至於陛下心中最合適的人選究竟是誰，就連溫白開也拿不定主意。
聖意總是難以揣測，更何況這位女皇已經可以算是千古一帝了。
溫白開走進金殿，女帝著一身黑色長裙負手站在白玉臺上，裙子上印的是火紅色的鳳凰，無比扎眼。
除此之外，那高挑的身姿，婀娜的背影，高盤的黑髮，以及那纖長雪白的脖子，很難讓人相信這個女人早已年過古稀。
傳聞陛下受了傷，可在溫白開看來，她簡直是好的不能再好了。
他上前幾步，然後跪在地上，俯首道：“臣，溫白開叩見陛下。”
“溫大人可知道，朕找你來是為何事？”女帝徐徐轉過身，神色清冷，目光淡漠。
“臣…不知！”溫白開回道。
“溫大人，這金殿內只有你我二人，不必說謊。”女帝說道。
“臣，的確不知。”溫白開又答道。
“溫大人，你什麼都好，就是太能裝了，不累嗎？”女帝噗嗤一笑，不等溫白開回話，她繼續道：“好，既然溫大人猜不出，那陣就主動與你說說。”
“你覺得，李俊臣能否擔任三軍統帥，統領二十萬大軍北上？”女帝開門見山的問，“我要你拋開一切立場，只看李俊臣這個人。”
溫白開頓時面露難色，看得出他內心也頗為掙扎，最終，他輕坦一聲道：“是國之棟樑，雖然年輕，但能力不屬於一些老將，假以時日必能委以重任。”
“嗯…”女帝的眼神逐漸變得凌厲，她又追問：“如果，我排李俊臣統領二十萬大軍，溫大人可有怨言？”
溫白開連忙再次叩首，道：“陛下神明聖武，任何決策都自有聖意，臣不敢非議更不敢枉自揣摩，只是…”
“只是？”女帝挑了挑眉頭，示意溫白開直言。
“只是，李俊臣畢竟年輕，經驗不足，萬一涼國有二心要與陛下兵戎相見，屆時…”溫白開微微抬起腦袋，目光暼向女帝，發問：“陛下真的放心將二十萬將士交給他嘛？那可是我武朝的脊樑骨啊…”
“溫大人的意思是，此次大軍開拔，必須由你來統帥，我朝中鐵定是無人了？”女帝冷哼一聲，問道。
“非也，臣只是擔心李俊臣資歷太淺不能服眾，朝中也有老將，陛下任譴一員皆可擔當此重任。”溫白開畢恭畢敬的答道。
“若朕非要點李俊臣呢？”女帝一拍金案，怒道。
“那臣也絕無異議。”溫白開垂眸道。
金殿內陷入一陣沉默，良久，女帝忽然背過身去。
她負手而立，輕聲問道：“溫白開，你可知張博人走之前，就是在這裡與我道別的，而王簡也是被朕打殺在這裡的。”
溫白開眸光微微顫動，他搖頭如實回答：“臣不知，臣惶恐。”
“高調做事低調做人，溫大人真是打的一手好牌啊。”女帝感慨一句，隨後拍了拍手，金殿一側走進一名金甲將軍。
悲常泗神色肅穆，兩手託著一塊托盤，一步步走向跪在地上的溫白開。他手中托盤上蓋著一層紅綢布，讓人看不清綢布下面蓋的究竟是什麼。
溫白開見了，也不慌張，任由悲常泗走到他身前。
悲常泗來到溫白開身前，忽然單膝跪下，雙手將托盤奉上。
“起來吧，掀開看看。”女帝說道。
溫白開錯愣了一下，這才起身，伸手欲掀開那紅綢布，手指剛剛捏住布料邊緣，還未掀開便一陣猶豫。
“怎麼，溫大人擔心這紅佈下面是毒藥？”女帝冷笑一聲，說：“放心好了，我武朝已經失去了張博人，不能再丟一個溫白開。
朕，是不會殺你的。”
溫白開深吸一口氣，緩緩掀開紅綢布，只見托盤上放著兩樣東西。
其中一個是調兵遣將用的虎行兵符，只有一半，而另一半就在他身上。
另一樣是一塊黃金腰牌，周邊穿孔處纏有紫色綬帶，其正面刻著一道人像，身穿仙鶴公服，頭戴官帽，一手舉著笏牌面朝左向。
看到這塊腰牌的同時，即便是溫白開也不由呼吸一滯。
這叫“金印紫綬”，是歷代皇帝頒發給大權貴，象徵身份地位權利的腰牌。
腰牌上那穿著仙鶴公服的人面朝左，代表他要站在帝王的右側，寓意為當朝右相一職。
“陛下，這是？”溫白開有些不解的抬頭，看向女帝。
女帝再度轉過身來，伸手指向那兩樣物件，說：“溫大人向來聰明的緊，就連張博人走之前也想我推舉你為右相，難道猜不出朕的用意？”
“臣，不敢枉自揣測聖意。”溫白開急忙下跪。
“不必驚慌，你們的難處朕都知道。”女帝擺了擺手，“溫大人，朕現在給你兩條路，要麼拿著另一半兵符北上，從此後半生你與這金印紫綬無緣！
要麼，交出另一半兵符，拿著這塊右相腰牌，留在朝中好生輔佐朕。
二者只能選其一，不可多貪！”
“臣…”溫白開面露猶豫，剛要開口，卻被女帝一聲喝斥打斷。
“今日，你必須給朕一個答覆！”女帝喝道。
溫白開陷入一陣沉默，有頃，他忽然站起身，目光在面前托盤上的兩樣物件中來回徘徊。
那個平日裡總是笑著待人的溫白開，現如今臉上也露出了七分凝重與三分糾結。
最終，他將手伸向托盤，抓起了那半片兵符。
剎那間，女帝眸子微斂，就連兩手高舉托盤的悲常泗也露出一抹殺機。
溫白開顫顫巍巍的伸手入懷，掏出了另一半兵符，然後將兩片拼湊在一起。
他匆匆貪戀一眼，便兩手將拼湊完整的兵符放回托盤上，同時顫聲開口道：“臣已將兵符歸還給陛下了！”
女帝面色稍有緩和，緩緩點了點頭，沒有接話。
單膝跪地的悲常泗也垂下眸子，眼中的殺意似清風一般，來的快去的更快。
無人知道，這半片兵符對溫白開來說意義重大，方才交出的可不僅僅是半片銅，更是他澆築了半生的心血。
這是一次豪賭，也是新篇章的開始…
溫白開兩手捧起金印紫綬，那代表右相身份的腰牌，從今天起，他終於能與左相李承恩平起平坐了。
“溫愛卿啊，那麼從今天起，你就是當朝右相了。”女帝嘴角挑起一抹冷笑，有意無意的說了一句：“這可是溫愛卿放棄半生心血換來的，你可要好好珍惜啊！”
