停球、築球、傳球，當葉沛完美地完成這一系列動作的時候，她全力一撲，如同猛獸般，使出一招“一龍在天”。
只見這隻皮球被她用胸腹力量帶上天空，然後整個人在天上轉了一個圈，如同飛龍入雲一般竄入雲霄。
在九霄雲天之上，葉沛一腳倒掛金鉤，將球踢入對方場地。
這一腳的力量猶如飛龍怒號，帶著風馳電掣的速度、雷電閃爍的光芒、萬夫不當的力量，徑直朝玉素普撲來。
可就在葉沛還在天上的時候，她看到了玉素普身後一名回鶻隊員，竟然使出“霹靂掌”要從玉素普身後襲擊於他。
葉沛心中一閃，甚至來不及思考的意識告訴她，這人有問題！
一個靈光，這掌法太像之前與她交過手的回鶻小老頭了。“不好！”
葉沛一個激靈，“這人是要利用自己的大力猛球對付玉素普，他要推動玉素普撞擊重球，造成葉沛將他踢死的假象，而實際，卻是他的霹靂掌害死了自己家的王子！”
回鶻老頭、霹靂掌、重球而亡……
其實這一系列的想法只在葉沛腦海中一閃而過，一種猜測，一個意念。但在這千鈞一髮、電光火石的一剎那，哪有更多的時間選擇？
葉沛來不及考慮自己的宏願、來不及掂量國家的榮耀，來不及更多的思考和衡量，她只是憑藉著本能的善良，做出最忠實自己內心的抉擇——“救人！”
當葉沛落地的一剎那，她屈膝平臥，從竿網底下滑過，徑直滑向對方球場，滑到了玉素普面前。
此時玉素普已經被前後夾擊，皮球重重地打在他的胸前，而後背上那霹靂萬鈞的“霹靂掌”也已經接觸到他的紅衣。
葉沛用盡全力，側向一撞，將玉素普整個人都撞飛了出去。
在此前的比賽中，葉沛已經知道玉素普雖然球技不錯，卻不會武功。而葉沛這一撞，差點撞出人命。
在場所有人都驚呆了，他們不明白大宋這位郡主是出於什麼心理，突然滑入對方場地，撞飛對方球頭。就是再想贏得比賽，也不至於這樣急功近利，瘋狂襲擊吧？
站在紫宸殿外的百官與球場四周的侍衛，以及場上的大宋、回鶻隊員都驚得目瞪口呆。
然而只有一個人是明白的，那就是玉素普身後使用“霹靂掌”的那個回鶻人。
他來不及收手，只聽得“砰”的一聲，那隻皮球被掌力震碎，竟然爆裂成了八瓣，在空中四散飄開。
玉素普被撞得倒向球場邊線，一眾回鶻人跑到他身邊，詢問的、順氣的、拍打的、攙扶的，大家手忙腳亂將玉素普扶起。
坐在高處的劉娥驚呼道：“葉沛，你幹什麼？！”
這時葉沛也驚魂未定，坐在場邊驚愕地看著爆裂的皮球。
王鈞益等人跑過去，扶起葉沛，為她撣去身上的塵土，安慰道：“沛兒，怎麼了？”林洙也追問：“到底發生了什麼事？”
此時都部署校正官舉起手中小旗，高喊道：“大宋球頭犯規，罰下場地！”
王鈞益扶著葉沛慢慢走出賽場，坐在場邊高臺下。
“沛兒，你沒事吧？”王鈞益不安地問道。
葉沛搖了搖頭，她知道一切都完了，自己剛才的一念之差，使得她的宏願、國朝的榮譽都付諸東流。
此時，她只能木訥地坐在那裡。對於太后的責問，她不知如何解釋，連她自己也不能回答到底發生了什麼。
此時回鶻隊伍裡，玉素普已經緩過神來。撞擊的力量雖重，可是由於葉沛側向卸力，加上玉素普年輕氣盛、身體強壯，不多時也便緩過來了。
只聽都部署校正官再次宣佈，大宋隊伍再選一名球頭，完成最後一籌的競逐。王鈞益被公推做了球頭，這一次，他要為榮譽而戰，為葉沛而戰。
當回鶻人傳球、踢球，將球送過風流眼時，王鈞益穩健地接過皮球，傳給林洙、邵應銓，完美地破解了對方的攻擊。
皮球在風流眼兩側傳了兩個來回，兩支隊伍勢均力敵，誰也沒有破敵之法。
這時，皮球在宋朝隊伍中傳踢，緊接著，王鈞益三人之間踢出了一個配合，這是他們多年來練就的默契。
只見林洙左晃吸引對方視線、邵應銓右閃阻擋對方視野，王鈞益直衝竿網之下，一個“鴛鴦拐”將球輕輕踢過風流眼，踢到幾乎壓到邊線的無人位置，趁對方不備贏得了最後，也是最關鍵的一籌！
“十二籌，大宋勝利！”都部署校正官高聲喊道。
