縣太爺幹文傳，乃延佑元年二甲進士出身，平日裡他勤於政務，對百姓關愛有加，深得民心。這一日，他正端坐在堂上，專心致志地處理著堆積如山的公務，忽有衙役急匆匆地進來，面色凝重地稟報，稱有鄉民前來報案，似有大事發生。
那鄉民踏入大堂，面色鐵青，雙眼中透露出深深的恐懼，彷彿剛剛從地獄的邊緣走過一般。幹文傳心中一緊，急忙詢問究竟發生了何事。
鄉民顫抖著聲音，艱難地述說著自己的遭遇。原來，他今日途經一片密林時，突然聽到一陣嘈雜的狗吠聲。好奇心驅使下，他走近一看，竟發現一群野狗正在瘋狂地爭搶著什麼。他心中一驚，走近仔細一瞧，頓時嚇得魂飛魄散——那群野狗爭搶的，竟是一具已經燒得焦黑的嬰兒屍體！
鄉民當場嚇得面無人色，急忙驅趕了野狗，然後慌慌張張地趕來報案。他聲音顫抖地告訴幹文傳，自己從未見過如此恐怖的場景，心中充滿了恐懼和不安。
幹文傳聞言勃然大怒，他治理下的縣境竟然發生瞭如此惡性的事件！他深知，若不能儘快查出兇手，將兇手繩之以法，自己便枉為一縣之父母。於是，他親自帶隊，嚴令衙役們徹查此案，務必將兇手緝拿歸案。
隨著調查的深入，幹文傳漸漸發現這樁案件似乎並不簡單。經過一系列的走訪和勘查，他最終將目標鎖定在了一位母親身上。當這位母親在公堂之上餵奶時，她懷中的嬰兒卻大哭著不肯吃。幹文傳仔細觀察後，果斷地斷言：“你兒子已經死了！就是那具燒焦的嬰兒屍體！”
此言一出，滿堂譁然。那麼，這其中到底發生了什麼？為何這位母親會抱著已經死去的嬰兒？這背後又隱藏著怎樣的秘密和罪惡？幹文傳心中充滿了疑惑和不解，但他知道，自己必須儘快揭開這樁奇案的真相，為死者伸張正義，為百姓除害！
幹知縣一接到報案，立刻率領三班衙役，疾馳至那片陰森的樹林，準備查驗那具駭人的嬰兒屍體。踏入林間，一股焦臭撲面而來，令人作嘔。在樹木的掩映下，果然躺著一具小小的屍體，看上去不過剛出生不久，已被烈火焚燒得面目全非，全身焦黑，慘不忍睹。
即便是見多識廣的幹文傳，也不禁感到一陣心驚肉跳，他趕緊命仵作小心翼翼地收殮了這具可憐的嬰兒屍體。然而，面對這具已經辨認不出任何特徵的焦黑屍體，想要從中找出有用的線索，無異於大海撈針。
但幹文傳畢竟經驗豐富，他深知破案的關鍵在於細節。於是，他立即下令手下的衙役們分散到整個縣城，進行地毯式的走訪調查，試圖找出最近誰家有新生的嬰兒。
在那個年代，人口相對稀少，鄰里之間的關係也相對緊密。誰家有個風吹草動，旁邊的鄰居往往都一清二楚。因此，雖然同時期新生的嬰兒數量不多，但經過幾天的辛勤走訪和細緻調查，衙役們還是迅速鎖定了一個目標——當地一戶姓張的大戶人家。
這張家在當地頗有名望，家境殷實，是遠近聞名的富裕之家。張員外雖然讀書未成，但也算是個有學問的人，曾經嘗試過科舉之路，可惜未能如願中舉。於是，他轉而回家繼承家業，成為了一名悠閒的富家翁。他的妻子王氏出身名門，與張家門當戶對，兩人夫唱婦隨，感情甚篤，在街坊鄰居眼中是一對恩愛夫妻。
在這個看似完美的家庭中，卻有一個令人遺憾的缺口——王氏與張員外結婚多年，卻始終未能迎來他們愛情的結晶。王氏心中焦慮不已，她四處奔波，求神拜佛，遍訪名醫，嘗試了各種方法，但肚子卻始終沒有動靜。
張員外也為此煩惱不已。在那個年代，傳宗接代被視為頭等大事，他擔心若是沒有子嗣，他辛苦積累的家業將無人繼承。於是，他開始萌生了納妾的念頭。然而，他深知王氏的性格，明著說怕是會引起軒然大波，於是他偷偷地在外面納了一房小妾，希望能借此傳宗接代。
這個小妾果然不負所望，沒過多久便身懷有孕。在那個年代，有錢人家納妾或養外室並不罕見，尤其是在正室夫人無子嗣的情況下，更是合情合理。
