轟隆，烏雲密佈的天空響起了一聲驚雷，一道閃電劃破灰暗的天空，印在了長歌城之上。
百里鋪開的齊軍營中，人急馬快，一些還未完工的營帳正在加緊搭建。
“報，長歌城殺出的騎兵已經被我們打退!”臉上帶血的李石劍單膝跪在齊蒼面前。
“我知道了。”齊蒼點了點頭，心頭意外之感平復。
他沒想到，長歌城裡面的守軍竟然敢大張旗鼓的出來襲營，若不是無當軍勇猛，他就要白被痛打一番了，這個前兆讓他對長歌城裡面的守將開始有所警惕。
揉了揉太陽關，齊蒼又道：“讓城內的探子查查如今長歌城的守將是誰。”
“是大公，屬下這就去。”
李石劍拱手而去，林焯在同時又闖了進來。
“大公！”林焯拜了一拜，道：“韓崇阿到了。”
“他在了？快叫他來見我。”齊蒼面露喜色。
“正在安置新來的三萬無當軍，相信很快就會過來覲見。”
“好，無當軍齊備，長歌可破矣。”
“大公，我有一則不好的訊息。”
“但說無妨。”
“劍川境的探子來訊息稱，元氏正在大舉興兵。”
“怎麼，南雲氏和高氏都沒有動靜，怎麼元氏蠢蠢欲動？”齊蒼皺起眉頭，接著道：“讓人盯緊元氏的動向，看看他們想要做什麼。”
“明白，我早已囑咐探子。”
“既……”
“大公！”
齊蒼正欲講話，一道粗獷的嗓音一下子打斷了他，一身黑色甲冑的韓崇阿大大咧咧的走了進來。
“大公，屬下不負所托，於河間地大敗南雲之軍!”
“不錯，當有重賞，不過眼下我無法給你，等回到了洛州，你就是一品子爵！”
“大公，這……這會不會太……太高了。”韓崇阿震驚的話語都不利索了。
“一看你就沒見識過大場面，大公封賞你，你就受著，怎麼像個娘們似的，扭扭捏捏做甚。”林焯鄙視的說道。
“我只是打了一戰，沒想到就和你一樣有了爵位，要是我老孃知道，恐怕做夢都得笑醒。”韓崇阿並不介意林焯鄙夷的目光，心中只有歡喜，滿腦子都是子爵二字。
齊蒼笑了笑，道：“這賞賜並不過分，若是你還能建功，伯爵，侯爵亦有機會。”
韓崇阿感動的跪下。
“大公待我恩重如山，末將必以九尺身軀為報！”
“無需多禮，快快起來，我還有要事相商。”齊蒼走下寶座，親自扶起了韓崇阿。
“林焯，你去通知所有將校，前來大賬。”
“是，大公！”
林焯的動作很快，不一會就帶著烏泱泱一大片人回到了中軍大帳，齊蒼立即開始戰略部署。
“如今，我洛州大軍尚有五十多萬……”
……
登上長歌城頭，薛洋立即跪倒在了薛常的身前。
“父親，孩兒無能，沒能建功，反而還損失了不少部將。”
“這不怪你，我本意就是試探齊軍一番而已，你這一趟，可有所獲？”薛常拂鬚道。
“齊軍中猛將如雲，有一支紅巾赤甲的軍隊極為勇武，孩兒本已經衝進他們大營，就是被那支軍隊殺了回來。”
“此乃無當軍，洛州人知恥後勇，邊關一敗，沒想到訓練出了這麼一支強軍。”
“父親，那我們該如何應對？”
“若是北方七師尚在正面櫻鋒老夫都毫無畏懼，只是如今城中都是些老弱殘兵，健將不多，我們只能想辦法智取了。”
“孩兒觀齊軍營排列有序，守衛森嚴，如今又奇襲了一番，只怕他們的守備會更加的嚴密。”
“無妨，戰者不可能永遠面面俱到。”薛常凝望著城下連綿的白色軍營，又道：“兩強相遇，只需要等待對方露出破綻即可，而我們要做的便是藏好自己的弱點。”
深宮之中，金明燁看了一眼頭頂的烏雲，心中的愁雲也更加的沉重了。
“薛常上任這幾天做了什麼？”他隨口問道。
“回大王，大將軍第一天便將城中大小出口關閉，嚴禁任何人出入。”
“怎麼？這時候還有人想去外面？”金明燁疑惑道。
“大王有所不知，城中有些賤民貪生怕死，看見齊軍打到城下了就想逃跑。”
“果真是賤民，你告訴薛常，還有想跑的，可以就地斬殺。”金明燁恨恨的道，許是這樣安排還不解氣，又說道：“本王安在竟然不思報國，妄想逃跑，這些人真是吃裡扒外，不知君恩，你再去告訴周豪，有傳播逃跑言論者，全部給我抓起來殺了。”
