北來的雲彩越來越厚了，霖鳥已經早早飛走，比往日要更早了一些。
而土地也慢慢變得堅硬，出現了些許霜凍，種種跡象表示，寒冬即將降臨，並且是更加寒冷的冬季。
而無家可歸的流浪者，是很難活著度過這樣的冬天。
“啞巴苦半”捧著好不容易拾來的一捆乾柴以及一些野菜、藍銀草，一步一瘸地走在回去的路上。
寒風呼嘯吹來，對於實力不錯的魂師或者有保暖衣物的普通人來說，這點寒風不過就是入冬前的小調。
但寒風拂過枯枝，略過荒草，幾乎沒有什麼阻礙，直接鑽進她的破爛衫中，但對“啞巴苦半”來說，這點寒風卻如同利刃一般，每一次風的侵襲都使她的步伐更加沉重。
她是一位十六歲的少女，按照原本天鬥帝國的法律來說，其實已經算作成年人了。只是，那乾枯瘦弱的身子，從體型上就無法被認為是一位成年人。
而那黝黑的臉龐和無神麻木的眼睛，才能勉強從中看出她的年紀，以及生活環境的艱辛。
從這裡已經能夠勉強看到家，說是家，也不過就是流民的聚集地而已，位於山南部的一個小小的簡陋營地，疏疏籬落地聚集著一些破舊帳篷和石碓，同樣的破爛的柵欄圍成了一個圈。
勉強挨著山體蔓延到這裡的一點點餘脈——不能太過於靠近山林，偶爾流竄出來的魂獸會撕碎所有人。但也不能太過於遠離這裡，不高的山體能夠為這裡的可憐人提供最後的小小幫助——替他們抵擋來自北方的寒風，讓更多的人能夠活過寒冬。
苦半捧著乾柴和野菜走近營地，只能看到一雙雙同樣冷漠麻木的眼神，他們或是聚在一起，或是散落開來，就在那裡坐著，避免失去最後一絲力氣。
在營地的一側，是一處空地，用零散的石塊劃出了範圍，那裡埋藏著各種原因死去的傢伙，為了避免瘟疫的散佈。
這裡聚集著二十二戶，一百二十三人，但三天前這個數字還是一百三十四人，更多天以前會更多。大多數人都是前些天從司爾鎮逃出的難民，星羅帝國的一隊士兵攻陷了那裡，並在那裡進行了一天的洗掠，讓這些人無處可去。
剩下的人也不外乎戰亂、天災，或者是單純地遭受不公，從而失去庇護之地的流民。
沒有魂力的普通人，一輩子也見不到外面的世界，去往最遠的地方也只有南邊的伯母在的小鎮子，他們看不到路，他們無處可去，他們無處訴苦，被流匪或是魂獸殺死，亦或者死於寒冷與飢餓。
邊境貧瘠，山高海遠的邊境領主可不會在乎什麼帝國的法律，而對於只想著能夠在私下的軍事衝突中存活，以及更好的獲得錢財和軍功的領主貴族們。
每一個遊蕩到自已領地上的流民都是一張令人厭惡的、需要吃飯的嘴巴，所以流民們最終只能選擇在荒野中“安家”。
苦半找到了自已生存的地方——一間破爛發臭的小帳篷，這已經是極其不錯的情況了，在連續的逃亡途中，很多人都失去了幾乎所有生產的東西和財物。
他們像動物一般尋找能夠容納的樹洞，或者是就用石頭堆出一個小窩，更難的甚至會直接裹著破布和衣服以及雜草度日。
而苦半和自已姐姐還能夠擁有這麼一個“小窩”，全賴於她和姐姐擁有的弓箭武魂和唯一的短刀還在，即使是沒有魂力的情況下，對於普通人依然有著一定的威脅。
帳篷內的火堆已經熄滅，並不比外面暖和多少，這是正確的，珍貴的燃料要用在更加寒冷的黑夜。
當苦半走進來，慢慢適應了帳篷裡的黑暗，才看清裡面的一切。
亂七八糟的東西散落一地，難聞的怪味無法揮發混雜著黴變的草蓆和潮溼的氣息，一雙明亮的眼睛看向自已。
帳篷的一處角落，黑髮的女孩躺坐在那裡，苦半看向對方，將手上的東西扔到地上，乾柴散落在黝黑的泥土上，一些乾癟的藍銀草和野菜凌亂地堆疊在一起，散發著淡淡的黴味。
