約定接牌位的日子定在他們出發的前一天，當天本來是兩人一起去菩提寺接江父江母的牌位，卻不想江恆發了高燒，突然起不來床。
楊純陽穿戴好外出的衣裳，準備妥當接牌位用的物什，出發前在江恆臉上親了親：“好好休息，為夫去接咱爹孃歸家。”
江恆燒得迷糊，眼前只能看到模糊一片。聲音就像隔著棉花傳入耳中，喉嚨也乾澀異常。他模糊的知道楊純陽在跟他告別，去接爹孃的牌位了。
江恆燒了三天，模模糊糊感到有人喊他，跟他說了什麼事。人影嘈雜，江恆想捕捉資訊，卻像隔著濃霧般什麼也沒進到腦子裡。
等到終於退燒後，江恆沙啞著嗓子喚人，小廝快跑著喊來管家。管家一看他醒了，大哭著撲到江恆跟前。
“江少爺求您救救老爺吧，老爺出事兒了，求您救救他——”
江恆腦子嗡的一聲，下意識揪住管家的衣服，行動間從床上摔下去，嗓子乾澀：“……你說什麼？他出什麼事兒了！”
管家老淚縱橫：“前幾日老爺要去菩提寺接您爹孃牌位，到山腳下為了表示虔誠，按著方丈的要求只有老爺徒步上去，半個時辰後才讓我們這些家僕拿著物什上去。沒承想，我們到了山頂沒看到老爺，問了寺院的和尚，說是也沒看到老爺進寺廟。我們到處找，在廟後的崖邊找到了老爺的髮髻，那裡有打鬥的痕跡，看痕跡老爺是被人圍攻了。地上的血跡很多，崖邊有一大攤血，我們都懷疑是老爺掉下去了。已經找了三日，始終沒有找到老爺。”
江恆哆哆嗦嗦艱澀地說道：“為何……為何出這麼大的事，不及時通知我……”
“江少爺啊，您是燒糊塗了，老爺出事後老奴第一時間就派人通知您了，能找的人都找了，您燒得厲害，胡話都出來了，實在是沒辦法這才只能等您醒過來。”
江恆渾身都在打顫，倏然放開管家，大喊道：“馬！給我備馬！去、快去把猛虎牽來！”
楊純陽出事兒後，眾人沒了主心骨亂作一團。楊純陽雖然御人有道，但他掌控欲太強，府內上下大小事皆是他親自拿主意，他出事後，江恆也在病中無法領馭眾人，一時間竟連管家都慌了神。
江恆騎著猛虎，領著楊府下人、店內夥計共計三百人，浩浩蕩蕩去菩提山找人。朝廷也派了官兵在找，但是江恆不信任他們。楊純陽在這裡既得民心又獲得了一眾文官的支援，如今他要回去了，視他為眼中釘肉中刺的那些人，便迫不及待地出手害他。這裡面不知道有沒有大金朝皇帝的手筆，江恆越想越心驚，越想越後悔。之前的一切都太順利了，他就知道，他就知道不會那麼容易就放他們回聖元的。
到了山腳下，眾人每十人為一小隊分開尋找。江恆拿著沾著血的髮髻給猛虎看，掰著它的頭塞到它鼻子下強迫它聞。江恆衝猛虎哭道：“都說老馬識途認主，還聽說畜生養久了會成精……我們養了你十年，隨你識途認主也好，任你成精了也罷，只求你帶我去找他……求求你帶我找到他……”
猛虎噴著響鼻，大眼睛盯著江恆，忽然前腿著地跪在地上，擺出一副等著騎的姿態。江恒大喜過望，顧不上擦淚，著急忙慌地坐到猛虎背上。
猛虎直起腿，甩甩頭，踢踏著腳步馱著江恆在山路上跑起來。
山間路並不好走，猛虎也算是百裡挑一的良駒，一路上馱著江恆彎彎繞繞跳高爬低，很快就把跟隨他們的人甩掉了。江恆也沒有心思管其他人，眼睛不斷在山裡掃視。
日頭西落，蟲鳴聲漸起，猛虎終於在一處山石林前停下腳步。
一股濃烈的血腥味兒撲面而來，江恆下馬，扶著山石就要往裡進。一時間竟然腿軟到差點摔倒，他從發燒起到現在滴水未進粒米未沾，全靠一股氣支撐著。現在心裡覺得應該是這裡了，居然有些撐不住了。
