第十六章 薰香

自那日後，曹丕額外重視我的學業，還命曹植與我伴讀，可曹植並不喜歡悶在不見天日的書閣和四方天空的卞夫人正院，他只和與他親近的曹彪、曹袞、曹整、曹衝幾個兄弟一處玩。五人聚在一起，手不釋卷，或研論文章，或摹畫工書，其間棠棣和睦氛圍莫不令人豔羨。

某日下學，我迎上階欲與曹植搭話，他卻有意避開，似仍為我說不會作詩之事生氣，一連數日都是如此，且被有心看輕我的曹茂看在眼裡。於是每日一人在書閣看書，我也無趣，便仍舊回到院中。

好巧不巧，那日從東閣回來，途經後園，狹路相逢，偏又遇見那體格健壯的曹茂。他與曹彰同齡，卻多了許多分莽氣。那時他一人橫行，我卻有思蕙文蘭在側，儘管如此，擦肩而過時，他還是發起他的威風來，又像上回一樣左右用身軀擋路，故意為難。

我按住思蕙，微笑客氣地問道：“茂公子，有何貴幹？”

曹茂眼神中除了蔑視，還有些許憤恨之意，他將我逼退，一腳踢開路邊的碎石，還往地上吐了一口唾沫，揚言道：“小叫花子，偏看你不入眼！你算個什麼公府之女？別以為曹丕護著你，就想在司空府裡過得舒坦了！何晏怕你，我可不怕！”

思蕙還想替我說話，被我一把拉住，我沉著臉，快步將曹茂甩遠，匆匆忙忙就離開了後園。

“纓姑娘，這公子茂都如此無禮了，您為何一言不發？我這就告訴大夫人去，絕不叫您受這怨氣！”

“算了蕙兒！先前早就習慣了！”我無奈地嘆氣道，“他本是個無賴，我們不與他正面衝突就是，平白惹一身臭氣，何苦來？”

“姑娘你能忍，我們不能……哎呀，蘭兒，你也說呀！”思蕙直跺腳。

文蘭低眉快走，並不置一詞，只是半晌後兀地來了一句：

“公子茂在府中無禮是出了名的，生母趙姨娘又素與大夫人不和，且與尹姨娘親近。府中怕是隻有二公子能管得了他，纓姑娘何不去找二公子？”

“守備鄴城責任重大，我二哥天天忙著呢，不想麻煩他。不過你說的對，曹茂確實不好招惹，他因生母出身卑微一直耿耿於懷，且從小溺愛，向來在府裡不加收斂，東閣夫子的授課都不去上。聽人說數年前，他因貼身侍婢服侍不周，竟親手將人打死，惹得司空大怒。其人如此，你們還敢當他面反駁麼？蕙兒，你就是性子太急了，往後還須多向文蘭學習。”

思蕙悶悶不樂：“僅僅是因為服侍不周就……”

“如何不周？還不是受脅迫下那種‘不周’？”

話說上頭有些控制不住情緒，我握緊拳頭又鬆開，切齒冷笑道：“呵，世上不公之事多了去，這種紈絝子弟弄死自家僕婢，還不是像捏死一隻螞蟻一樣容易？”

日光刺眼，我暗暗不平：漳河上游，有清濁之分，為何到了鄴城，就混在一塊了呢？

園中撞見曹茂的事漸漸被我遺忘，一日，院中姊妹都帶僕侍去西園玩了，我獨在正院編織明日要放的風箏。那時將近散學的時辰，思蕙出府採買針線尚未歸，正院只有我和文蘭兩人。門口突然冒出一個女婢，她恭謹作禮，笑容甜蜜。

“纓姑娘安好。奴婢代四公子傳話，四公子說，他在雜院後廚等您，他有話要與你說。”

“四公子？”我一聽是曹植，高興地騰地而起，忙拍乾淨裙角木屑，上前叉腰問道，“他果真找我談話啦？後廚嗎？你等著，我洗個臉就來！”

文蘭這時正從房中端水而出，她聽了那女婢的話，怪問道：“你是哪房的女使？我怎的從未見過？……哎呀，姑娘，這水洗不得，這是擦妝臺的水……”

“哈哈哈，沒事沒事，我也沒洗，就拍個臉……算了，我不洗啦！”

女婢也不回覆文蘭，只對我又行一禮：“纓姑娘，奴婢是東閣的女使，姑娘覺得面生，奴婢途經底層時卻常見到姑娘呢。”

文蘭還是準備找請主院大丫鬟問個清楚，被我一手攔下，搖頭示意不要宣揚出去，見她不解，只好擼起袖子湊近她耳旁說如此如此，文蘭似懂非懂地點了點頭。

“錯不了，走，我跟你去！”

