西門小月拎著胖東來飯館的食盒走在回家的路上，觀察著來往的人流和街邊的商鋪，鎮上的店鋪明顯的增多了不少。將來如果自已也能開個鋪子就好了。西門小月一邊走著一觀察一邊想著，在半路遇上從鎮衙回來吃飯的陳世華，看到西門小月手中拎著胖東來飯館的大食盒皺著眉頭說：月兒，你手裡拎的是胖東來飯館的食盒？你去胖東來飯館了？西門小月笑著說：世華哥，咱今日第一次在新宅子裡吃飯，我就想買點兒好的吃，慶賀一下，胖東來飯館的廚藝在鎮上可是公認的最好的。陳世華奇怪的問：這些你是怎麼知道的？西門小月笑著說：幾年前我將調料方子賣給了胖東來飯館，胖東來的老闆人很好，送我們家了幾個大饅頭和幾盤子菜。陳世華心中暗暗吃驚，原來西門小月早在幾年前就搭上了胖東來飯館的順風車，胖東來飯館的大東家可是京城的。看來以後對西門小月的態度還要謹慎一些。沉世華從西小月手裡接過食盒溫聲說：月兒，把食盒給我拎著，累壞了吧？西門小月低聲說：世華哥，累倒是不累，只是今天我一高興，花的銀錢有點兒超。婆婆知道後可能會不高興。陳世華從懷裡掏出一張十兩的銀票遞給西門小月，壓低聲音說：沒關係的，難得月兒捨得花一回銀子，這張銀票給你，趕緊收好了，趕明兒你留著做自已的私房，別讓咱娘知道，這是下邊的人孝敬我的，怪我考慮的不周全，將領到的薪俸全交到了娘手裡，以後我會每月都會單獨給你一些零用錢。咱娘是從苦日子過來的，難免小氣一些，咱們要多包容。陳世華和西門小月夫婦二人一起邊走邊聊的走進新宅子。陳寡婦正哄著孫子陳春望在她的西臥房裡玩耍，陳春望聽到院子裡有了響動，他拽著陳寡婦的手走出來，一邊走一邊喊：爹爹，孃親一起回來了。孃親，今日買肉包子了嗎？西門小月牽起兒子的小手說：爹爹說要給春望買大肉包子，孃親肯定要買呀，孃親買的是胖東來飯館的包子和饅頭，走，先去洗手，然後吃飯。婆婆，我今天還從胖東來飯館買了兩個菜，一會兒，您一定要多吃一些。陳寡婦看著陳世華拎的大食盒皺著眉說：買幾個包子吃就行了，你從飯館買這麼多飯和菜，咱這一頓飯要花掉多少銀子啊。陳世華說：娘，咱今天在新宅子裡的第一頓飯一定要吃點兒好的圖個好兆頭。是我讓月兒去胖東來飯館買的。我陪鎮長去胖東來飯館吃過一次，那裡的大廚做菜的手藝真真是好。娘，今日您就好好嚐嚐。兒子一定好好打拼，爭取走的更高，掙的更多，讓娘過上更好的生活。陳寡婦吃了有史以來最好的一頓飯，滿足的說：我還是第一次吃大白饅頭，真好吃。就是太貴了。陳世華對陳寡婦說：娘，兒子向你保證，將來我一定讓你頓頓吃上比白饅頭還好的美食。陳寡婦激動的說：世華，你爹在世時就說過你肯定有大造化，娘就盼著那一天了。西門小月靜靜的聽著陳寡婦和陳世華對未來美好生活的憧憬。心裡默默盤算著自已的未來。
接下來的幾天，陳寡婦和西門小月將家裡能打包的東西都打包，只要是過日子有用的東西能帶走的都要帶到鎮上去。陳世華每天早上坐二叔公家的牛車去鎮衙上班就帶過去一些東西。現在二叔公家的牛車每天早上都往鎮上送人，每人一個銅板。有去鎮上上學的，有去做工的，陳世華是一個例外。本來鎮長說可以用鎮衙的馬車接送陳世華上下班，可是陳世華卻說怕影響鎮長用車拒絕了。對此鎮長對陳世華的印象非常好。還每月額外給陳世華增加了半兩銀子的補助。陳寡婦行動也很迅速，房子和田產直接賣給了村長家。因為陳寡婦家的幾畝田挨著村長家的，在她去和村長說要將家裡的田地和房子都出售時，村長一家就商量著將她家的田地和房子都買了下來。因為陳寡婦家的房子在建房時很用心的，而且院子裡有水井。房子被老村長西門大海的三兒子西門慶壽兩口子買下。將原來自已住的院子做價賣給了他的二哥西門慶豐，因為老二媳婦柳翠蘭和老三媳婦柳翠豔兩妯娌是親姐妹。