仇真人授煉氣養神之道，通陰陽推步，精審氣色，常韞仁慈。偶出行，見牧童傷小蛇血出，即解衣贖之，以藥封裹放草間。浹旬復出遊，盛從，一白衣少年下馬拜謝曰：“家嚴欲邀至家一謝。”易以己馬，偕行如飛，至一城廓，景色和媚，門庭煥赫。少年延入，一人袷帽絳衣，侍衛嚴肅，欣喜趨接，謝曰：“深蒙厚恩，故遣長兒相迎。”少頃，一中年女子領一青衣兒至，雲：“前者此兒獨出，為牧豎所傷，賴脫衣相贖獲全。此中血屬非少，共感再生之恩。今得見道者，榮幸甚矣。”再拜而謝，思邈始省救蛇事。見宮人閹人呼袷帽為王，呼女為妃，心異之，潛問左右，曰：“涇陽水府也。”王者命設酒饌妓樂以宴，辭以闢榖服炁，惟飲酒耳。留連三日，以輕綃金珠相贈，思邈堅辭，乃命童取龍藏奇方三十首與曰：“以助濟世。”覆命僕馬送歸。歷試皆有神效，編入所著《千金簡易方》中。有虎匍匐伸頸，若乞救狀，思邈知為骨骾，以鐵環撐其口，始探喉箝出。虎擺尾舐唇，竟為守門。隋文帝在周輔政時，知有龍虎之異，徵為國子博士，不就。嘗謂人曰：“過五十年，當有聖人出。”至是應召詣京。帝見其少容，曰：“故知有道者，誠為可敬，羨門之徒，豈虛言哉。”將授以爵，固辭。因命留京療治。
辛卯，南方疫癘大作，賴張天師拯治。初，九代師符壽九十三而化，其子祥化隋，為洛陽尉，棄官襲教，服食精煉，能吐月置掌中，光芒穿室，尋復吞嚥。嘗遊河洛，登嵩峰石室，樂其幽勝，夜聞兵騎聲。二神吏曰：“東嶽主者道過奉謁。昔於青城會聖祖師，今四百餘載，自魏晉亂離，生靈受害，罪業牽纏，無由解脫。今獄司有幸，得遇天師，願乞廣書經籙，以俾超化辭去。”師還山，分遣弟子宣播，累積玄功，壽一百二十歲而化。子通玄，天性靜默，常獨坐一室，非時不出。時吳楚大疫，師以標植水中，汲飲者鹹愈。有持帛來謝，師卻之曰：“吾祖以之濟人，安可受謝。”乞符籙者雲集，疫癘頓止。帝嘉錫之。
壬辰春，群臣表請封禪，不許。癸巳七年，遷太史令李淳風為太常，制渾天儀，正前代得失，著法象書七篇。馬周薦袁天綱，召為太史，與淳風同事。承旨作推背圖，逆知氣運修短，如讖緯符謠，使哲人知戒。進上，帝覽之詳問，恐洩天道，但對以至後方驗。帝慮惑世，秘藏內府。以其徒王孝通為算學博士，能知歷數，而不知歷理，每執南斗為冬至常星，由不識歲差耳。
甲午春，命李靖、蕭瑀、王敬伯等十三人為黜陟大使，分行天下。敬伯善鼓琴，嘗至吳郵亭，維舟中渚，秉燭理琴。一女子披帷而入，二女從焉。先施錦席於東床，既坐，取琴調之，聲甚哀切。女曰：“此曲所謂楚明光也，唯嵇中散能為此聲，其外傳習諸人，皆不得精微。妾為水仙子，以君有道氣，故來一會，苦未有仙骨也。”忽不見。自是琴理大進，後與豫章裴諶、錦城梁芳約為方外之友。大業中，相與入白鹿山學道，謂黃白可成，不死藥可致，採煉十數年，而梁芳死。敬伯謂諶曰：“所以去華屋而樂茅齋，賤歡娛而貴寂寞者，覬乘雲駕鶴遊戲蓬壺，縱或不得，亦望長生耳。