紙終究包不住火。張員外納妾的事情很快就被王氏得知。王氏得知此事後，心中如同被重錘擊中，她慌亂不已，既憤怒又無奈。她曾想過直接衝到外宅，將那個奪走她丈夫的小妾趕走，以維護她正室的尊嚴。然而，她也知道這樣做並不能解決問題，反而可能會讓事情變得更加複雜。
王氏陷入了深深的沉思，她該如何面對這個突如其來的變故？她該如何保護自己的地位？而那個未出生的孩子，又將給這個家庭帶來怎樣的影響？這一切，都成為了王氏心中無法解開的謎團。
王氏無法生育，已然觸犯了七出之條，丈夫若以此為由將她休棄，也是合乎律法、理所應當的。
若她衝動之下跑到外宅大鬧，試圖趕走小妾，那麼丈夫的怒火恐怕也會毫不留情地降臨在她身上。
王氏心中的怒火難以平息，她深知若小妾真的為丈夫誕下兒子，那孩子將來必定會被接回府中，成為家族的新希望。
時間流轉，自己的正室地位岌岌可危。即便丈夫不將小妾扶正，那孩子的成長也將意味著家業的傳承，王氏的下半輩子恐將孤苦無依。
在這糾結與無奈之中，王氏竟心生一計。她表面裝作對丈夫的納妾之舉毫不介意，暗地裡卻派人密切關注小妾的身體狀況，時刻掌握著她的產期。
十月懷胎，一朝分娩。小妾的孩子終於呱呱墜地。而巧合的是，生產之日，張富戶恰好外出經商，家中大權暫由王氏執掌。
王氏趁機以當家主母的身份，親自來到小妾的住處。她以迅雷不及掩耳之勢，將小妾剛出生的兒子抱回了家中。隨後，她給了小妾一筆豐厚的錢財，將她無情地逐出了家門。
王氏的這一舉動，無疑給這個家庭投下了一顆重磅炸彈。孩子的失蹤、小妾的被逐，一切都顯得撲朔迷離。而王氏，她的內心究竟藏著怎樣的秘密和計劃？這個孩子的命運又將如何？這一切，都成為了這個懸疑故事中的重重迷霧。
幹文傳知縣得知張家發生的一系列事情後，心中便隱隱覺得事有蹊蹺。他一面派遣手下人繼續深入調查，另一面則將張富戶和王氏傳喚至大堂之上，欲親自審問。
大堂之上，幹知縣目光如炬，直截了當地問道：“前幾日，本縣發生了一起嬰兒被害的惡性案件，你們夫婦二人是否知情？”
夫妻二人聞言，急忙擺手否認，均聲稱與自己無關，對此事一無所知。
幹文傳眉頭微皺，繼續追問道：“聽聞你們最近喜得貴子，那孩子現在何處？”
王氏此時臉上露出一絲得意之色，她鎮定自若地回答道：“那孩子乃是我所生，自然在家中安然無恙。”
幹文傳心中已有計較，他隨即命人去將孩子帶來公堂之上辨認。不一會兒，一名衙役便抱著一個未滿月的嬰兒走了進來。
由於孩子太小，對公堂上的肅殺之氣感到害怕，剛剛被帶來便哭鬧不止，令人心煩意亂。
幹文傳見狀，心中一動，他指著堂下的王氏說道：“這孩子哭鬧不止，定是餓了。你既是他的母親，便到一旁給孩子喂些奶吧。”
王氏聞言，臉色驟變，她急忙擺手說道：“大人明鑑，我並非這孩子的親生母親，身上並無奶水可喂呀！”此言一出，大堂之上頓時一片譁然。
幹文傳知縣聽聞王氏的辯解，面色頓時一沉，眼中閃爍著銳利的光芒：“王氏，你既非此子親母，何以先前言之鑿鑿，稱此子乃你所生？”
王氏見知縣神色嚴厲，心知無法再隱瞞，只得無奈地道出小妾之事，但依舊堅持辯解：“雖非我親生，然此子亦為我張家血脈，我視之如己出，故而先前言之。”
幹文傳知縣並未與她過多爭辯，只是命令張富戶速將那小妾找來，以解此子飢餓之苦。
那小妾雖被逐回孃家，但所居之處並不遙遠，不一會兒便被帶到了公堂之上。
幹文傳知縣示意衙役將孩子遞於小妾，小妾見孩子哭鬧不止，心中極為憐憫，急忙想要哺乳。
然而，出乎意料的是，那孩子卻極力掙扎，不願吮吸她的奶水。
小妾大驚失色，滿眼擔憂地望著孩子，不明所以。
幹文傳知縣見狀，冷笑一聲，道：“你的兒子，早已被人害了性命！”說罷，他目光如刀，直逼堂下的王氏，冷冷地問道：“本官所言，可對否？”
