趙淑窈來到書房，見父親神情嚴肅，心中不禁有些疑惑，緩步上前，行了一禮，詢問道：“不知父親喚女兒來有何吩咐？”
趙敬欽抬起頭，眼神中透露出一絲疲憊和無奈，特別是見到與髮妻極為相似的眉眼，心中亦是湧起一股複雜的情緒。
將心中情緒壓下，趙敬欽嘆了口氣，詢問道：“可是見過你姨母了？”
趙淑窈如實回答道：“方才在遲夕院中，與姐姐一起陪著姨母說了會話。”
趙敬欽追問：“都說了些什麼？”
趙淑窈沒有任何隱瞞，將剛才所聊之事細細說了一遍。
過程中講述了姨母對姐姐的疼惜，以及對往事的回憶，同時還提到了姐姐的請求，希望父親能夠退了與平津侯府的親事。
趙敬欽聽完女兒的敘述，陷入了沉默當中，手指輕輕敲擊著書案，似乎在權衡著什麼。
“你姐姐方才來過，哀求為父退了與平津侯府的親事。”
趙淑窈心中一震，瞪大了眼睛，難以置信地看著父親。
她從未想過姐姐會主動前來，更加不明白父親為何會如此平靜。
一切都在她的預料之外。
“父親，那您的意思是？”
趙敬欽起身行至窗前，高大挺拔的身軀此刻顯得有些佝僂。
他的視線越過宅門，眺望遠方。
“為父知道你姐姐對平津侯世子有意，故而才會定下這門親事，並非是如你姨母說的那般不堪。事關兩家聲譽，想要再反悔已是不可能。”
趙淑窈明白父親的苦衷，同時也知道這門親事對兩家的重要性。
但，有些話，該說還得說。
“父親，女兒明白這門親事的重要性，可女兒也不想看到姐姐不開心。難道就沒有一個兩全其美的辦法嗎？”
趙敬欽轉過身來，看著女兒堅定的目光，心中感到很是欣慰。
姊妹情深，家門幸事。
“事情為父都已瞭解清楚，會再慎重考慮此事，你先退下吧。”
趙淑窈點了點頭，隨即退出了書房。
她知道父親需要時間去思考，去權衡。
同時也知道自已不能強求什麼，只能在心中默默祈禱，希望一切都能有一個令人滿意的解決辦法。
昌平侯府。
馮蕙靜一路都在想著平津侯世子之事，回府後第一時間命人將兒子找來，交待道：“找時間去打聽一下，看看嚴崇厚是否真的在外養了兩個騷蹄子。”
沈卓群狐疑道：“母親，您這又是從哪裡聽來的閒話？”
馮蕙靜心情莫名一鬆，說道：“你也覺得是閒話？母親也是這樣認為，但你表妹......不對，是你表姐說這是真的。”
沈卓群聽得雲裡霧裡，詢問道：“到底是表妹說的，還是表姐說的，可有證據？”
馮蕙靜回答道：“是你表妹聽來的閒話，你表姐聽了覺得是真事，若有證據，哪裡還用得著你？”
沈卓群無奈應下，心中卻覺得此事頗為荒誕。
表姐沅芷不喜熱鬧，平日裡大門不出二門不邁，如何能知道侯府世子的秘事？
表妹淑窈倒是經常外出，可她一個深閨女子，又從何處聽來的這些？
沈卓群心中雖然覺得母親有些無理取鬧，但還是按照她的吩咐去打聽了。
沒曾想，這一打聽，當真是打聽出來一些了不得的事情。
原來，那嚴崇厚確實是養了外室，而且還不止兩個。
除了兩名良家女子之外，還從梨園裡買了一個戲子，養在了外宅。
更讓人驚訝的是，嚴崇厚並非只有這一處外宅，在京郊外還有一處山莊，據說也養了不少風塵女子。
沈卓群急忙趕回府中，將打探到的事情告知母親。
馮蕙靜震驚不已。
她平日裡雖然也會參加一些貴婦們的聚會，但卻從未聽聞過此事，一直以為侯府世子是個端方君子，卻不想竟然如此荒唐。
馮蕙靜心中又氣又急，當即催促道：“你立刻將此事告訴你表姐。”
沈卓群應下，心中卻有些擔憂。
表姐是個倔脾氣，又對那嚴崇厚有些好感，若是直接告訴她此事，表姐只怕是不肯相信。
要不，先去找證據？
京城說大也不大，都是勳爵子弟，私底下幹了哪些事兒，酒後大多都交待完了，稍稍用心些打聽，總是會有人能知道。
心裡有了想法，沈卓群也不猶豫，立刻開始聯絡幾位好友，打探起嚴崇厚外宅的位置，只為來一個人贓並獲，好讓表姐就此死心。
他知道這樣做可能會讓兩家交惡，但眼下也沒有更好的辦法。
只希望表姐能夠早日看清嚴崇厚的真面目，之後再推掉這門親事。
“各位弟兄，今日找你們來，是有事想要請你們幫忙......”
沈卓群也不隱瞞，將要找嚴崇厚外宅捉人之事說了一遍。
好友們聞言，興致高漲，紛紛開始出謀劃策，發動身邊可利用的人脈。
從酒樓到妓院、從賭場到戲班，不放過任何一個可能的線索。
甚至還找到了一些嚴崇厚交好之人，試圖從他們那裡得到一些訊息。
但是，一番辛勤的努力並沒有得到什麼結果。
問及之人，大多都只有一句話：“流言不可信，崇厚兄不可能養外室，奉勸你們不要再做無用之功。”
沈卓群感到沮喪，但又不想就這樣放棄。
他知道表姐是個很固執的人，如果沒有確鑿的證據，肯定是不會相信嚴崇厚有問題。
如今之計，只能繼續努力，尋找更多的線索。
在此之前還是暫時不要讓表姐知道的好。
金烏西墜。
嚴崇厚從京郊踏春歸來，很快就從好友柳仲卿口中聽說，有人在查他外宅之事。
柳仲卿提醒道：“來查你的是昌平侯世子，也就是你那尚未過門的妻子，她的表弟，你未來舅弟。這事兒弄得太過有趣，大傢伙都在議論。”
嚴崇厚的臉色陰沉，眼中閃爍著怒火。
“查都查了，總不好讓他空手而歸，還需你們出些力氣，把我那座養著外室的宅子洩露出去。”
柳仲卿一臉疑惑，心有不解，詢問道：“你這是又憋著什麼壞呢？”
嚴崇厚的目光變得犀利，冷哼一聲，帶著一絲不屑，說道：“她不是想查嗎？那我便如她的願，叫她好好看看我養的那幾名外室。”
柳仲卿無奈地搖搖頭，規勸道：“都快成婚了，多少留些臉面吧。”
嚴崇厚扯了扯嘴角，露出了一個不屑的笑容，嗤笑道：“她都好意思找人大張旗鼓的調查，做出如此不要臉面之事，我又何須再顧忌。”
柳仲卿輕嘆一聲，說道：“這樣做只會讓事情變得更加複雜，可曾想過成婚之後又該如何面對？”
嚴崇厚深感憤怒，譏笑道：“她若真是有心，又何至於如此不信任我？”
柳仲卿沉默了一會兒，開口說道：“或許，她只是太在乎你了。”
嚴崇厚微愣，情緒漸漸平靜了下來，陷入了沉思當中，良久後才開口道：“你這話，也並非毫無道理。”
柳仲卿笑了笑，說道：“該怎麼處理這件事，還得由你自已拿主意。”
嚴崇厚眼中閃過一抹遲疑，淡淡道：“我一定會好好考慮。”
