顧明珩一人一騎往皇宮去。
皇親街距離皇宮原本就不算遠，不過兩刻鐘，顧明珩就已經到宮門口了。
大乾的宮門有許多。
南有午門、北有神武門、東是東華門、西是西華門。
神武門靠近後宮。
東華門則靠近史館、文華殿，是天子平日看書、以及批閱奏摺休閒的地方。
西邊的西華門又靠近燈籠庫。
這三個門都是靠近內宮，但平日不供外臣走的。
外臣要出入皇宮，那都得走午門。
從午門出發，走昭德門，一路往前就是太和殿，這裡是天子召見外臣以及開早朝的地方。
顧明珩走的就是午門。
這會早過了午膳的時候，雖過了正午時分，但夏日的太陽依舊很大。
頭頂明晃晃的紅日當頭照著，一群守衛守在城門口，雖然有頭頂傾瀉下來的陰影用來當做蔭涼避暑。
但空氣中的燥熱，還有那一件件厚重的盔甲傳遞出來的汗意，還是讓人覺得悶熱不已。
也虧得今年夏天不算特別熱，前些日子又下了幾場雨，把那股子燥熱又減退了一些。
要不然就這樣守著，遲早得把他們全部弄暈過去。
前些年天氣真的炎熱的時候，幾乎每天都有守衛當著值就直接暈過去的。
以至於挑選這些守衛的時候，還有個不成文的規定。
那就是這些守衛除了身體素質要好，還必須要耐得住酷熱，也挺得了嚴寒。
要不然這每天都有人暈倒，哪有這麼多人經得住消磨的？
這會沒人，一群人就守在自己的位置處說著閒話，忽然有人聽到一陣馬蹄聲從遠處而來，順著聲音看過去，就看到一個身穿黑衣的男人正在朝這邊策馬而來。
離得遠，眾人一時也沒看清男人的面貌，只當是哪個武將或是哪位大人有事要報，一群人也沒當一回事，繼續悶著頭說著話。
打算等換班之後去外面找個地方好好休息下。
直到策馬而來的男人離得近了，其中一個年輕守衛的將士忽然瞪大了眼睛。
“長、長長長……”他結結巴巴，喊出聲。
其餘還未看見的守衛聽到這一聲，沒聽明白，順著他的話笑他：“長長長什麼長？順子，你怎麼說話又開始結巴了。”
這小年輕說話不太利索，小時候是個結巴，現在雖然沒那麼結巴了，但激動起來還是會這樣。
不過他做事牢靠、為人勤勉，就還是被留用了。
反正做他們這一行的也不需要太會說話，甚至他們這一行，能守得住嘴巴，那是好事。
“不不不……”
那個被叫做順子的年輕守衛伸手指著前方，幾乎是憋紅了一張臉之後，才終於把稱呼給喊全了。
“長、長安王！他、他他他回來了！”
一時間，城門口響起了各種說話聲。
“什麼？”
“長安王？”
“長安王回來了？”
……
一群人嚷著喊著，夠著脖子往前看著，午門口忽然跟菜市場似的吵鬧起來。
不遠處，一個頭戴紫金冠、身穿紫色錦衣的男人，正在朝這策馬而來。
男人越來越近。
夏日的風擾動了他身後的青絲。
那微微卷曲的頭髮，還有那如天神一般威猛高大的身材就是他身份最好的佐證，更不用說他還有那樣一張俊美的面容。
長安王是大乾的定海神針，是百姓們心中的戰神，更是他們這些武將敬慕嚮往，想要成為的人。
“長安王！”
異口同聲的，一群人朝著顧明珩所在的方向，大聲激動地喊道。
“籲——”
顧明珩勒緊韁繩。
他於高高的馬背上垂眸往下看，看到面前那一張張年輕卻又激動的紅色臉龐，倒也笑了起來。
他素日威嚴。
但對這些年輕的武將卻十分寬容。
