清晨。

朝堂之上,氣氛壓抑,暗流湧動。

大皇子神色沉沉,陰鷙地看著一邊的三皇子,“三弟真是好手段,短短數日,就討得父皇歡心。”

“多謝皇兄謬讚,只是與皇兄比起來,臣弟還差遠了”,三皇子淺笑著理了理衣袖。

大皇子簡直要咬碎牙齦。

誰誇讚你了?!

呵,一個賤婢生的兒子,居然還敢跟他搶那個位子,不自量力!

看來,他下手還是太仁慈了。

想到手下傳來的訊息,大皇子不懷好意地瞥了他一眼,“希望待會兒,你還能這般淡定。”

“哦,拭目以待。”

三皇子依舊淡定,反正被害習慣了,最差不過沒了這條命。

劍拔弩張之時,一聲尖細地聲音傳來,“皇上萬歲!上朝!”

皇帝一襲龍袍,腳步虛浮地走上那金龍寶座,神色間是掩蓋不住的疲憊和憔悴,鬢角已經全白。

“有事起奏,無事退朝。”

大皇子衝林天佑使了個眼色。

林天佑點頭回應後上前,恭敬彎腰稟報:“陛下,淮南水患,百里加急。此時已有許多村莊被大水沖毀,眾多百姓流離失所,更甚者,亦谷縣周邊一帶出現了瘟疫,瘟疫不斷擴散。臣以為,應該派些能人力士去治理水患,控制瘟疫。”

朝臣譁然。

“居然是瘟疫!”

“十幾年前南方地區就爆發了一次瘟疫,當時可是死了幾萬人啊。”

“沒錯沒錯,聽說瘟疫一旦感染上,必死無疑啊。”

皇帝揉揉眉心,有些心不在焉,“那愛卿以為派誰去合適?”

喧鬧了一刻後,大家都閉上了嘴,安靜地縮著,生怕一不小心就被皇帝注意到,被派去那瘟疫之地。

大皇子勾起嘴角,上前一步,“父皇,本來兒臣想要自薦前去賑災,只是兒臣答應神醫的事情還沒有辦完,所以……兒臣覺得,三弟博學多識,能力出眾,能擔此重任。”

三皇子靜默著,沒說話,那雙低垂的眼目閃過嘲諷之色。

他這個皇兄為了除掉他,還真是無所不用其極。

聽到與神醫有關,皇帝立馬點頭表示理解,只是他倒也沒有立馬做決斷,而是詢問了三兒子的意見,“老三,你認為呢?”

“兒臣,願意領命……但是以兒臣一人之力,怕是有些困難。”

“無妨,朕會派遣五千士兵隨你呼叫,另外,林愛卿,你也一同前往吧。”皇帝大手一揮,隨意地做了個決定。

林天佑心一抖,壓根沒想到皇帝會把他也派去!

他拱手,正想找個理由推脫,皇帝卻不耐煩地擺手,準備下朝。

相比於林天佑的臉色慘白,三皇子倒是十分淡定。

因為他根本沒得選擇,哪怕說不願意,最後他“敬愛”的皇兄也一定會把這個擔子甩到他頭上。

如今自己勢單力薄,跟他硬碰硬根本毫無勝算。

這是一場賭注。

贏了,得君心、臣心和民心,他至少還有一搏之力。

輸了,便把命留在那兒。

不過,若是死前能拉上林天佑墊背,不知那位上官小姐會不會心情一好,幫自己收個屍呢?