青橘笑靨如花：“第三名，陛下欽點探花郎！據說殿試的時候公子表現得可好了，本該定為狀元，但咱們公子生的多好看呀，很得陛下眼緣，於是當場欽點為探花郎！”
她侍奉魏紫起床梳洗：“一大早的，前來恭賀的客人就絡繹不絕，都在前院待著，公子正在招待他們，想來是不能陪您用午膳了。”
魏紫梳洗打扮妥當，站在二樓扶欄邊遙遙望去。
春風昭昭，花開滿園。
來往賓客大都是想要結交蕭鳳仙的朝中官員、貴族子弟，還有許多同屆中榜的舉子進士，熙熙攘攘蔚為熱鬧，樓閣水榭之中已經準備好了豐盛的珍饈美酒，在管事的安排下，賓客們有條不絮地各自落座，談笑聲和喧譁聲被春風送過重重院牆，即便隔著這麼遠魏紫也能感受到他們的熱情。
她看了片刻，不禁舒展開眉眼。
蕭鳳仙的官場之路，大約就是從這裡開始的。
他像是一隻紙鳶，將在遼闊的九重天越飛越遠，就算是她，也沒有鉗制約束他的權力。
她柔聲道：“他今天高興，咱們就不去前院打攪他了。咱們也下廚做一桌飯菜，他晚上若得空，便請他來吃，算是我恭賀他高中之喜。”
此刻，前院。
蕭貴父子也來赴宴了。
父子倆心情酸溜溜的。
本以為最不爭氣的妓生子，沒想到現在如此顯赫。
他們千算萬算，都沒算到蕭鳳仙能中探花。
十八歲的探花郎，無論放在哪朝哪代，都是相當令人刮目相看的。
前程如何，自不必想。
蕭凌霄壓抑著嫉恨，勉強維持笑容滿面，低聲道：“往好處想，好歹他是咱們家的人，他若得臉，將來少不了咱們的好處，我也能沾他的光，在陛下面前露露臉。再者，為官做宰和讀書可不一樣，最講究人脈和資源，他讀書讀得好，為人處世卻太過囂張跋扈，可見官途未必能一帆風順。爹，等著瞧吧，將來利用完他，我遲早會把他踩在腳底下。”
蕭貴點點頭：“蕭鳳仙這小畜生狼心狗肺，半點兒也不孝順！霄兒，咱們家，為父能指望的也就只有你了！”
父子倆商量著，有赴宴官員得知他倆的身份，笑道：“恭喜蕭老兄，能培養出這麼優秀的兒子！十八歲就高中探花郎，這份履歷足以載入史冊！”
蕭貴心底不是滋味兒，於是主動介紹起蕭凌霄：“這是我的長子凌霄，在朝中任正五品中散大夫，也是很優秀的，不比他弟弟差。”
那名官員便免不了和蕭凌霄交談起來。
漸漸的，父子倆竟把這場宴會當做結交權貴的途徑了，凡是瞧見有頭有臉的官員，就迫不及待湊上去搭訕，眾人看在蕭鳳仙的份上，只得給他倆幾分面子。
有官員越看蕭鳳仙越是心癢癢，忍不住捋著鬍鬚笑眯眯問道：“蕭老兄，不知你的幼子可有議親？我家中有一個小女兒，琴棋書畫——”
“你滾蛋！”另一名官員毫不客氣地擠開他，“三年前你替你的長女榜下捉婿，搶走了我一早就看上的女婿，現在又要跟我搶！蕭鳳仙是我們家先看上的，你一邊兒去！蕭老兄如果願意跟我結成親家，那我願意給女兒出三十擔嫁妝，再加十座商鋪！”
蕭貴和蕭凌霄對視一眼，心裡不禁更加酸溜溜。
合著這些官員竟是來給蕭鳳仙說親的……
蕭凌霄更加不是滋味兒。
當年他能給昌平侯府當贅婿，還是因為機緣巧合入了孫黃蟬眼的緣故。
可是說到底，他也只是個贅婿。
就連親生兒子，都得跟孫家姓。
可是蕭鳳仙……
父子倆看著那些躍躍欲試的官員，十分悶悶不樂。
等正式開宴，蕭鳳仙忽然當眾宣佈：“承蒙諸位今日赴宴，令舍下蓬蓽生輝。在下將於七日後成親，請諸位屆時務必再次赴宴。”
喧譁的宴會安靜了一瞬，隨即炸開了鍋。
眾人不敢置信地看著他。
成親？！
誰家的女兒那麼厲害，放榜第一天就拿下了探花郎？！
今年的探花郎可不是一般人，更何況他還那麼年輕，可想而知，那位姑娘又該是怎樣的風華絕代，才能讓一個青年心甘情願放棄其他千金小姐，直接與她成婚！
鎮國公府的世子爺魏換錦搖開摺扇，對好友宋承逸低聲玩笑：“你我都不願成親，他卻這麼著急地宣佈婚期，可見成親之心十分急切。七天之後咱們也來瞧瞧那新娘子的芳容，再瞧瞧她究竟是京中哪位大人的千金。”
在場眾人心思各異。
蕭凌霄皺著眉，端起兄長的架子，問道：“二弟，你怎麼突然就要成親了？你跟誰成親？！婚姻大事乃是父母之命媒妁之言，你可不能胡鬧！”
蕭鳳仙意味深長地看了他一眼：“到時候，兄長自然就會知道。”
……
後院。
魏紫親自下廚，準備了一桌好菜。
盼到日漸西斜時，前院的宴會終於散場。
月亮漸漸升了起來，亮晶晶地掛在樹梢頭。
園子裡傳來春蟲的聲音，散席之後的府邸格外靜謐。
魏紫坐在門檻上，不知發呆了多久，才瞧見有人提燈而來。
青年披著一身夜色，手裡的燈籠散發出薄光，緋色的圓領錦袍襯得他姿容豔麗，他今日喝多了，狐狸眼泛紅如春，薄唇也噙著和往常不同的笑容。
他在魏紫跟前站定。
魏紫仰頭看他，軟糯糯的聲音不像責備更像關切：“怎麼這麼晚才散席？”
蕭鳳仙定定地垂眼看她：“都是年輕人，喝多了喜歡划拳行酒，玩起來了攔都攔不住。後來幾個紈絝子弟牽頭，又叫來了歌姬舞姬助興，因此鬧到現在。”
魏紫緊了緊手裡的小手帕。
怪不得除了酒味兒，他身上還隱隱有一股脂粉香。
她低下頭，沉默片刻，小聲道：“你也跟他們划拳行酒了嗎？”
“嗯。”
魏紫腦海中浮現出從前路過坊市時看過的畫面——那些男人滿面燻紅，聚在酒樓划拳吃酒，嘴裡唸叨的行酒令很是無恥下流，若是叫來女子助興，那場面更是荒淫不堪。
她蹙了蹙眉尖。
沒想到，這些貴族子弟也會玩行酒令，還把蕭鳳仙也帶上了。
心底湧出奇怪的感覺，她猶豫道：“那，那歌姬唱得好不好聽，舞姬跳得好不好看？”
