孟九轉臉上現出複雜的神色，過了半晌，突然慨聲吟道：“鳳閣龍樓道且阻，志搏青雲御四路。踏奸蕩寇我輩事，王霸雄圖歸塵土。”
江，顧兩人乍聞之下，心頭大震，驚地一齊放開了手，肅身立定，問道：“你是七十二舵主之一？”
這首詩卻正是舵主的切口。顧門七十二舵主雖分散各地，處事隱秘，但都是慕容義那般的一方之霸或一派長老，地位尊崇，暗中為門中做事，極為得力。舵主皆直接聽令於門主，在門中位次其實不下於四主十六殺。
若無門主特殊宣召，則每月有一名舵主入幽雲谷朝拜，一年十二位，以六年為一輪。固然舵主之間相互不識，便是江，顧等人也只認得共事協作過的寥寥數位。因而乍聽舵主切口，兩人均悚然懷疑。
孟九轉慘然一笑，轉頭看向床邊矮桌，說道：“勞煩從那桌下暗格中取出一個木盒。”
江朝歡依言開啟暗格，將其中木盒取來，解了孟九轉手上穴道，交付予他。孟九轉冷哼道：“小子倒是警覺，不肯自己開啟，怕我這盒中藏有暗器機關嗎？”
說著自己摸出鑰匙開啟，雙手取出一物，鄭重地捧在手心，高舉過頂。
顧襄一瞥之下，便知是舵主令牌。當下也雙手取過，仔細檢視。只見這令牌深綠木紋，光澤熠熠，清香撲鼻，鑲銀紋飾，中刻一個“孟”字。
據守門內的雙姝四主十六殺等人令牌以紫檀鎏金鑄造，暗布門外的舵主，聯絡使等令牌則用綠檀漆銀。這塊令牌確是顧門舵主之信無疑。
江，顧雖確信他身份，卻仍懷疑他為何久僻深山，不與門中聯絡，出發前門主也未曾告知，因而只是扶他坐好，並不解開其大穴。
“二十五年前，我初出師門，因醫術有了點名氣。後蒙門主賞識，收入門中為舵主，也為門裡兄弟看病。二小姐，你三歲時著了天花，嘿嘿，還是我給你看好的呢。我當時生怕你臉上留疤，日日看著你，可還是不防你撓破了右臂上一處，做下了一個黃豆大小的疤痕。”孟九轉開口解釋，忽而看向顧襄。
顧襄點頭暗道不錯，自己發過天花的事只有親近之人才知，雖然三歲的事情早已不記得了，但他應也不至於撒謊。於是行禮道：“這麼說孟前輩已經兩次救了晚輩性命，適才冒犯，還請見諒。”
江朝歡介面問道：“那謝府一事，是孟舵主編造的了？”
孟九轉哼道：“我為門主效力之時，門中還沒你這號人物呢！我和二小姐說話，你總是插什麼嘴？”
江朝歡大為驚異，這孟九轉語氣間明明還是忠於顧門，也知道自己位列四主，與數十年來一人之下的沈雁回並稱，絕非低階之人，卻分明感覺到他對己的敵意。江朝歡也不著惱，退後不言。
顧襄卻蹙眉道：“離主問你的話，你該當如實回答。”
孟九轉怔了一下，臉有哀傷之色，卻仍恭敬說道：“是。我昨日所言沒有一句是假，只是刪刪減減，未得全貌罷了。其實我去謝府醫病也是奉了門主之命，一邊監視，一邊取信於謝桓。我去西域尋藥耽擱，亦是門主授意，就是為了讓謝家小姐終生殘廢，永不得好。減去了門主的一個心腹大患。”
江，顧兩人相顧失色，他們雖知門主手段殘忍，自己也並非良善之輩，但這般對一個幼兒暗算下手，實在是駭人聽聞。
孟九轉臉上也有愧意，說道：“我這輩子行醫救人，治好的人雖多，但害死的人也不少。其中最對不起的，就是謝桓。”
“當年我住在謝家別莊，雖然給謝小姐治了一年還未有成效，但謝桓待我仍奉如上賓。有一次，我無意中見到他練水龍吟，氣勢大開。我明知偷窺不好，卻捨不得移開目光，到精彩處，忍不住叫一聲好。謝桓見了我，也不責怪，反而將那一招教給我了我，說是謝我治病之德。那一招，正是虎踞龍盤。”
顧襄也不由暗歎謝桓高義，卻沒注意到身後江朝歡神情僵硬，右手狠狠捏住劍柄。
顧襄便問道：“水龍吟向來只傳謝家嫡系，謝桓卻竟授給了你這外姓之人。所以你感動之下，在淮水之役中背叛了爹爹，才被門中追殺嗎？”
“怎麼可能，二小姐可別誣陷於我。我此生從未對顧門有過反心，便是今日，也仍自奉為顧門之人。區區恩惠，難道能動搖我心？”孟九轉急忙否認。
顧襄奇道：“那麼爹爹為什麼要殺你？”
孟九轉臉色變幻，卻苦笑道：“我也不知。門主行事，怎會示知緣由？或許是我無意中做了錯事，門主要罰我罷。”
江朝歡見他神情複雜，欲言又止，便知他並非不知其中原因，只是無法見告。當下開口：“晚輩還有兩件事不明。一則，孟舵主既然已經取信於謝桓，為何只是耽延謝小姐腿疾，而不對謝桓和謝釅下手？二則，淮水之役是不是有什麼隱秘，被孟舵主窺見，才使門主想要滅口？”
孟九轉道：“第一個麼，門主的命令自有道理，我總不能自作主張。至於第二個麼…”他分明被這個問題問住了，臉現迷惘之色，沉思良久，卻還是緩緩搖頭，呢喃著：“是這麼嗎…為什麼…難道是這樣…不對…”
顧襄期待地看著他，卻見孟九轉沉吟半晌，還是遲疑未決，慘然一笑：“我不知道…總之我不敢反抗，只有逃命…便逃到這裡來了…你們這回前來，是不是…也要取我性命？”
顧襄正要答話，卻聽叩門之聲，門口謝釅叫道：“孟前輩，您醒了嗎？”
原來不知不覺之中，天已微亮。謝釅擔心慕容褒因病勢，又不見了江朝歡在身邊，便來木屋探問。
兩人一驚，給孟九轉使了個眼色，孟九轉高聲答道：“剛要起身，謝公子稍候。”
江朝歡給他解了穴，扶起歪倒的椅子。孟九轉又翻起衣領，掩蓋頸中傷口，快速整理一番，前去開門。
