紅衣女子強忍著內心的恐懼感，緩緩站起身，強迫自己直視茳杳，開口道：“你要搞清楚，本來他就是一個死人，是我冒著掉腦袋的風險，給了他一線生路！
不過，安南的局勢你也知道，那位早有佈局。
我怎麼會知道，他一個戴罪之身的普通人，究竟用了什麼手段回到永安的！”
說起這個，紅衣女子便想起一件事，虞戈分明是個普通人，卻能突破她設下的禁錮，這本就是一件匪夷所思的事。
或許，這個人的運氣真的很好，好到可以與落難的鳳凰定下婚約，甚至能從安南邊塞那種九死一生的鬼地方回來。
可他的命又的確不好，從與鳳凰定下婚約開始，就註定要被涅火灼身，受盡常人不能想象之苦。
比如，今日的苦牢之災，可能只是他坎坷命運的一個開始而已。
“再說了，你生什麼氣啊？”紅衣女子提著膽子，故作鎮定，卻暗中退了兩步，“他若是死在苦牢，你也算是徹底乾淨了，更不用理會那婚書了。
哪像我這般苦命啊，你們一家人監守自盜，我一個外姓人卻要跟著受苦受難。”
她話音剛落，茳杳忽然向前邁出一步，嚇得紅衣女子又向後退了三步：“幹嘛，想打架嗎？真以為我怕你！那是讓著你！”
“戈曉寒。”茳杳來到歪歪斜斜的桌子旁，伸手抄起了上面僅存的一隻茶杯。
“嗯？”紅衣女子突然一個激靈，在她記憶中，只要茳杳直呼她本名，那就是真的生氣了，是會動手打人的那種。
“滾！”
茶杯落在戈曉寒腳邊，啪的一聲清脆響亮，而紅衣女子也不爭氣的轉身跑了。
剛跑出偏殿，她伸手扶著殿外的一柱白玉石雕，另一手拍了拍胸脯，鬆了口氣：“母老虎，都是母老虎！嚇死本姑娘了！”
須臾，她撫平情緒，剛轉身迎面就看到了不遠處的犄角旮旯裡，有個人正背對著她。
看著那背影頗為熟悉，戈曉寒臉色一沉，壓低聲音，吼道：“陳述！你給我滾過來！”
“誒，來了！”那人連忙轉過身，低著腦袋一路跑到戈曉寒身邊，又半躬著身子，面上帶笑，問：“大人，您有何吩咐呀？”
“你是不是早就來了！”戈曉寒瞪了他一眼。
陳述連忙擺手：“沒有，絕對沒有，大人放心，我什麼都沒看見！”
“你！”戈曉寒冷哼一聲，一甩袖袍，轉身離開，“送我回長信宮！”
“誒，得嘞！”陳述連忙跟在戈曉寒身後，“大人您等會，我先趕個車去！”
夜色一點一點流逝，天邊的魚肚白驅散夜幕，時間很快便到了次日破曉。
長樂宮偏殿外，一名宮女一邊打著哈欠，一邊來到偏殿內一間房的門前侯著。
再過一刻時便是寅正三刻，也是住在偏殿內的主人，九皇孫茳杳的晨起時間。
宮女在門外揉了揉眼睛，又整理了一下衣襟，這才伸手準備推門進去。
可沒等她碰到門面，門卻突然從內部開啟，她迎面看見了茳杳那張白淨端正又帶著幾分清冷淡漠的臉。
宮女一驚，愣了片刻，這才反應過來，連忙撲通一聲跪了下去：“見過殿下，殿下今日為何起的這麼早？”
茳杳徑直走了出去，同時頭也不回的吩咐一句：“備車，去靈文殿。”
身後的宮女連忙站起身，一邊小跑一邊拍了拍衣裙，同時嘴上還在嘀咕著：“靈文殿…那不是修文館中書令的住處嗎？
殿下這是怎麼了，大清早的突然去拜會人家…”
小宮女並沒有注意到，茳杳身上的行頭沒有換，還是昨晚接見內務府主管戈曉寒時穿的那一套。
她更沒有注意到，茳杳的臉色和往日相比略顯蒼白，就連眼角都帶著幾分倦意。
從戈曉寒口中聽到虞戈的訊息後，她一夜未眠，更是不敢去想，一個普通人在苦牢裡待了一天一夜會變成什麼鬼樣子。
所以，天剛亮，她便推門而出，貿然拜訪住在靈文殿的上官婉兒。因為她知道，此時能救虞戈的只有她自己。
