柳天風對著雪天行使了個眼色，眼底帶著幾分期許。
雪天行會意點頭，轉頭看向奧斯卡時，臉上笑意更盛，對著奧斯卡說道：
“哇，原來是食物系武魂！這般年紀就有這等魂力，我現在信了，你將來定然能成大陸第一輔助魂師。”
奧斯卡被誇得臉頰微紅，嘴角卻忍不住往上翹，那股子自豪幾乎要從眉眼裡溢位來。
雪天行見火候差不多了，便放緩了語氣，認真問道：
“小奧，你有這般好天賦，有沒有想過加入我們巴拉克王國？”
雪天行頓了頓，將條件一一擺開，語氣誠懇的對著奧斯卡說道：
“只要你願意，我即刻便能請父王封你為子爵，還能把你父母接到巴拉克城，給他們置一處宅院，讓他們安穩享福。至於修煉上的資源——魂環、魂骨、修煉室，只要王國有的，絕不會虧了你，王室會全力培養你。”
這話一出，桌上瞬間靜了靜。
弗蘭德在一旁暗自嘆氣——該來的還是來了。
弗蘭德雖打心底不想放奧斯卡走，可史萊克學院那破落樣子他再清楚不過，幾間漏風的木屋，幾個湊數的老師，哪能跟巴拉克王國的資源比？
況且小奧現在還不算正式入學，只是跟著紹鑫學些基礎，最終還是得看他自己的心意。
這麼想著，弗蘭德便沒作聲，只端著茶杯沉默著。
奧斯卡徹底愣住了，眼睛瞪得圓圓的。
他年紀雖小，卻也懂“子爵”意味著什麼，更明白“家人安穩享福”有多難得。
他出身尋常人家，父母日日為生計奔波，若真能跟著雪天行，不僅自己能好好修煉，還能讓爹孃過上好日子……
奧斯卡攥了攥手裡的香腸，心跳得飛快，看向雪天行的眼神裡滿是震驚，還有一絲藏不住的動搖。
可奧斯卡心裡還是犯了難。
史萊克學院的條件是差，屋頂漏雨、伙食清湯寡水是常事，可這三年來，老師們待他是真的上心——紹鑫老師總偷偷給他留著烘乾的魂獸食材，讓他練武魂；趙無極也是經常帶著他練體魄，讓他在以後的戰鬥中也能避開敵人的攻擊……這些暖烘烘的事，哪能說放就放？
弗蘭德瞧著他攥著衣角、眉頭擰成疙瘩的模樣，嘆了口氣，開口解圍：
“小奧，要是沒想清楚，就先別急著應。等咱們幫你拿下第二魂環，你再慢慢做決定不遲。我想，王子殿下和冷劍前輩，該不會吝惜這點時間吧？”
說罷，弗蘭德抬眼看向雪天行和柳天風，眼神裡帶著幾分懇請。
雪天行爽快點頭，對著奧斯卡笑道：
“弗蘭德院長說得是。小奧，你儘管想，等咱們都獵到魂環了，你再給我答覆便是。”
奧斯卡這才鬆了口氣，重重點頭。
“好了，先吃飯吧。”
雪天行抬手招呼：
“吃完早些歇著，明天進森林可得養足精神。”
柳天風應了聲，幾人重新拿起碗筷，桌上的氣氛卻比先前鬆快了些。
飯後各自回房，奧斯卡剛走到自己房門口，雪天行卻從旁邊房間探出頭，輕聲道：
“小奧。”
奧斯卡回頭，見雪天行走過來，對著自己說道：
“忘了跟你說，要是你真願來巴拉克，我不光給你資源，還能幫你解決食物系武魂修煉慢的問題。”
“解決……修煉慢？”
奧斯卡愣了，食物系魂師修煉難是公認的，連老師們都只說“勤能補拙”，以時間換魂力，從沒聽過誰能“解決”。
雪天行卻沒多說，只笑著拍了拍奧斯卡的肩膀：
