揚州府。

南下揚州的賈芸一行人,很快就抵達了揚州。

從開春時節出發,如今已是初夏,小河潺潺,道路兩旁種植的楊柳此刻已經開始生髮出嫩芽,隨風搖曳,滿城的春光觀之不盡,賞之不絕。

四月十五這天,揚州林府的大門口前,一群衣著得體的小廝正抬著一箱箱沉重的聘禮,輕放在林府的大門口。

綾羅綢緞,金銀財寶,都是按箱子來計算。

就連見多識廣的林如海此刻面對賈芸拿出來的聘禮,都有些難以置信:“這賈芸不過只是落魄的賈府旁支,如何掙得如此驚人的家業?此人心機本事,管中窺豹,非同一般。”

旁邊看戲的林府下人們見狀也無不是暗歎一聲:“這從京城來的姑爺可當真是豪氣,只怕咱們揚州府恐也找不出能夠出得起如此驚人聘禮的人家吧!”

在眾人的認知當中,只知道他們將來的姑爺是從京城榮國府出來的得意公子,卻並不知道賈芸的手筆,而今見聞,方覺驚為天人,驚歎良久。

雖是下面的奴僕,見識也少,可高低貴賤,心中也還是分得清楚的。

賈芸的到來,以及林黛玉的迴歸,讓本就清靜的林府頓時就變得熱鬧起來,府中來來往往的奴僕們無不是臉色歡喜,興奮激動,既是為林黛玉找到了一門好的婚姻高興,更是為了自己的將來有著落歡喜。

畢竟,將來若是林如海死了,他們就可以跟著賈芸混,不至於未來沒個著落。

賈芸被林如海親自接待,迎入林府,一道同行的還有賈璉,他們兩個人笑著進了林府,至客廳先坐,丫鬟奉茶,賈芸先說:“岳父,小婿這廂有禮了。”

林如海坐在上方,笑看著下面的賈芸,忙看一眼,忍不住笑著說:“賢婿,當可不必如此拘禮,你既是與小女情投意合,我這裡自當為你大開方便之門,以後就把這裡當做自己家,隨意一些。”

說罷,林如海又轉過身去,看著賈璉,道:“賢侄,不知道你父親與老太太他們近日身體可還好?”

賈璉因見林如海詢問,就連忙笑應一聲:“父親身體康健,還總是提及姑父,心想著過來揚州探望姑父呢。”

其實賈赦與林如海的關係並不親密,更是少有來往,今日賈璉所說,也都只是些體面話,當不得真。

林如海自也是看得出來。

不過,這人情往來總是九假一真,倘若是直來直去,都說真話,這日子也就沒法過了。

林如海笑了笑,遂又提及一些其他事情,就又命人趕忙預備今天的晚飯,打算在晚上的時候,設宴款待賈芸與賈璉,忍不住又道:“你們遠道而來,想必一路顛簸,也睏乏了,可去家中小院內休息一會兒,待晚上時,我們把酒言歡,盡地主之誼。”

坐在賈芸左手邊的賈璉聞言頓時點頭,笑看賈芸,站起身來:“正巧我也睏乏了,我先去休息會兒,等會兒回來與你們耍個痛快。”

下一刻,就見到林府的丫鬟帶著賈璉去了,而賈芸則是笑看眼前的林如海,也站起身來,只說:“那小婿也就先行告退了!”

林如海此刻亦起身相送。

待賈芸與賈璉都離去後,林府的管家走上前來,看一眼:“老爺,這芸二爺容貌周正,英武不凡,將來必定是人中龍鳳,發達顯貴。”

林如海聞言頓時忍不住哈哈大笑起來:“得此賢婿,小女無憂矣。”

之前林如海最放心不下來的事情便是林黛玉將來的婚姻大事,本還打算在自己死後,將林黛玉託付給賈母,讓賈母幫忙照看,不至於讓林家五代人積累下來的財富拱手給了旁人,但今日一見賈芸,林如海猶如沙漠中行走的旅人得飲甘泉,立刻就活絡了過來,看到了生的希望。

賈芸在離開林府客廳之後,就來到了林家後宅,稍微放緩腳步,看著前方引路的林府丫鬟,便問道:“你們家小姐住在何處?”

前方的林府丫鬟聞言立刻就停下腳步,微微低頭彎腰,心中思忖片刻後,才回應一句:“姑爺,我們家小姐就在前面不遠處的春秋院居住。”

林如海乃是科舉探花出身,所以,這林黛玉居住的院子取名也比較儒雅隨和,具備讀書人的氣質。

賈芸在林府內的名氣很大,白天熱鬧的提親,讓眾人看到了賈芸的實力,也在心中認可了賈芸這位未來林府姑爺的身份,所以,這丫鬟也願意幫賈芸。

“若是姑爺要去找我家小姐,可隨我來。”站在賈芸跟前的小丫鬟說著。

賈芸的容貌生的不錯,當然可以獲得下面丫鬟們的好感,面對著這樣英武俊俏的未來姑爺,丫鬟們不能沒有想法。

下一刻,就見到這丫鬟帶著賈芸來到了春秋院,目光落到遠處的門檻,忙停下腳步道:“姑爺,你自己過去吧!我在這裡為姑爺守門。”

“不過,天色漸晚,姑爺可莫要在小姐的屋中逗留太久,恐老爺尋過來,不合規矩。”

在古代男女訂婚之後,男女雙方就不能夠長期走到一起,更別提近距離接觸了。

只有當他們夫妻兩個人真正舉辦完畢婚禮之後,他們才能夠正常的居住生活在一起,不必承受這相思之苦。

這丫鬟雖是府中的下人,卻也懂得這裡面的規矩,不敢教林如海知道。

當然,依賈芸猜想,此事縱然就算是林如海知道了,恐怕他這位未來的岳父也只會睜一隻眼,閉一隻眼,姑息縱容他們私底下來往的。

但本著多一事不如少一事的原則,賈芸還是點點頭,笑道:“我明白!你就站在此處等我,我去去就回。”

就在這時,迎面就有兩個丫鬟從裡面探出頭來,都穿著花紅柳綠的好看衣服,也都是熟人,一個是大丫鬟紫鵑,一個是小丫鬟雪雁。

紫鵑看見遠處的賈芸,就忍不住快步走過去,笑道:“姑爺,你怎麼過來了?”