黑髮女孩愣了好一會兒，才慢騰騰地說道：“今天李家的小子死了，餓死的。”
苦半看著對方，一手食指直立，指尖朝太陽穴處敲兩下，表示自已知道了。
轉過來才來回晃動手勢，指了指自已和黑髮女孩，在只有兩人看懂的手勢中，黑髮女孩明白了意思——“今天，有吃的嗎？”
黑髮女孩這次似乎愣的更久了些，就在苦半感覺不好之前，黑髮女孩才扭動身子，從一旁摸過一樣東西丟了過來。
一隻很普通的兔子，帶著新鮮的血腥味，卻在帳篷裡亂七八糟的氣味中被掩蓋了下去，導致苦半並沒有第一時間發現。
區區一隻兔子並不能填飽兩個人的肚子，尤其是她們還餓了幾天的情況下，但苦半還是很驚喜的將其撿起來。肉食顯然要比什麼野菜、蘑菇以及木沫要更能讓人在這愈發寒冷的天氣裡支撐更長的時間。
她欣喜不已，湊到黑髮女孩身邊，指了指對方，隨著手指觸碰到黑髮女孩的臉頰，苦半的動作微微一頓，因為她聞到一股異樣的血腥味，並不是那隻兔子散發出來的。
這時，她才發現，黑髮女孩的坐姿極其彆扭，一隻手臂垂在一邊，肩膀處滲出鮮紅的血漬，沾染了地上的草蓆。
“啊，哇。”苦半她急促地抓住黑髮女孩的肩膀，想要攙扶她坐直，但女孩卻發出了痛苦的呻吟。
“別動了，我被灰狼劃傷了手臂，沒辦法了。”晴天霹靂的訊息讓苦半愣在原地，手臂受傷就代表沒辦法使用弓箭，也就沒辦法打獵了。
失去了食物來源，顯然就意味著兩人的生存機會被無限制壓縮到了最低。
在冰冷的現實面前，苦半的心中湧現出一絲絕望。
“等下出去剝兔子，記得帶著短刀，我想歇一會。”黑髮女孩聲音有些顫抖，而且顯得很是疲憊，沒有再說話。
聽到這話後，在那難以名狀的沉默之中，苦半緩緩點了點頭，她的目光遊移不定，似乎在那不安的空氣中尋找著一絲希望。
帳篷外，風聲在耳邊嗖嗖作響，營地外，樹影搖曳，在那陰影之中，伴隨著逐漸暗淡下來的天色，晃動的身影開始匯聚。
身著奇怪的服飾，或是露著一雙獸爪，或是短劍，但無不是眼露紅光，身上蔓延著奇形怪狀的黑色絲線。
他們聚集在這裡，藉著叢林的遮掩，和夜色的迷漫，盯著這小小的營地。
如同獵人盯著獵物，飢餓的野獸等待著夜幕降臨，以便發動致命的一擊。
營地中的人們或許已經感覺到了邪惡的氣息，但他們究竟能做些什麼呢？他們無法逃走，無法抗爭，只能靜靜地等待命運的輪盤再次旋轉。
而另外一邊，此時，從武魂殿出發的四騎在途中疾馳，直奔密山而去。玉小剛面對著狂風，心中不禁湧起一股複雜之感。
和他預想的一樣，這次的目的地不算近，即使是有著百年魂獸等級的馬匹也需要幾日的奔波。
身後，胡列娜、邪月和焱沉默不語，每個人的眼中都閃爍著自已的思緒。胡列娜偶爾側目觀察著玉小剛，她的目光中帶著一絲難以言明的懷疑和好奇。
這傢伙，著實討厭，不知道為什麼老師她偏偏這麼在意這傢伙，明明只是個魂力弱、實力菜的廢物。
不過，弄出來的什麼小東西又確實很有用，沒辦法讓老師討厭他。
“咱們應該快到了吧？”玉小剛看著已經近在眼前的山脈詢問道，同時控制著腳下的力度，讓這匹烈馬慢慢降下速度，並看向邪月尋求確認。
邪月回過頭，眼神凜冽如刃，抬手示意了一個方向，“就在前面不遠了，現在天色尚早，咱們到前面休整一下。然後一鼓作氣趕過去，不能大意。”
現在還算正午時分，休整一會兒應該沒什麼問題，畢竟要留存體力，玉小剛點了點頭，表示同意。
四人按捺住風塵僕僕的疲憊，找了一處地勢相對隱蔽的小樹林停了下來。他們解下馬匹的韁繩，在小河邊讓馬兒飲水，各自找了一塊石頭坐下，開始簡單的休整。