王氏聞言，當場驚懼交加，慌亂地解釋道：“想必是這孩子離開母親日久，故而生疏，不願吮乳。”然而，她的聲音中卻透露出難以掩飾的顫抖和恐懼。
幹文傳知縣冷笑連連，眼中閃過一絲銳利：“王氏，事到如今，你還要堅持你的狡辯嗎？好，本官就讓你看看真相，心服口服！”
他輕輕一揮手，手下的衙役們立刻會意，從後堂帶出一名婦人。這婦人接過小妾手中的孩子，溫柔地喂起奶來。令人驚訝的是，孩子在她懷中安靜地吮吸著，與之前在小妾懷中的哭鬧判若兩人。
幹文傳知縣猛地一拍驚堂木，指著王氏厲聲喝道：“王氏，你可認得這位婦人？”
王氏此刻面色慘白，如同土灰一般，但仍舊嘴硬：“我……我不認得她！”
幹文傳知縣怒不可遏：“你這大膽的刁婦，本官問你案情，你竟敢不招！來人啊，給我上大刑！”
王氏雖然膽大，但終究只是個普通的民婦。一見刑具被擺上了大堂，她頓時嚇得面無人色，再也不敢硬撐。於是，她終於將事情的經過一五一十地說了出來。
原來，王氏將孩子抱回家後，初時看著懷中的小生命，心中充滿了愛意。她覺得這孩子越來越可愛，彷彿是自己親生的一般。然而，隨著時間的推移，她心中的愛意逐漸被嫉妒和憤怒所取代。因為這孩子終究不是她所生的，她覺得自己為這個家付出了那麼多，卻得不到應有的回報。這種情緒在她心中不斷髮酵，最終導致了這場悲劇的發生。
在愛與恨的交織中，那個剛出生的孩子卻哭鬧不止，彷彿能感知到母親王氏內心的掙扎與憤怒。王氏用盡渾身解數，試圖安撫這無辜的生命，但孩子的哭聲卻如同尖銳的箭矢，一次次刺穿她的心房。憤怒之下，她失去理智，一把將孩子摔在地上。
剛出生的孩子，身體脆弱如同瓷器，哪裡經受得住這樣的重擊。一聲淒厲的哭聲後，孩子便沒了動靜，當場夭折。
王氏看著地上那毫無生氣的孩子，心中湧起一股強烈的恐慌。她不敢想象自己竟然會做出這樣的事情，但更讓她害怕的是，這個孩子的消失必將引起軒然大波。張富戶回家後，若是發現孩子不見了，定然會追究到底，她無法承受那樣的後果。
於是，王氏急忙召集了幾個信任的手下，秘密地將孩子的屍體帶到一個偏僻的地方焚燒，然後埋在附近的小樹林裡。她以為這樣便可以掩蓋真相，但內心的愧疚和恐懼卻如同鬼魅般揮之不去。
一個孩子的消失畢竟太過顯眼，王氏知道這樣做只是暫時的權宜之計。為了掩蓋真相，她決定再買一個剛出生的嬰兒回來。那個年代，底層百姓生活艱難，賣兒賣女的事情時有發生。大街上，經常有頭頂插草之人，抱著孩子尋求買主。
王氏經過一番挑選，終於找到了一個合適的嬰兒，並買下了他。她以為這樣便可以矇混過關，但沒想到，這個孩子的親生母親竟然被幹文傳知縣找上了公堂。
王氏心中一陣慌亂，她怕小妾找來，發現孩子並非自己所生。於是，她又暗中派遣家丁給小妾的家裡送去一筆錢，試圖堵住他們過來看孩子的路。然而，她所做的一切，在幹文傳知縣的眼中，都不過是欲蓋彌彰的徒勞之舉。
王氏自以為聰明絕頂，行事滴水不漏，張富戶歸來，也未曾察覺出任何異樣。
那張富戶本就對小妾情感淡薄，娶她不過是為了延續香火。如今孩子已到手，小妾的去留，對他而言已無關緊要。因此，他並未對王氏產生任何懷疑。
然而，天道有常，疏而不漏。那原本被深埋的嬰兒屍體，竟被一群野狗扒出，暴露在光天化日之下。恰好被路過的鄉民撞見，此事迅速在鄉間傳開。
幹文傳這位縣太爺，素以公正廉明著稱，得知此事後，立即展開調查。經過一番查訪，他竟找到了王氏所買孩子的親生母親。
證據確鑿，王氏終被判處死刑，等待秋後問斬。小妾因傷心過度，不願再與這些人有任何瓜葛，毅然搬離此地。
張富戶最終落得個妻離子散的下場，想要再娶妻妾，卻因薄情寡性的名聲在街坊鄰居間傳開，無人敢再嫁他。最終，他只能孤獨終老，在悔恨與孤獨中度過餘生。
