徐來終是離開了凌雲觀，他說自己丟了一樣東西，只有去未曾到過的地方遊歷一番，或許有可能找回。
虞戈知道，他丟的應該是道心，並未阻攔，而徐來走了以後，凌雲觀觀主便落到了最不想接擔子的依合韻肩上。
依合韻也知道虞戈和徐來其實是表親的事實，對待虞戈自然也就沒了往日裡的那份敵意，凌雲觀開始明裡暗裡配合總督府，其他宗門敏銳的察覺到了這一點，也只能紛紛效仿。
隨著一代強者道尊的隕落，南派也漸漸意識到，帝國內部南北的統一是不可阻擋的，誰敢站在歷史車輪的前面，就只有被碾成碎末的份。
加之新任劍首近來也同虞戈一同出入，有了這兩層支援，虞戈的總督府以及天策府三組坐穩江南也只是時間問題。
總督府用了很長的時間，將整個江南牢牢攥在掌心，上至各州、道、府，下至各宗門、世家，無不臣服總督府。
可新的問題接踵而來，總督府雖然成功治理好江南，但這江南依舊是表面上姓茳，實際上卻姓虞。
因為整個江南，現在是隻知總督府，不知有朝廷…
近來永安朝堂也出了幾件大事，首先是左相李承恩病重，交了辭呈回家養老去了。
左右兩相位已缺其一，隨著李承恩的退隱，朝堂已無相國之位。
茳杳以陛下的名義，將兩相合二為一，並自薦拜相，成為了古往今來第一位也是最年輕的相國。
此時，她已是真正的一人之下萬人之上，距離最高的那個位子，也只差臨門一腳。
明眼人都看得出來，茳杳有上位的野心，一如當年的女帝，可此時朝堂上已無人能阻止她，更不會有人阻止她。
皇帝茳澈的軟弱與昏庸，九皇女茳杳的勤政與明達，皆被眾臣看在眼裡，在眾臣眼中，若是這天下換九皇女來做，似乎也是一個不錯的選擇。
歲月無聲，時間一晃，眨眼間便是三年以後。
總督府已徹底掌控江南，青竹也褪去了稚氣，整個人穩重成熟，成了當之無愧的劍首。
其師父安陽道人早在三年前便雲遊去了，自此音訊全無，一同消失的還有普陀寺那個無名無姓的怪和尚。
三年以來，青竹修為愈發精進，早已步入上元境，在她的帶動與磨鍊下，虞戈也憑藉後天努力與戈家血脈的優勢，還有太宗皇帝為他改良的紫薇兵伐決，成功踏破死關，突破至上元境。
只是，身受政務纏身的虞戈，可以修行的時間已越來越少，他不由推測上元境可能是自己這輩子的終點了。
未曾想，當年永安城南石板街的小小酒肆老闆，今日也能成為實力與勢力並肩，讓人聞風喪膽的角色。
當他抵達自己所能抵達的巔峰時，他累了…
除了每月會抽幾日與青竹練劍之時，會發自內心的感到開心快樂，就連他自己都忘了，除了與青竹相伴練劍修行之外，還有什麼事情是值得他開心的。
許是發現了這一點，青竹特意邀請他去蘇州城一家戲園裡聽戲。
虞戈本是不喜聽戲的，尤其是此時聽曲大有睹物思人之苦，本想以公務繁忙為理由推脫，卻犟不過青竹率直的性子，只能答應此事。
入夜，蘇州城，菊壇戲樓。
這菊壇戲樓不說在蘇州，在整個江南也是排得進前三的戲樓，樓里名角兒輩出，深受南方同趣者的喜好。
自打進了蘇州城，青竹便深深喜歡上了聽劇，這算是一樣不錯的愛好，修煉之餘還能陶冶情操。
戲臺拉開帷幕，臺上人唱的是陌上花開，可緩緩歸矣，說的盡是苦情相思。
只聽其道曰：暮薄曉夜忽夢醒，慌顧首，心兩茫。身近咫尺，卻若隔一方，千思寄能書幾張？才提筆，又頓惘。
三兩紅豆入粥湯，自盛嘗，是苦腸。何以安眠，淚自潤枕旁。邀月飲傾腹衷腸，無人問，痴情郎。
這一次，虞戈終於聽懂了詞中意，不住掛上兩行清淚。
青竹扭頭見他，朱唇微啟，似是想要說些什麼，卻終是閉口不言。
人非草木孰能無情，更何況這三年以來，只有虞戈一人不帶任何目的常伴其身左右。
一股素昧有過的感覺，悄然種在心頭，併發芽生根。青竹本以為虞戈會永遠留在這裡，早晚有一天，她們自會水到渠成。
可今夜以後，她便明白，虞戈仍然過不了心裡的那道坎，有一個人雖然遠在千里之外，卻讓他朝朝暮暮，想要相見但偏偏不敢。
就像今晚這一出苦情戲，此情難寄風與月，只知彼此共看一方天涯。
遠在千里之外的永安城，夜幕降臨後，長寧宮一片寂靜無聲，只有一間宮殿仍亮著燈。
這是當朝相國茳杳的寢宮，燈光明亮的房間內，她仍在處理著政務，即便眉宇間帶著一股倦意，也不肯攜帶分毫。
世人只知一品相國的風光，卻不知坐上這相國之位以後，等待她的便是每日每夜永遠也處理不完的公務。
茳杳又何嘗不想休息，可是她不能休息，因為還不到時候，她還沒有徹底掌控整個朝局，一但鬆懈便有被拽下來的可能。
直至今日她才明白，這朝堂其實就是一個賭場，每一個身處其中的人都是賭徒，有人捂緊錢袋子，也有人不停地押注，想方設法的讓自己的籌碼變得更多。
還有一個最為重要的原因，茳杳能夠仰仗的人已經不多了，人越是嚮往高處，越是要面臨未知的危險。
這三年間，她已遇到不知多少危險，也付出了不小的代價，身邊唯一值得她無保留信任的小喬兒，死在了從暗處射向自己的冷箭上。
漸漸的，她身邊的朋友越來越少，也愈發能夠感覺到那種孤獨，那獨屬於強者需要揹負的孤獨…
原來，這就是高處不勝寒的滋味？
若再向上一步呢？終有一天，她將抵達那個位置，可到那時，命運又將向她索取什麼代價呢？
是親人亦或者是…
一個名字劃過茳杳心頭，讓她心中一揪，筆尖更是一顫，在宣紙上留下了一坨雜亂墨跡。
