錢天晴在屋外搭好的木棚子裡熬著草藥，她一見孫喜妹來了就甜甜的喊了聲伯母。
“媽，喜妹伯母來找你了。”
趙冬雲從自家的自留地裡站起來，呼應一聲。
“喜妹，我在這裡。”
孫喜妹衝那勤快的女孩子笑笑去找趙冬雲了。
趙雲雲正在把芥菜大白菜的外圍葉子摘下來，然後蘿蔔葉啊之類的菜葉都集中在一塊了壘成一堆壓在蛇皮袋子裡。袋子裡鼓鼓的塞滿了一大包。
“是想去山上撿毛粟子嗎？”趙冬雲知道每年這個時候孫喜妹都來找她一起上山。誰讓她們兩家窮呢。
“背這麼多菜葉子做什麼？山路不好走的。”孫喜妹幫著扶起袋子，那一大袋子菜葉子又大又沉。
趙冬雲躬著背，揹著袋子。她不高同樣很瘦，躬著背的樣子像個老人。
孫喜妹帶著麻繩和砍刀，把捆好的麻袋和繩子纏在腰上。小砍刀也同樣別在腰上，準備幫忙給趙冬雲背菜葉子。
趙冬雲是大山裡的女兒，她孃家在水蓮村山上的往裡幾座大山裡，不然她也不會嫁給病央央的錢青。
她每週都要往返大山裡幾次，家裡有大女兒照料她也算放心。
趙冬雲很瘦，但很有力氣。孫喜妹和她倆人腳程很快上山下山翻過兩座山抬頭一看就瞧見滿山的毛粟子。
那座山不高，整個山裡都是毛粟子樹。每年毛粟子成熟的時候很多小松鼠就來搬果實過冬了。偶爾也有野豬光顧。
孫喜妹有些累，趙冬雲的孃家還不在這裡。以前她從來沒想過去看看趙冬雲孃家，這次她突然想一起去看看。
她緊跟著趙冬雲的腳步，趙冬雲轉過身。
“喜妹，你走錯了，那邊是毛粟山。”
“我想和你去你孃家看看行嗎？”
“這有什麼的，來吧。我父母會很高興帶朋友來見他們。”
孫喜妹接過趙冬雲的麻袋，笑著“我幫你背一段路。”
兩個人又翻了兩座矮山就看到山腳下有一塊小平地，小山坡上有著五六戶人家。那塊平地上種著玉米，玉米收了杆子還在。
等走近了還看到高粱杆子，房子是泥土屋牆木頭頂。家家戶戶門外還掛著弓箭，屋外連著後山圈養著羊。
現在羊都在房子後面四處散開著，孫喜妹跟著趙冬雲進去的時候還引來幾隻家狗用鼻子聞她。
趙冬雲把麻袋裡的菜葉子倒進一家羊圈，邊上的羊看到趙冬雲就自發回家了。領頭的羊掛著小鈴鐺，走的時候傳來一陣陣清脆的鈴鐺聲。
那戶人家的門開啟了，裡頭竄出一個虎頭虎腦的小子。抱著趙冬雲就喊了聲姑姑。
“姑姑回來了。”這孩子的奶奶趙母連忙請孫喜妹和趙冬雲進屋，房子很小又矮。房間裡燒著木柴很暖。
“你爸爸和哥哥去山上看看陷阱裡有獵物沒有，這個點了你吃個飯再走。”
“伯母好，我是冬雲的鄰居孫喜妹。”孫喜妹笑著介紹自己。
“媽，你看我都忘記了說。這是我的朋友孫喜妹，平時經常結伴外出幹活撿毛粟子。”
趙冬雲拉著孫喜妹坐在火爐子邊上，山裡的氣溫很低。趙母一到冬就在家裡燒著木柴暖身子。
她從柴火爐上方的鐵鍋裡取上一勺熱水倒在木杯子裡給倆人暖暖身子。
“喝點熱水，暖暖身子。”
那個虎頭虎腦的男孩子，從屋裡盛出一碟醬肉乾出來。遞到趙冬雲面前“姑姑，你吃肉。”
趙冬雲拿一根醬肉乾遞給孫喜妹，自己也拿一根放在口裡嚼著。摸著孩子的頭，“真乖。”
“家裡種上了你帶回來的麥子，都發芽了。就是這羊越長越多，拉出去賣都是難事。”趙母扯著家常訴難處。
“媽，羊長了大還愁沒地賣。等天氣冷了殺了往外面的館子裡賣了就能換錢回來。”
“就這樣子來回賣上幾年，你們就能搬出去買個小房子。就算沒有田，小虎子也能在外面上學。”
“大不哥和嫂子一個人在這深山裡繼續養著羊，另一個在外面帶著孩子上學都行。”
“總要想法子的，我是女兒嫁出去了。你們要為虎子打算啊。總不能一直呆在山裡，孩子怎麼辦？”
趙冬雲語氣堅定，這個時候母親絕對不能動搖軍心。總是覺得山裡有吃不完的獵物，種上些穀物紅薯能自給自足。這種方式是能生存，但是侄子怎麼辦。山下村裡的孩子都上著學，識字學知識。怎麼比，總不能一直做著獵戶，鄰里好幾家人的兒子都找不到媳婦了。這根本就是絕路。
你看，你總覺得自己很難了。在別的地方，另一邊會有比你更難的人。在貧瘠的土地裡刨食，在大山與野獸搏鬥獵取肉食，依然決絕要為後代尋一條生路。
“冬雲，媽不是這個意思。肯定要賺錢的，虎子能不待在山裡肯定不待。我是想讓你找找辦法把這些羊賣了。”
“長大了的畜生不賣了，萬一被野狼叼走了。這不是挖我的心嗎？”
“伯母，這肉還怕沒人要。殺好了羊，光肉不說羊毛都是好東西。現在買賣自由了，趕集的時候把羊肉掛上還差買肉的人。”孫喜妹起了心思，趙家幾十只羊不想浪費時間去賣，她願意賺個差價。
“孩子，我們就這幾戶人家，家家幾十只羊。再養下去家裡的羊明年都快過百了。附近沒食物我們種的玉米杆都不夠它們吃的，再多真養不動了。”
趙母瘦小乾枯的手握著火棍撥弄著木柴，他們也想賣羊。這裡人跡罕見全是山路，把羊弄出去賣了再趕回來得多久。再說家裡也不能長期缺人，這麼多羊還要防著狼呢。
“媽，我幫你們賣。你們放心，我不識字算數天晴會。他爸教了你的大外女。”趙冬雲明白母親的意思。
“還是讀了書好，虎子肯定也要讀書。”趙母熱切的看著大女兒，兒子媳婦大字不識賣東西也難。
“嬸子我也想從你們這販羊賣，我可以先給錢你們。”孫喜妹覺得天降大餅，現在冬天羊肉正是最好賣的時候。