我跨欄跳階而下。我那時百分百肯定，曹植一定真的有話要同我說，興許是批評，興許還是戲弄嘲諷。總之，憑著這次契機，我一定要跟他說清楚，那日學殿我並非狂妄自大，並非故意掃他掩面的……虛心承認自己的不足，他應該不會怪我吧？

陌生侍婢在前引路，很快就將我帶去了後府雜院，不知怎麼的，一路都有些緊張且興奮。大搖大擺地從浣洗院和柴院邊走過，終於晃悠到中廚灶房，我斜著身子，透過窗格往裡頭瞄了幾眼，便自顧推門進去。尚未到置備晚膳的時辰，中廚並無一人，灶房裡只有一些新出爐尚未放涼的燒餅。

“就是裡頭了，纓姑娘，奴婢先退下了。”

看著她與司空府女婢與眾不同的熱心態度，我終於暗生疑竇：“咦？四公子為什麼偏要在中廚約我見面呢？”

只見那侍婢兩眼呆呆，我指著她拍掌笑道：“好好！我曉得了，定是他散學前肚子就餓了，又來廚房偷大夫人不准他吃的上火點心呢！”

侍婢淺淺笑，恭敬退下，留我一人在柴垛旁的石凳上坐守等待。

大約等了一刻多鐘，估摸著也是散學時辰了，可我已經吃下兩張燒餅，曹植還沒來。正當我一口咬下第三張燒餅時，灶房的門被人推開，悄聲進來的卻不是曹植，而是曹丕。

“二哥？你怎麼在這兒？”我驚詫不已，“難道是你約……”

“約什麼約，傻妹妹，你真是笨透了！”曹丕打斷了我的話，“帶你到此處的是個新入府的生人，現下已經找不到了，快離開這個是非之地！”

聽了曹丕的話，我忙要扔掉燒餅，又想著只啃了一半，便不捨得丟下。

“什麼味？”

“沒有啊？”我使勁嗅了兩下，“我在這裡坐了很久了，什麼也沒聞到啊。”

可曹丕臉色不對起來，他警覺地將灶房四周陳設都掃視了一遍，最後一把將我拉開時，竟在我坐的石凳下找出一個麻布裹著的爐狀東西，一拆開即彌散出濃郁的香味。

“這是誰熬的藥嗎？怎麼有股草木的味道？”

“什麼草木什麼藥！”曹丕突然怒了，卻仍努力壓低聲音，“這是麝香！還燒楓蓼和蕙草掩蓋住了！你瞧瞧，用的還是前院祠堂的鎏金燻爐！究竟是何人，如此大膽！”

我一聽是薰香，腿都軟了，趕緊拉著曹丕的袖子央求他帶我離開這兒：“二哥，府內禁止薰香，要是讓人撞見了，我是一百張嘴也說不清啊！”

“可算你還有點清醒。”

曹丕正要帶我離去，房門忽被急匆匆跑來的曹丕貼身侍衛開啟。

“二公子，不好了，內院掌事丁嬤嬤正往中廚走來。”

“來不及了！”

曹丕以拳擊掌，立刻將懷中燻爐埋進灶下的草木灰中，接著迅速開窗，脫下外袍煽動灶房裡的空氣。可我在石凳上坐久了，身上已有若有若無的麝香味，縱然是有油煙味也衝不散。

曹丕盯著砧板上擺上的各類蔬菜，突然眼珠一轉，他笑著抓起一把大青蔥，塞進火炭裡，不幾時，便燒著了。眼看掌事嬤嬤一干人已經到了院外，侍衛只好掩門出去阻攔為我們爭取時間。

接下來曹丕的行為令人迷惑，只見他不停地吹蔥煙將我全身繚繞，蔥本是辛辣之物，大蔥更如是，煙味直嗆得我咳嗽。

“我從未見過如此大的蔥，今日真是長見識了……咳咳咳……”

曹丕也被嗆得直笑，一邊笑，還一邊啃一口粗厚的蔥白，和嚼著燒餅的我，一起蹲在灶旁，相視而笑。

很快掌事嬤嬤便帶領若干人闖進來了，他們莫不被一屋的煙味嗆得掩鼻，其中便有曹茂的身影，看得我暗暗咬牙切齒，明白了今日這一切緣由。

“二公子？你們這是在做什麼？”

曹丕負手而立，笑而不答，不怒自威。

掌事丁嬤嬤是司空府的老人，雖說不怕訓斥嫡長公子，卻也要恭敬幾分，於是她鄭重地行禮質問道：

“老奴適才正於前廳侍奉大夫人，忽聽人來報，後府有人違犯司空制命，擅自熏製麝香，老奴奉大夫人之命，特來察看。茂公子，你且上前來說罷！”

只見曹茂雙手揣著腰帶上前：“兩刻鐘前，我在院中就聞到一股麝香從後廚飄來，我道是何人如此大膽制香，原來是崔家妹妹啊……嘖嘖嘖。”