永安城迎來新的一天，各大街邊柳巷喧囂聲漸起，人們都在為了新的一天而奔波忙碌。
只有京查辦周圍的街區罕有人跡，偌大的街區空蕩蕩的極為蕭條。
苦牢內，有人開啟了那間密室。
刺眼的火光毫無徵兆的襲來，讓蹲坐在角落一夜未眠的虞戈本能的伸手遮住眼睛。
他不知道自己在這間密室裡待了多久，這種與世隔絕的感覺，每分每秒都是一種對肉體和精神上的雙重摺磨。
門外，有人舉著一根火把大步走進來，他蹲在虞戈身前，故意掰開虞戈遮住面孔的手，然後將火把貼近。
虞戈被火光照的睜不開眼睛，只能微微眯著眼，將腦袋側向一旁。
那人仔細看了又看，見虞戈面色蒼白，唇角毫無血色，就連頭髮也是亂糟糟的，便非常滿意的點了點頭。
“虞大人？”那人故意壓低聲音，問：“初次來京查辦過夜，可還習慣？住的可還滿意？”
話音剛落，他便陰惻惻地笑了，然後對著門外的人比劃了一個手勢：“帶虞大人去第三層，我要親自伺候虞大人，不能落了咱們京查辦的待客之道！”
當天夜裡，虞戈被人押回新的牢房。他被兩名獄卒像丟垃圾似的扔了進去，整個人摔在陰冷潮溼的地面上，卻已經感覺不到任何痛了。
他皮開肉綻，鮮血淋漓，渾身上下每一處血肉筋骨都在痛苦的呻吟著。
這是第二天，而明天等待他的是什麼，只有那個拷打他的惡魔知道。
摧毀人的精神與肉體，直到最後抹去一個人存在的痕跡，這大概就是苦牢吧？
虞戈心中如此想著，他突然有些累了，便強忍著傷痛翻了個身，找了一個還算舒服的睡姿，昏昏沉沉的閉上眼睛。
他不敢睡得太死，害怕眼睛閉上後，就再也無法睜開。即便他肉體皮開肉綻放，精神上也飽受折磨，但他心中始終提著一口氣。
有一個人自始至終都是他活下去的精神支柱，那個名字早在那間密室裡，他便唸了不止萬遍。
她是小九，也是茳杳，是武朝的九皇孫，也是自己的未婚妻。
“虞大人！”那官差突然出現在牢門口，看著牢房內的虞戈，笑著問：“今天，咱們玩點什麼好呢！”
第三天下午，虞戈已經不知道這是他第幾次陷入昏迷，每當他的意識陷入昏厥時，那官差總能及時的運用各種手段將他喚醒。
他感覺自己整遊離在生與死的邊緣，並在痛苦中糾結著到底應該往哪一邊去。
可有一雙手始終在操縱著他，讓他求生不能，求死不得。
虞戈又一次被強行拽醒，朦朧的睜開眼，隱約看見官差起身走了出去。
當那個惡魔離開後，他不禁鬆了口氣，並利用這短暫的中場時間，閉上眼睛小憩片刻。
他實在是太累了，此時，睏意如潮水般襲來，精神上的疲乏遠勝肉體上的傷痛。
不知不覺間，他再次甦醒，隱約聽到有人在說話，是那名官差。
聲音由遠及近，似乎是他去而復返。腳步聲有些凌亂急促，似乎不止他一個人。
聽口氣似是那官差在求情，緊接著，忽聞撲通一聲，有人跪了下來。
“蘇公公！”官差大喊一聲，“沒有李總司的命令，我實在是不敢放人啊！”
“那麼李總司人在哪呢？”另一人也停下腳步，只是他聲音有些陰柔，就像是故意捏著嗓子說話似的。
“回蘇公公，我家大人出門辦差了，一時半會怕是…”官差為難道。
“聽你的意思，是想讓咱家在這等多久？”那人沒好氣的說道，“今個就是李總司來了，也得給我家小主一個面子，你一小小的獄官也敢阻攔？還不趕緊滾開！”
話音剛落，那人走到牢門前，對左右喝令：“還不開啟！”
牢門吱的一聲開了，那人小步走進來，而官差低著腦袋緊隨其後，侯在一旁，大氣不敢喘一下。
恍惚之中，虞戈只感覺有人圍著自己轉了一圈，隨後，那人伸手捏著鼻子，看向一旁的獄官，問：“你，叫什麼名字！”
聞聲，獄官抬頭看了一眼，伸手指了指自己，臉上陪著笑：“蘇公公，是在問我嗎？”
