周懷山自從女兒遇害後,一直在盯著孟天凡身邊的人,四忠,裘圓緣,邵淵亭,伺機報復。

這天,探子回報裘圓緣去給齊國公夫人看病了,周懷山眼中寒光一閃,機會來了!

………………

孟京,懷仁藥鋪。

夥計張全正在櫃上忙碌,有人來報信,說他家裡出事了,要他趕緊回去一趟。

張全是個老實人,十二歲到懷仁藥鋪當學徒,十八歲上櫃當夥計,多年來勤勤懇懇,認真細緻,待人和氣,深得老闆信任。

張全請了假,心急火燎往家趕,心中卻很納悶:我爹孃都是老實巴交的農民,一年上頭侍弄著家裡的四畝半地,孩子才兩歲,媳婦在家照顧,家裡能有什麼事?

張全家就在城外十幾裡處,一個時辰便到了。

張全媳婦哭得鼻紅眼腫,說爹孃被歹人綁架了,要張全拿五兩銀子去後山贖人。

張全好生奇怪,自家並不富有,怎會被歹人盯上?此地是孟京城郊,附近並沒有土匪,歹徒從何而來?

既是綁票,為何贖金只要區區五兩銀子?一次綁兩人,就圖幾兩碎銀,說不過去呀!

張全心中七上八下,拿了銀子就往後山趕,結果剛進山就被黑布蒙了頭,先捱了一頓揍,後被帶到一個地方。

“張全,幫我們做件事,否則你全家都得死!”一個聲音道。

張全被蒙著頭,看不見對方,但聽聲音,說話的是個老人。

張全乖巧地說,“大爺,我就是個藥鋪的夥計,不知能為您效什麼勞?”

“圖的就是你是藥鋪的夥計。齊國公的夫人病了,這兩天會去懷仁藥鋪抓藥,到時你將這味藥放進她的藥中!”

老人十分和氣,說的話卻令張全毛骨悚然。

接著有人將一包藥粉塞到張全手上。

張全急了,“大爺,藥鋪只能照醫生的藥方抓藥,可不敢擅自往方子中加藥,亂加藥會吃死人的!”

老人道,“就是要吃死人,你加的是毒藥!”

“啊?”張全嚇得兩腿發軟,“毒死了人,那藥鋪如何交差?”

老人威嚴地質問,“藥鋪是你的嗎,用得著你操心?”

張全:“那……我如何脫身?”

老人:“遠走高飛!如果走不了,你手上那包藥粉給自已留一點!”

張全大驚,這是要我服毒自殺!

老人:“照我說的做,保你全家無恙。膽敢耍花招,你爹孃,媳婦,兒子,還有你,都得死!”

這時有人往張全手上塞了一團紙。

張全蒙著臉,不知道是什麼。

張全隨後被人押送到山腳。

等到張全按押送人說的一刻鐘後摘下蒙面布時,綁匪已無影無蹤。

張全看了看手上的團紙,是兩樣東西。一張是銀票,足足五百兩。另一張是藥方,看字跡是女人寫的。

再看那包藥粉,是一種劇毒藥,藥量大得足以毒死十個人。

張全失魂落魄地回到家中,發現媳婦和兒子也不見了,炕上壓著一張紙條:你爹孃和媳婦在我們那兒暫住,事成放回!

張全穩了穩心神,回到懷仁藥鋪,掌櫃關心詢問,張全謊稱家裡沒事。

懷仁藥鋪在孟京享有盛名,很多達官顯貴都在這兒配藥,齊國公府也不例外。

這天,裘圓緣給齊夫人開了藥方,齊府便打發下人去懷仁藥鋪抓藥。

張全像往常一樣,熟練地配藥,過稱,包裝,捆紮,然後連同藥方一起交給來人,一切都與平常無異。

只不過,張全將毒藥放進了藥中,並將裘圓緣的藥方換成了山上的人給的那張。

齊府抓藥的下人不識字,全然不知藥方已被偷換。

張全送走齊府抓藥的人,藉口上茅房,先將裘圓緣那張藥方撕碎扔了,然後不辭而別。

齊夫人服了裘圓緣開的藥,當天就毒發身亡!

