沛縣通往彭城的路上，一隊彭城吏員押著身戴枷鎖的蕭何行走著。
看著周圍的家人，蕭何心裡不禁泛起了一些苦笑，沒想到轉眼之間他們就成了階下囚。家中僕役被殺了個乾淨，只剩下他和母親，父親那裡估計也是凶多吉少。
“走，快走！”
一個吏員或許是不耐煩了，手中鞭子就揚了起來，往蕭何的母親身上抽去。
蕭何大吃一驚，拼起力氣掙脫了身旁的吏員，踉蹌兩步衝到了母親身後，替她捱了這一鞭子。
這一鞭子頓時抽的蕭何皮開肉綻，額頭上冷汗淋漓。
“嗯？”那吏員見狀頓時大怒：“你還敢跑！”
說著，便揚起鞭子，接連不斷的朝著蕭何身上抽去。
“我讓你跑！”
“沒骨氣的懦夫，竟然敢給秦人做事！”
這吏員越說越怒，手裡的鞭子抽的更加用力了。周圍的其他吏員見此沒有阻攔的意思，反而大笑著看起了熱鬧。
“兒啊！”蕭母忍不住嚎啕大哭，想要往兒子身上撲，但卻被那些吏員死死的拉住。
她一個婦道人家，根本就不理解怎麼昨日他們還是官宦之家，這轉眼間就淪為了階下囚。如今，眼看著是活不成了。
“無君無父……”
嗖……
噗嗤……
這一鞭子還沒抽下去，一支箭矢便自遠處而來，瞬間便射穿了其腦袋。
周圍的人大驚失色，紛紛將手伸向了腰間的劍。蕭何雖然渾身疼痛難耐，但反應非常快，三兩步衝上了母親。由於此時還戴著枷鎖，不便行動，他便一頭撞在了母親身上，將母親撞倒在了地上：“阿母，莫要起身！”
咻咻……
一支支箭矢帶著尖銳的嘯聲洞穿那些吏員的身體，眨眼間便將這些人射成了刺蝟。
緊跟著，便聽到一陣馬蹄聲響起，十幾道身影呼嘯而至。為首的一人從馬上跳了下來，高聲呼喊道：“沛縣蕭先生何在？”
“我在這兒！”蕭何一臉狼狽的從地上想要爬起來，但枷鎖實在是太重了，根本就起不來。
那人連忙過去攙扶將其扶了起來。
“爾等是什麼人？”
“公子命我等營救先生，先生受苦了。”來人解釋道。
公子？
蕭何心中頓時一鬆，卻因背上的傷腦袋一歪暈了過去，嚇得前來營救的人手忙腳亂。
……
碭山之中，喬松在臨時營地中，和曹參，周勃兩人商議著接下來的撤退距離。雖然他們進入了碭山，可山外楚軍還在搜捕，貿然離開很有可能撞入楚軍扎的口袋之中。
“彭城周邊，你們最是熟悉，可有什麼好辦法避開楚軍的鋒芒？”
“公子，彭城乃是齊楚邊境重鎮。此時，山外俱是大軍搜捕，我們想要突破不容易。不如北上入齊如何？只要到達齊國境內，想必想要離開，就不難了。”
曹參的話讓周勃頻頻點頭，他也是這個意思。
喬松沉吟著，沒有回答。
就在這個時候，帳外突然傳來了一陣混亂的聲音。喬松皺了皺眉。
周勃道了聲告罪，起身跑出帳外看看怎麼回事兒。出了大帳，才看到是幾個殺手帶著一老一少兩人回來了。詢問了一番，才知道是什麼蕭先生。
於是，周勃進入帳篷向喬松稟報了一聲。
喬松連忙出帳篷檢視，才知道蕭何已經昏迷了過去。於是便命人去請自已老師前來給其治療。好在蕭何只是皮外傷，只是驚懼優思，以至於急火攻心昏了過去。
命人照料好蕭何，喬松再度離開。直到約莫兩個多時辰之後，蕭何才恍惚的睜開了眼睛。看到頭頂的大帳，方才意識到自已安全了。
沒多久，喬松聽人說他醒來了，便趕忙過來看望。
“蕭先生！”還沒進帳，喬松就喊了起來。
