“我不需要別人照顧。”青衣女子皺眉道，卻沒在反對道姑的決定。
“這孩子從小長在青雲宗，還從未出過姑蘇，偏偏性子高傲，貧道怕她在外吃虧，不知虞大人可否行個方便。”道姑看向虞戈，禮貌問道。
“道長奉我等為上賓，我又豈能薄了道長的小小要求，更何況，我本來就是順路。”虞戈看向手握掃把的青衣女子，又說：“我觀令徒雖是女兒身，可修為卻是不凡，這一路上誰照顧誰實屬兩說呀。”
如此便是同意了，道姑欣慰點頭。
“還不知應該如何稱呼兩位？”虞戈又問。
道姑垂下眉頭，說道：“貧道號安陽，這是我的女徒兒，虞大人叫她青竹便是。”
一行人短暫歇息過後，再次踏上路途，不同的是，這一次隊伍中多了一個名叫青竹的美女子。
青竹換了一身便衣，背上略顯乾癟的行囊，還有一把裹著黑布的劍，臉上滿是不情不願，但礙於師命，她不得不隨虞戈同行。
眾人很快就結束了在姑蘇城的官員考核，並在劍首大賽前一天回到蘇州城。
初入蘇州城，一行人走的水路，租了一艘小客船。
偌大的蘇州城，以及河道兩邊的一切建築，讓第一次走出姑蘇左右看個不停。
虞戈原以為她是從未見過，感覺新鮮，所以才多看幾眼，卻不想青竹看了有頃後，便收回目光，搖頭道：“這就是蘇州城啊，大是大了點，不過也太髒亂了些，還不如我青雲宗乾淨。”
“有道是見山看海都是好風景，萬事都有兩面性，你在青雲宗住久了，自然喜靜。”虞戈插了一句。
青竹不住挑眉：“說的有那麼一點道理，不過我就是不喜歡這蘇州…”
眾人回到總督府，青竹畢竟是客，虞戈命人收拾出一間單獨的房間，以供她歇息。
明日便是劍首大賽了，屆時南派各宗門世家都會派出最優秀的子弟參賽，虞戈不認為出身落魄宗門的青竹，能在劍首大賽上堅持到最後。
即便青竹也有融元境的實力，可虞戈還是覺得，她最多贏下一局便會被淘汰。
因為明日便是劍首大賽，此時距離休息還早，虞戈所幸來到總督府後院，藉著皎潔的月光練習劍術。
既是爭劍首稱號，那肯定是以劍論道，到那時他肯定會遇到很多從未見到的劍招，因此必須勤加練習做好準備。
而在此之前，幾乎是日日夜夜修行的虞戈從未落下練習劍招，王簡留給他的滴血劍，已被他反覆看了三四遍，自認為對書中所記劍招滾瓜爛熟，已是有所小成。
鬼影步他更是勤加練習，即便鬼影步卷宗中所記之法多有古怪難懂之處，但只要不碰上高手，虞戈還是很有把握能贏的。
這一次他之所以報名劍首大賽，一是為了和各宗門高手過招，畢竟他的實戰經驗還是太少。
其二是為了向江南展示自己的武力，好讓他們明白，這名新上任的江南總督並非中看不中用的花瓶。
滴血劍練至一半時，虞戈忽然感覺有人在暗中觀察著他，便中斷練習，以劍指身後的暗處，說：“是誰在哪裡偷看！”
話音剛落，便有一道人影從暗處走出。
青竹一手捧著帶鞘長劍，她掃了虞戈一眼，說：“我可沒偷看，我只是想找個僻靜的地方練劍罷了，不想這麼好的地方，竟被你佔了去。”
見來人是青竹，虞戈這才放鬆了緊繃的神經，他人在江南，有些時候警惕些是應該的。
“青竹小姐若想練劍，不必理我，咱們各練各的。”虞戈說道。
“各練各的有什麼意思…”青竹看向虞戈手中猩紅小劍，不住蹙眉道：“你手裡的就是那邪門歪道滴血劍吧？”
虞戈看了看手中滴血劍，又衝她訕訕笑道：“是否是邪門歪道，還要看他在什麼人手裡用，被用來做什麼事情。”
“莫非你就沒用他殺過人？”青竹又問。
虞戈則回：“用劍之人，又豈能怕殺人？我殺的都是該殺之人。”
“你怎能確定，被你殺的人中，沒有一個是無辜的呢？”
“這…”虞戈一時語塞，沉默片刻後，說道：“劍本就是利器，劍術更是殺人術，我知青竹小姐看不起虞某得一些作為，可你又何曾想過，虞某是否同那些江南的子弟兵一樣，除了彼此刀劍相向之外，沒有其他路可以選擇呢？”
“你說話就跟我師父一樣…”青竹皺起眉頭，說：“一樣囉嗦，不過還是有點道理的…閒話莫說，來與我對劍，讓我看看師父口中的滴血劍究竟有多厲害！”
虞戈愣了愣，不住反問：“你師父也知道滴血劍？”
“不要分神，看劍！”話音剛落，青竹已單手持劍向前刺出。
其劍鋒細長，月夜下閃動著朵朵逼人寒芒，讓虞戈不得不選擇暫避其劍鋒。
“你一個大男人，躲什麼？”青竹不滿，再次衝虞戈發起凌厲攻勢。
細長配劍在她手中連續挽出幾十朵劍花，逼得虞戈猝不及防，一退再退。
退至死角處，身後已無路可退，青竹也抓住這一機會，衝虞戈刺出了決定勝負的一劍。
虞戈感覺到了這一劍的威脅，危急關頭，他驟然向後躍去，整個人瞬間隱末在身後的石牆中。
青竹一劍刺空，不住挑眉：“還會穿牆？”
就在這時，牆上的陰影悄無聲息的下滑，繞至青竹的背後。
虞戈從陰影中無聲跳出，手中滴血劍直刺青竹毫無防備的後背。
得手了，勝負已定…虞戈心中如此想到。
可青竹就像是背後長了一雙眼睛似的，身子向一側躺去，輕鬆躲開了從背後刺來的這一劍。
隨後，她以劍尖挑地，撐起自己的身體，反手衝虞戈再揮一劍。
不曾想對方竟能化解自己必中的一劍，虞戈瞬間慌了神，匆忙抽劍回防，只聽嗆啷一聲，兩把劍交擊發出清脆的響聲，偏似那琴瑟之音，為這寂靜寥落的夜平添幾分音色。
“你輸了。”青竹抬了抬手中細劍，虞戈也隨著她的動作而不得不昂起腦袋，因為對方的配劍已經抵在了他的喉間。
