“老道真氣迸發，直貫青天，衣袍無風卻激盪，低吟一聲福生無量天尊，破袖一揮竟然殺得和尚手中的樹枝折斷，在我們看來近乎神仙的和尚竟然被老道打得丟了樹枝，只能背過身去，硬抗這一擊。”
“為什麼要背對？”元秋問道。
“將軍是不是傻了，他懷中還有個嬰兒啊，背對著老道是為了不讓孩子受傷。”崔九歲答道。
元秋眼角下皺，莫名說了句：“那孩子又不是你的，你這麼護他幹什麼玩意兒，這不有病嗎？”
崔九歲看著元秋，不解地說道：“將軍為何如此生氣？莫非認識那和尚？”
元秋並不打算回答這個問題，說道：“大道無形，生育天地；大道無情，執行日月；大道無名，長養萬物。那道士一定已經見了天地，澄心神靜，得了一點天機。”
崔九歲說道：“想不到將軍對道佛兩家也有了解，現在看來，老道的確明悟見了天地，才能御風逍遙。”
元秋悶悶不樂道：“我猜那個和尚肯定被打得要死不活，差點死在山下。”
崔九歲也不開心了，就好像我在臺上說書，你在臺下拆了我正要說的包袱，揭了我還沒設的謎底，沒好氣地說道：“我收回剛才的話，你並不會聊天。”
元秋道：“繼續說。”
“和尚被壓得起不了身，眼看就要一命嗚呼，忽然從鹿山之上飛下一根桂花樹枝，桂花香氣四溢，那隻桂花樹枝就像飄著下山一般，如春風一樣溫和。我在人群之中聞著桂花香，看著樹枝飛行，如痴如醉。習武之人一生只要能看見一次那樣的境界，死而無憾。即使那時我的境界並不高，但我依然能夠感知那支樹枝，其實是一把劍，一把不屬於人間的劍。”
“樹枝插入老道的肩胛穴脈，老道身上的浩然氣息消失不見，一瞬間盡顯老態。”
“鹿山之上傳來一道渾厚的聲音，‘諸天氣蕩蕩，一人之大不為豈能使得道日興隆，回去吧。’老道極其複雜地看了山上一眼，說道‘道家八百年不興，我輩當自強。’說完之後，極其恭敬地向山頂執了後輩禮，雲霧繚繞之間，老道已然不見。和尚拖著重傷的軀體，抱著孩子上了山。”
“啪”崔九歲兩手一拍，當作醒木作響。
“欲知後事如何，且聽下回分解。其實沒有下回了，故事到這裡就結束了。然而不論是那和尚，還是天外飛仙的一劍，與你的劍法都是師承一脈。”
元秋沉默不語，崔九歲也沒有打擾到他，過了很久很久，元秋說道：“謝謝。”
崔九歲道：“謝什麼，三年後都給我點錢就行了。”
元秋道：“行，再給你一萬。”
崔九歲又喜又無奈，有錢人就是這樣，別人追求半生而不得的東西，在他這裡棄之敝履。
元秋又問道：“那你後來是怎麼交差的，殺手沒有完成任務的話沒有什麼懲罰？”
崔九歲嘆氣道：“當然有懲罰。在那之後，我去了長安很多次，只是一直不敢踏足鹿山一步。無言讓我交還那五張千兩銀票，我還不上，只能為他們殺更多人，於是才有了我去刺殺寧國宰相的事情。”
元秋對崔九歲是怎麼殺的寧國宰相很感興趣，於是問他經過。
崔九歲又嘆一口氣，說道：“我花了三年才到寧國，又花了一年到了寧國國都，最後花了兩年做準備才殺掉了寧國宰相車忠。他可不像你似的，車相是個光明磊落的君子，怎麼可能會在自己的婚宴上埋伏重兵呢？”
元秋記不清這是崔九歲第幾次抱怨了，說道：“車忠半截入土的人你讓他和誰成婚去。”
崔九歲道：“什麼意思？大年紀的男人就沒有追求幸福的權力嗎？不！我告訴你！人人都有追求愛情的權力。”
元秋道：“這不是你殺我的理由，話說上次在北營門口也是你吧？你手腳挺利索的啊，我前腳踏出北營，你後腳就準備動手。”見崔九歲張嘴就要狡辯，忙說道：“你還是說說怎麼殺的車忠，單刀入會還是暗中偷襲一擊必殺？”
崔九歲說道：“都不是。寧國沒有科舉制度，做官全是貴族舉薦，我設法成了一位小王爺的幕僚，為他謀了些利益，車忠來小王爺家做客，我趁機小顯身手，賣弄口舌，車忠覺得我是個人才，便讓我跟他走。在回府的路上，我殺了他。”
