江面之上，一艘大船凌風揚帆，它的四周除了十艘飛渡之外，還跟著一眾小型的商客船。大船的桅杆之上掛著雲生的旗號，縱使是野生的水域，見此旗號亦無盜賊敢欺。
這洋洋灑灑的船隊剛從上一個岸口做過補給，眼下繼續往北而去。
船上，嬤嬤將煮好的香茗拿回廂內，剛至轉角忽而想起了什麼，遂往對面看了過去，除了見得一名劍侍執劍候於門外，便也不見其他文僕。
這裴氏九公子可真是稀奇，裴氏子弟身旁誰人不是前呼後擁的，但這一路除了一名劍侍外，倒是不見他身邊有多個伺候的人。
“李嬤嬤。”
聽得廂內姑娘喚，嬤嬤遂才收回了目光，垂首走了進去，將案几之上的的茶盞續上。
這個季節的江面之上已經帶上了寒氣，待沸水滾入，當即浸蘊出了煙氣嫋嫋。嬤嬤隔著那煙霧水汽偷偷看了看自家二姑娘，她此刻正低垂著眉目看著手中的信件，這些都是帝京來的急信。
阿笙聽得那清水入盞的聲音越發厚重，隨即抬眼，便見盞內的水果不其然溢了出來，李嬤嬤這才回神，趕緊擦拭。
“抱歉，姑娘！我這就收拾乾淨！”
然而阿笙卻並未怪罪，而是將手中的信件放於一旁，等到李嬤嬤將水漬清理乾淨，又換了盞，遂才開口。
“嬤嬤，你在祖母身邊的時間也不短了吧。”
聽的這話，嬤嬤趕緊垂首道：“回姑娘，從安城起便陪著了。”
嬤嬤這話答得規矩，亦沒有仗著資歷逾越的語氣。
“既然如此，為何做事還這般毛躁？”
這話一出，李嬤嬤當即便要跪，隨即又被阿笙扶了起來。
“我這沒有動不動便跪的規矩。”
李嬤嬤知曉阿笙對府中下人都十分寬待，但今次，老夫人會派她隨二姑娘回京卻是因為那裴九公子之事，她不過府中老奴，有些話說出口便是逾越了。
前些時日，裴老夫人親自到淮南將裴九公子之事說了清楚，面對老姐妹放下的身段，安氏拒絕的話難說出口，再加之如今九公子不再坐家主之位，往後的日子也該沒那麼多風波了，安氏最終還是鬆了口，道此事還是得看阿笙的意思。
但安氏得知，此番阿笙與九公子同行歸京，卻還是有些擔憂。二人如今一未正式議親，二未過定，若是走得過近，怕落人口實，尤其裴氏重禮，更不能壞了規矩。
阿笙並非不知為何安氏會忽然將身邊的嬤嬤支來，不由嘆了口氣。
“嬤嬤自登船之後便一直心中有事，不若今日說出來，也好過些不是？”
聽得她這話，嬤嬤欲言又止，而後還是心中一橫，道：
“姑娘，老夫人與您畢竟隔著一輩兒，有些話她不好與您講……”
嬤嬤頓了頓，復問道：“您與九公子之事，他可有明確的表示？”
說著，嬤嬤朝遠處睇了睇眼，這個“他”說得便是裴鈺了。
嬤嬤這一問倒是講阿笙問得愣住了，見她這反應，嬤嬤不由重重嘆了口氣。她家這二姑娘什麼都好，但卻是從小不在娘身邊長大的，有些男女之事她是當真糊塗。
“姑娘，裴老夫人此番去淮南，雖是與老夫人說通了，但卻並未帶正式的聘禮，你可知其中門道？”
聽嬤嬤這般說，阿笙的眉頭不由微微蹙起。
裴老夫人肯親自去淮南，表達的是對她的看重。但兩族議親，若無正式的聘禮，在承禮司處便算不得正式議親，而裴老夫人之所以這般做，原因無它，而是那聘禮的規格究竟該按何名分送尚未有定論。
“老夫人道，九公子雖如今不承家主之位，但裴氏對他甚為看重，他的正妻之位當是相當慎重，並非裴老夫人一人可定。”
嬤嬤說到這裡，甚是替阿笙焦急。
“姑娘，你須得讓他有個明確的表示，咱們可不做偏門而入之人啊。”
阿笙順著嬤嬤的目光，看向廂門的方向，她神色幽微，似在細細思索著嬤嬤的話，而後尋回了唇邊的笑意，對嬤嬤道：
“我知道該怎麼做了，多謝嬤嬤提點。”
見她開竅，李嬤嬤這才鬆了一口大氣，這一番老夫人交代的話終於算是說全了。
待嬤嬤離開，阿笙顧自在案几邊坐了良久，她看著江岸邊不斷劃過的景緻，沉思了許久，而後拿起帝京來的那封信，往裴鈺所在的廂房而去。
阿四見是她來，嬉笑著為她讓路，正欲為她帶上房門，卻見阿笙隨手撐住了他欲關的門，而後如常地與他笑道：
“還是守些規矩得好。”
她這話讓阿四愣了愣，但卻也再未有多的話，轉身進了房內。
此刻廂內的窗戶微開，透入江面之上溜入的光色，照得室內一片敞亮，那人抬眼見得來人，如畫的眉目隨即盛滿了柔和的笑意。
裴鈺放下手中拿來打發時間的書冊，道：“平城這些時日正好有燈會，可要去看看？”
聞此，阿笙的目光隨即掃了一眼廂內，裴鈺人未下船卻能得知平城燈會的事，當是瞰衛的信使來過。
江面之上，裴氏瞰衛多用白毛鷹做信使，那小玩意兒稀罕，阿笙曾想自己馴養，但因這東西是裴氏瞰衛專屬，為了保證瞰衛資訊網路的完整和牢不可破，白毛鷹無法外贈。阿笙明白此事並非兒戲，也就打消了自己馴養的念頭，但每次白毛鷹執行任務，她都不由多看幾眼，可見是真喜歡。
“別看了，今早便離開了。”
聽聞裴鈺這話，阿笙抿了抿嘴，一副可惜了的模樣。
“早晨想讓阿四去喚你，但李嬤嬤道你彼時尚未起。”
晚起這件事從裴鈺口裡提出來，阿笙略微覺得有些丟人，不由輕咳了一聲，而後一本正經地將手裡的信件遞給了裴鈺。
裴鈺見她幾分窘迫，便淺笑著接下了信件，並未在先前的話題上多做停留。
“聖上想讓我請裴院首出面。”
阿笙說著便在案几的對面坐了下來。
“這裴懷恣，你可熟悉？”
阿笙並不清楚裴氏在他國的一些謀劃，自然也就不知曉這裴懷恣是否與裴鈺有交集，畢竟裴氏當真太過龐大，而此人又並非歸屬於主家一脈。
她見裴鈺低垂著眉目看信中內容，而後清淺地應了她一聲，遂道：
“既然如此便不用麻煩裴院首了。”
