一望無垠的原野上，此刻已是深秋，草蘘稀稀，枯萎焦黃，大片黑褐色的土地裸露，渺小的幾人正在翻越一片低矮的丘陵。
她們正是從王城消失數月的阿葉娜一行。
“太好了姐姐，我們終於要到家了！”赫連紫興高采烈的向山丘頂上跑去。
“阿紫，你急什麼，快過來扶著大祭司。”赫連赤不滿的喊道。
“我先到頂上看一眼部落就來。”赫連紫回頭露出一個俏皮的笑容，又繼續往上跑。
赫連赤怨惱的望著赫連葉娜說道：“大姐，你也不說說她，去了一趟晟土回來，就變成這個樣子了。”
赫連葉娜嘴角露出一絲微笑。
“無妨，由著她吧，她現在這樣也挺好的，以前在部落說話都不敢大聲。”
赫連紫氣喘吁吁的跑到丘頂，欲要大聲呼喊，眼前的景象卻讓她驚坐在地，無力的聲音仿若啜泣，千言萬語只撥出來兩個字。
“姐姐！”
“怎麼了？”赫連葉娜腳步一躍，眨眼來到了赫連紫的身邊。
看著倒塌的帳篷，傾覆的馬車，黑煙遍佈的營地，她握緊了拳頭。
“走，我們下去。”
營地中，有人蹲在地上啜泣，有人忙著重新搭起帳篷，有人捂著傷口在低呼，每個人臉上都是哀愁。
守營的戰士很快發現來人，面露喜色，回頭衝著營地裡面大喊：“葉娜首領回來了！”
聞聲，所有人都不約而同的向大門望去。
赫連葉娜沉默不語的走進營地，一個半邊臉上纏著染血白布的人女子迎上了她，哭泣道。
“姐姐，你終於回來了，黑山大河率部叛變聯合祈羊部的人偷襲了我們，母親率軍打退了他們，自己受了重傷，我們還損失了一大半的冬糧。”
赫連葉娜擦去女子的眼淚，說道：“阿鈺別哭，我一定會帶著你們報仇的。現在快帶我去見大母。”
“嗯，姐姐跟我來。”叫阿鈺的女子止住了哭腔。
赫連葉娜跟在受傷女子的身後，每目睹一分家園的慘狀，她心中的怒火就旺盛一分。
隨著赫連葉娜走過，營地不再死寂，忙碌的人放下工具，癱倒在地無助哭泣的人重新站起，每個人都停下自己的事情望向她，帶著敬意，帶著憧憬。她彷彿就是寒冷黑夜的火炬，僅僅只需要走過便能溫暖人心。
營地最中心的帳篷裡，一名身體壯碩的老婦人躺在羊毛毯子上奄奄一息，她的周圍圍滿了人，可卻寂靜無聲，除了一盆燃燒的木炭偶爾霹靂作響。
“葉娜回來了嗎？”羊毛毯子上老婦人開口了，她的心口有一處醒目的凹陷，說起話來十分費力。
“聽外面的聲音，應該是的。”一中年婦女小聲應道。
“嗯。”老婦人輕輕一聲沒在說話，直到帳篷被掀開。
赫連葉娜一看見那躺倒在床上的婦人眼睛便不住的發酸，可她硬是止住了眼淚。
“大母，孩兒來遲了。”赫連葉娜剋制要決堤的感情，走到了老婦人的面前。
“葉娜你來了。”老婦人費力的笑著，昏黃的火光為她的容顏新增了一絲生氣。
“孩兒不負您所託，救回了大祭司。”赫連葉娜捂住了老婦人的手。
“好好好……好啊。”老婦人發出一連串的感慨後便說不出話來，她緩了些許後才道。“既然今天所有人都到齊了，那我便宣佈，赫連葉娜既是我赫連部下一任大首領。”
帳中安靜了片許，沒有人出聲反對。
老婦人頗感慰籍，繼續說道：“其餘人都退下吧，我和葉娜還有大祭司說幾句話。”
待到所有人離開後，老婦人望著帳頂，陷入了回憶。
“葉娜，我這生收養了十幾個孩子，但是我知道唯有你可以擔當大任，你是與眾不同的，我第一次見到你時便已經肯定。”
“我還記得那天雪出奇的大，部落沒有多少食物不得已冒雪外出狩獵，我和戰士們一直走到了呼和哈爾山下，但是依然沒有任何收穫，就在我們猶豫要不要繼續前進時，忽然聽見了嬰兒的哭聲，那就是你。”老婦人深深的望著赫連葉娜。
“你的周圍圍著白齒獸群，它們張牙舞爪躊躇進退，可就是不敢靠近你，我們打退了獸群，血灑了你滿身，你反而不哭不鬧，當我抱起你時，竟感覺前所未有的溫暖。”