在分家後一直沒將院子隔開，現在孩子們都大了，老二西門慶豐夫婦正發愁兩個兒子娶親怎麼辦？聽到陳寡婦家賣房子就動了心，不料，老三媳婦一聽陳寡婦家院子裡有水井，馬上說自已家買下，把自已家原來的賣給姐姐家。皆大歡喜。老村長的四個兒子家又多了田產。心情都非常好。私下寫了文書，陳世華表明，只要自已還在西海鎮，這些田地還可以掛在他的頭上，舉人家的田地是可以免徵賦稅的。為此老村長一家非常高興，給了高價買下了陳寡婦家的地。約定好等陳世華離開了西海鎮時再去官府辦過戶。等搬家那天，鎮衙來了兩輛馬車還有兩個衙役，跑了一趟就將陳寡婦家的東西全部運到鎮上的新宅子。其中一輛馬車上還裝了半車的乾柴禾。陳寡婦過日子精打細算，沒有攢下太多閒置的東西。搬起家來簡單的多。從此陳寡婦一家就開始了鎮上的生活。幾個月下來，陳寡婦深深的感覺出之前的幾年自已是多麼有福氣，自從西門小月嫁進來，家裡用錢的事兒啥也不用自已操心。現在這個兒媳婦買啥都向自已伸手要銀錢。雖然陳世華每個月都把自已領到的俸祿交到陳寡婦手上，可是陳世華的應酬也越來越多起來，隔三差五的就伸手朝她要錢，不給肯定是不行的。漸漸的，陳寡婦發現，陳世華在外應酬的費用遠遠的超過了家用。幾個月下來，陳寡婦發現銀錢在自已手裡也就是過個手的事兒，每月陳世華交上來的銀錢所剩無幾，有時還要搭上老本。她就不想再操這個心，想讓西門小月管起來。可是西門小月早已經看清了陳世華母子的嘴臉，現在她忙著積攢自已的小金庫，哪有心情再操心費力還要用自已的銀錢貼補這母子。每次她都笑著拒絕說：婆婆，現在世華哥在官場混，有些應酬是難免的，換我管錢也不能不給世華哥不是？世華哥心裡有數，咱這個家還得是靠婆婆您把持著。我就照顧好咱一家老小的吃喝就好。無奈，陳寡婦是有苦說不出。只能硬著頭皮撐著，每每和陳世華訴訴苦。時間長了，陳世華反而厭煩。之前西門小月可是將家裡打理的井井有條，家中的事根本不用自已操心。現在自已的俸祿也不低，全部交給娘，娘還總說不夠花，以後不能再把自已掙到的銀錢全部交給娘了。
和陳寡婦母子的糟心相反，西門小月現在的日子過得非常灑脫，兒子陳春望進了鎮上最好的學堂，每天上上街，買買菜，趁上街買菜的功夫去大哥西門小民的布店，躲在裡間，用碎布頭縫些布藝玩偶寄放在店裡賣。日積月累，收入還相當可觀，悄悄的積攢下不少的銀票。西門小民由衷的替妹妹高興。時間長了，西門小月要分一分利給大哥大嫂，大嫂孫麗娟堅決不要。為此，西門小月每隔一段時間就給大嫂孫麗娟的裁縫鋪設計一套新款成衣。在這個落後保守的朝代，孫麗娟打理的裁縫鋪子因為有西門小月奇思妙想畫出的新穎別緻的服裝樣式生意越來越火爆。孫麗娟一家對西門小月這個小姑子更是親近和善。二哥西門小民每個集日來鎮上賣菜時都會給西門小月和西門小民留下幾捆新鮮的菜放在西門小民的店裡。西門小月本著不能再讓陳世華母子佔自已一點兒便宜的心理，將這些青菜拎回去後照樣按價計賬。陳寡婦每每嫌棄西門小月的生活開支不夠節省，可是陳世華看到西門小月買把青菜也記得清清楚楚的賬本後總是說自已的娘太過苛刻，有時還會偷偷給西門小月一些自已存的私房錢安慰一番。陳世華的妹妹陳世麗經常過來看望陳寡婦，每次過來都和陳寡婦在一起講說西門小月的的不是，其實，西門小月早就清楚這個小姑子的德性，之前是看陳寡婦和陳世華的面子並沒有和她計較太多，現在對她就更不需要有多親近。每次見她來，打個招呼就拎著菜籃子出去，剛開始，陳寡婦還提出疑問：小月，每次出去買菜怎麼都要那麼長時間？西門小月總是淡定的說：婆婆，您知道您給兒媳的家用不是很多，我要多走些攤子比較一下菜價，每日買菜都是讓我頭疼的一件事，稍一放鬆，這家用就不夠啊。