這次江恆回家前先給爹孃寫了封書信，大致講了講自己的事情，也提了跟張子歸鬧掰的事兒。囑咐他們把張子歸和他爹孃留在江家的東西都收拾收拾，派人給他們送到京都。
江恆上次回家坐著馬車走了好久才到，這次騎著他的神駒猛虎，跟在何立身後跑得飛快。剛六七日，兩人就到了江州城。
何立打馬告別：“你自己回去吧，我走了，中途你若是想回京都，就去城中龍升鏢局。萬不可自己上路。”說完又一想主子派了那麼多暗衛保護他，就算他自己回去也沒多大事。
江恆雙手合到一處作揖：“多謝何兄一路相護。”
何立嗯了一聲，馬鞭一甩，飛一般地消失了。
江恆看著高高的城門，感慨萬千。上次他跟張子歸回來，也存了告訴家人的心思，可惜張子歸不願意。如今不過數月，他卻要帶著另一個男人介紹給自己家人，帶他入家裡族譜。為這個男人心甘情願地學做生意。
江恆想著想著越想越美，臉上帶笑一路直奔江家。
江父江母收到了書信，想著不會那麼快就回來，也沒有準備。直到聽到江恒大著嗓門喊“爹——娘——”才趕緊出來。
江恆跟江父江母抱在一起，嘻嘻哈哈地在二老臉上親了又親。
江夫人拉過他邊數落邊看：“都長這麼高了還沒個正行，讓別人看了笑話。”
江恆自覺在江母面前轉了幾圈，問道：“我寫的書信你們看了嗎？”
江父說道：“看了，怎麼就跟張三鬧掰了呢？你不後悔？”
江恆抿著嘴拉著他爹孃進了屋子，跟他們解釋事情來龍去脈：“我跟三哥處過一段時間，我們處的時候他又跟別的女子相好了，還懷了孩子。我就跟他掰了。”
江父江母一時無言，江恆一直很排斥女子，又跟張三走那麼近。在他因為小翠離家出走後，江父江母就猜到他對張三是什麼心思了。能怎麼辦呢？江恆杳無音訊的那些時日，老兩口淚都哭幹了，別說他喜歡男人，他就是要他爹孃性命，他爹他娘都能給他。只要他好好地活著回來。
江父嘆口氣安慰道：“跟他掰了也好，張三此人心高，你降不住他。”說完心裡多少有些不舒坦，嘮叨道：“你要給他放行書，我就勸過你。當初要是沒有放行書，他老老實實當你一輩子的家奴，哪裡會有膽子揹著你偷人。”
江母也唏噓，但還是打起精神說道：“也不全是壞事，八斤不是說找到相守之人了嗎？他是個什麼樣的孩子？能讓我們八斤為他學營生的，一定是個挺不錯的孩子。”
江恆想到楊純陽，面上泛紅：“他叫楊純陽，是個很有本事很好看的人。還是個皇子，是二品大臣。我這次來就是先回來學做買賣，他過段時間閒下來也會過來，到時候我們拜個天地，入咱們家的族譜。然後我們就一起回京都生活。”說完不好意思地撓撓頭：“你們也知道的，官員不能擅離職守，他每天還得上朝，不能跟著我來江州住。我們說好了，到時候爹孃要是願意，就跟著我們一起回京都。他在京都有房子，可大可大了，咱們全家搬過去都能住下。”
江父江母聽完齊齊變了臉色，江恆信中沒有多提，只說找到了共度一生的愛人，沒說是這麼個大人物。本以為只是個尋常人家的孩子，無家無口的才願意跟著江恆入族譜，沒想到是當朝堂堂二品大員。
江父江母對視一眼，江母開口道：“那你跟張三的事，他知道嗎？”
江恆點頭：“知道呀，從頭到尾都知道。”
“他不介意？”
江恆老實交代：“不介意呀，就是讓我以後眼裡不能有別人，跟張三老死不相往來而已。很體貼很懂事的。”
這傻兒子到底是高攀了。
江恆拽著爹孃衣袖搖晃著撒嬌：“哎喲，爹孃你們就別擔心了，他對我可好可真心了。他還喊我‘相公’呢，等過段時間他擠出時間過來拜堂，你們見見就知道了。他真的很不錯，可白了。”