元秋疑道：“且不論你有什麼才華能讓一國宰相另眼相看，你在路上怎能殺他，車忠這樣的人必有高手隨身。”
崔九歲說道：“哪個文人不喜歡玩點上古遺風，周公吐哺，天下歸心，禮賢下士，服其誠心。我在大街上下跪給他表忠心，老小子自己要來扶我，不被我殺說得過去嗎？車忠身死，我卻沒有馬上逃逸，假裝攙扶他上了馬車，然後退下，告訴侍衛自己有東西放在了小王爺家。”
元秋不太敢相信，車忠一向主張改良分封制，是寧國為數不多看得見國之弊端的人，素有賢名，結果就這麼被崔九歲殺了，說道：“哈？就這麼簡單？然後你就逃之夭夭了？”
“不然怎麼的，我得回去給車忠磕一個？”崔九歲沒好氣的說道。
崔九歲摸了摸並沒有鬍鬚的下巴，若有所思地說道：“歷史上多少中流砥柱的大人物都是被我這樣的小人物謀殺的，將軍以後也得小心啊。”
“謝謝提醒，我想你應該明白我今天為什麼來，等我凱旋再聊吧。”元秋說道。
“將軍且慢，我還有一事要說。”
元秋停步道：“請講。”
“將軍交給我的十二個孩子天資都很不錯，尤其是韓石最為刻苦，天賦頗高，武學上限恐怕高於你我。”
元秋笑道：“再好不過。”
崔九歲望向孩子們所在的訓練場，說道：“不過有一個孩子，我認為他有更好的道路。”
“誰？”
“小六子。”
崔九歲摺扇開啟，說道：“小六子在武學上不比其他人快，但是他記憶力極好，我只說過一遍的話本，他晚上就能複述一遍，起初我並沒有在意。某天我給了他們一本書，將軍可以猜猜是什麼書？”
元秋用怪異的眼神看著他，說道：“他們還小。”
崔九歲摺扇一頓，憤憤地說道：“是《大學》！《大學》！四書五經之一！”重新揮動摺扇說道：“小六子可以說是老天把飯塞進他嘴裡，天生就是吃這口飯的，過目不忘、舉一反三。之後我又給了他本《中庸》，第二天抽查書中內容，已經略其大意。”
元秋道：“我只是讓你教武功，沒想到你還開上私塾了。”
崔九歲道：“一介武夫，不足以成事；就算是流氓也應當做有文化的流氓，到時候行刺失敗對簿公堂，還能剩個訟師錢。”
“對了，有一事有必要提醒你。”
“說。”
“你訓練這些孩子應該是做死士用，將軍不用急著反駁我，我只是就事論事。死士，何為死士？是敢死之勇士，不是送死之莽士。在我看來在軍營練死士，太過拋頭露面，稍不注意便會招惹殺身之禍。現在之所以無人懷疑，只是因為將軍打了勝仗威名顯赫，將軍遠征樓蘭離開北營之後，營中流言四起，到了那時不但孩子保不住，將軍必遭禍殃。”
元秋好笑地看了崔九歲一眼：“你不就是想早點出去麼，何必繞這麼大圈子。”
被拆穿心思，崔九歲臉都不紅道：“這只是其一，崔某的確想重獲自由，每日在平陽城中說說書，喝喝茶；其二，剛剛說的確是肺腑之言，將軍年輕，不知人心之多變，今日眾人為你築高樓，明日牆倒眾人推。”
“可是你崔九歲只認錢，不認人。”
崔九歲笑了，舉扇為元秋扇風諂媚道：“這事還不好辦？只要你元將軍給我的錢比所有人都多，所有問題迎刃而解。”
元秋道：“我篤定除了我沒人給你開這麼高的價。”
“那是現在，就像在將軍之前開價最高的是祝恆一樣。”崔九歲說道。
元秋疑惑道：“祝恆是誰？”
“將軍知無言卻不知祝恆，謬矣，謬矣。祝恆乃是無言明面的首領，他自己親手帶了一支死士殺手隊伍，名為林，所以武林中人又把他稱為林。”
“所以李維克是無言真正的掌控者。”
“我可沒這麼說，沒有證據的話崔某從來不胡說。將軍還是談談銀兩的事情吧，不然若是軍中有變，我也就只能選擇明哲保身了。”
“開個價。”
“如果沒有新的僱主，那麼維持如今的酬勞。如果有人向我開出了更高價，我多取彼價三分之一。”
元秋問道：“那我如何知道不是你憑空捏造而坐地起價呢？”
崔九歲扇子一收，說道：“將軍只要答應我的要求。誰向我開更高價，我就提著誰的人頭來見將軍，如何？”
