次日一早，陽光剛剛灑落在威遠鏢局那厚重的大門上，紫娟便神色匆匆地叩響了這扇大門。那叩門聲在寂靜的清晨顯得格外響亮且急切。
鏢局的小廝睡眼惺忪地開啟門，一臉疑惑地問道：“你找誰？”
紫娟喘著粗氣，著急地說道：“我找鴻兒姑娘。”
小廝揉了揉眼睛，回道：“鴻兒姑娘出遠門了。”
紫娟一聽，臉上瞬間佈滿了焦急之色，連忙追問：“多久能回來？”
小廝無奈地搖了搖頭，說道：“這我就不知道了，你可以問一問我們金鈴小姐。”
紫娟著急得眼淚都快出來了，跺了跺腳說道：“我時間不多，這樣吧，等鴻兒姑娘回來你把這封信給她，拜託了。”說罷，紫娟趕忙把信塞給小廝，轉身便慌亂地走了，腳步匆匆，彷彿身後有什麼在追趕著她。
此時，金鈴正精心裝扮完畢，準備出門。看到小廝與人攀談，不禁好奇地問道：“剛才是誰呀？”
小廝恭敬地回道：“是一位姑娘給鴻兒姑娘捎來一封信。”說罷，將信遞給了金鈴。
金鈴微微頷首，說道：“嗯，給我吧，等鴻兒回來，我交給他吧。”
……
呼達貝沁部族。
廣袤無垠的草原上一片欣欣向榮之色，微風拂過，青草如波浪般起伏，彷彿是大地的呼吸。烏日莫接替族長之位後，在眾人齊心協力的協助下，成功安撫了內部各勢力，整個部族呈現出一片和諧繁榮的景象。
劉都護正和婉兒在帳內安坐，帳內佈置簡潔而溫馨。談起前些日兩軍之中取大將首級之事，劉都護眼中滿是讚賞，佩服不已地說道：“你小小年紀，有如此膽識與功夫，真是令人佩服啊！”
鴻兒微微一笑，謙虛地說道：“劉都護過獎了，我只是不願看到因為一人而生靈塗炭。”
劉都護點了點頭，感慨道：“嗯，此等胸懷，可嘆啊！我決定不日啟程回安北都護府。”
這時，一信使匆匆進來，神色略顯緊張。
劉都護眉頭一皺，問道：“何事？”
信使看了看鴻兒，欲言又止。
劉都護大手一揮，說道：“不妨，你可直說。”
信使這才深吸一口氣，說道：“東都密報，宮內今日有變動，上官婉兒被下獄。”
劉都護聽聞此訊息，眉頭瞬間緊皺，神色凝重得如同烏雲密佈。他沉思片刻後，緩緩說道：“這宮內之事向來複雜多變，猶如一團亂麻，難以理清。”
鴻兒也是面露憂色，秀眉緊蹙，說道：“劉都護，這宮裡之事為何……？”
劉都護擺了擺手，目光深邃地說道：“我雖在外，但這東都之事不可不知啊。”
此時，烏日莫和狗兒族長並肩走了進來，烏日莫爽朗地問道：“劉都護，您是要回城嗎？”
劉都護微微頷首，說道：“這邊事已安定，我也要儘快回去。”
鴻兒毫不猶豫地說道：“我也一起隨您回去。”說罷，目光堅定地看著狗兒道：“你留下來協助烏日莫吧，不用著急回去。”
狗兒一臉擔憂地看著鴻兒：“你一人可行？”
鴻兒自信地笑了笑，說道：“當然可以！”
烏日莫也不捨地看著狗兒，眼中滿是留戀。
鴻兒朗聲道：“就這麼說定了。有什麼事可以寫信到鏢局找我。”
……
草原上，一支浩浩蕩蕩的隊伍，迎著朝陽，踏上回程之路。馬蹄聲如雷，旌旗飄揚。
鴻兒騎在馬上，心裡一直盤算著婉兒的事情，究竟出了什麼事？那美麗的眼眸中滿是焦慮與疑惑。
隊伍一路前行，數日之後，終於抵達安北都護府。
鴻兒望著那高大的城牆，心中愈發焦急。那城牆在陽光的照耀下顯得格外雄偉，但此刻她卻無心欣賞。
進城後，鴻兒與劉都護直奔都護府。劉都護心急如焚地找來密使細問東都之事。
密使額頭冒著汗珠，細細說著詳情，聲音中帶著些許顫抖。
原來，婉兒是因未能在規定期限內查出宮中藏毒之事的真相，才被天后責令下獄。
鴻兒眉頭緊鎖，喃喃自語：“這藏毒之事定有隱情。”那堅定的語氣彷彿在告訴所有人，她一定會弄清楚真相。
劉都護神色凝重，長嘆一聲道：“這上官婉兒天資聰穎，上元節又鋒芒畢露，這是天后在有意打壓啊。”
鴻兒顧不了想太多，辭別劉都護，準備踏上回東都之路。
她翻身上馬，揚起馬鞭，騎著馬，緩緩地離開了。身後是廣袤的綠色草地，風吹草動，彷彿是這片大地在向他告別。
沿著蜿蜒的小道前行，馬蹄聲響徹在寂靜的空氣中。草原的氣息漸漸淡去，她的心卻越來越緊。
日夜兼程，這天，終於看到了那座熟悉的城池，城門敞開著。
街道上熙熙攘攘，人們來來往往，各種聲音和氣味交織在一起。久違的熱鬧與繁華，此刻的她已無心理會，滿心只想著早日見到婉兒，查明真相。
