸爸的
離休金可不少。”
言下之意是鍾馨沾了父親的工資的光，由她來照顧父親是理所當然之事，這一
來，既為自己的不仁不義尋找到合理的理由，又暗示母親——如此一來別指望再回
去，其用意也真夠狠毒的。
鍾馨有心辯解，但一想嫂子好不容易才來一趟，怎麼能見面就吵架呢？所以鍾
馨裝作沒事似的回答：“是。”
嫂子繼續挑釁似的說：“是不是媽媽不捨得拿出來給你呀？她想把錢留給明東
吧？明東是她唯一的孫子哩。”
母親聽出了嫂子的弦外之音，聯想到這些年來為兒孫的付出，真可謂盡心盡力，
自己不去計較兒媳的不仁不義就算了，怎麼能任由兒媳婦如此顛倒黑白，胡亂編造
自己的不是呢？
母親委屈地辯解道：“我當然記得明東了，可你爸爸現在病得這樣，他天天都要
吃藥，還動不動就去住院，我們哪有多餘的錢啊？”
嫂子的齙牙更突出了，訕訕地回答：“是嗎？我還以為你只記得樂樂哩。”
如此指桑罵槐，真陰險。為了表白自己的心思，母親鄭重地說：“你怎麼這麼
說話？我哪隻記得樂樂了？明東哪一次過生日我沒有給他買禮物？明東這次轉校讀
書，我不是也出了錢了嗎？”
嫂子陰陽怪氣地說：“可你一直偏愛樂樂，你現在還只顧著樂樂，明東從小到大
很少得你照顧。”
母親異常激動，衝嫂子擺著手說：“我什麼時候不照顧明東了？明東剛一生下來
的時候不是我照看的嗎？你坐月子時是誰照顧你的？你怎麼能說這樣的話？”
當年明東是剖腹生下來的，嫂子一出院就住到婆家，白天，母親殺雞熬湯服侍
嫂子，給明東洗澡、餵食，晚上半夜起來給明東換尿布。這些情景，隔壁鄰居都看
在眼裡，如此鐵證如山，嫂子想賴也賴不掉。
做賊心虛的嫂子不敢強辯，想就此打住：“好了，好了。”
可母親怎能就此罷休，這裡暫且不說被嫂子冤枉，就是為了表明自己的態度，
母親覺得有必要說出自己的心裡話。她從父親的床前站起來，怒容滿面地說：“是誰
把我們趕出來了？現在又說我們不照顧明東了？”
哥哥連忙拉住母親：“哎呀，怎麼一見面就吵嘴啊？明東媽媽不是這個意思，媽
媽，你別誤會啊。”
在哥哥的勸說下，母親又一次把滿腔的怨氣給壓了下去，她想以此換得家裡的
平靜，更希冀嫂子從此能瞭解自己的一片真心。
可惜母親的讓步並未能讓嫂子收斂，這次，精於投機取巧，擅長見風使舵的嫂
子把目標轉向了樂樂，皮笑肉不笑地說：“樂樂，你想不想轉校讀書哇？你媽媽幫你
聯絡沒有啊？”
見兒子不吭聲，嫂子自言自語道：“你哥哥他現在轉到區直大學的附中讀書，難
道你不想去嗎？”
兒子不知道如何回答。
鍾馨沉不住氣了，擔心嫂子誤認為兒子缺乏教養，她趕緊從廚房走出來對兒子
說：“樂樂，舅母和你說話，你怎麼不回答呀？”
兒子默默笑了笑，繼續和明東玩耍，不再答理。鍾馨沒了轍，無奈地賠起笑臉：
“對不起，樂樂還小不懂事。”
嫂子輕蔑地上下打量鍾馨：“怎麼？你不結婚嗎？什麼時候結婚啊？”
這不是故意讓我難堪？我結婚不結婚是我的私事，與你有什麼相干？但鍾馨淡
淡地說：“還沒有計劃。”
在一般人看來兩人是姑嫂關係，彼此之間應該有所瞭解，其實不然，鍾馨從來
沒有和嫂子真正談過心，特別是父母受到嫂子的歧視和虐待之後，鍾馨已徹底將她
視為罪人，所以她們之間的關係還不如一般鄰居呢。鍾馨之所以沒有完全與嫂子決
裂完全是看在哥哥和明東的面子上，否則，鍾馨絕對不會去搭理她的。
像鍾馨這種婚姻失敗的女人沒什麼可趾高氣揚的，嫂子一直把鍾馨視為可憐蟲，
從來沒有憐憫之心的她是不會放過任何奚落鍾馨的機會的。她的眼睛像錐子似的緊
盯著鍾馨：“是因為沒有物件還是不想結呀？”
“都有。”鍾馨含糊地回答。
嫂子來了興致，刨根問底：“那你為什麼不主動去找啊？你沒有託朋友或者熟人
幫忙作介紹嗎？”
嫂子拿鍾馨尋開心呢！怎麼辦？難道就這樣任由她奚落不成？不行！絕對不
行！可是不行又怎麼樣？難道要和她吵一番？可怎麼能當著哥哥的面吵嘴？
要知道鍾馨向來把別人施捨的同情與憐憫當成是對自己的貶低，認為那是莫大