今仙海無涯，辛勤於雲山之外，不免就死。子將遊京洛，求腰金拖紫，玩色聽歌，榮耀人寰矣。子盍歸乎?”諶曰：“吾乃夢醒者，不復低迷。”敬伯下山，以舊藉調授左武衛騎曹參軍，聞大將軍女趙朏善箏，禮聘娶之。數年間，遷至廷評，賜緋。至是，奉使淮南，舟過高郵，制使之行，呵叱風生，諸船不敢動。時天微雨，有漁舟突過，一老人衣蓑戴笠，鼓棹疾行如風。敬伯訝視之，乃諶也，遂令追請，維舟延坐，握手慰之曰：“兄久居深山，拋棄名宦而無成，至此極也。夫風不可系，影不可捕，古人眷夜長，尚秉燭遊，況少年白晝而擲之乎?敬伯自出山以來，今廷尉評事矣。昨者推獄平允，乃天錫命服，復奉命巡行，雖未可言宦達，比之山叟，自謂差勝。兄甘勞苦，竟如囊日，今何所需，當以奉給。”湛曰：“吾沉子浮，魚鳥各適，何必矜炫也。夫人世所需者，吾當給子，子何以贈我?市藥於廣陵，有息肩之地，青園橋東，有數里櫻桃園，園北車門，即吾宅也。公事少隙，當尋於此。”遂倏然而去。敬伯至廣陵十餘日，閒暇思諶言，因出尋之，果有車門。初入尚荒涼，移步愈佳，香風颯來，不復以使車為重，視身若腐鼠，視徒若螻蟻。有黃頭引入大門，稍聞劍佩聲，二青衣出曰：“裴郎來。”俄見衣冠偉然，儀貌奇麗，敬伯前拜。裴慰曰：“塵界仕官，久食腥羶，愁欲之火焰於心中，負之而行，固甚勞苦。”遂揖以入，坐於中堂，門戶棟樑飾以異寶，屏帳皆畫雲鶴。有頃，四青衣捧碧玉臺盤而至，器物珍異，皆非世有；香醪嘉饌，目所未窺。日暮，命促席，燃九光之燈，煌華滿座，女樂二十人列坐，皆絕色。裴顧小黃頭曰：“王評事者，道情不固，棄吾近十年，才為評事。今俗心已就，須俗妓以樂之。顧伶家女無足召者，當召上大夫女已適人者。如近無姝麗，五千裡內皆可召之。”黃頭唯唯去。諸妓調碧玉箏，調未諧，而黃頭覆命，引一妓自西階登，拜裴席前。裴指曰：“參評事。”敬伯答拜，視之，乃己妻趙氏，然不敢言。妻亦甚駭，目之不已。令坐玉階下，青衣捧玳瑁箏授之，趙素所善也。因令與坐妓合曲以送酒。敬伯座間取一般色朱李投之，趙顧敬伯，潛繫於裙帶。妓奏曲，趙皆不能逐。裴令隨趙所奏，時時停之，以呈其曲，酬獻極歡。天將曙，裴召前黃頭送趙夫人，且謂曰：“此乃九天畫堂，常人不到，昔與王君為方外交，憐其為俗所迷，自投湯火，以智自燒，以明自賊，將浮沉於生死海中，求岸不得，故命於此一醒之。今日之會，誠再難得，亦夫人宿命，乃得暫遊。”趙拜而去。復謂敬伯曰：“使車留此一宿，得無驚郡將乎?宜且就館，未服闕，閒時訪我可也。海路遐遠，萬愁攻人，努力自愛。”敬伯辭去，復五日將還，潛詣取別，其處不復有宅，菸草極目，惆悵而返。及京奏事畢，歸第，諸趙競怒曰：“女子誠陋，不足以奉事，奈何以妖術致萬里而娛人視聽乎！朱李尚在，何可諱也。”敬伯盡述其事，妻亦記裴言，遂不復責。