“平時像這種任務很多嗎？我是說剿滅邪魂師，拯救流民的任務。”一邊啃著乾糧，玉小剛一邊很是好奇的詢問著邪月。
邪月有些奇怪地掃了他一眼，沉默了片刻，才緩緩開口道：“不算少，應該說武魂殿本身就是為了鎮壓邪魂師而存在的，至於流民...”他的嘴角勾起一抹諷刺的弧度，“那隻不過是普通人而已，沒什麼意義。”
胡列娜聽後，難得沒有譏諷，只是在一旁安靜地喝水，焱則像是雕塑一般，沒有任何表情。
玉小剛輕輕皺了皺眉，沒有再說什麼，他只不過是按照自已的主觀感受衡量了一下而已，但自已並沒有什麼發言權。
隨著時間的流逝，玉小剛等人的簡短休息結束，邪月站起身，目光堅定地指向密山的方向，道：“準備好了嗎？我們出發。”
胡列娜和焱點了點頭，而玉小剛也站起身，扶了扶袍子，表情嚴肅，跟隨著他們重新啟程。
馬蹄聲在密林中迴盪，速度並不算快，為首的邪月手中羅盤模樣的魂導器不時閃爍，指引著正確的方向。
“話說回來，為什麼邪魂師會選擇這些流民呢？”
玉小剛的問題讓邪月的臉色微微一沉，顯得有些陰鬱，他緩緩地說：“武魂殿一直以來針對邪魂師的清剿從來沒有結束過，但總有人擁抱邪念。一群沒有人性的東西，卻知道欺軟怕硬，沒有受到庇護的流民，實力弱小不受關注，自然會受到邪魂師的關注。”
胡列娜冷哼一聲，顯然對此深惡痛絕，她補充道：“一群噁心人的傢伙，實力偏偏不怎麼樣，還總是躲到大陸各地，早晚把他們全都消滅掉。”
很快，一種稀薄的血腥味便飄過玉小剛的鼻尖，他微微皺眉，心中升起一股不祥的預感。
“等一下。”邪月揮手叫停住四人，戒備開來，幾人瞬間開啟了武魂附身狀態，胡列娜瞬間下了馬匹，躲到一處陰影地：“前面有血腥味，我們來晚了。”
隨著心跳加速，玉小剛渾身的肌肉緊繃，他能感受到血腥味所帶來的警告，而這種預感遠比他想象中的要糟糕。
越過林木和灌木叢，流民聚居點的情況隨之呈現在他們面前。
小小營地外的柵欄能夠擋住野獸，卻擋不住人形野獸，在被刻意清空的空地上，幾十個衣衫襤褸的流民被驅使著簇擁在一起，這些流民，他們的目光呆滯，臉上的表情是麻木和絕望的混合體。
而圍繞在他們周圍的，是一群穿著奇裝異服的邪魂師，他們的眼睛裡燃燒著扭曲的喜悅和狂熱。
不光是圍繞著這些流民，還分出幾個人在營地周圍巡視，在他們周圍零零散散有幾具屍體，顯然對於這些流民的鎮壓手段極其暴力，但卻很有效果。
“人數有點多，和預計的不太一樣，”邪月作為幾人的領頭人，一邊看一邊分析著現在的局勢，“不過武魂殿的訊息可以信得過，這些人實力應該不算強，可以一試。”
玉小剛有點沒反應過來，但還是勉強剋制住了心頭的顫動，隱約覺察出情況的不對勁，“情況有些不對勁，這些邪魂師為什麼要留在這裡？完全可以清洗一波，吸收完需要的能量就馬上離開。”
玉小剛的疑惑並非無理，一般而言，邪魂師會迅速完成自已的目的，取得所需後儘快撤離，以免被武魂殿的強者追蹤。
但眼前的局勢顯然不同，這些邪魂師似乎不願意放棄任何一個流民，這絕對不可能是因為他們很有愛心。如果一個人一頓吃不完一鍋米飯的話，那最有可能的情況就是。
“他們有自已窩點，需要把這些流民抓回去！”
在這個念頭閃過玉小剛腦海的同時，他的瞳孔驟然縮緊。
情況遠比他們想象中的要複雜，這些邪魂師的行動看起來有組織、有計劃，他們想要將這些無助的流民帶回去，很可能是作為某種惡毒實驗的材料，或者是邪惡儀式的犧牲品。
