此刻，葉風身形緊貼峭壁，避禍之心令其不敢造次，儘管對九頭火蠍及其珍貴卵囊垂涎三尺，但生死存亡之際，理智告訴他萬不可魯莽行事。
依循掌中粗略地圖所示，他急欲攀至相對安穩的第六層。
身處之地高溫難耐，熱浪撲面，甫片刻汗水已如瀑流下，幸得他預判周詳，攜帶著可供九立方空間飲用的清泉，方能在如此極端環境下勉力維持生機。
然而，時間緊迫，步步驚心，葉風亟需覓得出路。
簡陋地圖之上並未標註第六層詳情，僅示自身所在第七層，路徑標識更是全無。
無奈之下，葉風取出胡士銘所贈之圖，對著周圍地貌及圖中標記，緩緩探尋通往下一層之路。
沿途光華熠熠的植物與珍貴的火龍乳觸目皆是，他卻視若無睹，深知小命懸於一線，一旦引來九頭火蠍，必遭滅頂之災。
葉風疾步向胡士銘地圖所示的第六層入口趕去，絲毫不敢懈怠，唯恐引起那九頭巨怪的注意。
思緒間，他臆想那九頭怪獸究竟何等模樣？
倏忽間，眼前赫然顯現一頭巨獸，身軀偉岸如峻嶺，彷彿山河煉獄中誕生的火蠍神祇，灼灼紅光流轉于堅硬如紅寶石的甲殼之上，每一道紋路都似潛藏著熔岩奔湧的磅礴之力。
其尾刺非比尋常毒蠍，乃是一柄熊熊燃燒的火矛，揮舞之時猶如鳳凰浴火重生，美麗而致命，任何金屬在其熾炎之下瞬間灰飛煙滅。
九頭火蠍震懾人心之處更在於其九顆龍頭，各領風騷，每顆頭顱猶如微縮火龍環繞，一吞一吐即引動九重天火，或如日中真火般熾熱逼人，或如冰魄寒焰般徹骨寒冷，更有雷霆之火肆虐炸裂。
九首雖各行其是，卻又心意相通，共融天地之力，攻防瞬息變幻，智謀層出不窮，堪稱世間罕見的奇異猛獸。
正當葉風凝神思索之際，九頭火蠍突施奇襲，噴射出一股烈焰紅霧，剎那間將其籠罩，電光火石間令他無法閃躲，初次領教此怪獸攻擊手段，若是早知如此，當在它蓄勢抬頭之際便急速回避。
紅霧侵體，葉風四肢癱軟，全身麻木，頓時失去活動能力。
此刻，那巨大的火矛尾刺挾裹滾滾烈焰疾刺而來，而他雙腿已然中毒，如同被釘在原地，動彈不得。
絕望之中，一條繩索陡然從天而降，瞬間將他拽至一旁隱蔽角落。
“胡士銘！”葉風睜開眼，大聲呼喊，怨恨這張地圖給他帶來了危機，同時疑惑為何他也被困在第七層。
未及細問，九頭火蠍已然逼近。
二人無暇多言，奮力朝地圖指示的第六層入口方向逃竄。
遙見前方石壁赫然鐫刻“鳳巢”二字，葉風心頭暗叫不妙，分明不是第六層入口，地圖竟是偽物，恐怕直指第八層！
兩人立於鳳巢洞口，感受著內中翻騰而出的熾熱氣息，明知入內兇險萬分，不僅高溫可畏，更有未知妖邪潛藏。
身後火矛再度襲來，葉風拼力翻滾躲避，怎奈速度不及，眼看便要命喪矛尖。關鍵時刻，又是一道繩索甩出，卻是鞭狀抽打，將他拽入鳳巢之內。
葉風瞥了一眼胡士銘，詫異此人竟使出鞭法，暗忖此乃女子慣用之物。
奇妙的是，九頭火蠍面對鳳巢，似有所忌憚，終究不肯踏入半步，只得悻悻退去。
葉風甫脫險境，大口喘息間慶幸逃過一劫，心中憤懣未消，厲聲道：“我早看出你並非男子，如今見你使鞭，更是確信無疑。胡士銘，你為何誆我至此險地？”
