葉風眸光深邃如淵，平靜如止水，再次徐徐邁步走向那枚熠熠生輝的金黃圓球，其指尖彷彿撫琴般輕盈地點向球體表面。
頃刻間，只見那圓球迸發出萬丈金芒，猶如一道洪荒猛獸脫困而出，挾裹著雷霆之勢直衝雲霄，瞬息間將葉風身影環繞其中。
待到光芒收斂，那圓球之上赫然顯現出了五字龍飛鳳舞、氣勢恢宏的金色篆文——“聖品五行元力”。
此刻情景，仿若神蹟現世，令全場觀眾無不瞠目結舌，屏息凝視。
葉風視線掠過驚愕萬分、呆立當場的林遠，唇角牽起一絲淡然笑意，彷彿眼前的異象早在他預料之中，一切盡在其掌控之內。
正當周遭眾人還沉浸在那不可思議的震撼餘波中時，那顆熠熠生輝的金色圓球赫然釋放出一陣莊重而悠長的鳴音，仿若古剎晨鐘，低沉又激盪。
“咚——”第一聲轟鳴落下，像是揭開了一段古老的約定，傳言能引得丹心宮試煉石首次鳴響者，即可無條件獲得丹凡宮的一味稀世靈丹。
“咚——”第二聲緊隨其後，傳揚著這響聲背後的權利，它意味著挑戰者有資格與丹心宮內門弟子結成道侶，共享修行之道。
“咚——”第三聲盪漾開來，人群中掀起軒然大波，歷史上曾有天才憑藉三響之力，不僅贏得與丹心宮現任宮主同參玄機的殊榮，更留下了子嗣的佳話。
“噓——”在第四聲之前，有人壓低嗓音，提醒眾人勿要打破神聖的寧靜。
“咚——”第四聲鳴響穿透天際，百年難遇的場景令在場之人個個面色凝重，屏息聆聽。
“咚——”當第五聲如雷貫耳，人群陷入一片驚歎，他們私下討論，這等天賦卓絕，足可媲美丹心宮開創先祖。
然而，神奇並未止步於此，緊接著，“咚——咚——咚——咚——”九聲連珠，猶如仙界的梵唄穿越凡塵，每一響都撞擊著人們的心靈。
古老傳說中，能使試煉石連響九次者，丹心宮上下必將其奉為上賓，乃至對他馬首是瞻。
林遠放聲大笑，笑聲中飽含自豪與歡欣：“大哥果然非同凡響，今日之舉，無疑預示著將丹心宮未來的命運握於手中。”他在內心深處暗自慶幸，一旦葉風真的執掌丹心宮，那麼自已也有望浸淫於那至高無上的煉丹奧秘之中。
在那九響鐘鳴般的奇異現象之後，喧囂逐漸平息，直至林遠的話語如晴天霹靂般炸開寂靜，大家才意識到這九響所承載的非凡意義及背後蘊含的無上特權。
就在這一片錯愕與震驚之際，一名氣質如蘭、仙姿出塵的女子悄然現世，她便是端木芬。
一雙明眸流轉，迅疾掃視周圍，最後定格在試煉石前方屹立不動的葉風身上。
她語氣中帶著幾分急迫卻又不失分寸：“葉少俠，請移步入宮，宮中有一要事急需與您商議。”
此言甫出，圍觀之眾無不面露驚訝之色，畢竟丹心宮素來戒律森嚴，尤其是對男子而言，即使是現在所在的山門之外的大殿，已是離宮門最近的地方，而那神秘莫測的宮內世界，則一直被列為禁地，鮮有人能得窺其中一二。
然而此刻，葉風這位男子，竟然將踏上這片由眾多宛如仙女的女子構築而成的聖地——丹心宮。
葉風心中亦思緒萬千，此刻他體內毒性尚未解除，疼痛仍在折磨，正巧藉此時機，或可透過丹心宮的獨門靈丹尋求解毒之法。
在眾人熱切關注的目光下，葉風步伐堅定地邁向那座象徵著無盡財富與傳奇故事的丹心宮大門。
他那毅然決然的身影逐漸消失在人們的視野中，留下的只是無數炙熱而好奇的眼神交錯紛飛，這些眼神裡充滿了各自的嚮往與期盼。
端木芬適時遞上一張銀票，向葉風解釋道：“葉少俠，令妹已順利透過考核，二百兩的測試費用自然免除。”
“實情告知，試煉石九響者，本就有資格問鼎丹心宮宮主之位。”
端木芬坦陳其事，而葉風卻並無興趣，他此行目的並非爭權奪位，而是為了求取那一枚解毒聖藥，便將自已的中毒經歷細細講述了一遍。
端木芬聞罷，卻故作惋惜，聲稱葉風所中的劇毒已侵入骨髓，即便是靈丹妙藥也無力回春。
實則，她心裡清楚，這種毒對於丹心宮來說，不過是一枚解毒丹的事罷了。
葉風的臉色頓時黯然下來，雖然他早已看透生死輪迴，明白人生終有一死，但他曾在心中許下諾言，要在一年之期內拯救唐舒菲。
想到此處，強烈的求生意志在他心中熊熊燃燒起來，他誠摯地懇求：“宮主，救我一命！”
葉風身形微動，正欲屈膝下跪，儘管他知道男兒膝下有黃金，但在生命面前，黃金的重量顯得如此微不足道。
唯有活著，才能守護身邊的親人與摯友，因此，生存才是他此刻最深切的渴望。
端木芬神情莊重，雙目炯炯有神，正對著葉風款款言道：“葉少俠，我宮中確有一門秘而不宣的療毒之法，但此法唯有丹心宮之主方能啟動。若是葉少俠願意接掌我宮，我方可助你祛除體內頑疾。”
葉風聞此言，不禁面色愈發嚴峻，一顆心如鼓擂般劇烈跳動。
他深知，連丹心宮這等藏珍納寶之地竟也無藥可解此毒，如今唯一的生機竟是成為這女子云集、世間罕有男子踏足的丹心宮之主。想象日後在這群芳環繞中孤身居住，種種繁瑣事宜與世俗眼光帶來的困擾，令他倍感猶豫。
“這……在下實難應承。”葉風終究還是婉拒了端木芬的提議，話語雖輕，卻似千鈞之重。
端木芬聽罷，並未強求，只是深深地看了他一眼，轉身離去，裙襬曳地，留下一道蕭瑟背影。
葉風獨自站立，眼望著她的身影消失在丹心宮深處，一股從未有過的恐懼襲上心頭。
他想要喚住端木芬，卻又礙於剛剛的拒絕，恐失顏面。
這時，歐陽思夢緩步走來，面上掛著溫暖的笑容，宛如春風拂面：“葉少俠無需過於憂心，今日不妨放下心中掛礙，與令妹共享團圓時光。
來日清晨，我自會派人護送你下山。
你也知曉，這丹心宮多少年來頭一次迎接了男子。”
歐陽思夢特意加重了“男子”二字的語氣，顯然是刻意強調。
葉風聞之，心中五味雜陳，面上卻盡力維持鎮定：“那我身上的毒……”
