“倘若這些年，你有迫害戈曉寒的意圖，那你早已人頭落地了。”虞戈走到趙一身前，伸手拍了拍他的肩膀，說道：“可是你沒有，就憑這兩點，從今以後，你即是趙一，又不是趙一。”
“什麼意思？”趙一不住皺眉。
“還能有什麼意思，當然是在勸你放下所有顧慮，去追你心裡想著的那個人了。”虞戈笑道。
趙一挑了挑眉頭，又問：“你打算就這樣放過我？就不怕…”
“怕。”不等趙一說完，虞戈將他打斷：“我又不是神，我只是一個手裡有點實權的普通人，怎能不怕…但在這件事上，我選擇相信你。”
趙一聽後，不住噗笑一聲，又朝虞戈投以感激的目光，道：“多謝。”
“我馬上動身去永安了，這段時間，好好與我那堂姐相處吧。”虞戈離開此處，坐上早已備好的馬車。
車輪滾動，路途顛簸且長，一隻手笨拙的挑開窗簾，望著窗外早已熟悉的一切，一抹離別愁緒不住悄然爬上心頭。
不知時隔多年，遠在千里之外的故鄉，是否還是記憶中的模樣。
虞戈非常羨慕趙一，後者與戈曉寒之間還有的選，也是因為他成全了二人，可自己與茳杳之間呢，又輪得到誰來成全呢？
事到如今，已經沒有人有資格，來成全這兩個身處高位的苦情人吧？
四月夜，地處永安城中心繁華地段的鴛鴦樓，正是一片歌舞昇平之時。
雖是煙花之地，可往來之人中卻不乏一些達官顯貴，二皇子茳錦雲更是常年浪跡於此。
這日夜裡，茳錦雲同往常一樣留宿鴛鴦樓，正蒙起眼睛與一眾美姬春遊，屋內春光旖旎，每每有人發出一聲嬌呼，便是代表茳錦雲抓到了一名美姬。
正玩到興頭上，茳錦雲又抓住一人，可入手一揉，卻並沒有那種柔軟的觸感，反而堅硬無比，酷似寒鐵。
周圍人的歡笑聲也頓時戛然而止，彷彿都看到了什麼可怕的事，這讓茳錦雲面色一變，急忙伸手撤下矇眼的布條。
他定睛一看，果不其然，面前之人哪裡是自己的美姬，竟是京城衛統領悲常泗。
“二皇子，真是好雅興。”悲常泗打趣，可臉上的表情卻冷酷到讓茳錦雲心頭一震。
“悲常泗？你怎麼在這！”茳錦雲定下神來，冷哼道：“本王做什麼，還輪不到你這一個小小的京城衛統領插嘴吧？”
自從茳澈靈前繼位之後，他便被冊封為康王，只是茳錦雲嫌棄自己的封地太過偏遠苦寒，便故意賴在京城中不走，整日以自己皇嗣的身份在京城中白吃白喝。
見茳錦雲給自己冷臉子，悲常泗也冷下聲來，說道：“皇宮有旨意，即刻著京城衛帶康王入宮。”
“這麼晚了，不去。”茳錦雲伸手打了個哈欠，說：“你也快些退下，別打擾了本王的好夢！”
“這恐怕由不得王爺了！”話音剛落，悲常泗衝身邊幾名京城衛使了個眼色，幾名京城衛意會，立馬上前去拿茳錦雲。
茳錦雲頓時大驚，他豈能束手就擒，忙後退數步，衝眾人威脅道：“幹什麼，悲常泗你要幹什麼？憑什麼拿我！”
“幹什麼？你已被冊封康王，卻拒不前往封地，在京城中私結黨派，這可是謀逆大罪！”悲常泗似是早有準備一般，衝茳錦雲喝道：“大膽茳錦雲，私結黨羽霍亂朝綱，又公然拒捕，罪加一等！
你們還在等什麼，速速拿下，如有包庇者，可當場以叛國罪處決！”
此話一出，誰還敢替茳錦雲出頭，後者平日裡養的那些所謂的死侍，也在京城衛鋒利的佩刀面前蔫吧了。
直到被京城衛咋走，茳錦雲口中仍唸唸有詞：“誰的旨意！誰在冤枉我！我沒有！我沒有！”
元佑四年，春，康王茳錦雲私結黨羽，構謀逆大罪，被囚於深宮之中。
同年五月，皇帝茳澈病危，無力處理國家朝政，群臣殿議，力薦九皇女茳杳接任大位。
當天策府總監虞戈回到永安時，正巧趕上新君的加冕儀式。