“熱不熱？”從馬背上下來，顧明珩問他們。
那些守衛熱得要死，但頂著顧明珩的注視，竟紛紛搖頭表示道：“不熱不熱，一點都不熱！”
“對對對，再熱我們也能扛過去！”
許是見顧明珩好說話，一群人也關懷地問起閒話：“王爺您什麼時候回來的？”
顧明珩正要回答。
身後忽然傳來一道威嚴的男聲：“吵什麼呢？還有你們現在是什麼站姿？居然敢湊在一起聊天？都給我去自己的地方站好！”
那些年輕守衛一聽這話，紛紛打了個哆嗦。
倒是顧明珩聽到這個聲音，頗覺耳熟，抬頭看去，果然瞧見一個眼熟的身影。
“守義。”
他看著來人，笑著喊道。
來人是個面相粗獷的漢子，他一路巡邏過來，靠近午門的時候，忽然聽到前面傳來一陣說話聲，再一看，好啊，這群小子居然都不在自己的崗位站著，而是湊在一起說話。
這讓張守義怎麼能忍？
他沉著一張臉， 踩著沉重的步子，大步走來。
沒想到人還沒走到，忽然聽到有人喊他，再一看，張守義直接瞪大了眼睛。
“王、王王爺？”
他也變成了順子，看著顧明珩的方向，張口結舌喊了起來。
嘴裡結結巴巴說著話，人也快步走了過來，他當即就要給顧明珩彎腰下跪。
但顧明珩已經先一步扶起了他。
“不必多禮。”他看著男人說道。
張守義人被扶了起來，但臉上的激動卻是一點都沒有消退，甚至因為近距離的接觸，變得更為激動起來。
平日兇得不行的粗獷男人，這會看著顧明珩，竟是眼睛都變亮了。
“王爺什麼時候回來的？”
這話，剛才那群小孩也問過，這會顧明珩也就笑著回道：“剛回來不久。”
他又替那群小孩說起話：“是我影響了他們，你別處置他們了。”
有顧明珩替他們說話，張守義自然不會違背。
他嘴裡連連應著是。
顧明珩又轉過頭跟那些年輕將領，笑著說道：“好了，你們也回自己的崗位去，午門是進入皇宮的第一道門，也代表著皇家的臉面，只有你們站好崗，百姓對皇家的尊敬才會在。”
午門作為第一道門。
其實這裡的守衛都是最次的一批，越往裡，那些守衛的品階也就越高，平時這裡的守衛都覺得自己低人一等。
可誰也沒想到，這位英明神武的長安王竟然是這麼看他們的。
當下，這群年輕守衛都激動地漲紅臉龐、挺起胸膛，掐著一把嘹亮的嗓子，跟顧明珩應道：“是！”
然後他們就整齊有序地踩著步子，往自己的崗位去了。
一個個哪還有先前的鬆散模樣？
只怕北地最筆直的樹，都沒他們板正挺直。
“走吧。”
顧明珩看了一眼，便笑著收回視線，往前走的時候，他又跟 張守義說了一句：“天氣熱，回頭給他們買點涼茶。”
張守義自是無不應是。
回頭一看，王爺的烏騅還在外面，他跟著顧明珩的步子問道：“王爺不騎馬進去？”
一般大小官員都得步行入皇宮。
除了幾位年邁的老大人享有殊榮，可以坐著轎子進去，其餘官員的座駕都得停在午門以外。
可顧明珩是個例外。
他從小就長在皇宮，是當今天子最為疼愛的弟弟，九年時間， 更是替大乾收服了西戎等地。
他是大乾唯一一個可以不解盔甲、不卸兵刃，可以直接策馬進宮的人。
顧明珩年輕的時候，也喜歡策馬進宮，一襲紅衣，意氣風發，任誰看了不得說一句“翩翩濁世佳公子”。
但年紀越長，倒是越來越有規矩了。
他已經許久沒有騎馬進宮，兵刃盔甲也都會在面見天子以前撤掉。
“不用。”