敬伯因言在廣陵時聞一異事，更自玄怪。有周子春者，周隋間人，志氣閒曠，縱酒好遊，資產蕩盡，投親識皆見棄。方冬，衣破腹空，徒行長安中，日晚未食，彷徨於東市西門，仰天長吁。一老叟策杖前問曰：“君子何嘆?”子春言其心，叟曰：“幾緡則豐用?”春曰：“三五萬可矣。”曰：“未也。”更言十萬，曰：“未也。”乃言百萬，猶曰:“未也。”曰:“三百萬。”叟袖出一緡曰：“給子，明午候於西市波斯胡邸，慎毋後期。”及時，子春往，叟果如數與之，不告姓名而去。春既富，蕩心復熾，自謂終身不復羈旅也，肥馬輕裘，會酒徒，微絲管，歌舞於娼樓。一二年間，稍稍而盡，衣服車馬，易貴從賤，去馬而驢，去驢而徒，倏忽如初。既復無計，自嘆於市，發聲而老人至，握手曰：“君復如此，奇哉！吾將復濟子。”子春漸不應，叟逼之，惟謝而已。叟曰：“明蚤仍來前期處。”子春忍慚而往，得錢一千萬，使人送歸。初，發憤以此謀身，季倫、猗頓小豎耳，既而心又幡然，縱適之情如故。不二年，貧逾舊日。復遇叟於故處，不勝自愧，掩面卻走。叟牽裾止之曰：“嗟乎拙謀也。”又與三千萬曰：“此而不痊，則子貧在膏肓矣。”子春意落拓邪遊，無相顧者，獨叟三給我，因謂曰：“吾得此，人間之事可以立，孤寡可以衣食，於名教復圓矣。重感深惠，立事後唯叟所使。”叟曰：“吾心也，子治生畢，來歲中元，見我於老君祠前雙檜下。”子春以親族孤孀多寓淮南，遂轉資揚州，買良田百頃，郭中起甲第，要路置邸百餘間，悉召煢獨分居第中，婚嫁甥侄，遷祔姻戚，恩者煦之，仇者復之，既畢事，遂飄然去尋老叟，廣陵人譁誦其事。諸趙聞之，喟然稱異。
叟乃白石生之徒趙廓，自晉國脫難後，在香城修靜多年，白石念之，往傳以丹法，令其自煉。郭欲覓徒守爐，遍訪不得，因見子春頗佳，故以錢給之，使其歷盡世味，懂然自醒。果如期而至，叟方嘯於二檜之陰，遂與登華山雲臺峰。入四十餘里，見一處室屋嚴潔，非常人居，彩雲遙覆，鸞鶴飛翔。其上有正堂，中有藥爐，高九尺餘，紫焰光發，灼煥窗戶。九玉女、九金童環爐而立；青龍白虎，分據左右。日將暮，叟不復俗衣，乃黃冠道服，持白石三丸，酒一卮，令子春食畢。鋪虎皮於西壁下，令東向坐，戒曰：“慎勿語，雖尊神、惡鬼、猛獸、地獄，及君之親屬，為所困縛萬苦，皆非真實，但當不動不語，安心莫懼，終無所苦。”囑訖而去。子春視庭際唯一巨甕，滿中貯水。叟適去，旌戈乘騎，遍滿崖谷，呼叱震動天地，一人稱大將軍，長丈餘，人馬皆著金甲，光芒射人，親衛仗劍張弓，直入堂前，叱曰：“何人敢不避左右。”竦劍逼問，摧斬擊射之聲如雷，竟不應，將軍者極怒而去。俄而，猛虎、毒蛇、狻猊、蝮蠍萬計，哮吼拿攫，爭欲搏噬，或跳過其上，子春神色不動，有頃而散。忽大雨滂澎，霹靂晦暝，火輪走左右，電光擊後前，勢若山川破裂，水波及身，端坐不顧。未頃而將軍復來，引牛頭獄卒，奇貌鬼神，將大鑊湯置前，長槍兩叉周匝，傳命曰：“不言姓名，即取置鑊中。”不應，因執其妻於階下，指曰：“言則免之。”