“哦！萬歲，萬歲！”十一個年輕人歡呼著擁到一起，眾人合力將王鈞益舉起，扔到空中再接住，口中不停地高喊著，歡呼著，興奮之極。
此時坐在高臺上的太后劉娥也長長地出了一口氣，微笑著看向場下的年輕人。
葉沛坐在場邊卻顯得無比落寞，歡呼和慶祝都不屬於她，她是多麼失敗！
玉素普胸口還是隱隱作痛，但是他努力擠出微笑，朝葉沛走來。
“謝謝郡主的救命之恩。”說著，玉素普單膝跪地，右手抱肩，竟然對葉沛施了一個大禮。
玉素普聲音不大，卻像驚雷一樣擊中葉沛，她神情一震，原來自己沒有猜錯，玉素普是知道內情的。
“玉素普王子，你知道……”葉沛驚訝地問。
玉素普點了點頭，“我會去清理奸細的。我們回鶻人有恩必報，請你記住，回鶻永遠有我這位朋友！”
葉沛眼神中充滿感激，甚至是她自己也說不清的一種複雜情緒，她朝對方肯定地點了點頭。
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趙禎呆坐在福寧殿中一個下午，他已經聽說了葉沛被罰下場，但是大宋仍然贏得比賽的訊息。
他也肯定，太后劉娥也已經知道了王欽若彈劾丁謂失敗，反被拉下馬的訊息
。此時大娘娘還沒有派人來問罪，但是趙禎覺得會是遲早的事情，他該如何應答，之後要如何自處，他頭
腦中一片混亂，他想一個人靜一靜。
傍晚，集英殿大宴百官和回鶻使者，殿內一片歌舞昇平的歡樂氣氛。
官家趙禎穿著赭黃色襴袍出現在大殿之上，更顯出清瘦的面龐和白皙的肌膚，只是臉色淡然，完全沒有他這個年紀該有的朝氣和血色。
此時葉沛也同他一樣，雖然穿著一身華服，卻毫無喜色地坐在劉娥下首。
歌舞跳過幾支，酒過三巡以後，宴會的氣氛漸漸活躍起來。
這時，回鶻王子玉素普端起酒杯，起身走到太后劉娥座位前，恭敬地施禮說：“大宋太后，我敬您一杯，恭祝您福壽康健，萬歲千秋！”
劉娥舉起酒杯回敬道：“真是自古英雄出少年，玉素普王子文武雙全，果然人才了得！”
玉素普說道：“今日外臣有幸與您的女兒比試蹴鞠，輸得心服口服，對她更是心生愛慕之情。不知郡主是否婚配，外臣有心求娶郡主，不知您是否捨得將郡主嫁來我們回鶻？”
趙禎本來自顧自地想心事，猛然聽聞玉素普的話，驚得酒杯差點掉在地上。
他的心“砰、砰、砰”地狂跳起來，他咬緊後牙，眼神裡充滿了憤恨。
他看了看劉娥，不等太后答應，主動說道：“玉素普王子真是性情中人，只是兩國聯姻，非同兒戲。葉沛只是太后養女，並非嫡親公主，恐怕委屈了王子嫡長子的身份。”
“委屈談何說起？郡主天生麗質、儀態萬方，又兼蕙心蘭質，至臻至善，我若能求得如此女子為妻，何其幸哉！”
聽了趙禎與玉素普的對話，劉娥原本的笑也令人不能覺察的僵了一下，又禮貌地微笑著說：“呵呵，多謝玉素普王子抬愛。”
然後轉頭問向葉沛：“沛兒，剛才你可聽見玉素普王子所說？你是否願意代大宋前去和親呀？”
葉沛聽了也是一驚，走上前雙膝跪地，說道：“兒臣不願！”葉沛說得極其乾脆，連下坐的百官聽了也都一顫。
劉娥微一皺眉，就算葉沛不願，當著外國使臣的面，也該說得婉轉一些，葉沛平時聰明伶俐，此時為何如此執拗？
只聽葉沛接著說：“太后容稟，剛才大娘娘許兒臣一個心願，兒臣曾立誓一個宏願，想要您在即將頒佈的《天聖令》裡，為天下女子爭一份權利，一份可以自主選擇婚姻，追求愛與被愛，享受與男子平等的權利。
可惜兒臣能力有限，被罰下場，這個宏願只得作罷。但是對於我自己，卻並不想任人擺佈。兒臣不願去回鶻和親，並非不想為國朝分憂解難，只是兒臣不曾瞭解回鶻玉素普王子，如何與他相伴一生？
若是因為夫妻之間的不和睦而影響兩國關係，豈不是更加糟糕？”
聽了葉沛一番話，劉娥一愣。
眾人皆以為葉沛違了她的意，太后會當場發怒，可是卻沒有，劉娥竟然沉思起來，她想起了自己年輕時候的一段戀情，她回憶起那份溫情，也記憶起那份痛苦。