“大王殺了他們太可惜了，眼下正是用人之際，不如讓他們充軍。”
“嗯，你言之有理，就按你說的辦。”金明燁點著頭，又問道：“薛常還做了什麼？”
“去了幾處以前被查封的顯貴宅子，然後……”
“然後什麼？”金明燁皺起眉頭，知道沒有好事。
“然後大將軍又去了王陵。”
大殿安靜了下來，金明燁面色淡然，眼中的光卻是變化莫測。過了好一會，他忽的大笑道：“哈哈哈！去看看也是應該的，畢竟他可是我三哥的好老師啊，老師怎麼能不去緬懷一下曾經最喜愛最出色的學生呢？”
陸元皓不敢接這個話題，轉而又提起薛常的其他事。
“大王，大將軍還託我向您要十萬金。”
“他要怎麼多錢幹嘛？”
“我也不知道，不過大將軍給我的原話是。為兵為將，皆有為何而戰，小人不知國，大人知國而惜身，唯有前景財帛動人心，也激人志。”
金明燁聽後，思量片刻，微微一笑：“好，孤準了，沒想到大將軍不僅懂兵法，也通人心。”
這句話說完，金明燁在心裡又呢喃了一句。
可惜如此聰明人卻是你的人。
傍晚，陸元皓親自為薛常送去了十萬金。
“大將軍，十萬金到了，你要不讓將士們點點？”陸元皓說著客氣話。
“陸大人辦事薛某放心。”薛常開啟了所有裝有金幣的箱子，一片片金燦燦的光直接照亮了他的臉頰。
他對著營外大喊：“去叫各軍統領來將這些錢拿去給兄弟們分了，告訴他們戰打完了還有更多！”
“是，大將軍。”衛兵已經被幾十箱金幣晃的睜不開眼睛了，得到命令，興沖沖的就跑了出去。
“大將軍，這可是十萬金啊，你就這樣分了？”陸元皓驚訝道。
薛常望著他。
“怎麼？不可以嗎？”
陸元皓被這迫人的目光盯得心底發毛忙道：“可以，可以，大將軍隨意處置便是。”
離開軍營後，陸元皓突如其來有些後悔了。早知道這樣，他怎麼也得拿個千八百。
薛常讓幾位統兵將軍帶人搬走了所有的金幣後，又喚來了自己的兒子，隨口問道：“找到解先生了嗎？”
薛洋搖頭：“還沒有，此前王歿以後就沒有解先生的訊息，他或許已經去了其他九境也未可知。”
“論才識謀略，天下無能出解先生左右者，若能找到他，長歌之困或許就能迎刃而解了。”
“父親妄自菲薄了，孩兒相信沒有解先生，憑父親之力也能守住長歌，而且就算找到了解先生，他恐怕也不願意幫助現在的大王。”
“哎……”薛常幽幽一嘆。“君王更替，每每總是少不了腥風血雨，最後只道是個成王敗寇。”
見薛常陷入思緒之中薛洋趕緊安慰道。
“父親莫要多想，愁思傷身，眼下百萬長歌子民都在期盼著您。”
“我知道，只是有些事情就算明白了也不一定能釋懷，我有些乏了，你也回去早些休息吧，以備明日大戰。”
“父親保重。”薛洋雖還想再勸兩句，但是見到老人一副緬懷回憶的神態後，又知趣的走了。
夜已經很深了，齊軍營裡火光連營，下過雨的地面積了不少水坑，反射而出的火光顯得有些晃眼，一隊巡邏士兵踩過水坑，繼續走向遠處，他們的行跡遍佈營地，刻不鬆懈的警戒著。
齊蒼手裡拿著一份兵書，靠坐在椅子上，眼睛微閉，氣息平穩。
案桌上的蠟燭火光搖曳，就快要燃燒殆盡。
一陣風來，蠟燭徹底滅了，他一下子睜開了眼睛，大賬裡還有幾根火把懸掛，並不影響他視物。
“大公，外面來了一個人，自稱是長歌城裡出來的，想要見您。”闖進營帳的侍衛恭敬的稟道。
齊蒼面露疑惑，道：“讓他進來。”
侍衛離去，不一會進來了個披著黑色連帽斗篷的人，齊蒼細細的瞧了兩眼，來人身材消瘦，帽子的陰暗下好像是一張幹痞的臉，隱約可以見到唇上有著一小撮鬍子。
“你是？”齊蒼詢問道。
黑衣人摘下頭上的帽子，拱起雙手，道。
“在下解元良，久聞洛州大公盛名，特來投奔！”
