推開客棧房門時，夜露的涼意正順著廊簷往下淌，打在青石板上濺起細碎的水花。
葉星辰側身讓蕭若微和蕭清寒先入內，指尖無意識地拂過門框上凝結的薄霜
房間裡已點了盞暖黃的琉璃燈，光暈將三人的影子拉得很長。
蕭若微揉了揉有些發酸的肩膀，剛要開口抱怨競拍時的緊張，卻見葉星辰徑直走向窗邊，目光投向了客棧外的遠方。
她好奇地跟過去，蕭清寒也隨之走近，兩人一左一右站在他身側，不等開口，便被葉星辰輕輕攬住了腰肢。
窗外的夜色濃得化不開，唯有城牆上的烽火臺亮著幾點昏黃的燈火，像困在黑暗裡的星辰。
越過層層疊疊的屋瓦，能看到城外連綿起伏的黑黢黢的山林，夜風穿過林葉，送來隱約的呼嘯聲，帶著幾分不尋常的肅殺。
“還在想那枚靈獸蛋的事？”蕭清寒靠在葉星辰肩頭，指尖輕輕劃過他袖口的暗紋，聲音柔緩。
方才拍賣會上那神秘買家的出價，以及枯木老人的退讓，始終讓她有些在意。
葉星辰輕輕搖頭，目光卻未從城外收回，語氣裡多了幾分凝重：“不是靈獸蛋。你們看城外十里坡的方向，有靈力波動。”
蕭若微聞言，連忙凝神望去。
起初只看到一片漆黑的樹影，待她運轉體內靈力聚於眼底，才隱約瞥見十里坡的空地上，兩道身影正遙遙相對
一道纖細的少女身影，穿著淡青色的衣裙，裙襬被夜風掀得微微飄動，手中似乎握著一柄長劍劍；
而她對面站著的，是個身形佝僂的老頭，穿著洗得發白的灰布袍，揹著手，周身縈繞著一層若有若無的灰氣，正是方才在拍賣會上退出的枯木老人！
“是枯木老人！”蕭若微低呼一聲，下意識地攥緊了葉星辰的衣袖，“他怎麼會在城外？那個少女是誰？”
“恐怕是為了那枚靈獸蛋。”葉星辰的聲音冷了幾分，指尖在窗沿上輕輕敲擊，“枯木老人雖表面退讓，心裡未必甘心。那少女……或許就是拍下靈獸蛋的神秘買家。”
話音剛落，城外突然傳來一聲悶響！只見枯木老人周身的灰氣驟然暴漲，化作無數道尖銳的木刺，朝著少女猛射而去！那些木刺上還帶著黑色的毒液，落在地上瞬間便將青草腐蝕成了焦黑的印記，顯然毒性極強。
少女反應極快，腳尖在地面一點，身形如同柳絮般向後飄去，同時手中長劍劃過一道清冷的弧線，劍氣如瀑，將襲來的木刺盡數斬斷。
可枯木老人的攻勢並未停歇，他雙手結印，地面突然震動起來，數根粗壯的枯藤破土而出，如同毒蛇般纏繞向少女的腳踝，想要將她困住。
“好強的木系法術！”蕭若微看得心驚，“枯木老人果然藏了底牌，他剛才在拍賣會上根本沒盡全力！”
蕭清寒微微蹙眉：“那少女的劍法很精妙，靈氣也很純淨，不像是邪修……可她獨自面對枯木老人，太危險了。”
葉星辰的目光緊緊鎖著少女的動作，看著她在枯藤的纏繞中靈活躲閃，劍時不時刺出一道凌厲的劍氣，卻始終無法突破枯木老人的防禦，反而漸漸被逼得退到了一棵老槐樹下，退路被堵。
“要去幫忙嗎？”蕭若微抬頭看向葉星辰，眼中帶著一絲擔憂。
她雖不認識那少女，卻也見不得枯木老人這般以強欺弱。
葉星辰沉默了片刻，指尖的動作停了下來，眼底閃過一絲考量：“再等等，那少女的劍上，有一絲特殊的靈力波動……像是“鳳凰”？”
就在這時，城外的局勢突然發生了變化！只見少女被逼到絕境後，眼中非但沒有慌亂，反而閃過一絲決絕。
她將長劍橫在胸前，口中默唸著晦澀的咒語，周身突然亮起一道青色的光幕，光幕中竟緩緩浮現出一隻展翅的鳳凰虛影！
那鳳凰虛影發出一聲清越的鳴叫，翅膀一扇，便帶著凌厲的劍氣朝著枯木老人衝去！
枯木老人臉色驟變，顯然沒料到少女竟有這般底牌，他慌忙結印，想要召喚枯藤抵擋，可鳳凰劍氣的速度太快，瞬間便衝破了他的防禦，狠狠撞在他的胸口！
“噗！”枯木老人噴出一口黑血，身形踉蹌著後退了幾步，臉上的皺紋擰成一團，眼中滿是難以置信的怨毒！
少女握著長劍，氣息有些不穩，額角滲出了細密的汗珠，卻依舊冷冷地看著他：“枯木老人，念在你修行不易，今日暫且饒你一命，若再糾纏，休怪我劍下無情！！”
枯木老人盯著少女看了半晌，最終重重一哼，捂著胸口，周身灰氣一閃，竟化作一道流光消失在了夜色中！
他知道自己今日討不到好處，再耗下去恐怕還要吃虧，只能暫且退去。
夜風吹散了城外對峙的餘息，窗欞上的月影晃動著，將房間裡暖黃的燈光揉得愈發柔和。
葉星辰收回望向城外的目光，指尖還殘留著方才攬著兩人時的溫軟觸感，他低頭看了眼身側並肩而立的蕭若微與蕭清寒，喉間輕輕滾了滾，聲音比尋常多了幾分低沉：“城外風波暫歇，我們也該幹些正事了！”
蕭清寒先品出了幾分繾綣的意味，耳尖悄悄熱了，卻沒掙開他伸來的另一隻手，只垂著眼跟在身後。
兩人被他半扶半引地到了床邊，蕭若微腳剛沾到踏板，便被軟墊子裹住了腳踝，忍不住“呀”了一聲，轉頭看向葉星辰時，眼裡滿是懵懂的笑意。
葉星辰立在帳前，指節不自覺地收緊，喉結上下滾動了一圈。
葉星辰俯身的動作帶著不容抗拒的急切，膝蓋抵著床榻時，錦被微微下陷。
他先將兩人輕輕攏在臂彎，掌心貼著她們後腰的衣料，能清晰感受到肌膚下細膩的肌理與急促的心跳。
隨即俯身，溫熱的呼吸掃過她們額間碎髮，先在眉心印下一個輕吻，帶著幾分試探的灼熱。
