激烈的戰鬥中，一個白天過去。
除了火箭造成的光亮，雙方偃燈熄火，孫恩軍就著黑攻城，北府軍也僅憑著月色辨認撕殺。
孫無終雖白髮蒼蒼，卻親臨一線，一陣陣疲憊席捲全身，兩側太陽穴突突跳疼，他的身子骨早已吃不消了，也只能堅持著。
“德輿，戰況如何？”
留意到劉裕匆匆行來，孫無終問道。
劉裕吸了口氣道：“水寨已經被賊兵攻佔，船工水手與水軍，非死即降，這幾日下來，我軍陣亡超過了五千。
而京口大城，周兩千步，所需兵力甚眾，如今兵員已經嚴重不足，自明日起，得召健婦入伍了，否則只能棄大城，固守鐵甕城。”
孫無終嘆道：“鐵甕城又能進多少人，倘若放棄大城，進不去的人你道會怎樣？是自相殘殺，還是投賊？”
劉裕沉默了。
是啊，若非劉牢之率眾北上彭城，又何至於淪落到這般地步？
京口除三千餘卒，還有徵發丁壯與各家部曲僮僕，計有兵一萬三千左右。
孫無終不太管事，只把著方向，諸般軍務，均由劉裕操辦。
劉裕起先留了一半人手作為預備隊，但孫恩日夜狂攻，這一招根本不管用。
畢竟孫恩人多，京口又足夠大，所有人必須上城，物資運送由老弱婦孺承擔。
將士們沒法休整，只能揪著空檔稍稍喘口氣，喝口水吃點食物，體力精神的消耗幾近於極限，全憑意志強撐。
但人力終不能無窮無盡。
劉裕覺察到，弓箭手射箭的手臂已經不穩了，傾倒沸油、投擲檑木與滾石時，需要把身體匍匐上城垛，這又帶來了額外的傷亡。
“啊！”
一聲慘叫響起，一名軍卒被流矢射中面門，氣絕身亡！
“德輿兄，索性出城衝殺落個快活，即便被亂刀砍死，也好過被活活磨死！”
諸葛長民按耐不住，大叫道。
劉裕頗為猶豫。
守城不能死守，前幾日，趁著賊兵退卻換人的空檔，城裡曾組織兵力追殺過數次，取得了一定的戰果。
不過效果依次遞減，孫恩有了防備。
但問題是，盧循已經奪了水寨，至遲明天白天，就會從北固山方向攻打，兵力的分配將會更加捉襟見肘。
孫無終目中現出了悲憤之色，卻無能為力。
“也罷！死也要濺孫賊一身血！”
劉裕心頭快速閃過臧愛親與劉興男的面容，暗道了聲來世再見之後，橫下一條心，大喝道：“誰願與劉某出城再戰？”
“我等願追隨將軍！”
“誓與賊寇同歸於盡！”
守軍轟然應諾，士氣奇蹟般的提升！
“好！”
劉裕組織了五百人，以他、諸葛長民與孟旭為首，開南門衝殺而出。
“嗖嗖嗖！”
一蓬蓬的箭雨射來，即便撐著盾，仍有不少戰士倒在了血泊中。
劉裕的心都在滴血，可此時，半步都退不得。
“殺！”
冒著箭雨，劉裕率先衝入敵陣，一槊就捅死一名賊兵。
身後眾人緊緊跟上，組成了一個圓陣，於密密麻麻的賊兵中衝殺，不時有人倒下，壯勇而又慘烈。
卻是隱隱地，東南方似有悶雷般的轟鳴傳來。
“德輿，那是什麼聲音？”
諸荀長民忍不住道。
“是馬蹄聲，對！就是馬蹄聲，難道輔國將軍回來了？”
孟旭又驚又喜。
這也是每個人的想法，儘管普遍認為劉牢之不可能及時趕回，可凡事都有例外。
有沒有可能在孫恩到來之前，劉牢之已經在歸途中了呢？
在北府眾將眼裡，除了劉牢之，還能是誰？
他們討論過王愔之來援的可能，也沒太當回事。
畢竟是北府軍先對不住王愔之，站在王愔之的立場，巴不得北府軍與孫恩拼個兩敗俱傷才舒坦。
城頭！
孫無終乍現驚喜之色，還有抑制不住的如釋重負，再看周圍戰士，有人兩腿一軟，差點癱坐下來！
孫無終喚道：“輔國將軍歸來，京口無憂矣，通知各門守軍，再堅持一會，莫讓賊兵破城！”
“諾！”
十餘人重重應諾，飛奔而去，跑的比兔子還快。
……
“師君，王愔之來了！”
孫恩正在高臺上觀戰，突有親隨來報。
“什麼？”
孫恩大吃一驚。
沈穆夫色變道：“怎可能？我軍不是在後路伏有暗哨麼？為何會被王愔之摸過來？”
這問題無人能答。
實則是薛家子弟親自帶著精銳騎兵定點撥除，確保訊息不外洩。
以薛雀兒部和段谷合部為龍頭，割鹿軍全體騎兵，包括義從騎兵，朝著孫恩軍的隊尾猛衝而去。
雖只三兩千騎，但破壞力極大，所經之處，拋屍遍地，如漣漪般，混亂一圈圈的蔓延開來。