的恥辱。所以鍾馨並不希冀得到嫂子的幫助，雖然不希冀嫂子的幫助，但至少希冀
她不要落井下石。
嫂子檢查衛生似的打量水杯：“這杯子消毒了沒有？”
瞬間鍾馨清醒了：嫌我不衛生？我還嫌你呢，你憑什麼挑三揀四？你是我請來
的嗎？如果嫌棄那就請走吧，沒人留你。鍾馨強忍一肚子的火氣，說：“我們不需要
消毒。”
嫂子狡黠地說：“那我不喝了。”
“隨你。”鍾馨暗暗說道。
母親訕笑，走過來：“我已經把所有的碗筷都用高壓鍋蒸煮消毒過了，你放心。”
鍾馨到廚房做飯去了，母親一邊忙著照顧父親一邊指使鍾馨做這個做那個。鍾
馨看得出來，母親雖然忙著，但她是高興的，她已經把過去嫂子對她的種種惡行都
忘掉了，她全身心地想做一頓好飯菜去討好嫂子。
鍾馨一邊忙一邊在心裡罵著：沒骨氣，過去嫂子怎麼對你的你都忘記了嗎？為
什麼在嫂子面前唯唯諾諾的？難道你還想著回去和她一起生活不成？鍾馨望著母親
的臉，她越看就越覺得自己的猜測沒錯，母親已經完全沉浸在與哥哥嫂子會面的快
樂中了。
鍾馨不由埋怨母親，為什麼自己的付出總得不到肯定？為什麼母親不肯定自
己？雖然嫂子的態度比自己惡劣多得多。一想到這裡，鍾馨不禁酸溜溜的，她暗想，
反正不管自己怎麼做都不會得到母親的肯定，乾脆讓母親回去和哥哥嫂子一起生活
算了。
好不容易把晚飯做好了，鍾馨和母親經過一陣手忙腳亂，終於把碗筷擺好了，
鍾馨把兒子和明東叫出來：“明東，樂樂，你們快去洗手，準備吃飯了。”
兒子跑去洗手，明東卻不動窩。飯桌上擺著的是：香菇燉雞、白切雞、荔浦芋
扣肉、紅燒排骨、五柳魚、雲耳炒瘦肉、瘦肉炒苦瓜、芥菜粉絲湯。
為了這一頓飯，母親從昨天就開始忙碌了，她深諳哥哥不吃雞皮，且口味比
較重，而嫂子的口味則偏向清淡，所以，光是雞她就買了兩隻，她盤算著，一隻用
來燉，另一隻則拿來白切，這樣能兼顧哥哥和嫂子的喜好，她如此用心良苦，就為
了討好哥哥和嫂子。母親對扣肉也是格外用心，她把五花肉放清水中煮熟，撈出晾
涼後拿錐子在肉皮上扎滿孔洞，再把五花肉放到熱油裡炸至金黃，然後撈出切片，
與加工好的荔浦芋碼在一起，上籠蒸至酥爛。
鍾馨拍了拍明東的肩膀：“快去洗手吃飯。”
母親喊：“新，出來吃飯吧。”
母親盛好了飯，非常殷勤地把菜盤子挪過來挪過去：“啊，吃這個，這個好吃。
明東，這扣肉可好吃了，啊。”
“明東，你看看樂樂大口大口吃飯，真香。你再不吃飯，樂樂就長得比你高了。”
兒子默不作聲，囫圇吞棗般繼續吃飯。
終於哥哥嫂子要回去了，哥哥走到父親床前：“爸爸，我們要回去了，以後有時
間我再來看你。明東，快和爺爺說再見。”
哥哥一家走了，可給母親留下了難題，因為沒能讓嫂子高興，母親不停自責：
“唉，你哥哥應該告訴我她喜歡吃什麼，我肯定會買回來的。”
“別自責了，盡力就行了。”母親不想在嫂子面前顯得太寒酸，可難道寒酸是罪
過？雖然自己生活不富裕，可也從來沒有向誰乞討過！憑什麼要像個罪人似的？俗
話說，來者都是客，管他是不是自己的親哥哥，都應該客隨主便，哪有主人要看客
人眼色的？
“你嫂子肯定要說怪罪的話了。”母親想象力異常豐富地去猜測著嫂子回去之後
向哥哥數落自己的情形。
“為什麼你在嫂子面前像只老鼠似的連腰都不敢直了？好像犯了錯誤似的。你
想討好嫂子嗎？”
“我怎麼討好她了？”母親瞪了鍾馨一眼，“我擔心明東沒吃飽飯，餓著肚子回去，
這怎麼行？”
“算了吧，”鍾馨故意將了母親一軍，“你這麼討好嫂子是不是又想回去和她住？
如果是這樣你就儘管回去吧！我不攔你們。”
“誰說的？”母親掙扎道，“我擔心我和你爸爸在這住久了會影響你再婚，你總
得要結婚的呀。”
“藉口。”鍾馨嘲諷，“你不用找理由，是你自己想著哥哥的，你既然那麼想哥哥
那就隨你的便。”
本想趁此機會修復與嫂子的關係，希望卻落空了。這一晚上，母親躺在床上翻
來覆去的，既心疼明東沒吃飽飯，責備自己沒能做出精緻的飯菜，憂慮被嫂子看不起，
又擔心哥哥因此受嫂子的氣。母親不停地嘆息。（未完待續）