齊國公府立即請人驗藥驗方,很快發現藥方和藥中有毒藥!

崔萬江當即報官。

京畿衛不問青紅皂白,直接將裘圓緣抓來下獄。

藥方中有毒藥,懷仁藥鋪竟然照配,藥鋪難辭其咎。然而京畿衛到懷仁藥鋪拿人時,得知配藥的夥計張全已不知去向。同時,懷仁藥鋪的掌櫃堅稱他們藥店沒有這種毒藥。京畿衛哪管這許多,先將藥鋪封了,掌櫃抓了再說。

刑部的人心中有數,這是一起合謀故意害人案,於是一面通緝張全,一面對裘圓緣嚴刑拷打。

可憐裘圓緣被折磨得死去活來,卻一頭霧水!

她有很多證據證明不是自已所為:

第一這張藥方根本不是她開的那張,字跡都不對!

第二她壓根不認識懷仁藥鋪的夥計張全,不可能與人合謀!

第三她跟齊夫人無冤無仇,沒有下毒害人的動機!

第四如果她是開毒方的人,張全都跑了,她沒有理由不跑!

然而沒有人相信她,刑部並不關心真相,刑部關心的是有一個合理的結論,能向各方交代。

………………

孟天凡聽說齊國公的夫人喝藥毒死,裘圓緣被抓,大驚!

死人是一回事,死貴人又是另一回事。普通人死得,權貴死不得。一般人死了無非是銀子的事,貴人死了代價卻無法估量。

事態嚴重了!

很明顯,這是太子的陰謀。

然而既是陰謀,就不會讓你輕易找到證據。

孟天凡知道,當務之急不是破案,而是救人。刑部的天牢,可不是裘圓緣這種女孩待的地方!

孟天凡去求刑部。

然而事關重大,刑部哪敢擅自放人?

不得已,孟天凡只好直接去找齊國公崔萬江。

孟天凡:“齊國公,裘家父女乃藥宗北舵的人,醫術高明,裘姑娘怎會錯用毒藥?”

崔萬江:“現已查明是故意下毒!”

孟天凡:“裘姑娘與夫人無怨無仇,為何要下毒?醫生哪有如此明目張膽下毒之理?既要下毒殺人,事後為何不跑?凡此種種,齊國公不覺得蹊蹺嗎?”

崔萬江:“事情確有可疑之處,刑部正在追查,相信不久便知真相!”

孟天凡:“本皇子知道真相,此事系太子所為!”

崔萬江既震驚又不解,“太子?”

孟天凡解釋,“太子因皇后打入冷宮一事報復崔家,主意是太子府的謀士周懷山出的!”

崔萬江:“如此可將周懷山抓起來,嚴加審問!”

孟天凡搖頭,“沒有證據,誰敢去太子府拿人?周懷山又如何會承認?”

崔萬江:“……”

孟天凡:“齊國公,如果本皇子替您夫人報仇,裘圓緣能否請您網開一面?”

崔萬江不答。

崔萬江跟四皇子並不熟,也並不相信四皇子,一直以來四皇子都被人稱窩囊廢,靠他報仇靠得住嗎?

崔萬江並不關心裘圓緣的死活,一個醫女,在他眼中不過是一隻螻蟻。

崔萬江也不想捲入皇子之間的爭鬥,此事如果真是太子所為,更應慎之又慎。

孟天凡知道崔萬江不相信自已,可眼下又無可奈何,只得告辭。

次日,齊夫人遇害的事傳到了太后耳中。太后見孃家人接連身故,十分震怒,頒下懿旨,責令刑部徹查。

刑部受到壓力,破案更為急切,加緊拷問裘圓緣。可憐裘圓緣遭了老罪,被折磨得不成人樣!

裘九齋因此痛不欲生!