尹老夫人只覺得腦子那根被繃住的筋，被人狠狠彈了一下。
她眉心緊擰，“出什麼事了？”
胡姑姑捏著手，一臉焦慮慌張。
“死人了！”
“宗主先前養著的外宅娘子，無端暴斃，驚動了府衙，衙門老爺拿著封絕筆書信找到府裡來，族親長老們正在前院外書房，堵著宗主要說法呢！”
“什麼？！”
尹老夫人和尹延昳齊齊臉色一變。
尹延昳咬牙，“母親，我去看看！”
尹老夫人沒理會他。
她坐在原處皺著眉沉思片刻，長長撥出口氣，抬眼看向胡姑姑。
“這是那些人有意為之，處治幾個外宅娘子，乃是我清麗府的私事，人就是死了，也斷不可能驚動官府，外人一牽扯進來，延君夫妻倆，一個善妒，一個始亂終棄，這等臭名聲是壓不住了。”
“這是在逼延君妥協，若是不然，要再死幾個...”
她那兒子這麼多年來的清譽名聲，就要這麼徹底毀了。
胡姑姑抿緊唇，神情凝重。
“老夫人，這可怎麼辦？”
尹老夫人冷麵寒霜，撐手站起身來，冷哼一聲。
“真是慣野了這幫人的心，不曉得這清麗府究竟是誰當家做主了，蹬鼻子上臉的東西，走，去外書房！”
——
此時，外書房裡。
尹延君得了訊息帶著人趕回來，凳子還沒坐熱乎，早早等在屋裡的幾個族親長輩，便迫不及待地數落起他的不是來。
“事情鬧到這麼大，都出了人命，還驚動官府！我們清麗府的顏面何存？”
“宗主，你可三思而後行吧，做事別太急功近利，回緩一些更穩妥！”
“就是，外宅那些人，好歹也跟了宗主多年，男人三妻四妾本屬常事，宗主再是如何，這舊情分總是有的吧？這麼逼死了人，這也太可憐了，外人會如何說宗主？會如何說我們清麗府？”
“不錯，這雖說清麗郡十三城，我清麗府說了算，可官衙畢竟是受任於盛京城，拿朝廷俸祿的，再是不敢同我們較真兒，那也不能明著糊弄老百姓，一條命案，總要給個說法的。”
“宗主，我們同盛京城那些權貴可不同，清麗府治轄向來是德高望重，寬仁愛民，不能留下始亂終棄背信棄義，以權壓民的汙點，清麗府百年聲譽，不能因為幾個女人，就此毀於一旦啊！”
“我看，這件事情還是要緩著來，要是再有人受不住，再添一樁人命，那對外，就更是不好交代了。”
尹延君端坐正位，闔著眼靜聽不語。
素日裡最溫潤平易的面容，這時候瞧著也有些陰沉。
眾人你一言我一語，苦口婆心地勸誡了半晌，總算是逐漸消停下來，齊齊盯著尹延君，等他開口。
尹延君眉心殷紅硃砂痣微蹙，緩緩掀開眼簾，褐瞳中眸光清冽粹寒，一一掃視過在座的幾位堂叔伯。
他緋唇掀動，聲腔緩慢清沉。
“年少風流，是我父親的過錯，也是我的過錯，如今我已成家立業，想要浪子回頭，也並不覺得是件壞事。”
“宗主！這於宗主來說自然不是壞事，可於那些弱女子來說...”
“在此之前，我已給她們安排好出路，也私下裡協商，要她們則自己的路，從未強迫拋棄，該給的補給一分不吝嗇，不存在什麼‘始亂終棄’一說。”
尹延君側頰冰冷，不容人插話，語氣也隱含戾氣。
“此番鬧出的命案，我會協助官衙細究嚴查，為何那女子會在協商好後出爾反爾，事出必有蹊蹺，等案子查出個前因後果，我再來同諸位叔伯...交代！”
他顯然是動了怒，認了真的。
在座幾人臉色變了變，相互睇了個眼色，很快緩和下語氣。
四堂叔和言善色，“宗主，先前是考慮到宗主同夫人新婚燕爾，夫妻伉儷情深，突然要遣散那些外宅，也是人之常情，我們不便竭力勸阻，自是也盼著宗主同夫人舉案齊眉夫妻和睦。”
“可眼下事情越鬧越大，宗主夫人未必就不能諒解宗主的難處，理該稍稍退讓一些，萬事都好商量，你說是不是？”
他提到陶邀，尹延君眼底瞬暗，深褐瞳仁幽幽涼涼看向他。
“此事夫人不再插手，她身子弱，自打嫁進門便不曾有一日歇養，每日早出晚歸，所掙銀錢皆花在東外院了，四堂叔，叔伯們，該明白她的勞苦功高。”
四堂叔面色僵了僵，唇角嚅動，欲言又止。
尹延君冷臉盯著他，一字一句道。
“我犯得孽，我自行解決，就不勞叔伯們勞苦費心了，成麼？”
尹延君是個溫善仁厚的宗主。
但他冷下臉來，真動怒的時候，也沒人敢再造次。
外書房內一片落針可聞的寂靜。
‘叩叩’
正此時，房門被叩響。
齊麟推開門，單手握劍立在門外，清聲稟話。
“宗主，屬下審問過那宅子左鄰右舍，近幾日曾進過宅子的人，都押來了，官衙那邊也已經知會過。”
“嗯。”
尹延君面無表情站起身，提腳往外走，“叔伯們請先回，延君有事在身，便不相送了。”
“宗主等等！”
立即有人急了，忙起身追了一步。
“宗主要親自押什麼人去官衙？難不成還要往大了鬧，全然不顧忌清麗府的顏面了？”
尹延君駐足門前，回身掃了眾人一眼，勾唇冷笑，笑意不入眼底。
“都人命關天了，事情還不夠大？”
眾人紛紛驚疑變色。
“宗主！宗主萬萬不可，官衙那邊明明只要隨便給個話術搪塞過去便可，您這麼直接押著一幫人上府衙去，可就真的壓不住了！”
“壓什麼壓？事出蹊蹺，自然要查個水落石出，畢竟是一條人命。”
“宗主！！”
“幾位叔伯不必多言，此事我必定給出個交代，不能不清不楚，汙了清麗府的聲譽。殺人者，該當償命！”
撂下這句話。
尹延君轉身離去，全然無視了身後一聲聲的懇切挽留。
立在外頭聽了半天牆角的尹延昳，再顧不得許多，忙追著自家大哥和齊麟的腳步跟去。
四堂叔煞白著臉，倉惶不安地跟身旁人喃喃唸叨：
“他是來真的，他這是要來真的了！”
幾人面面相覷，神色各異，驚惶不安。
尹延君明知道這是他們施壓的手段，可還是寧願撕破臉，也要執意而為。
還說出‘殺人者，該當償命’的話！
他這是，強硬到不給他們留任何餘地啊...
“怎麼辦？”
四堂叔皺緊眉頭，“什麼怎麼辦？到底是你們誰做的？！”
“不是我...”
“也不是我...”
“趕緊各自去問問，看看是不是她們在外頭私心裡做了蠢事！”
尹老夫人趕到外書房時，人都已經散盡了。
她聽聞守門的家僕說尹延君去了府衙，一時眉心緊鎖，臉色更難看，扭頭呵斥胡姑姑。
“你去正南門等著，等他回來，叫他立刻來見我！”
“是...”
......