江父江母看他提起楊純陽時的語氣、神態，心裡也覺得可能是對他真的不錯。堂堂一個二品大員，能放下身架喊他兒子‘相公’，應該是有些真心在裡面的。張三都不一定能喊江恆‘相公’，怎麼也比跟張三強。而且人家還是正經的聖元皇子，能為了江恆入他們這種小門小戶的族譜，誠心可見一斑。
自家傻兒子性子又野，也愛胡鬧不懂事。江家雖然有些小錢，但是跟楊純陽的身家肯定沒法比，在江家也撈不到什麼好處。總而言之，言而總之一句話：自家傻兒子高攀了。配不上。
江恆原打算跟著爹孃和幾個哥哥一起學學經商，結果從爹孃口中得知龍升鏢局在各個城中都開了分號，保商走鏢價格實惠公道，來返速度又快，三個哥哥都想去外面闖一闖，全都僱了鏢師去別的地方了，一時半會估摸著回不來。
江父江母留給江恆的鋪子經營得不錯，江恆跟爹孃商量著他先跟著掌櫃學接待顧客，熟悉下店裡的流程。等學個差不多了，能頂替掌櫃的了，他爹再教他如何識人用人。江恆沒有意見，第二天就早早起身去了店鋪。
江父給江恆留的店鋪是個雜貨鋪子，不在鬧市區，是靠著城門的一處臨街店面。店一共有兩層，下面一層密密麻麻擺滿了各種貨架，貨架上成堆地擺著各種日用品。二樓隔出一個大灶房，其他地方擺滿了桌椅板凳，賣一些日常吃食和茶水。價格在江州城算是比較便宜的，屬於是薄利多銷的型別。
江家能有今日，都是靠著這家店發展起來的。當初江父江母日子窮苦，江父走街挑擔賣一些家常用品。他就圖個餬口，賣的東西也便宜，人也靈活。時日久了，專門找他買東西的人多了，他就改成在城門口擺攤。再後來就是租了個小門面，又從小門面一點點做大。以此為起點，才有了現在的江家。
也因為最開始做的是窮苦人家的買賣，江家發家以後，江父為了感謝鄰里鄉親多年的關照，專門騰出一層做吃食茶水，第二層其實不賺錢。但是也因著便利和這份實惠，反而成了引流的點，很多進江州城的外地人都專門找他家。也有很多外地的賣貨郎都是在他家進貨。
江父陪著江恆在店裡待了一天，江父樂樂呵呵地招呼人，江恆學著江父的樣子招呼人，但是總是感覺笑得很僵。
江父看出他的彆扭，但是沒有點破。江恆雖說有算賬的才能，但是對與人打交道做買賣很是排斥。這些年來江父想了不少辦法想讓他接觸家裡生意，甚至還試過把張三放到店裡勾著他，但是耐不住江恆鬧騰。後來兩口子一合計，實在不願意就算了，他們在世由他們顧著江恆。日後他們西去，就把江恆託付給他的三個哥哥。實在不行就多分給他一些田地，日後靠著收租也能過個好生活。
如今是萬萬沒想到，用張三都沒辦到的事，另一個男人卻辦到了。而且還是一個壓根不需要江恆養的人，也因此可以看出江恆有多在乎那個男人。
江恆有這上進心，江父雖然高興，但是也認定他就是走個過場。
等到店裡關門，江父帶著江恆慢悠悠地往家走。江恆已經很多年沒有陪江父這樣走了，江父看著快跟他一般高的江恆出神，恍惚間又看見那個才將將夠到他腿根，走路非要抓著他兩根手指才肯邁腿的小小江恆。江父驀地一笑，心中感慨時光如梭，歲月易老。
江恆買了一根糖葫蘆叼著，吃了一口酸得他直皺眉。他擠眉咧嘴一副怪相地把糖葫蘆塞到他爹手裡，呸呸吐了幾口，一抬眼就看到他爹未消的笑意。
“哈，爹你笑我。”江恆抬起下巴噘著嘴：“哼！”
江父握緊手裡的糖葫蘆，伸出空閒的那隻手攬住江恆的肩膀：“爹怎麼會笑我的乖兒？爹是開心，一晃眼我的八斤都這麼大了，都要開始養家了。”