“不是問你還能問你老孃嗎？”蘇公公沒好氣的罵道。
獄官臉色青一陣紫一陣，低頭回道：“回蘇公公，下官崔善為。”
“哦，崔大人啊！真是失敬失敬啊！”蘇公公故意拉長聲音，聽的前者眼皮子直跳。
獄官連忙拱手道：“蘇公公，折煞小人了！”
“混賬！大膽！”蘇公公冷哼一聲，嚇得崔善為原地打了個激靈，“虞大人再怎麼說也是正兒八經的七品知縣，你一小小的獄官，一沒批文，二沒特許，私自抓人也就罷了，竟然還敢將人打成這樣？
我說崔大人啊，究竟是誰給你的勇氣啊？您可真是好大的官威啊！”
“這…下官也只是奉命行事啊！”獄官連忙跪下，腦門上冷汗直流。
“奉命行事？”蘇公公翹起手指，捏了捏鬢邊的一縷白髮，“方才你還說李總司不在，奉命？你奉的誰的命令！莫不是故意捏造，意圖陷害李總司不成！”
“這，蘇公公冤枉下官了，您借下官一百個膽子，下官也不敢啊！”崔善為連忙辯解。
“還敢狡辯？”蘇公公眉頭一挑，對左右的獄卒喝令：“來人，掌嘴！”
“這…”旁邊的幾名獄卒面面相覷，誰也不敢上前動手。
一個是自家老大，一個是宮裡的大太監，無論哪一頭都不是他們這小小的獄卒能得罪起的。
“嗯？”見幾名獄卒沒動靜，蘇公公冷冷的看了他們一眼：“你們幾個，是耳朵塞驢毛了，還是嫌腦袋長多了不夠砍？”
幾名獄卒頓時一陣惶恐，跪在地上腦門直冒汗的崔善為也抬起頭，對著幾人咬牙切齒的說道：“都愣著幹什麼，還不聽蘇公公的！”
獄官都放出狠話了，幾名獄卒猶豫片刻後，走出一人對著獄官就是一個大巴掌。
“沒吃飯嗎！再用點力！”崔善為被扇的半邊臉都腫了，紅彤彤的一片，卻還是咬著牙吼道：“誰敢手下留情，就別怪我事後翻臉不認人，咱們京查辦要給蘇公公這個面子！”
獄卒鼓足勇氣，又是一巴掌下去，啪的一聲，聲音在牢房外的走廊內徘徊，一眾死囚看熱鬧不嫌事大，紛紛拍手叫好。
“一百個巴掌，一個不能少！”蘇公公看了一會，隨後又對另外幾個獄卒吩咐道：“你們幾個，還不給虞大人鬆綁！”
虞戈被人放下了，兩隻腳剛剛碰到地面，便不爭氣的向下跌去，只感覺腦袋一陣天旋地轉，恨不得直接套躺在地上睡上一覺。
最後還是蘇公公命人準備了一副擔架，將虞戈抬了上去，然後運出了苦牢。
蘇公公走後，崔善為這才狠狠地朝著地上吐了口帶血的唾沫，並咒罵道：“不過是個閹人，狗仗人勢的東西！”
啪！
那獄卒突然冷不丁的又給了崔善為一巴掌，後者毫無防備，被打的蒙圈了。
緩了一會，他轉過頭，冷冷的看著面前的獄卒，眼球中全是血絲，沉聲問：“你幹嘛？”
“蘇公公說…一百個巴掌，還差倆…”那獄卒支支吾吾道。
“他是瘋子，你是傻子嗎？”崔善為一聽，頓時氣的直翻白眼，破口大罵道：“日你祖宗！人已經走了！還不快拉我起來！”
京查辦大門外，秦書禮帶著兩個衙役侯在門外，自從郭知縣帶著主薄外調後，城南衙門大權落空，很多人聽調不聽宣。
幸虧他與衙門裡的捕快私下交情不錯，這才接來了兩名人手。
他也是今天早上才得到的訊息，宮裡派人來說，讓他們找幾個人到京查辦大門口侯著，說是虞大人今天會出獄。
只不過，他們等了大半天，也不見虞戈的人影。
旁邊兩名衙役已經等的不耐煩了，其中一個還在小聲嘀咕：“八成是涼了，我就沒見過誰能活著走出苦牢的。”
“說什麼呢！”秦書禮聽到後，大聲斥責對方。
官大一級壓死人，那衙役雖然不服，卻也不敢忤逆，只能別過頭朝著地上啐了口唾沫，以表示自己的不滿。
秦書禮皺了皺眉，卻沒有多說什麼，而就在這時，京查辦的大門突然被人開啟了。