趙姨娘的小院偏遠，剛好與後廚毗鄰，難怪曹茂要使人引我來此，真是可惡至極！

“什麼崔家妹妹？這裡只有我曹家的妹妹！什麼薰香？仔細我告你血口噴人！”曹丕上前，怒目而視，直把曹茂喝退了兩步。

掌事嬤嬤也板起臉：“丕哥兒，老奴說來也是你們兄弟四人的奶姆，算起來還是有些應予的尊重的，長輩面前，你也敢如此喧譁嗎？”

“嬤嬤息怒，誤會罷了。”

“誤不誤會老奴說了不算，得大夫人親自審問。這崔氏女新入府不久，久聞也是個不守規矩不太安分的，不遵禮制薰香鬧著玩也是極有可能的，丕哥兒莫要袒護，否則老奴連你一同拿下。”

“嬤嬤你瞧，這是何物——”曹丕斂起怒容，從身後取出燒成斷截的大蔥，俯身遞給嬤嬤。

“蔥？丕哥兒，這……是在‘燻蔥’？”

“是啊，嬤嬤！”曹丕微笑道，“您瞧，這蔥花紫莖綠葉，聞起來可香了呢！”

我知道此刻危急關頭我不能笑，但還是忍俊不禁。大名鼎鼎的三國薰香達人曹丕，從此怕是要留個暗室燻蔥的千古奇談嘍。

曹茂急了，怎麼找也找不到那個燻爐，另一邊已經漸漸擺平。

“當真沒有薰香？”

“沒有！嬤嬤，不信您親自聞聞？”

丁嬤嬤湊近我身前聞了聞，果真只聞到蔥味。

“那麝香於六甲婦人有害，誰敢在司空府裡燻啊？纓妹年幼，全是我這個二哥教她如此作耍的——”

丁嬤嬤打斷：“丕哥兒，生蔥好吃麼？”

“何止是蔥，還有這大蒜，味道也好極了呢！”

丁嬤嬤嘆氣：“你也老大不小了，今年又是你的及冠之年，還跟著你妹妹盡胡鬧！”

……

閒話叮囑了幾句，管事嬤嬤終於消了疑心，回府覆命去了。曹茂再有不甘，也只能悻悻揮袖而去。

“走了？”我瞅著眾人終於散去，開心得蹦起。曹丕卻松下笑容，不敢鬆懈，命侍衛悄悄帶燻爐出去。

“二哥，你太棒了，這一招‘燻蔥’，簡直瞞天過海啊！哈哈哈！”

曹丕卻不笑：“沒有什麼好得意的，儘快走吧，蔥香味不比麝香久留，只能一時蓋住。你也莫要當嬤嬤不慧，看不出我的把戲，她可是府裡幾十年的老人，見的事多了去，今日不過有意偏心於我，才不予追究。”

聽了曹丕這話，我鼓起雙腮，低下了頭，一邊跟著曹丕出屋，一邊撥弄著手指玩。他邊走邊扯著衣袖替我擦乾滿面灰塵，還笑我花臉。

“纓妹，你這臉一天天的，是怎麼搞得嘞？”

“近日風大，嘿嘿……”

“風大？風大到濁水泥都飛到你臉上了是吧？”

“這不是濁水泥，二哥！”我單手撲臉，笑嘻嘻道，“這是‘清路塵’。”

“還敢淘氣！嗯？”

“啊，別擰我臉，我錯了二哥，疼——”

“今日知道錯啦？錯在哪裡？”

“錯……錯在不該輕信他人，不該……”我突然想起曹植，便沒有再說下去。

“不該什麼？”

我憋紅了臉，被問得緊了，才吞吐著說道：“不該魯莽，不該一時衝昏頭不用腦子思考問題……”

“不對，”曹丕批評道，“你錯，就錯在認識不到，世人皆為‘人情’二字所困！”

是啊，人情社會，從古至今都是如此，曹丕啊，你又在敲打我了嗎？

由人情自然聯絡到權勢地位，我選擇避而不談，走了一段路後，我又發問道：

“二哥，你就一點不懷疑，這薰香真是我弄的嗎？”

“懷疑什麼，你就算再蠢也不敢偷司空府的東西吧？”

“二哥知我，懂我！”我掩面哭笑不得。

“你要真做出此等背叛之事，二哥是第一個容不下你的，也白疼你一場了。”

“放心啦！纓兒才沒那麼蠢呢！”

“那是，我的妹妹哪一個不是聰明得很。”

“哎？對了二哥，你怎麼知道我被騙去後廚的呢？是我院裡那兩個告訴你的嗎？”

“不，是我的貼身侍衛剛好從後府經過，瞧見你跟一張生面孔去了後廚。”

“那位大哥姓什麼呀？改天纓兒拜謝一下他。”

“他姓衛。”

……