“我說香菱啊，你這又帶著春兒跑哪兒去了？”
“我說媽媽，她們還不是到後面那片竹林啊，寒風瑟瑟的一片蕭條，跑那裡去幹嘛呢？”
當餘香菱帶著春兒從後門進入了桂花樓。
在路過後院遇見了老鴇，她連忙跑過來問。
四五十歲的年紀，臉上擦了厚厚的一層白粉，嘴唇塗的紅紅的。
頭髮扎的高高的，脖子下一大片春光，唉，也難為她了，一把年紀了，還要賣弄風騷。
誰叫她是個妓院的媽媽呢！
還沒等餘香菱開口，媽媽身後一個拿著手帕的女人，一扭一扭的走出來，眼神不懷好意的看著她們，說出來的話也是酸溜溜的。
三不五時的跑到那竹林裡去，難不成是會情郎嗎？
“媽媽，你也知道，平時香菱喜歡風花雪月，喜歡一些清雅之地，做一些事詞歌賦的，這不，又隨手畫了幾幅畫，讓媽媽唸叨了。”
“這吟詩作畫的，那也得跟客人一起呀，你說你多久沒接客了？
這樣下去，你在這桂花樓的頭牌，可是不好做了呀？”
對於餘香菱，桂花樓的媽媽還是要讓她三分顏色。
以前可是靠了她掙了不少的銀子，只是這幾年生意蕭條，花了都是手上上底銀，看著眼前漸漸憔悴的容顏。
心裡可著急了，可不能一直這樣放任著不管呢，真要不行她們這還得重新找人了。
眼神有意無意的，看著香菱身旁的小春兒，這小丫頭已經長成大姑娘了，別看這小模樣粉嫩粉嫩的。
那胸前一大片的飽滿，小小年紀這身材可是長的讓人銷魂呢。
這要是一出手，那估計她的桂花樓又能紅火一把啦。
看著媽媽眼中那副貪婪的樣子，香菱連忙將春兒拉到了身後。
“春兒是我的丫頭，媽媽還是放過她為好，至於桂花樓的生計問題，
我相信妹妹們也能維持，畢竟在這樓裡可是臥虎藏龍呢。”看著媽媽身後的女子餘香菱挑了挑眉。
“呦，姐姐話可不能這麼說，你佔著桂花樓頭牌已經數年之久，可是一直都未曾見你大張旗鼓的迎接什麼客人？
雖然以前很風光，但是現在……唉，時光如流水，青春那是不等人的，
姐姐要是擔當不了這花魁的名聲，那何不拱手讓人呢。”桂花樓花魁的頭銜應該她來當才是。
其實對這個頭銜，餘香菱並不是捨不得，而是為了保護自己和春兒。
“恐怕要看媽媽的意思了，只是，不是我霸佔，只要有人能夠超過香菱，那我也會甘拜下風的。”
“哎呀，好啦，，好啦，你們兩個人也不要爭了，最近，對面那個紅花樓，似乎有什麼動靜？
這兩天啊，張燈結綵的不知道要搞什麼事？”說起對面那個紅花樓，老鴇就不甘心，這幾年她們可沒少針對。
想起那老女人，她就氣得牙癢癢，明明長的醜不拉幾的，居然還在那裡說什麼，香氣四溢，也不撒泡尿照照，自己是什麼樣子？
“媽媽，我可聽說，紅花樓裡來了一個新鮮的，說些什麼從那什麼西域來的，還是什麼舞娘，
獨領風騷的樣子，說什麼身輕如燕！豔光四射！嬌美柔弱的！這出場呢，還蒙著臉？”身後那個女人又連忙說。
“我呸，還蒙著臉！我看八成是個破相的，故意搞出來找噱頭，也不知道是何等的妖精。”
“那香菱先退下了。”連忙帶著春兒往樓上走，她不想參與她們之間的事情，說長道短，那是婦人所為。
看著樓梯上的人影，剛才那個紅衣女人，對著媽媽的耳邊又開始煽風點火了。
“媽媽，你看，看看她們呀，根本就沒把你放在眼裡，這樣子清高，那還在這裡呆幹嘛？怎麼自己不給自己贖身了？”
“去去去！你懂什麼呀？人家香菱那可是琴棋書畫，樣樣精通，有才有貌之人，人家大官貴族，都是慕名而來的，
你能跟她比嗎？什麼贖身啊，她要是走了，誰做我的鎮店之寶啊？你嗎？
就憑你！好啦！回去擦擦你的嘴，理理你的頭髮，不要整天拉里邋遢的，讓人一看就倒胃口。
還有這衣服，穿的是啥呀？紅紅綠綠沒一個樣子的，還有臉上，這個妝畫得亂七八糟，眉毛畫得那麼細長，看那個眼睛。
畫的跟狐狸樣的，你以為你在鬼畫符啊！還不快給我回房，好好的給我收拾收拾，要是把客人給我嚇跑了。你就吃不完兜著走吧。”
女人本以為在媽媽這裡能得什麼好處，沒想到卻被炮灰了一通。不甘不願的扭著屁股就往樓上走。
心裡恨恨的想，有什麼了不起的，總有一天老孃要超過你。
還有你，媽媽！現在你就罵吧，趕明個等我搭上了大員外。
看你還不對我嬉皮笑臉的。
哼——
“哎呀，一個個都不讓我省心，哎呦！我要怎麼辦啊，難道就這樣蕭條下去嗎？
讓我眼睜睜的看著那紅花樓的老女人，三八婆，在我面前耀武揚威，瞧她那得意的嘴臉，恨不能上去把她撕了。
看著就讓人糟心，哎呦，我的心肝啊。”老鴇誇張的欲哭無淚；
……
“各位官員！各位公子！裡面請，裡面請！我這紅花樓裡可來了一個大美人的。”
在紅花樓確實張燈結綵，喜氣洋洋，給人感覺就像是大老爺家裡娶親一樣。
絡繹不絕的客人走進來，也稀奇的看著這一切。
“我說媽媽呀，今天你這兒，氣氛搞得這麼好，怎麼？有新的館兒來啦？”
“是呀，張大員外！等會你得好好打賞她，我們這位姑娘，那可是嬌滴滴的大美人，能歌能舞，而且身材簡直就是讓人神魂顛倒啊。”
“這麼好？那我可要好好的欣賞了，給我個好位置。”
“裡面請，裡面請。”說著手裡面就多了個大元寶。
老媽媽眼睛笑開了花。
“這位公子長的俊呀，這是打哪兒來呀？”在紅花樓大門走進來一個白衣少年，後面跟著一個小童，手裡還大包小包的拎著不少東西！
“這怎麼這麼熱鬧？這是誰家娶親呢？”他們不是別人，正是宮靖夜和他的僕人小生兒。
……
