“殺啊！活捉昏王！”
秋水城堅持了兩日後，宣佈告破，齊蒼殺進了城主府，可是卻沒有找到金明燁。
“說，昏王藏哪裡去了？”林焯劍架在了一個穿著城主服飾的人胖人脖子上，大聲的喝問道。
“大人饒命啊！我不是秋水城主！”胖人慌忙擺手。
“我問你昏王去哪裡了？”林焯不耐的道。
“大王他，哦不，昏王他……大王他早在三日前就已經偷偷的回長歌了!”胖人慌不擇言的道。
“該死！真是個慫貨！”林焯罵嚷了一句，不知道是在說昏王還是眼前的胖人。而後他把目光投向齊蒼，道：“大公，現在我們該怎麼辦？”
齊蒼望向南方，平靜的發聲：“發兵長歌！”
剛剛攻破秋水城的齊軍接到命令，全軍開始向南進發！
偏僻小道上，一支衣裳不整，氣色萎靡的百人部隊正無精打采的行進著。
李焰已經記不清自己這是第幾次逃跑了。反正遇見齊軍以來，他不是在逃亡，就是在逃亡的路上。他正快速走著，身後忽然傳來了馬蹄聲，這使的他趕緊拔出了腰背的長劍，不過在看清楚來人後他又收了起來。
“大家原地休息一下吧,齊軍沒有追來。”連城一邊說著一邊翻下了馬。
他的話讓所有人心頭都大鬆了一口氣，手裡緊握的武器也鬆了幾分力度。眾人四散開來，開始尋找著靠坐，有人靠著石頭坐下，有人倚在樹旁，更有甚者乾脆直接就原地躺倒。
“喝點水嗎？”連城走到了李焰的身旁，扔給了他一個皮質水袋。
“有大王的訊息嗎？”李焰接過水袋，扯開塞子，大口大口的喝了起來。
“呵呵。”連城莫名的發出一聲嗤笑。
我在路上遇見一名秋水城主的親信。
“怎麼了？”李焰疑惑問道。
“咱們拼著老命守城，在前面拋頭顱灑熱血，殊不知大王和那些高官早就跑了。”
“你從哪裡得知的？”
“我在路上遇見了一名秋水城主的親信，他親眼所見，在我們剛剛抵達秋水城那一晚，咱們大王就從城南門跑了，接著秋水城主帶著一群人也跑了。”
“那麼後面的城主是假的？”
連城不置可否的點了點頭。李焰只覺得荒唐，一瞬間他都懷疑自己拼命守護的東西是什麼了。
是這些貪生怕死的人？
還是這個帝國？
亦或是自己那微不足道的榮耀？
想著想著他發出了聲自嘲的哼唧。
說起貪生怕死，他也好不到哪裡去。
“接下來你打算怎麼辦？”連城忽的問道。“是去周邊的城池？還是找個地方藏起來？”
“躲起來等待戰事結束倒也是一個不錯的選擇。”李焰隨口應道。
“不過，這不會是你的選擇吧？”連城目光盯著李焰。
李焰苦笑：“若我不是個讀書人，大字不識，一無所知，倒是可以這樣選，只是學的東西多了便總想要做些什麼，也許是想證明自己，又或許是想改變某些東西。”
“你們這些儒生說起話來，真是一套一套的。”連城戲笑一聲，接著道：“你說的這些我聽不懂，不過我要的功名未就，所以我還得努力！”末了他又補充一句：“至少也應該得掙他個千百塊金娶幾房媳婦，光宗耀祖一番。”
“哈哈哈，你這志趣倒是很好滿足。”李焰笑道。
“這可是很偉大的理想！”
“確實！”李焰站起身，拍了拍身上的塵土，道：“走吧，咱們去長歌，你我的名字將在哪裡綻放光彩！”
曠野之上，大風呼嘯，枯黃的草芥高高飛起，當它要落下時又一陣大風襲來，它飛的更高更遠了，最後被風裹挾著撞到了一輛黑色的馬車上。
金明燁看著被風吹進來的草芥，心中沒由來的一陣怨氣，他從來沒有坐過如此顛簸的馬車，直叫他人骨頭都要散架了，可是此時此刻的他又沒得選著選擇，只求能快點回到長歌，結束這一切狼狽。
“路元皓，我們到哪裡了？”他的聲音裡滿是倦意。
“回大王，咱們到源澤了。”
“源澤？這是哪裡？”
“東皇郡。”
“離長歌還有多遠？”
“臣估摸著還有十天的路程。”
聽到十天，金明燁有種想罵人的衝動，不過最後還是忍住了，畢竟他現在唯一能倚靠的就是路元皓了。
早知道走的時候就帶幾個侍者了，金明燁懊惱的想著。這幾天的風餐露宿，讓他感覺倍受折磨。
馬車靜默了一會，金明燁的聲音再次響起。
“前方若有城池，進去休息一番吧。”
“大王，這樣可能會暴露我們的行蹤。”路元皓憂心道，他的想法是越快回到長歌越好。
“你我不說，無人知道我的身份。”金明燁語氣中有種不容置疑的意味。
