新野縣的幾夥山賊，都只有一兩百人的規模。最大的也不會超過三百人。
李宜年和他侄子李元廣本以為，他們這次帶上五百精銳去新野剿匪，這些山賊一定會望風而降。
就算這些山賊沒有望風而降，他們也可以憑這五百精銳，輕鬆將他們掃平。
畢竟，當初劉安才只帶了一百人，便將擁有六七百山賊的九峰山拿下了。
李宜年和李元廣都認為，他們這次派出五百精銳，定然可以輕鬆搞定新野的大小山賊。
只要李元廣掃平新野縣的幾夥山賊，李宜年便可以光明正大的為他侄子討封，並向他老師討要更多的兵馬。
手裡有了更多兵馬，李宜年也就不用再擔心劉安和範大鵬。
但是李宜年想的雖然好，可是現實卻狠狠的打了李家叔侄的臉。
李元廣帶兵來到新野以後，不僅沒有山賊主動投降，他們還打了李元廣的伏擊。造成李元廣五百精銳直接損失了一大半，只餘下不到兩百人。
李元廣雖然跟李宜年研究了多年的兵法，但他們叔侄倆屬於典型的紙上談兵。真到了實戰，他們就完全抓瞎了。
李宜年本來對他侄子這次的剿匪信心滿滿，但是現在得知他侄子第一戰便損失一大半的人馬，他再也沒辦法淡定了。
前些天，李宜年在劉安平定唐縣山賊以後，為了吹牛，曾寫了一份奏章，向他老師承諾，要在半年之內解決南陽各縣的山賊。
現在他侄子第一戰，損兵折將，他也不知道要怎麼辦了。
師爺在一旁低聲提醒李宜年。
“大人，要不要重新起用劉安？”
李宜年馬上搖頭。
“絕對不行！劉安是長公主的人。上次我用他平定唐縣的山賊，便已經被恩師罵了。
恩師講，寧可地盤被山賊佔了，也絕不能再讓長公主的人掌握軍權。”
李宜年剛說到這兒，便看到劉安帶著吳元進了門。
李宜年看到劉安，馬上露出一個笑臉。
“劉賢侄，你來的太好了！我正好有件事情想向你請教。”
李宜年說著，便將劉安拉到一張新野的地圖前面，指著地圖上的一個地方向劉安道：“元廣前幾天在這兒被一夥山賊伏擊，損失了三百多人。目前他們的人馬已經不足兩百，暫時駐守在白河鎮。
劉賢侄覺得，咱們下一步要怎麼辦？”
劉安聽到這個訊息，也有些意外。
劉安雖然早就料到，李元廣這次新野剿匪應該不會成功。但他也沒想到，這個李元廣這麼拉垮，還沒進新野縣城，就被人打的損失了大半兵力。
劉安看著李宜年。
“知府大人是什麼意思？您是打算讓我從九峰山調兵，去支援元廣兄嗎？”
李宜年馬上搖頭。
“九峰山的那些人雖然接受了招安，但他們畢竟是山賊。他們能不鬧事，我就已經謝天謝地了，怎麼還能讓他們幫咱們打仗。
再說了，萬一這些人打著打著，跟新野的山賊合兵一處，那咱們可就完啦！”
李宜年嘴上說不放心九峰山的這些人，實際上他是不放心劉安。
劉安也明白李宜年的心思。
但劉安又故意道：“那麼李大人是打算讓我去新野，接替元廣兄？”
李宜年又趕緊搖頭。
“那更不合適了。劉賢侄你在唐縣剿匪，奔波勞累一兩個月。現在又讓劉賢侄去新野，實在太不合適了。
萬一劉賢侄的身體累垮了，那我可沒辦法向長公主交代啦！”
劉安知道，這只是李宜年的藉口。但他也試探出李宜年真正的心思，知道李宜年現在對他的防備心很重。
他寧可讓李元廣在新野吃敗仗，也不願意讓劉安接替李元廣。
李宜年怕劉安繼續糾纏這件事，乾脆岔開了話題。
“劉賢侄今天來找我，可是有什麼事嗎？”
劉安聽李宜年主動問起，這才向他道：“我今天過來，是想請知府大人幫我個忙。
我們運煤球的船，被負責水門的百戶田文光給扣下了。
我想請知府大人幫我跟田百戶講一下，放我們的船進城。”
李宜年一聽劉安的船被扣了，心中暗喜，臉上卻露出為難的神色。
“劉賢侄，這事有點不好辦呀！你也知道，我雖然明面上是南陽知府，但是實際上我也不是事事都能管得著。
你那後母柳氏佔著她哥哥在宮中為官，根本不把我放在眼裡。
南陽官場就有不少他們的人。
這位田百戶，便是你後母柳氏的人。
我只怕指使不動他呀！”
吳元一聽李宜年不肯幫忙，頓時便有些急了。
劉安卻早就猜到，李宜年不會輕易幫他們這個忙。
劉安也不急。
“既然如此，那就算了吧！我也不好讓李大人為難。”
“本來我這次回南陽城，是想在南陽做點生意，在南陽老老實實過日子。畢竟，在山上做山賊，是真的辛苦。
但是既然南陽的生意不好做，我還是回九峰山，老老實實做我的山賊吧！”
劉安說著，轉身便要走。
李宜年一聽劉安這話，頓時就急了。
劉安這意思，不就是要回九峰山，帶著那些山賊造反嘛！
李宜年豈能不急！
李宜年趕忙一路小跑，追上劉安。
“劉賢侄，咱們有事好商量嘛！憑咱們叔侄倆的關係，有什麼事情不能商量呢！
你說是吧？
既然你想在南陽城裡做生意，那我這個做叔叔的自然要幫你。”
李宜年趕緊主動拉近與劉安的關係。
“這樣吧，你先回去。我現在就親自去找這個田百戶，想辦法讓他放你們的船進城？”
劉安朝李宜年拱拱手。
“那就多謝李大人了。”
說著，劉安帶吳元離開。
兩人一出府衙，吳元便馬上低聲道：“公子，這個李宜年會不會是敷衍咱們？”
劉安搖頭。
“這個，你不用擔心。李宜年忌憚我手裡的兵權，所以他最怕我回九峰山。
因為我只要留在南陽，便在他的掌控中。
但是如果我離開南陽，去了九峰山，他便再也無法控制我。
因此，這次他是肯定會幫咱們。”
兩人回到鋪子裡等到下午，果然他們的船便被放進了城。