蕭何此時正趴在榻上，顯然背上的傷讓他不太好受。但見到喬松，還是感動莫名。本以為自已必死無疑了，沒想到公子還記著他。
“公子……”
“唉唉唉，莫起來，莫起來！”喬松連忙阻攔，快步走到了蕭何跟前。也不嫌地上髒，隨手拉來了一張草蓆坐了下來：“因在下之故，讓先生受苦了。”
“公子言重，在下既然已決心投效，便自然該盡忠職守。”
“先生如此待我，讓喬松甚是感動。”
能得蕭何此人，便是此行最大的收穫之一了。只可惜，他派人去彭城尋找蕭何父親的下落，最終只得到了一個噩耗。
一時間，喬松都不知道該如何向蕭何交代。
兩人寒暄了一陣，得知喬松此時還在碭山之中。蕭何臉色微變：“公子，何不速速撤離？”
喬松面露難色，遲疑了許久，才開口道：“先生有所不知。”
所謂疑人不用，用人不疑。既然蕭何已經投效，那麼他就沒有懷疑的。於是，喬松便將泗水豫州鼎一事娓娓道來。
蕭何吃驚地瞪大了眼睛，萬萬想不到，這場博弈的背後竟然還有這樣的原因。
“公子，那如今這豫州鼎……”
喬松默默的指了指腳下的土地。
是的，在接到咸陽送來的訊息洩露之事後，喬松便命人秘密的運回了豫州鼎，埋在了這碭山之中。而泗水河上飄著的，以及商隊里拉著的，全都是煙霧彈。
這也是喬松不願意離開楚國，前往齊國的原因。
事實證明，他的舉動很有必要。因為楚國調水軍封鎖了泗水，本來已經快要抵達入海口的商船，也被攔了下來。尤其是入海口那裡，傳回的訊息來看，已經層層封鎖，就連齊國調來的商船也被扣押。
這些命令自然不是楚王下的王詔，反而是楚國泗水這邊的楚國氏族。也就是說，是楚國氏族私自做的決定。
蕭何聞聽此言，也不由得感到分外棘手。
九鼎之重，乃是天命，不可捨棄。可如今，楚國在外圍堵，想要帶著九鼎撤走根本就不可能。
“好了，先生才剛剛甦醒，莫要憂思成疾。此時這碭山之中，暫且還算安全。楚國一時半會兒，也進不來。”
“公子，此非長久之策。”
“先生放心，我心裡有數。”喬松安慰道。
蕭何見喬松堅持，便只好不再言語。
喬松又交代蕭何好好養傷，隨即便準備離開。
就在喬松即將走到營帳門口的時候，蕭何卻突然開口詢問道：“公子，在下被捕，不知我父如何。在下斗膽，望公子遣人前往彭城，一探我父境況。”
喬松腳步頓了頓，短暫的沉默片刻，道：“先生放心，本公子這就派人去。”
言罷，喬松便加快步子往帳外走去。
帳內的蕭何呆了一會兒，旋即眼淚止不住地流了下來。喬松的異常，已然讓他猜測到了一個可怕的結果。
……
此時喬松一行的確是被困在了這裡，但並不意味著喬松就一點兒辦法都沒有了。
此時秦楚邊境，任囂和趙佗已經被暫時撤掉，如今接手大軍的乃是王翦和蒙武。有這兩人在，楚國怕是要喝一壺的了。
與此同時，父王也開始下詔，命大軍東郡發兵五萬，開赴山陽。此行領兵的乃是王翦的兒子王賁，以及楊端和。
從山陽南下，便可以直入楚境。只是，這一條路被魏國卡著，通常情況下秦國是不會這麼做的。不過，咸陽已經遣使前往大梁，警告魏國不要插手此事，否則就要準備好迎接秦國報復。就看魏國，有沒有膽子這麼做了。
短短几天的時間，秦楚兩國之間便緊張了起來。
而作為楚國的王，楚幽王此時還矇在鼓裡。他還以為，秦國人突然來犯，還是因為之前英布之事，根本不知道，這背後竟然還牽扯著九鼎這樣的國之重器……