又不應，及鞭捶流血，或射所煮燒，苦不可忍，妻號曰：“妾執巾櫛有年，今為尊鬼所執，不敢望君匍匐拜乞，人孰無情，乃忍惜一言乎?”終不顧。將軍曰：“不能毒汝妻耶?”令取剉碓從腳寸寸銼之，妻叫哀愈急，子春不之顧。將軍曰：“妖術已成，不可使居於世。”敕左右斬訖，魂魄被領見閻羅王，曰：“此雲臺峰妖民也。”捉付獄中，熔銅鐵杖，碓搗磑磨，火坑鑊湯，刀山劍樹之苦，無不備嘗，然心念道士之言，亦似可忍，絕不呻吟。王曰：“此人陰賊，不合作男。”令投生宋州單父縣丞王勸家。生而多病，針灸醫藥，略無停日。亦嘗墜火墮床，痛苦不齊，終不失聲。及長，其家目為啞女。同鄉進士盧珪因媒氏求之，以啞辭。盧曰:“但問其賢，可免長舌之戒。”卒娶之。倏忽數年，生一男，盧復責其輕己，怒擲其兒於石，應手而碎，血濺數步。子春愛生子心，不覺忘其約，失聲雲噫噫，聲未絕，見身坐故處，叟亦在前，始五更時矣。爐中光焰穿屋，大火四起，道士嘆曰：“措大誤餘乃如是！”因提其發投水甕中，瞬息火息。道士曰：“子之心喜、怒、哀、懼、惡、欲皆忘，所未臻者愛耳。向使子無噫聲，吾之藥成，子亦上仙矣。嗟乎！仙材之難如此！吾藥可重煉，而子之身猶為世界所囿，勉之哉！”指路使歸。子春強登基，而觀其爐已壞，中有鐵柱，大如臂，長數尺。叟脫衣以刀削之，子春跪求姓氏，曰：“餘趙老人，今辭焦先生於河上，將化導吐蕃，再訪人合煉大丹也。”子春既歸，深自刻責。因服白石後，不復火食。
甲午冬，吐蕃入貢雲闡聖人之後主中國，帝厚齎之。丁酉秋，大雨連旬，榖洛之水溢入洛陽宮，壞宮寺民居，溺死六千餘人。先是河南、北，山東、淮南大水。
利州南門外，乃商賈交易之所，有道士羽衣襤褸，立稠人中，自言蜀中趙道士，賣葫蘆種，雲不二年甚有用處。每一苗只生一顆，盤土而成，以白土畫樣於地以示人，其模甚大，逾時竟無人買，皆雲狂人不足聽。道士又常以兩手掩其耳急走，言風水之聲何太甚耶?巷陌兒童竟相隨而笑侮之，時呼為掩耳道士。來年秋，嘉陵江一夕泛漲，漂流數百家，水方彌渺，遙見道士坐一大瓢，出手掩耳，大叫“水聲風聲何甚如是”，泛泛而去。有司具奏，疑是隋故將趙昱，曾平水患，封為神勇大將軍，遣使致祭。
冬十月，以武氏為才人。始生時，李淳風聞其聲曰：“此帝王也。”抱示之紿曰：“男。”李曰：“鳳頸龍顏，雖女必主天下。”年十四選入。
梁時揚州刺史王曇選，本琅琊人，娶駕部郎中丁超女，夢綵鳳集其身而有娠，又聞腹中聲。寶誌謂曇曰：“生子當為神仙宗伯。”生名遠知，少聰敏博覽，善《周易》，遇青丘元老授其微理，越四日，畫一字而去，始疑是庖犧氏雲，因作《易總》十五卷，能知人生死。一日，雷雨雲霧中一老人叱曰：“所洩者書何在?上帝命吾攝六丁追取上方禁文，自有飛天神王保護，何得輒藏箱帙?”遠知跪謝曰：“不敢復言人事矣。”神人不顧，盡攝其書飛去。遠知師事陶弘景，煬帝鎮揚州時，起玉清玄壇，邀遠知主之，使王子相、柳頏言相次召之。