“葉兄眼光獨到，竟能辨人識相。”胡士銘回應，話語間竟帶幾分讚許之意。
只見葉風從地圖中抽出一枚玉佩，擲地有聲地道：“這塊玉佩混在地圖中，定是它導致我們莫名傳送至第七層。”
胡士銘微微一笑，輕輕揭下面具，露出雪白肌膚，儘管面上蒙著薄紗，眉眼間笑意盈盈，盡顯女兒姿態：“葉風大哥，小女子水如煙。”
語畢，水如煙輕擁葉風，葉風雖覺尷尬，但面對佳人親近，亦不願過於唐突，心中暗歎自已是否太過拘泥禮數。
“引我至此，意欲何為？”葉風疑竇叢生，不解自已資質平平，何以值得她費此周章。
水如煙眼神溫柔如水，款款而言：“葉風大哥，可知為何我國名為火國？”
葉風愣住，不明所以。水如煙繼續解釋：“傳言十萬載之前，一位大能飼養五隻神獸，火國正是鳳之領地，而這鳳巢，便是那位鳳神棲居的第八層地宮。”
聽聞十萬年傳說，葉風不禁搖頭，認為此類虛無之事不足為憑。正待開口辯駁，水如煙已翩然步入鳳巢深處。
須臾之間，粗獷大漢化身為嬌柔女子，面紗之下，不知是羞花閉月的容貌，亦或是隱藏著難以示人的痕跡。
“快來！”水如煙催促道。
“這就來！”葉風緊跟其後，滿腹疑問待解。
水如煙隨手灑出一把粉狀物，空氣中瞬時瀰漫起粉色霧靄。
“屏息，勿吸。”她遞來一方浸潤著藥香的手帕，葉風毫不猶豫掩住口鼻。
二人在鳳巢中穿行數百米，洞穴豁然開闊，原本狹小的空間頂部陡然升高至幾百米，熱浪滾滾，葉風不住往身上潑水降溫，否則早已被高溫烤焦。
相較之下，水如煙周身環繞著淡淡的水汽，顯然對這熾熱環境毫不畏懼。
葉風額頭沁出汗珠，熱氣蒸騰，只好不停以水淋頭，絲絲涼意暫時緩解了熱浪煎熬。
葉風緊隨水如煙穿越粉色迷霧，腳下踩著崎嶇不平的岩石，一邊警惕著周遭可能的危險，一邊留意著水如煙的舉動。她熟稔地在洞壁上摸索，隨後手指在一塊看似平常的火紅巖石上輕輕敲擊，一道暗門悄然開啟，一道熾熱卻又神秘的光線從門縫中透出。
水如煙回眸看向葉風，眼神中透露出堅毅與期待，低聲言道：“火焚乾坤訣就藏在這座密室之中，歷代火國君主均未能成功開啟，今日我帶你前來，正是因為預言中提及的‘外姓英雄’或許能助我一臂之力。”
葉風跟隨水如煙踏入密室，室內的景象令人震撼，中央是一座由熔岩雕琢而成的巨大石臺，臺上鑲嵌著一塊八卦形狀的晶石，各卦象分別對應五行之力，其中離卦位置尤為醒目，彷彿在等待某種力量喚醒。
水如煙從懷中取出那枚曾致他們陷入險境的玉佩，伸手要了葉風地圖中的玉佩，兩者結合置於離卦位上，霎時，石臺開始顫動，晶石綻放出耀眼的火光，一行古老的篆文隨著光芒流動，在空中逐一顯現，正是《火焚乾坤訣》的開篇經文。
葉風聚精會神，試圖解讀那些流轉的字元，與此同時，水如煙引導他按照某種特定的步法行走，配合著自身的水韻之力，共同啟用石臺上的八卦陣法。
兩人並肩作戰，陰陽之力交融，最終成功觸發了《火焚乾坤訣》的奧秘。