我也不想多走路受累，奈何咱家現在就是這個條件。就盼著世華哥將來能掙更多的銀錢改善咱家的生活。唉！婆婆，世華哥也不容易，我們儘量節省一些，讓他少操點兒心吧。陳寡婦心中不滿也不再說什麼，因為她給小月的家用確實不多。陳世麗來過幾次後，見到孃家實在沒啥便宜可佔，每次還要搭上一包點心。慢慢來的次數也就少了。陳世華麗嫁進朱家已經好幾年了，不知道是何原因，一直也沒有懷上身孕，時間久了，朱耀祖的父母很是不高興，剛開始朱耀祖對陳世麗還很維護，可是時間久了，朱耀祖對陳世麗的那點兒子心鮮感早已經過去，但是礙於陳世華在西海鎮的權勢也不敢做的太過分。陳世麗也感覺到朱耀祖對自已態度的變化，不過陳世麗的心裡底氣還是很足，自已的哥哥是鎮衙的主簿，諒他朱耀祖也不敢對自已太過分。可是，自已的肚子怎麼就這麼不爭氣，嫁給朱耀祖都好幾年了，剛嫁進朱家時，兩人幾乎日日在炕上翻滾交纏，陳世麗幾日未出新房，當時朱父朱母不但沒有因為陳世麗的失禮不高興，還滿心喜悅的說：我們朱家馬上就要有後了。隨著時間的推移，朱父朱母越來越失望，漸漸的不再對陳世麗的肚子抱什麼希望。時不時對朱耀祖說：不孝有三，無後為大，你的年紀也不小了，不行，就趕緊進納一房妾室，好歹給我朱家生下一兒半女的，咱朱家這麼大的家業可不能後繼無人啊。
聽父母嘮叨的多了，朱耀祖的心裡也不是個滋味，可是想想大舅兄現在可是鎮衙裡的二把手，如果自已貿然納妾，惹怒了大舅兄，那朱家在西海鎮就混不下去了。想到娘子那個嫂子，朱耀祖眼珠子轉著想到一個好主意，西門小月長的面貌醜陋，又沒什麼情趣，原來陳世華家中貧寒，全靠西門小月貼補自已的銀子度日，陳世華定是不敢有外心，現在，今時不同往日，陳世華現在已經是西海鎮上有權勢的人物，陳世華在外面哪能抵擋住美色的誘惑，等他有把餅攥在自已的手中，哪裡還敢阻攔自已納妾？朱耀祖開始邀請陳世華出入一些風月場所，一開始只是去聽聽說書，唱曲。後來去捏腳，推拿，最後去春樓……每次都是朱耀祖大方的掏銀子付賬。朱耀祖看到陳世華每次都被春樓裡的紅雲姑娘伺候的一臉饜足出來。心裡暗暗鄙夷，自已這個大舅兄在人前總是溫文爾雅，道貌岸然的謙謙君子做派，誰能想到他骨子裡的卑劣，吃軟飯有了今天的地位，卻忘恩負義留戀春樓。當自已的銀子是白花的嗎？陳世華已經被春樓裡的妖嬈美色伺候的上了癮。可是他並沒有色令智渾，自已是鎮衙的主簿，如果經常出入春樓勢必會引起別人的注意，對自已將來的仕途不利，冷靜下來時，陳世華絞盡腦汁的想，怎門能既能隨時抱著妖嬈美人享受銷魂蝕骨的快樂，又能保住自已端方正直的品行口卑而不會影響自已以後的仕途。將自已喜歡的美人紅雲贖身養在外面是最好的辦法，可是自已的財力有限，也根本不可能買不起第二套西海鎮上的房子，暫時倒是可以租一套僻靜的宅院，春樓裡紅雲姑娘可是頭牌角色，她的身價可不低，為她贖身的銀子就是將自已家的宅子賣了也不夠啊。偏偏這時朱耀祖去外地談生意，幾日未歸，陳世華幾日未見心心念唸的美人紅雲姑娘，心癢難耐，在處理公務時幾次都差點兒出了差錯。他卻不知道，自已的好妹夫朱耀祖並沒有出門談生意，而是在西海鎮一個僻靜的宅子裡和大舅兄陳世華惦記著的紅雲姑娘在大床上翻滾著，攪動著浪潮。剛剛被朱耀祖滋潤過的紅雲姑娘媚眼含春，軟弱無骨的窩在朱耀祖赤裸的懷裡嬌聲低語：祖郞，我可是都按你說的去做了，甚至還白白被陳世華佔了身子，每每想到我不得不和陳世華在床上做那事兒，我都恨不得不在這個世上苟活，可是我捨不得祖郞。祖郞答應我的事兒啥時候能兌現啊？朱耀祖將美人緊緊抱住附在她耳邊低語：雲兒，你是知道我的心的，只是我那舅兄現在在西海鎮有些權勢，我不便和他撕破臉皮才出此下策，你聽我細細說來，等你懷上我的種……
