他招來一名路人，是個老大娘，朝著對方行了一禮後，忙問道：“大娘，請問前面是不是汴塘衙門，為何門口放了一具屍體啊？”
老大娘沒有回話，而是打量了一眼虞戈，方才操著當地口音，反問虞戈一句。
虞戈沒聽懂，老大娘又重複了一遍，他這才聽明白，對方是說自己看上去不像是本地人啊。
“實不相瞞，我是膠州人，初來幷州汴塘。”虞戈朝老大娘拱了拱手，又問：“大娘，方便打聽一下，為啥這汴塘衙門門口，擺放著一具男屍嗎？”
見虞戈頗有禮數，老大娘也沒回避他的問題，只是搖了搖頭，手中柺棍不停地杵著地面，嘴上唸叨著：“造孽喲，造孽喲！”
見她情緒轉變的突然，虞戈連忙扶著她來到一處石臺上坐下，繼續說：“大娘，您慢點說，可是有什麼冤案？”
幷州雖然接壤京兆，但終究是外州。所謂天高皇帝遠，有惡徒欺民霸市，都是常有的事。
老大娘跟虞戈說出實情，後者也是花了好一會功夫，才搞明白前因後果。
原來，汴塘本地有個外姓世襲侯爺，叫做姓柏，單名一個楊字。他的府邸，也被本地人成為柏侯府。
說柏楊這個人，仗著自己侯爺的身份，經常目無王法，做出了很多傷天害理之事。
衙門外暴曬的那句男屍，是一名老人，住在汴塘郊外的山溝裡，年輕時是個樵夫。
老人膝下無子，只有一個女兒，不似幷州當地女人那般面板粗獷，反而生的膚白貌美，亭亭玉立。
女子芳齡十四，已是將笄之年，只是山野村夫哪裡講究這麼多，更沒錢找媒婆婚配良緣。
他一家老小，兩口人，靠劈柴進城換點錢糧勉強餬口，日子倒也還過得去。
只是命運弄人，一次進城，老人的女兒讓視色如命的柏楊一眼相中了，後者利誘不成，便用手段掠走了女子。
女子被囚柏侯府整整七天，後來不知什麼原因，竟然逃了出來。
她本想帶著老人一起逃命，卻被惱羞成怒的柏楊帶人追趕，最後女子逃出生天。
而她的父親也就是老人，卻被柏楊抓住活活打死，曝屍於衙門之外。明眼人都能看出來，就是要引這女子上鉤，再將她生擒啊。
聽到這，縱使虞戈是個局外人，也不禁憤慨，又問：“這柏楊一個外姓侯爺，怎能如此囂張，汴塘衙門就如此放縱不管嗎？
即便汴塘衙門不管，也可以將申冤妝直呈幷州府尹啊！莫非，堂堂一州府尹也管不了他一個柏楊嗎？”
一聽虞戈這麼說，老大娘連忙拿著柺棍敲了敲一旁的石臺，操著土話，說：“哎喲娘嘞，那些當官的哪有一個好東西嘞。
這種事，也不是一回兩回嘞！當官睜一隻眼閉一隻眼，俺們這幫百姓又哪個有辦法嘛？”
說到最後，他見虞戈一身布衣，怕他年紀輕不懂輕重，便婉言勸道：“我看你也趕緊走吧，別管這種事嘍，搞不好，要搭上小命嘞！”
虞戈表面答應，又重謝了老大娘。此前，王簡給了他一些盤纏，倆人一路縮衣節食，因此剩了不少。
目送著老大娘走遠，虞戈並沒有著急離開，而是又暗中觀察了幾眼汴塘衙門。
見那幾名偽裝成路人的漢子，還在四周徘徊，他也只能先離開此處。
萬萬沒想到，號稱塞上江南的汴塘城，竟有這樣不為人知的陰暗面。
不過，作為帝國的都城永安，尚且有鬼市這樣的灰色地帶存在，更何況是遠離帝國統治中心的汴塘呢？
虞戈隱約感覺到，王簡此次秘密來到幷州汴塘，所圖謀的事情，很可能與這囂張跋扈，為禍一方的柏楊有關！
他在心中記下此事，又輾轉其他街巷，並沒有其他收穫。
臨近晌午時分，他在街頭找了一家小面鋪，花了幾文錢，吃了一碗地地道道的油潑面。
隨後，又在面鋪中小憩片刻，聽本地食客閒聊，一直坐到下午，這才起身回到下榻的旅店。
王簡還沒回來，虞戈一直等到傍晚時分，後者才回到客房。
他剛回房，先是洗了把臉，又讓店小二準備一些吃食，倆人在房間裡簡單的湊合了一頓。
看得出來，王簡應該是走了一天，所以又餓又累，根本顧不得問虞戈都看到了什麼。
茶足飯飽後，王簡示意虞戈，與他一起對坐房間中的四角桌。
待虞戈入座後，王簡開口問：“怎樣，今天你都收貨了什麼？”
虞戈將汴塘衙門門口擺著一具男屍，還有從路人老大娘口中打探的情報全盤托出。
王簡聽後沉默片刻，見怪不怪般淡然回道：“汴塘知縣管不了柏侯府的事，這很正常。”
他說的輕描淡寫，好像並不在乎柏侯強搶民女，又弒殺其老父。
似乎，這種事他見得太多，早就習以為常。又或者，他天生性情薄涼，對生死一事看的非常透徹。
不過，虞戈覺得，後者的可能更大一些。
“為什麼？”虞戈反問。
柏侯掠走民女，還打殺了老人，這種事本應人神共憤，而柏侯本人更應該接受武朝鐵律的制裁。
可犯下如此罪行的人，官府卻不敢拘捕他，哪怕證據都丟在了衙門門口。
莫非，就因柏楊是世襲侯爵？單憑這一層身份，就可以為非作歹，禍亂一方，甚至蔑視武朝鐵律，隻手遮天？
虞戈有過跟那女子相同的經歷，只不過，後者的經歷顯然更加悽慘，與之相比，虞戈這才發覺自己是多麼的幸運。
見虞戈面色不對勁，就像是感同身受似的，王簡微微意味深長的看了他一眼，隨後淡然道：“柏侯不是普普通通的侯爺，他之所以如此囂張跋扈，是因為就連當今陛下也對他束手無策。”
“還有陛下懲治不了的惡徒？”虞戈一愣，張口反問。
李珏被釋放，可能是因為陛下念及親情的緣故，更何況他偷的是女帝的私人腰包。
而柏侯一屆外姓侯爺，又如此蔑視王法，以女帝治國的果敢手段，此人早就應該被繩之以法，以洩民憤了。
“你要記住一點。”王簡看著虞戈，給他上了第一課，“陛下也是人，她也有束手無策的時候，所以，才會派我來替她拔掉這顆紮根汴塘多年的眼中釘。”