“那一刻我肯定你便是傳說中的天生之子，是上天派你來拯救草原的，你就是天生的王，必將帶領我們走向輝煌。所以你一定不要忘記你的使命，一定要帶領草原的子民重回昔日的榮光！一統六部，讓所有人安居樂業，不再有戰火，掠奪，殺戮……”
老婦人說到最後已經是聲嘶力竭的呼喊。，
赫連葉娜緊緊抓著她的手，再也忍不住心中的悲情，淚水決堤一般的湧了出來。
“母親，你放心，我不會辜負你的期望的，一定會給我的子民一片樂土，你不要再說了，好好休息。”
“大祭司。”老婦人無力的喊道。
大祭司柺杖微搖一下，鈴鐺輕響，以示回應。
老婦人繼續說道：“葉娜尚且年輕，還麻煩祭司以後多加以關照，如是她有衝撞冒犯的地方，還請多多包容。”
“我會的。”大祭司點了點頭。
“母親你不要說話了，快好好休息吧。”赫連葉娜已是哭成了一個淚人。
老婦人沒理會她的話，又緊了緊她的手道：“葉娜，以後赫連部就交給你了，你一定不要負我所託啊。”
“我會的，母親，我一定會的，你好好休息，好好休息，一切都會好起來的。”
老婦人欣慰的笑了，眼睛慢慢合攏，手無力的垂下，赫連葉娜更大聲的哭了起來：“母親，會好起來的，一切都會好起來的。”
“葉娜，她已經死了。”大祭司的聲音中沒有絲毫感情。
“我知道！”赫連葉娜大吼了一聲，無力趴在老婦人身上，宛如孩子一般大聲哭泣。
大祭司不再多言，嘴唇微微煽動，念起了禱文。先前出去的人一股腦湧了進來，全部跪在地上慟哭。
哭聲慢慢感染了整片營地，每個人都自發的朝著中心帳篷跪下，發出悲鳴嗚咽。
而後喧天的禱告聲也隨之而起。
臨近傍晚赫連葉娜才離開中心的帳篷，周邊一些附屬的小部落紛紛派人前來弔唁，同時也見證了赫連部新的大首領誕生。
第二日，天未明，黑色帷幕籠罩天穹。
赫連部聚集地東邊的平地已經清空，搭起了草垛，沿路掛滿了白綾。
赫連葉娜帶著大祭司來到一處無人的火盆旁，兩人相對而立。
“大祭司，我們可以立即召開塔各日拉大會嗎？”
“不行。”大祭司淡淡出聲。
“為何？”赫連葉娜不解。
“塔各日拉大會的召開不是由我決定的，而是由你。”
“我？”赫連葉娜一惑。
“沒錯，當你的部族可以凌駕於其他所有部族之上時，我可以讓你有名召開塔各日拉大會，否則沒人會聽一個老不死的話。”
“實力嗎？”赫連葉娜抬頭望向灰撲撲的天空，喃喃道：“會有那一天的。”
每當太陽從西邊冒出一線光的時候，是北地人心中天與地最相近的時刻。
白綾下，高高的草堆旁，神色悲沉的人們舉著火把，望著草堆上覆著的那一張白布。
一支火把傳遞到了赫連葉娜手上，她抿著唇，顫抖的扔出。
火焰中，赫連葉娜的眼睛逐漸晶瑩。
恍惚間，她彷彿又看見了那道偉岸挺拔的身軀在她面前。
“孩子，收起你的眼淚，赫連部沒有懦弱之輩。”
一聲從前的叮囑，出現在此刻赫連葉娜的耳邊。
她微微仰起頭，遏制住了即將落下的淚水。而後轉身，決絕而去
曾經為她遮風擋雨的巨人倒下了，而現在，她將為別人擋風遮雨。
熊熊烈火燒不去仇恨。
無數赫連部族人期盼的看著赫連葉娜。
赫連赤上前一步向她大聲說道：“姐姐，我們現在立馬殺向黑石部，把黑石大河那老賊的頭顱割下給母親祭典吧！”
赫連葉娜沒有理會她，而是駐步看向周圍黑壓壓的人群，大聲說道：“黑石大河殺了我們的大母，殺了我們的父母孩子，搶走了我們的牛羊糧食。我知道你們恨，怒，巴不得立刻就能報仇，我也一樣！”
“可是，冬天來了！以我們現在的食物儲備，還沒有深入草原腹地找到黑石大河就將餓死無數的人！”
“我們此刻更應該做的是，養好傷口，積蓄力量，熬過這個冬天！而後，才能報仇。”
赫連葉娜的話像一盆冷水潑在了赫連部無數人的身上，許多人恍然驚醒過來。
是啊，冬天來了，而他們眼下沒有糧食，連生存都難，何談報仇。