“好，那我們便進城休整半日，大王想要吃些用些什麼，我讓侍衛替你去置辦。”陸元皓無奈道。
“等到了城池裡面在說。”
東皇郡，朔風城下迎來了一隊奇怪的馬車，值守計程車兵當即就攔下了他們，陸元皓不動聲色的掏出一塊金色令牌，眼見的守城校尉立馬拉走了想要上車檢查計程車兵，並且立即示意所有人讓開。
等到幾輛馬車進城後，疑惑計程車兵小聲向校尉問道：“大哥，你剛剛扯我幹嘛？”
“不扯你，咱們可能都已經死了。”
“啊？”士兵心中巨震，又問道：“他們是誰。”
“這個時候能從前面跑回來的，你說還有誰？”
士兵馬上領悟，頓時一陣心驚肉跳。
走下馬車，金明燁能明顯感覺到城中怪異，街上行人寥寥，僅有的人往來也是腳步匆匆，路邊連個叫賣的商販都沒有。他疑惑的攔住一個老人問道：“老先生，請問這朔風城街上為何人這麼少啊？”
“齊軍都要打來了，這人能不少嗎？”老人沒好氣的說道。
“他們都去哪裡了？”金明燁又問道。
“有能耐的人都跑了，沒能耐的就去城外山林避難了。”
“那你怎麼不走？”
“腿腳不好了，折騰不起。反正也沒個幾年好活了。”老人嘆了口氣，接著又罵罵咧咧的說道：“這一切啊，都怪大王昏庸，若不是他，整個平陽又怎麼會陷入戰火。”
一旁的陸元皓聽到這話就要發作，可是見金明燁抬起了一隻手，他又沒有了動靜。
“是嗎？你們都這樣想的？”金明燁控制著自己難看的臉色，淡淡的問道。
“可不是嘛！如今的晟王簡直昏庸不堪，寵幸奸臣，疏遠賢良，濫殺無辜，可憐了北方七師幾十萬的兒郎，全部慘死青川。”老人痛惜的道。
“照你怎麼一說，我亦覺得當今晟王昏聵無比！”金明燁咬著牙關道。
“年輕人，快走吧，齊軍就要來了，現在往南邊跑還來得及。”
“謝謝老丈，我也正有此打算。”
“好了，那我就不與你多說了。”老丈和藹的揮了下手，從金明燁旁邊擦身走過。
老人一走，陸元皓即刻上前看了一眼老人的背影，在脖子比著手勢道：“大王，要不要？”
“不用了。”金明燁臉色極其陰沉，心中也沒有了洗浴用膳的心思，他返身上了馬車，下令道：“回長歌。”
“是。”陸元皓立刻跳到馭者位置，他正巴不得如此。
車輪滾動，馬車正在駛離，金明燁冷漠無比的聲音響起：“派人去將那老人的舌頭割了。”
陸元皓心中一跳，立馬應道：“是，大王。”
……
自秋水城之後，齊軍再也沒有遇到過像樣的抵抗，沿路城池無不望風而降，更有甚者，率兵加入，幫助齊蒼攻城掠地，而今的齊軍驟然一副王者之師的模樣。
金明燁前腳剛剛進入長歌城，後腳就聽見了百萬洛州大軍正在逼近長歌地界，嚇得他慌忙喚來所有大臣商議對策。
“如今洛州賊子已經臨近我長歌，各位愛卿有何看法？”金明燁說話的時候已經沒有了從前的高高在上。
“大王，長歌城城堅糧足，兵精將猛，我們只需要堅守城池就好，齊軍遠道而來，必不能長久消耗。等他們彈盡糧絕，疲態盡露時我們再一舉出擊，定能全殲賊軍！”一位大臣建議道。
金明燁思索著大臣的話，目光同時看向其他人。
“大王，城覺得光守城不可，我們還需要釋出勤王召令，喚其他公族率兵前來，如此方可萬無一失。”又有大臣道。
“大王我亦覺得此刻需要頒佈勤王召令。”
“大王下勤王召吧！”
“好了！”金明燁喝呵斥了一聲，道：“此事我會考慮。”
金明燁的心中非常牴觸勤王召，他非常清楚，天下九公那個不是野心勃勃，不然晟朝立國時就不會將九公無事不得入朝寫入法令。
想到這裡他就頭疼，索性不想了，向著凰衛兵長問道。
“周豪，城中士兵可統計完畢了？”
“回大王，城中士卒共計三十萬。”
“三十萬，必能守住長歌！”金明燁雄心壯志的道。
“大王，有兵還需要良將，不讓縱有百萬大軍也是無用。”一位大臣建議道。
“哦，愛卿有統兵人選嗎？”
“臣倒是有一人，只是怕說出來，大王會不悅。”
“眼下已經到了存亡之際，你有話但說無妨，孤恕你無罪。”
“大王可還記得前北方七師大將軍？”
“你是說薛常？”
“沒錯，如今唯有他可以擔當大任！”
“此事容我思量。”金明燁蹙眉思索，心中回憶起一個精神奕奕的老者。
“大王，存亡之際，我們沒有多少時間了。”大臣見金明燁猶豫不決，又加了一把火。
金明燁沉面咬牙。
“好，我知道了。”