步卒也把驢騾交給輔兵打理，又兩兩相互穿戴甲冑，稍做整飭之後，就衝入敵陣。
這可不是幾百上千軍，而是一萬多虎狼之軍，王愔之動用了幾乎所有能調動的兵力。
轉眼間，孫恩軍由後往前，一層層的潰散。
夜晚的戰場上，到處都是奔逃的人群。
“王愔之！”
孫恩咬牙切齒，陷入了巨大的恐慌之中，雙手如抽風般，不停地顫抖。
他不攻會稽，就是避免與王愔之野戰。
攻城和野戰不同，驅十餘萬之眾，以精銳督後隊，後隊督前隊，輪番攻城送死，有組織有紀律，而野戰，則必須以精銳頂在前面。
他的軍中，能稱精銳者，不過一兩萬，實無信心與王愔之決戰。
只要精銳一敗，必然全軍潰散。
如今慘被偷襲，更加惡劣。
沈穆夫急道：“師君速速收兵，能走多少是多少，遲則全軍覆沒啊。”
孫恩很不甘心，可是混亂正在向四面八方蔓延，軍卒已無心攻城，京口也城門洞開，隊隊北府軍衝殺而來。
“三官帝君，何不開眼？”
孫恩仰天咆哮。
去年敗在劉牢之手上，尚能扔下財貨女人掩護主力撤離，今年還有什麼？
孫恩眼前一黑，身形搖搖欲墜！
沈穆夫與丘尪忙扶上孫恩，淒厲大呼：“速退，先回甬東諸島！”
說著，與一眾親軍撒開腿向江灘水寨跑去。
一艘艘船隻起錨，根本不管人上沒上滿，向著江中奮力划動。
好些趕不及的軍士泅水跟著船，伸出手臂大聲呼叫。
還有機靈的去搶奪未來得及離開的船隻。
江灘亂作了一團！
王愔之親領破鋒營與虎嘯營衝向水寨。
他要搶船！
北府軍的戰船還是很讓他眼紅的。
一艘鬥艦正要啟行，蘇荃大喝道：“我乃長廣蘇荃，現已投效督帥，爾等何不棄暗投明，豈非勝過島上天天啃鹹魚幹？”
韓滔也喝道：“督帥在此，速來拜見！”
船上起了喧譁。
其中不全是老賊，還有投降的北府軍水軍及船工水手，這些人自然願意投奔王愔之。
突然船上爆出幾聲慘叫，屍體被扔入江中之後，船帆除除降下，又搭起舢板，一名名船工水軍魚貫上岸。
不僅是他們，各老賊放開嗓門大喊。
“小七，我看到你了，別躲，舅兄都不認了，膽兒肥了啊？”
“二子，回來，你孃的，信不信老子割了你的卵子？”
江岸邊，喝罵聲不止。
一艘又一艘的鬥艦及各類船隻爆發內亂，又一隊隊的水手軍卒下船。
王愔之看的暗暗點頭。
其餘各軍也散了開來，大喊著投降不殺，四處砍殺抓降賊寇，一排排的賊寇獻兵跪下！
而此時，劉牢之回援的訊息以最快的速度在京口散播。
有如重大節日來臨，家家戶戶點亮燈燭，街面上全是歡呼奔走的婦孺老人。
甚至有性子急的，不顧守軍攔阻，紛紛擠上城頭，他們要第一時間向敬愛的統帥致以最崇高的敬禮！
何澹之也在城頭，藉著月光，看著城下那混亂的場景，轉頭道：“來者可是輔國將軍？”
何會道：“阿父以為來的是王郎？”
何澹之道：“劉牢之此人，素無韜略，善行小惠而惘顧大義，他在山陰城下吃了大虧，絕無可能再為朝廷作戰。
況朝廷召他的旨意怕是還沒到彭城呢，怎可能是他？”
“呵呵~~”
何會看了看周圍那一張張歡欣雀躍的面孔，呵呵一笑。
一會有的你們好看。
“王郎終究是起勢了啊！”
何澹之不勝唏噓，也慶幸於當初王愔之弱小時，釋放出的善意。
京口城頭，站滿了人，多是老小和婦女，興奮的相互交談，發洩著劫後餘生的喜悅。
甚至有人暗暗決定，只要劉牢之出現，就大呼萬歲。
把最高的尊崇奉獻給他們最為敬愛的將軍。
這一刻，劉牢之成了京口的救星，沒人去計較劉牢之的過失，心裡只有愛戴之情！
臧愛親與劉興男也按耐不住焦急的心緒，帶著幾個臧氏部典，跟著擁擠的人群擠上城頭。
時間緩緩流逝。
那興高彩烈的喧囂聲不減分毫。
劉興男卻發現了個奇怪的現象，忍不住道：“阿母，輔國將軍為何還不進城？追擊賊寇用不著他親力親為吧？
況且小女觀輔國將軍好象轉了性子，對賊寇以收降為主，按他以往的脾氣，該扔江裡餵魚才是啊！”
臧愛親並培養接腔，睜大眼睛看著。
陸續有人覺察出了蹊蹺。
城下的軍卒，沒有一個熟人，也不見北府諸將的旗號，只看到有人拿著大竹杈子揮舞。
而且每抓捕到數百降卒，就用繩索串起來，帶往江灘集中，貌似不打算進城。
……