“虞卿坐鎮江南三年有功，當賞，不知虞卿想要什麼賞賜？”
大明宮主殿內，抬頭望著那雙俯視而來的冷豔眸光，令虞戈一時失神。
恍惚剎那，他多想脫口而出心中那份不變的初意，可喉結滾動、話到喉頭之際，卻又頓住。
時光蹉跎，她終是等不及，一步一步僭越帝位，成為了第二個女帝。
虞戈方才後知後覺，似乎他一直在追趕著茳杳，可不論他怎麼追趕，他與她之間的身份，總是天差地別。
命運又在這微妙的一刻，向他開了一個玩笑，讓所有肺腑之言變得沉重，沉重到難以啟齒。
“這都是臣的分內之事，豈敢向陛下討要賞賜？”虞戈垂下眉頭，拱手回應。
未曾下跪的雙膝與挺直的脊樑，是他內心所持的最後的倔強，茳杳的驕傲他也有。
“卿有大功，朕即為君豈有不賞之理，那豈不是讓天下人甘心。”
話音剛落，身穿紅色裙袍的茳杳緩緩抬手，便有一女官手捧托盤步入殿內，群臣隱約可見那托盤之上有一隻玉樽，樽中盛著一波碧綠，想來是皇宮內罕有的佳釀。
“此酒是朕親手釀製，就賜予虞卿了。”茳杳道。
望著被女官遞到面前的酒樽，虞戈斜瞥一眼，畢恭畢敬回應：“謝陛下聖恩！”
他雙手接過酒樽，在眾目睽睽之下，一飲而盡，沒有一絲一毫的猶豫。
酒入喉頭，苦味綻放，回溯舌根，其味澀難晦，實在不可描述。
偏偏這樣一杯難喝的酒，卻讓虞戈有種被錘擊心靈的錯覺，彷彿恍惚之間回到了多年以前永安城南石板街有間酒肆的那個黃昏。
記憶中漸漸浮現一席紅衣的戈曉寒的臉，她淺嘗一杯後，一雙黛眉頓時倒豎，連啐了數口，直罵道：“呸呸呸，這是什麼東西！”
還是記憶中的那個味道，小九釀的酒，是真的難喝啊…
虞戈不禁如此想著，嘴角不住微微上揚，可毫無徵兆的刺痛感卻打斷他嘴角的弧度。
鑽心的痛致使他本能的伸手攥住心口，啪的一聲清脆，是玉樽摔落在地的聲音。
視線突然摸上一層朦朧感，所有的一切人或物都有了倒影，迷茫之際只對上一雙冷若冰霜毫無溫度的眼睛，不似當年那般清冷淡漠的少女，而是權御天下的九五之尊。
一個可怕的念頭爬上心頭，原來不知從何時開始，我也成了一顆石頭，一顆埋在她通往聖人道路上不得不面對的頑石…
撲通一聲，滿座皆驚，隨後發生了什麼虞戈不得而見，只是隱約聽到眾人反覆高呼“陛下千秋”四字……
元佑四年，帝禪位於九皇女，女帝克承大統，改年號建安。
建安一年，帝於大明宮殿前鴆殺權臣虞戈，自此集權於一身，駕馭九州。
渾渾噩噩醒來時，映入眼簾的是一張既熟悉又陌生的臉。
“好兒子，你醒啦！”那人擠一個無比難看的笑，說道。
虞戈猛然驚起身子，這才得以四下打量一眼，周圍的環境並不陌生，看樣子他仍在皇宮內。
“虞得水，你怎麼在這？”虞戈伸手掐了掐自己的臉，難以置信地問：“我不是已經死了嗎？”
記憶中湧出大明宮殿前那最後一次對視，莫非…
“這你就要問我那好兒媳了。”虞得水衝虞戈努了努嘴，道：“她在長寧宮等你，不需要你老子我給你帶路吧？”
出門時方才發覺，此時正值深夜，宮道上空落落的，就連守衛也沒有。
輕車熟路步入長寧宮寢室，發現房門正虛掩著，似是在等自己上門。
推門而入後，反手合上房門，寢室內的一切虞戈都無比熟悉，以至於後者很難不發覺，房間內多了很多紅燭，燭光讓房間變得嫵媚。
視線瞥到床頭，一身著紅嫁衣的女子緩緩伸手挑起蓋頭，她深情的望著虞戈，抖落手中一紙婚書，分明眼角噙淚，抹了紅脂的嘴角卻是不住地上揚。
她問：“虞戈，你可還願意娶你的未婚妻小九為妻？”
全書終。
