中明縣，太子的臨時寢宮中。
蕭廷正在與於則正商議接下來該何去何從時，葉妃伶慌慌張張的推門進來。
蕭廷訝異的看著葉妃伶。
“愛妃，你怎麼……”
“殿下，其餘的事待會兒再說，妾身有事稟報。”
葉妃伶摘下面紗，露出絕美的容顏，於則正慌忙的低下頭，退出了房間。
蕭廷拉著葉妃伶坐到圓桌旁。
“愛妃所為何事？怎麼如此匆忙？”
“殿下，妾身留在京師附近的探子近幾日才聯絡上妾身。”
“京師城現在怎麼樣了？”
蕭廷也被勾起好奇心，急忙向葉妃伶詢問。
“北蠻軍先鋒呼衍折羅攻破京師城後屠城三日，京師城內血流成河，城中百姓十不存一，妾身的父親和趙文林將軍他們……”
講到這裡，葉妃伶滿臉悲傷，蕭廷也猜到了他們二人的下場。
“這件事本宮也有所耳聞。”
畢竟京師城破的訊息，作為太子的蕭廷肯定是第一個知道的。
“愛妃你放心，這仇本宮一定會為你報的。”
葉妃伶抹了把眼淚，又接著說。
“聽說高天仇那個老賊在城中遇到被殿下貶為庶民的吳王，並準備在京師城扶持吳王作為傀儡登基，以分散天下人心。”
“那小子居然還沒死啊……”
蕭廷咂了咂舌，果然當初還是心軟了。
這種禍害當初要是直接砍了就好了。
“昨夜大孤山的義軍偷襲北蠻軍軍營，救出了趙軒將軍。”
“那他們怎麼樣了？”
蕭廷俯身上前關切的問。
“具體如何妾身也不清楚，只知道義軍們逃回了大孤山，北蠻軍看山勢險峻蹬不上去，就在山下放了一把大火，火借風勢燒的極快。”
“直到訊息傳回來時，山火還在燃燒。”
“義軍的眾人也是生死未卜。”
蕭廷一屁股坐回到圓凳上，緊鎖眉頭滿臉寫著擔憂。
“阿醜……”
然後蕭廷又望向葉妃伶。
“愛妃此來就是為了告訴本宮這些的嗎？”
葉妃伶搖了搖頭，握住蕭廷的雙手對他說。
“殿下，妾身自被秦賊軟禁以來日日思念殿下，今日雖然找機會逃了出來，但妾身心想殿下此處或許並不需要妾身。”
“殿下只需要南下積蓄力量準備反攻即可，妾身當為殿下分憂，留在直隸省組織地方百姓形成武裝，襲擾北蠻軍各部，以期殿下重返直隸之日。”
葉妃伶鄭重的望著蕭廷。
蕭廷雖然心有不忍，但看著葉妃伶眼神堅定，心知葉妃伶已經下定決心，不會改變。
無奈之下，蕭廷只好點了點頭，並囑咐到。
“愛妃留在直隸，一定要萬事小心。”
“殿下放心，妾身與殿下不是約定好要一起白頭到老了嘛。”
說著，葉妃伶俏皮的伸出自己的右手小指。
那根白如美玉，嫩若青蔥的小指與蕭廷相對。
“咱倆拉鉤！”
蕭廷勉強露出笑容，隨後也伸出右手，兩人小指相互糾纏在一起，唱著民間的口訣。
“拉鉤上吊一百年不許變！”
接著又將拇指相對印在一起。
“好了殿下，妾身該走了。”
說完，葉妃伶起身向外走去，蕭廷伸出手去想要叫住她，手卻停在半空中，想了想又收了回來，望著葉妃伶的背影消失在房間中。
目睹葉妃伶的離去，蕭廷不禁捫心自問。
這一切，真的不是我的錯嗎？
……
數日後，一直停留在南直隸中明縣的蕭廷與諸位大臣終於繼續向南推進。
又過了幾天，南遷隊伍終於跨過淮江，進入淮州省境內。
臨江城上，兵馬總司關山月站在城樓上望著城下浩浩湯湯過江的隊伍陷入沉思。
“關總司好雅興！只不過臨江望水可是有什麼心事？”
關山月回頭望去，站在他身後的，正是先來此處交涉的門下侍中於則正。
“原來是於大人。”
關山月見是於則正頓時神情舒緩。
“不瞞於大人，我只是在想，太子殿下的心中在想些什麼……”
於則正聽後搖著頭，一臉苦笑的意味。
“我明白關總司的意思。”
“直隸省大半被佔，殿下心有不甘，這是人盡皆知的事，但那又如何？”
“如今大勢已去，朝廷無兵無將，退守淮州省是如今最好的選擇。而且現在也到了這裡，擋得住就還有反攻的機會，擋不住就只能繼續南遷。”
於則正頓了頓，繼續說。
“往東南去便是東圃省和吳州省這江南二省，往西南去，穿過荊襄省便是苗疆群山。”
“而苗疆群山既有毒蟲猛獸，又有沼澤毒霧，絕非常人居所。所以說是東南西南兩條路，其實也只有一條路可走。”
關山月轉過身來眺望著滔滔不絕的淮江。
“我憂心便在此處。”
“我怕朝廷一旦繼續南遷，天下人也會對我們失去信心，而殿下雖然心有不甘，恐怕到時也是回天乏術了。”
於則正嘆了口氣，來到關山月身邊，陪同他一起眺望著淮江。
“且不說此事，但說就如今局勢，關總司你又怎麼想？僅憑今日之大楚，能夠與北蠻一戰嗎？”
關山月思索了一番，隨後搖了搖頭。
於則正接著說到。
“所以過江也是無奈之舉。”
“而且我們這一路從京師走來，最近時與北蠻軍相距不過百里，若是北蠻軍得知我們所在，那將怎樣？”
“必然來撲！”
關山月不假思索的回答。
於則正點了點頭。
“所以穩妥起見，理應繼續南遷，使殿下穩坐後方，方能掌控全域性。”
關山月低頭沉思。
“只是南方富碩，氣溫適宜，且城鎮林立，無論如何總會有口吃的。這等溫柔之鄉，想必殿下一旦去了，便從此喪失了向北進取之心。”
於則正嘴角一挑，隱晦的笑容留在臉上，隨後又立馬散去。
關山月的這點心思他已經琢磨透了。
對於關山月來說，他手握淮州軍近十萬之眾，腦子中想的都是如何將蕭廷留在淮州，以藉助太子身份穩住自己的地位，甚至更進一步。
於是，於則正問到。
“那關總司希望如何呢？”
關山月沉默不語，只是望向淮江。
於則正自知已問到痛處，也不再追擊，而是沉默的站在關山月身後，順著他的目光一起向淮江眺望。
