撤退時，雖然混亂處處，但在軍卒的全力剿殺之下，護住了絕大多數的人手和財貨，賊兵丟下千餘屍體，蒼惶退走。
王愔並未下令追擊。
畢竟他也不清楚徐道覆和許允之到底糾結了多少人馬，史書只載：義興豪強皆反。
老實說，陽羨未反，他已經很滿足了。
禇家人還是頭回得見如此血腥的撕殺，即便未臨其境，也是兩股戰戰，謝氏與禇靈媛更是俏面蒼白，想要說什麼，可腦子裡一團漿糊，什麼都說不出來。
相對來說，禇炎之還好些，目光在城下巡曳，似是在尋找什麼人。
突地，他看到了王愔之，身披明光鎧，手提馬槊，騎著匹黃驃馬，那血亮的馬槊上，還滴著淡紅色的液體，心緒驀然大定。
陽羨本就不大，一下子湧進來數萬丁口，還有大量的牲畜，已然擁擠不堪。
王愔之的宅子，本來安置了近四百名姬妾樂妓，如今不得不挪出大半入住府牙，將地方騰給老弱婦孺居住。
他又讓嚴謹和嚴慎兄弟組織人手，熬煮薑湯薑茶，至少保證每人每日喝上一碗。
天氣已經很熱了，又逢梅雨時節，萬一城中起了疫疾，那他哭都得哭死。
過了午後，雨勢漸止，天空放晴，陣陣山風拂來，倒也清爽，滿城民眾，紛紛把潮溼的衣物拿出來晾曬。
王愔之也回了宅子，女史和歸荑替他卸下甲冑，除去衣衫，用軟布給他擦拭身體。
謝月鏡已經有了六個月的身孕，斜倚在竹床上，望向王愔之的眸中含著柔情，幾難移開，還有幾許心痛。
這刻，王愔之面上交織著野心和興奮，雙目炯炯有神，滿是對大業的嚮往與渴望。
謝月鏡也為之高興，可是回想著一路奔波而來的艱辛，又幾欲垂淚。
她身邊有四名婢女，姿容秀麗，普遍在十三四歲的年齡，一名輕打團扇，另三名捧著瓶、樽、勺等器具，隨時聽候取用。
此時，均是微紅著俏面，不時偷瞥王愔之那精赤，佈滿細密小塊肌肉的上半身。
四女分別取名淑慎、采薇、攸寧與靜宜，都是郗氏精挑細選，留著給王愔之做妾的，因著歸夷女史被收入房中，在謝月鏡向她討要婢女時，索性把四女一併給了。
……
嚴家莊園！
嚴莊、周成、賀錦、許恕之、沈滔、沈威與盛敦等七個半大老頭子聚在一起，面色凝重，久久不語。
好一會，嚴莊才道：“想必諸公已經收到師君傳信，令我等附從徐道覆與許允之舉事，出兵圍攻陽羨，故而老夫把諸公請來，議一議此事。”
說來，以往這幾家，齷齪矛盾不少，但是被王愔之大肆勒索過之後，反而相處的越發緊密。
他們都清楚，自家已經元氣大傷，在遍地虎狼的義興，如果不抱團，只會被各個擊破，主家自然是斬殺殆盡，部曲佃客與妻妾美人也會被吞併。
“這……”
幾人沉吟著相視一眼。
倘在以往，響應也就響應，這狗日的朝廷早看不順眼。
那司馬休之什麼狗屁玩意兒，拿著朝廷喻令都不是，只是一封軍令，就能徵調錢糧部曲，讓各家白出力，心裡積蓄了很久的怨氣。
可問題是，他們被王愔之打怕了。
況且王愔之也不是什麼善心小白花，抄家滅族毫不手軟。
他們擔心，萬一王愔之大破徐道覆、許允之之流，肯定是要清算的，自家的唯一下場，便是被夷滅門庭！
但義興幾乎舉郡皆反，自己這七家，很弱小啊，倘若惹得徐道覆或許允之不快，一通命令，別家會很樂意前來清剿。
許久，許恕之捋著鬍鬚道：“王郎在陽羨，聽聞頗得民心，與城內大戶豪強相處益善，而我等與他的舊怨也已了結。
故吾有一計，暫且響應師君號召，各帶部曲糧草追隨，倘若王郎能守住陽羨，我等可於陣前舉義，得首義之功。
若是王郎不敵，那就沒什麼好說，諸公以為然否？”
“妙！”
“妙哉！”
“就這麼辦了！”
一群半大老頭子，紛紛拍腿叫好。
……
兩日後，陽羨！
城裡充滿著緊張氣氛，各種小道訊息捂都捂不住。
譬如孫恩已於上虞登陸，攻破縣城，殺縣長，正聚集兵馬，隨時攻打山陰。
又有訊息，吳郡處處烽煙，各家採買的江北流民響應盧循造反，大肆屠戮主家，一座又一座的莊園淪陷，整個三吳大地已成了人間地獄。
吳興太守謝邈被殺，永嘉、東陽、新安諸郡也開始有豪強響應孫恩。
而義興境內，不願從賊的縣長令及其僚屬全部慘遭屠戮。
這日，正午時分，天空陰沉，天氣悶熱，即便站立不動，身上都是一把粘乎乎的汗水。
王愔之、薛家子弟、十二家郎主，禇爽父子全部聚於北門城頭，旌旗林立，人頭湧湧。
有人好整以暇，有人目中透出建功立業的渴望，也有人緊緊攢住手中的長矛，透出緊張之色。
通向城頭的甬道上，一罐罐火油、一包包石灰、一筐筐硫酸手雷、一捆捆的箭矢被役夫們運上來。
而在城門內側，騎兵餵馬的餵馬，休息的休息，還有人在默默擦拭刀槍。
因陽羨城牆高僅一丈，在這個高度往下砸滾石檑木，效果有限，兵卒還容易成為下方弓箭手的活靶子。
另時人常用的金汁，其實是把雙刃劍。
關鍵是城池狹小，人口密集，天氣又炎熱無風，燒煮金汁的氣味經久不散，再有搬運時不慎溢位翻倒，極易引發疫病。
王愔之不擔心打敗仗，他擔心的是全城瘟疫。
因此並不鼓勵使用金汁，儲備了大量的生石灰和硫酸手雷，金汁只能作為彈盡糧絕之後的備用手段。
在城池下方，有層層疊疊的賊兵湧來，裹挾著大量的老弱健婦，推著堆滿土石的手推車，車前豎起簡陋的木板擋箭。
又有三五成群的賊兵扛著竹梯，一隊隊的弓箭手混雜其中。
在陽羨城東十五至二十里之間，是震澤西北的連綿沼澤地帶，近來又因降雨，水漫上岸，土地鬆軟，不適合排兵佈陣。
以西以南，則是低山丘陵坡地，只有北部呈大片平坦開闊地，故而賊軍主力只能擺在北面，其他方向佯動。
薛安民沉聲道：“賊不少於三萬眾，看來義興的豪強幾乎都從了賊。
“哎~~”
禇爽憂心忡忡地嘆了口氣道：“此戰唯賴諸君。”
王愔之笑道：“府君不必擔憂，賊軍雖眾，卻不成勢，且各家附賊，無非是打著搶掠一番的心思。
倘若數日急攻不下，必人心浮動，士氣潰散，我們只需頂住三日，或可出城反殺，但凡附逆從賊者，抄掠其財，夷其宗族！”
……