“好好歇著，明天再說。”
說完便回了房，留下奧斯卡站在原地，夜晚很是涼爽，可他心裡卻燒得慌，翻來覆去都是那句“解決修煉慢”。
這時，弗蘭德的房門“吱呀”開了，他披著件外衣站在門口，顯然是聽見了剛才的話。
弗蘭德對著奧斯卡招招手。
奧斯卡點頭，走到弗蘭德跟前，小聲道：
“院長，他說能幫我解決修煉慢的事……”
“嗯，我聽見了。”
弗蘭德靠在門框上，望著遠處黑漆漆的森林，語氣嘆了又嘆，對著奧斯卡說道：
“他給的條件，別說你動心，我都動心。尤其是修煉這事——你現在剛突破大魂師，還沒嘗過那滋味，等吸收了第二魂環就知道了，食物系魂師每升一級，要比尋常魂師多耗一倍的魂力，慢得能急死人。”
奧斯卡咬了咬唇：
“可我在史萊克待了三年，您當初把我從村裡帶回來，說等我十二歲就正式入學……”
“傻小子。”
弗蘭德笑了，抬手揉了揉他的頭髮，眼底的欣慰藏都藏不住，然後對著奧斯卡說道：
“學院是培養人的地方，不是捆人的地方。巴拉克王國能給你更好的路，為啥不去？至於十二歲入學的話……你記著咱們史萊克這幾個老傢伙，有空回來看看，比啥都強。”
奧斯卡望著弗蘭德眼角的細紋，又想起雪天行那句承諾，心裡那點猶豫忽然就散了。
他用力點頭，像是下了天大的決心，對著弗蘭德說道：
“院長，我想好了！等拿到魂環，我就去巴拉克！”
又怕弗蘭德難過，連忙補了句：
“等我將來有本事了，一定把史萊克學院翻新一遍！給您蓋個帶暖爐的院長室！”
弗蘭德被他逗笑了，眼眶卻有點發熱，抬手拍了拍他的後背：
“好小子，有這份心就行。快回房睡去，明天還得獵魂環呢。”
奧斯卡“哎”了一聲，蹦蹦跳跳回了房。
弗蘭德站在原地，望著他的背影，嘴角的笑慢慢淡了，卻輕輕點了點頭——孩子能有好前程，比啥都強。
第二天，天剛矇矇亮，小鎮的石板路還沾著晨露，雪天行和柳天風便已在客棧門口等候。
不多時，弗蘭德帶著奧斯卡也走了出來——奧斯卡揹著個鼓鼓囊囊的包袱，眼裡帶著幾分雀躍，顯然對獲取魂環充滿期待。
“走吧。”
柳天風率先邁步，霜白色的魂力在腳下悄然瀰漫，帶起一陣微風。
弗蘭德也拍了拍奧斯卡的肩膀，四人一前一後，朝著星斗大森林的方向走去。
踏入森林的剎那，周遭的喧囂便被隔絕在身後。
參天古木遮天蔽日，陽光只能透過枝葉的縫隙灑下斑駁的光點，空氣中瀰漫著潮溼的草木氣息與淡淡的腥氣。
不過有柳天風這位八十九級魂鬥羅在，尋常魂獸根本不敢靠近——他周身雖未刻意釋放魂力，可那常年與魂獸搏殺沉澱下的氣息，便足以讓低階魂獸望而卻步。
偶爾有不開眼的千年魂獸從林間探出頭，被柳天風冷冷一瞥，便嚇得縮回了密林深處。
弗蘭德走在最前面，憑藉著多年獵取魂環的經驗辨認方向，時而彎腰檢視地面的爪印，時而側耳傾聽林中的動靜。
雪天行和奧斯卡跟在中間，偶爾低聲交談幾句——奧斯卡話多，嘰嘰喳喳地說著自己武魂的能力，雪天行也耐心聽著，時不時問幾句關於食物系魂師修煉的細節，讓他有繼續說下去的動力。
柳天風則走在最後，像座沉穩的山，目光掃過四周，將潛在的危險一一排除。