江恆的表情忽然變得認真，他瞄了眼江父又迅速移開視線，牙齒咬著下唇，聲音小得就像是飄過來：“爹，我以前是不是真的很不懂事……”
聲音雖然小，也還是飄到了江父的耳中。江父的眼睛泛酸，他帶著笑快速眨了幾下眼睛，把眼中的溼氣眨下去才開口：“你一直是爹孃眼裡最好的孩子，爹孃沒盼過你懂事，只盼你過得稱心如意。”
“那我現在過得稱心如意，你們開心嗎？”
“開心，你開心爹孃就開心。”
“真的？”
“傻孩子，等你以後當了爹就明白爹孃的心了。”
“可是爹，我要過得稱心如意就不會有孩子。他生不了孩子，他懷不上。”
江父差點被自己口水嗆住，溫馨的親子時光因為這句‘他懷不上’多了絲尷尬。江父到現在都有些不敢相信那樣一個人物會願意當他兒子的‘媳婦’，江恆聊的順其自然，他聽著卻感到窘迫：“你們……都不打算找女人了？”
江恆重重點頭：“嗯，那是自然都不打算找了。既然我們過在一起，就得相互忠誠。他有我，我有他，還找什麼其他人？要是那樣的話，又何必在一起？”
江父生意場上認識不少人，有一些就好龍陽，但是沒有一人真為了相好放棄娶妻生子。他希望江恆能留個孩子，有後人供養。但是聽他現在這樣講，也覺得江恆說得對。既然兩個人決定在一起，自然是應該彼此忠誠忠貞，不然又何必在一起呢？江恆性子擰，是個較真的性子。他對別人真心實意，當爹的自然是希望對方也能如此待他的。
“他同意？”
“自然是同意的，這不是應該的嗎？”
江父躊躇著問道：“你們商量過這件事嗎？”
“倒是沒專門商量過，但是他知道我跟三哥的事兒，也知道我是因為什麼原因跟三哥分開的。他知道這些還跟我在一起，還用專門商量？”
江父嘆口氣：“你呀，有些事情不是想當然。你現在還小，不知道子嗣的重要，他是皇子，子嗣於他那更是重中之重的重要。你現在要帶著人家回來，還要拜堂入族譜，動靜鬧得這般大，日後再因為子嗣有了嫌隙，爹怕你受不住。”
江恆也是愣住了，皇子不比他們普通人，聽聞他們早早就有人教他們通人事，十二三歲就當爹的皇子也不是沒有。楊純陽年紀跟張三差不多，江恆卻從來沒想過他是不是已經有妻有子，是不是也早早當了爹。如果他有妻有子，江恆做不到繼續跟他在一起，江恆想要的是專屬於他一個人的伴侶，而且也沒興趣加入別人的家庭跟別人共享一夫。如果果真如此，那晚.....就只當是他對不住他，只能另尋法子補償。
江恆當他晚上便因著心裡惦記著這事沒有睡好，第二日也迷迷糊糊。江父早起喊了他兩回他都沒有醒，江父也沒說他，自己去了鋪子。
江母倒是挺樂呵，鋪子雞鳴就要開門盤貨、拾掇準備營業。要是早起去鋪子是來不及吃飯的，閉店回來天就黑了。她對江恆學不學營生沒有什麼執念，江家雖比不上江州城的世家，但是也是大門大戶的商戶之家。就算他這輩子都不學無術，也能讓他衣食無憂。
江恆雖然皮了一點，能惹事。但是沒有不良嗜好，吃喝嫖賭樣樣不沾不貪。山珍海味他吃得，平常飯食也喜歡。
江母親自做了一桌早飯，就擺在江恆屋裡。從做好飯就在江恆屋裡等，想喊他起來吃飯，又想讓他多睡會，捨不得喊他早起。一直等到日上三竿，江恆自己睡飽。
江恆翻身臉朝下在枕頭上蹭了蹭，打著哈欠睜開眼。剛睜眼就看到滿滿一桌飯菜，和坐在桌邊笑望著他的江母。
江恆驀地坐起：“幾時了？”
“快午時了，”江母笑望著他，問道，“中午想吃什麼？娘給你做。”
江恆三兩下胡亂套上衣服，趿拉著鞋邊跑邊喊：“不吃了，我去鋪子！”