江恆扶著山石彎著身子喘了幾口氣，這處山石林是由崖上斷石墜落形成，山石嶙峋難以下腳，馬匹更是上不去。只能靠他一點一點攀爬進去。
猛虎吃著草，繞著山石林走到一處隱秘的洞穴，打著響鼻在洞口嘶鳴。洞內沒有絲毫動靜，猛虎踢踏著步子回去找江恆，卻連江恆的影子也沒有看到。它踩著山石直起身，聲音響亮地不斷嘶叫。
江恆手腳並用爬到山石上面，抬頭只覺一陣眩暈。眼前錯綜散落的尖銳岩石中，有一人姿勢奇異地趴著，身子周圍的土石已經成了暗紅色，還有一條紅線從他身旁蜿蜒而下，不難想象當時流了多少血，那些血是如何浸入土石，又是如何順著地勢向下流。
江恆手腳發軟，渾身打著擺往前走。地上有抓爬的痕跡，山石底部也有數個血手印……江恆扶住山石，低頭瞅著雜亂的血手印，眼前模糊一片。他又抬眼看向前面不遠趴著的人，這人的兩條腿歪曲地扭著，生生斷成了七八截。衣服在摔落的過程中被碰磕的到處是破洞，看不出原來的款式，髒汙得看不出原先的顏色。江恆混亂的大腦使勁辨認著，這是不是楊純陽的衣服。
他扶著山石，一點點挪到這人跟前，伸手想把這人的長髮撥到一邊看看臉，哪知長髮已經被幹涸的血漬黏在地上。江恆的手感到牽扯力的瞬間，下意識地一抖手，心中恐懼感大盛。他的臉上涕泗橫流，緊咬著下唇不讓自己哭出聲音。他好怕，他好怕自己哭出來就判了這人的死刑。
重新伸出手，一小股一小股地把頭髮從地上扯起來，好不容易扯完了。江恆哆嗦著撥開側面的頭髮想看看臉，卻發現這人是面朝下埋著臉。江恆胸腔大起大落，似是下了很大決心，才猛地伸手把面前的人翻過身子。
江恆眼前發黑，不知道是天色漸暗還是他情緒起伏太大，才導致看不清。他使勁眨眼，視線似乎好一些了，凝神去看這人的樣貌。
這人臉上也有很多大大小小的口子，已經難以辨認樣貌。江恆心下一鬆，甚至有些竊喜，這才捎帶掃視這人的打扮。視線落到腰側的玉佩時，江恆整個人都僵住了，這個玉麒麟他不會認錯，永遠不會認錯，當初就是藉著這個，楊純陽才殺了馬炎。
江恆號啕著往前跪爬幾步，一手抓在染血的玉麒麟上，整個人都伏在楊純陽身上顫抖著大哭。忽然間，他似乎又燃起點希望，先是在他冰冷泛青的手腕處摸索，接著又把頭貼在楊純陽的胸口。來回撥整著頭的位置，似乎是不如意，又一把扯開他前胸的衣服，重新把頭貼上去。最後又把抖個不停地手貼到了楊純陽的頸側。
“……夫君……哥……你……你能不能醒醒……”
江恆魔怔了似的，扶著屍身坐起來，把這已經不知死去幾日的屍身緊緊摟進懷裡，混亂地說著胡話。他緊抱著屍身，像哄小孩兒似的來回輕搖，隨著他的晃動，敞開的衣襟裡露出一個明黃色形狀特別的符紙。
江恆認得這個符紙，這是讓他爹孃的魂魄能跟著牌位走的引魂符，是楊純陽專門從國師那裡求來的。他爹孃的牌位供到菩提寺後，這個引魂符就壓在牌位下。
江恆想起來了，楊純陽走的時候，說是替他接爹孃牌位。
“啊——啊！！！！！”
江恆奔潰地大喊著，使勁掐著自己的胸口。他好疼啊……他好疼啊！！！洶湧著灌進身體裡的悔意和疼痛激得他喘不上氣，天地旋轉成混沌。
他大口大口費力喘著氣，摟緊楊純陽的屍身，艱難地挪到一塊大岩石下面。把楊純陽小心地放下，摩挲著他血肉模糊的五官，愛憐地在他臉上落下密密麻麻的吻。戀戀不捨地支起身，把楊純陽的雙臂開啟。做好這一切，江恆站起身子，目光留戀地望著楊純陽。最終他閉了閉眼睛，再睜開時已經沒有淚流下。他跑出十幾步遠，復又回過身子，朝著那塊山石猛衝過去，一頭撞在山石上。隨著一聲悶響，江恆掉進楊純陽懷裡。
